汹涌的人潮左右推搡着，一个不注意脚下一绊眼看就要倒地，却被一片灰棕色扯住胳膊几步跨出了人流。跌跌撞撞跟着走了一段，才回过神，此刻腕上紧紧扣着的大手属于那位不苟言笑的宋先生灰棕色的大氅随着脚步飘动，和她的雪青色披风一角纠缠在一起，天色阴沉，有落雨的前兆。顷刻，他停下。“六小姐，好巧。”少了几分初见时的戾气，不过依然生人勿进。缩回手赶紧道谢，“谢谢宋先生相救。”临了不忘垂首表示胆怯。宋庭黎点头，接过一旁的葱黄色锦盒递过去，“六小姐可是在买这糕点街上鱼龙混杂，小姐不适合长久等着，六小姐若不介意，我这里倒多了一盒。”“不，不用了，先生留着自己吃吧。”推辞半响，那人却没有收手的意思，板着脸将锦盒送到跟前来。毓真怵他，犹犹豫豫伸手接过，“多谢宋先生。”那人却轻轻笑了，不同于上回书房里的虚伪，坚毅的面孔多了几道笑纹，出奇的英俊。鬼使神差，毓真开口道：“上回的事，对不住。”他挑眉， “六小姐是说求亲的事”毓真面上一臊，“正是不过我二哥说的是对的，我总闯祸，远比不得四姐，改日您见了四姐便知道了，您若”宋先生截断她的话：“贵府四小姐的好处我不是第一回听说了，不过有一事我还需提醒六小姐，都说姻缘天注定，若是我对她的眼缘不如你，大约小姐你仍需下嫁给宋某。”毓真倒抽一口气，“什么意思”只见那男人收了笑，冷峻的脸凑近了道：“二选其一并非宋某原意，是贵府先提了六小姐您，而后反悔又提了四小姐这才有了今日的纠葛。但周大人也说了，届时还需看宋某的选择再定不是吗”蓦地又突然看着毓真笑道：“照此发展，宋某倒是觉得六小姐十分对我胃口”他靠的有些近了，毓真吸着气不敢言语，直勾勾盯住他来不及害羞就意识到事情似乎更严重了。僵持片刻，他突然转身就要离开，毓真隐约觉得他另有所求。试探般开口道：“到底如何，你才不会选我”他没回头，对比她的沉重显得轻松，缓慢道：“有些事情，不适合六小姐这样的年纪知道。你那二哥倒是有点意思，不如你找他来与我谈，或许，还有转机。”毓真着急，“可我二哥不在。”“那就找个能作主的。记着，我只有明日空着，灵锁楼梅字号包厢。过期不候，六小姐。”高大的身影渐渐远离，毓真许久不能回神，拎在手里的糕点如有千斤。汲川捡了帕子却丢了小姐，看着街心的一片混乱吓得七魂丢了六魄，焦急找了一圈，终于在一处角落看见那抹雪青色。疾呼一声“小姐”奔过来，却见她面色苍白魂不守舍。“小姐糕点买着了吗”毓真定定瞧她一眼，抬起手里的锦盒道：“汲川，二哥几时回来”“再快也得后天夜里，怎么，您想二爷了”毓真点头，“想，我从没这样想过二哥”子虚搁下吃了半口的粉色糕点看向对面的小姑子，“你想让我去劝那位宋先生”毓真艰难点头，霎时又摇摇头，“也不是非去不可，总之总之”支支吾吾半天也没给个准话，又怕宋庭黎当真选了自己，又怕嫂嫂去了有什么危险，可若不求嫂嫂又是在找不到别人可以帮忙，可当真到这时候却又难以启齿。正迟疑，却听子虚道：“我去。”倏地抬头，“嫂嫂你说什么”对面尚有病容的清瘦女子朝她点头，“你没听错，我去。”毓真不曾想到她会如此爽快，拉住子虚的手语无伦次：“那，那人看着有些凶，嫂嫂不怕吗”她反问，“你怕吗”“我，我倒不怕只是”子虚打断她的话，“那便好了。我想他既主动寻你提出要找你二哥谈，必然除了联姻还想得到些别的什么，必不会做出过分举动。”何况，她心里一直有个疑问需要解决。第二日，毓真上了学，子虚带上珊瑚起早去了灵锁楼。梅字号包厢在二楼最里间，珊瑚在门口被一个黑脸汉子拦下，“少帅说了，只能放一个人进屋。”珊瑚被这粗桑的口音吓了一跳，反应过来刚想拒绝便被那人一把拖到了边上，“消停待着，仔细老子刀不长眼。”珊瑚憋红了脸，片刻，恨恨吐出一句，“粗鲁”那汉子脾气极差，说着竟又要吹胡子瞪眼发起飙来，待要动手，里头传出男人的喝断声，“葛毅，不得无礼。”那名叫葛毅的大汉和子虚不约而同一震，遂放下手里抓这个珊瑚的后领。子虚朝珊瑚点点头，独自推门进去，灵锁楼的茶香里带着抹凌冽，眼前男子举杯对她微笑。“顾小姐，又见面了。”子虚摇头，“我如今是周太太。”宋庭黎顿了顿，精锐的目光飞快打量了一遍面前的女子，端着茶杯抿上一口，“顾小姐不坐吗”子虚依言坐下，开门见山，“我今日来，是受人之托来问问宋先生，比起六小姐，您更想要什么”宋先生嗤笑一声，“我不过随口一说，六小姐竟当真找了人来。未免天真了些，不要六小姐，难不成要顾小姐吗”子虚端直身子，声音愈加清脆，“宋先生真会说笑。有夫之妇，这般笑话，还是少说为妙。你同毓真说要与我丈夫谈，男人间的事，我不懂，不过念在当初我亦算救过你一命，先生不如给我透个底，有什么条件，大家好商量。”宋庭黎回看她，“记得当初宋某劝过顾小姐，莫要做了别人往上爬的垫脚石。如今看来，顾小姐并未放在心上。”子虚避开他的眼，“素不相识，先生何必插手别人的命运。”他笑，“彼时，顾小姐可不也插手了我的命运”这男人难缠的很，兜着圈子不肯说出真正想要的条件。子虚冷了脸，起身道：“看来宋先生并无诚意，那也没有谈论的必要了。”转身之际，却听得对方发出一声极轻的叹息，“只可惜如今我要联姻的不是顾家，否则，定不会有这些枝节。”脚步一顿，“既已尘埃落定，有些事，先生何必强求。”宋庭黎道：“你猜到我今日是要见你而非周慕筠，可你既然来了，又为何不问个究竟呢”子虚捏紧了腰间那方青田石的印章，缓缓开口，“因为先生心中所想，绝无可能。”身后久久没有声音，松下一口气准备移步出门，却被一个大力扯了回来，他身上的灰棕色大氅应声落地，男人的臂膀反扣着，将她推搡至一堵画着墨梅的墙边。嗓子像沾了血气，“你凭什么这样肯定不过是个无能的庶子，值得你这样死心塌地”双手撑在墙上，子虚被他困在胸前，抬头直视他，“值得。”宋庭黎不依不饶，“哪怕只是棋子，你也甘愿”子虚愣了片刻，突然感受到自己从未意识到的坚定心意，轻轻微笑起来，“他想要的，与你不同。”他深深看她，继而靠近她的右耳，唇瓣贴上她的耳坠子，触感冰凉，“此刻我若用强，你猜他还会要你吗”子虚猛地一震，感受到他的唇瓣正慢慢靠近，气息喷在她颈上，缓缓下移，一用力，推开他。宋庭黎以为她被吓住一时松懈被她推开，退了几步，听她道：“你不会。先生是个有野心的，怎么为了区区小女放弃梦寐以求的东西。”她此刻完全肯定，宋庭黎要的，是将来收拾山河时周慕筠偿还如今欠下的人情而为他做的不遗余力。这个人情，便是毓真。宋庭黎沉默片刻，笑出声来，盯住她，“真可惜，可惜了”随后转身背向她，沉声道“顾小姐回去吧，彼时救命之恩，宋某日后定会偿还。”“子虚告辞。”身后一片沉寂，待她出了门，里头人转过身来，披上灰棕色的大氅，冷峻依旧。作者有话要说：来去都是缘分，大家晚安。、甜第二日夜，周慕筠回京。清平斋院门口新挂了盏芙蓉灯，褪红纱的外罩，下坠一圈八个浅靑流苏结，灯芯朦胧焦黄，静静挂在夜色里，恰似指引。周慕筠在原地看了一会，抬脚跨进院门。厅里亮着灯，桌上是爽口饭菜，炉子上热着助眠的米酒。忍不住扯开嘴角，抹了把紧绷的脸，连日的风霜疲倦此刻被尽数治愈。用了饭进屋，他的小媳妇儿裹着被子睡得正熟，二少爷脱下外袍轻手轻脚地洗完漱爬上床。手脚热了些才凑近了抱她。怀里的人睁开眼，面带绯色，声音像吞了酒的小猫，“回来了”他微笑点头，轻轻咬住她的唇，“梅儿，我想你了”子虚微微张嘴，想要说话的气息被他吞进口中，抱紧了一味纠缠，不多时就被解了盘扣，吻落在雪白的肤上，若雪天里盛放的红梅，娇艳欲滴。她回抱他，他抬起头，双目含情透着绮艳，突然想起昔日初见时那个俊朗清绝的冷漠公子。若彼时错过，此生恐怕再无可能遇见淮水边立在山风落日里的人了罢。撑起身子，学他在耳边说话，“寒云，我也想你了。”周慕筠微微一震，偏头蹭了蹭她的鼻尖，气息交融中再度倾身上去。小别胜新婚，二少爷逮着机会又厚着脸皮拆了次生辰贺礼。双燕共舞，夜泊有情人。良久，终于一脸餍足地搂着媳妇儿道：“我不在的时候，身子可还好”双手在被下摸索了一阵后，又道：“怎的好像又瘦了”二少奶奶喘着气香汗淋漓，累的身子瘫了半截，半睁着眼有些后悔方才纵容了他，道：“原本长了些肉，您一回来，又掉下去了。”周慕筠忍不住朗笑出声，贴近了又胡乱亲了几口，见她实在倦极，便在她眼皮上落下一吻替她穿上衣服，起身倒了温茶哄她喝下。方才熄了灯在她耳旁轻声絮叨些外头的异闻伴她入睡。一夜无梦，又到了鸡鸣时分。昨日艳阳不复，转天又是霏霏雨雪，子虚醒来身边人早出了门。梳洗后出屋，却见十三等在厅上。见着她躬身道：“二爷早上先去了商行，叫我等您起了用过饭去寻他。”“有什么事吗”十三道：“二爷说，请少奶奶去倚花楼看出好戏。”子虚一顿，看样子，那事情今日能有个了结了。到了商号，周慕筠拿着件绛色披风等在门口，见她意料之中只穿了冬衣，摇摇头过来牵她，顺手披上，“就知你不会记着穿，几时改了这毛病”子虚一心扑在倚花楼，早不记得冷了，这会子被他一提到当真有些冻得慌，便道：“你不让带珊瑚，我便忘了。咱们什么时候去”“那地方鱼龙混杂，去多了人不方便。严祁递了今晚去倚花楼的帖子，现时还早，你先陪我在这儿，等等再去不迟。”“既是晚上，怎的现在就叫我来”他十分有理，“好几日没见，我想与你多呆一会儿。”周慕筠说着拉她进屋，途经三四个捧着账本的老先生，一个个打过招呼进到里屋方觉热气重了些。子虚左右瞧了瞧，这屋子线条硬朗，一张方桌，几撇文房，笔架子上零星挂着几支笔，最多的就数那层层叠叠的账本了，随手扯了本翻一翻，红的黑的一条条看的眼花，索性放下给自己倒了杯茶喝。一入口，涩得皱眉。忍不住问他，“你平日就这般潦草”寒窑苦茶，二少爷您的生意几时这般不济了周慕筠倒不甚在意，“你不说我倒没觉得有什么，平日也不留心，茶苦一些算账时脑子清醒，也便没换。”从前单身汉，整日泡在商行里也没觉得辛苦，自娶了她，账本都搬到了清平斋，偶尔来一回便也没在意这些个。子虚点点头，重新拿起杯子又喝了一口，到底忍不住道：“屋子便算了，茶总该换些好的，提神醒脑的好茶多了去了，何苦专喝这苦茶，到时喝坏了身子，又是一番折腾。”周慕筠意识到她的关心一时高兴昏了头，咧着嘴一个劲笑，“听你的，明儿就换。”二少奶奶满意了，点点头自顾靠窗寻了个软座坐下，“你忙，我等你。”周慕筠想了想，从抽屉里抽出几本毓真落下的话本子给她，“不会太久，等我好了，先带你上红豆馆。”子虚无不可，遂翻开话本看起了才子佳人鸳鸯蝴蝶。书里的故事倒是精彩，一章一回便看了一大半，等到书里的英俊侠客带着貌美小姐远走高飞在路上被仇家截杀时，二少爷看完了账本。她一时入迷没有发现，待看到小姐抱着中箭的侠客哭得花枝乱颤时，二少爷已然站在跟前对她微笑了。子虚抬了抬眼，又垂下头道：“且等等，最后一回了。”周慕筠瞧她的认真模样十分好奇，心道毓真品味何时这样好了，选的话本这般令人