，便听得一阵琵琶声，怒火更甚。院中积水被飞快的脚步塌得粉碎，水花四溅。“砰”得一声用力推开房门。所幸，阿槿无恙。琵琶声停，矮凳上的女子婀娜起身，噙着笑喊她：“姐姐怎么来了身体可好些了”子虚稳了稳，寒着脸快速跨至融月跟前，扬手便是一记耳光。这一记她用了十分力，直将她的脸打偏到一侧，眼中冒出积压已久的恨意，“我忍着你，是不屑动你。你若再敢打阿槿的主意，我必饶不了你”融月受了这一下，手抚上滚烫的脸颊却呵呵笑了。“融月怎么敢呢我这么惜命，自然会听姐姐的话了。姐姐别担心，我不过是想起从前也曾抱过小少爷，便想做些糕点与他吃。姐姐何必草木皆兵”她在故意激她，她知道兄嫂在她心中的地位。子虚捏紧了拳咬牙道：“你若还有半点良心，便不该招惹他。”融月深深看她，唇边笑意更甚，眼里同样是恨意，“这么多年不见，小姐还是一如既往的慈悲呢。明明大可一举除掉我，便再没有威胁了，何用所谓良心规劝呢哦，也对，小姐怎会理解我这般毒妇的心思您一直被人爱着，哪里知道良心根本一文不值呀。您留下我，就不怕我几时再下毒手吗嗯呵呵呵”子虚没有回应她尾音里的嘲笑，径直抱起阿槿往出走。经过融月时，蓦地漾开笑道：“我有的是以牙还牙的招数，不过懒得动你罢了。你又算个什么东西，真当自己是个角儿不成我劝你不如趁现在好好保重身子，那孩子是你唯一仅剩的价值不是吗”而后在融月的晃神的怔忪中将阿槿带回书房。偌大的周府，这般空旷迷离。那些太阳下的影子，无时不在搅动风云，鬼魅四散，波诡云谲。一路慢行，路过院子一处隐秘的小屋。原以为是某间花房，待要经过却见一女子以绢抹泪悄悄离开。那背影她今早才见过，正是严氏。子虚心里发了疯似的狂跳，深深吸了一口气，有什么东西驱使她靠近那间门窗紧闭的小屋，只听得里头传出一个男子飘飘欲仙的声。蓦地一震。眼前闪过无数个念头，靠在墙上不敢动弹。终于拾回力气绕到严氏方才待过的地方，正有一扇微开的小窗。望进去满室烟雾缭绕，烟霞深处有一男子正吞云吐雾，金镶玉的烟枪在云雾里闪烁着泠泠的光。秦香消散，她终于看清那男子。是周慕赢他身旁是另一个半跪着的男子，伺候着两筒烟毕。那男子突然靠上周慕赢的胸前，像个女子般蜷着身子环住他。周慕赢一笑，随后紧紧搂住那男子竟直直吻了上去。子虚浑身轻颤，面色刷的白了，连忙移开视线咬住手指狠狠喘气。好男风者并不少见，只是她不曾想到周慕赢竟会将人明目张胆带进府里。她不敢再看下去，慢慢捡回力气，正要离开之际里头想起说话声。“大爷今日怎么了为何不要我难道是青桥不好吗”男子声音撒起娇来竟比寻常女子还要媚上几分。而后是周慕赢的笑声，“你嘛，确是差上几分。”那男子温柔一笑，又道：“我原还不信，现在看来大爷果然有了新欢。你说我比不上他，我却不肯。您倒说说，他哪里比青桥强”周慕赢似乎心情不差，耐着性子道:“他的风骨，你这辈子都比不上。扮起青衣来，凄骨绝艳，无人可及。”那名叫青桥的男子轻嗤，又腻道：“原是个戏子。我从前也学过几日戏，大爷想听吗，青桥给你演一出如何”谁知周慕赢有些愠怒，“你懂什么”那男子当即讨饶撒娇，柔软的身子缠上去，“想来大爷这般喜欢他，确有过人之处。只是不知这一点嗯有没有青桥好”他是倌，和妓子一样，只需讨好男人。而后子虚听到那句令她心神剧裂的话，寸步难行。“这点倒真是不如你。他如今为了个女人找了个来诓我，以为我看不出。呵待我拿下江山，总可叫他臣服”所有事情被串联在一起瞬间解开。子虚仿佛死过一回，如溺水之人，无法呼吸。在济南滞留的十七天，融月，言不由衷的严氏等等等等，竟然是因为这个她曾被眼前的背叛遮住眼，此刻全然想明白了，原来融月不过是这场戏里最微不足道的引子。她惊，她恨，原来这便是他吞吞吐吐无法说出口的心事愈想愈可怕，几乎要忍不住惊叫出声，声音未发，微张的口突然被一只手严严包住。那只手将她带离，一直来到堂上的水榭之中，终于放开。子虚立不住，攀附在亭中的美人靠之上，悲沉道：“你也知道，是不是”十三叹口气，“还不止这些。”作者有话要说：晚安。、戊申之秋“还有什么”十三看向满塘荷，“二爷想劝大人同南部新党合作，需要大少爷的助力。”子虚深深吐出一口气，“他如何会答应” 据她所知，南部新党鼓吹的一直是立宪，北洋军想要的却是改朝换代，政见不合，要怎样合作“会的。”十三道，“利则合，不利则分。二爷说，南北看似目的不合，实则短期看来是一致的。”那股迫切想要拉清君下位的愿望是一样的。何况不止北洋，东北宋系等这一杯羹到如今，自会派兵来援，况且宋家不过想要拥兵自立划地为王，没有一吞山河的胃口。而南部那群嘴上开出花来的理论派，除了给个举旗的名头之外，兵力单薄，根本不是对手。届时，北洋六镇无疑是最大的赢家。然纵是如此，周慕筠走这一步，依旧是个险招。周沛遗苦心经营多年的一直是李，卫等朝中显贵，他想走的，是几百年前就耳熟能详的老路子。新党如今深得人心，利用之后如何甩开怕才是个中要点。周慕筠便是再受器重，想要说服他临了转头和新派合作也必是困难重重。可若是加上周慕赢，那么胜算或许会更大一些。可就她方才听到的那一耳朵看来，周慕赢的目的似乎并不止立宪那么简单。“那长期呢若此时顺利，将来必有更不能掌控的情况出现，届时又要如何控制局面”如何善后他有想过吗这问题同样哽在十三心上许久，沉默半响后，十三道：“二爷说，他所能做的，便是将南部那派新理论拉上京来，至于之后是谁当家做主，只能看时局如何选择了。”子虚不语，原来他心中一直支持的是那一派。彼时他与周慕桓说，把百姓最需要的不是谁主江山，而是谁能将华夏拉出泥淖。此时她有些明白，时代的洪流终究会推着他们步步向前，他这么用力，不过是想将更多选择推上幕前来。那么，那些印在传单上的民主共和，是否也有可能在这片土地上得以实现呢这时候她方明白一切，这几日她饱受煎熬，原来他又何尝不是。这条路上最大的障碍，是他一直虎视眈眈的兄长，那个总是无故出现在清平斋周围的男子原来并不止想要看笑话，而是对自己的亲兄弟另有图谋。他一个人吞下这些苦果时，是怎样的心情真相果然比谎言更令人作呕。良久，她道：“这些事，是不是只有我不知道”十三摇头，“不。大少爷对二爷的想法他们并不知道。关于新党，四少爷许是有些猜测，但也知道的不全。完整知道此事的，只有我们三人。”子虚透了口气，背脊上爬满了汗，暖风吹上来一股凉意。“十三，你一直是他的臂膀。”十三垂头，“十三不过谨守本分罢了。”是了，她如今明白了原委，谨守本分便是对他最大的帮助了吧。手搁在腹上，“他宁愿拉上融月来骗我，可见并不想我知晓。你告诉了我，他会同意吗”十三亦泄了气，“大少爷的事情，是您自个儿听见的，纵然我不说，您也猜得出。至于另一个原因，却是十三原本就相同您说的。二爷他，承受了太多。”她顿了顿，“十三你看我多没用，既无法体谅他，又无法支持他。整日只晓得闹脾气。”十三认真道：“您不知内情，无可厚非。”子虚认真看了他一眼，十三面上的坚定令她羞愧。又过了一会儿，她站起身道：“十三，今日之事，只你我二人知道。他瞒我瞒的这样辛苦，不可叫他在为我担心。你帮我个忙如何”“什么忙”十三疑惑。“你帮找一处地方，我要离开周家。”十三听她这话又是一惊，怎么还是要走难道方才那些谈话丝毫没起作用忙道：“二爷不会同意的。”子虚看出他的担忧，“我在这里并不能帮到他，反而害他无法专心。如今我知道了因果，本该在他身边陪伴。可我知道不能，我帮不了他。我唯一能做的，便是使他没有后顾之忧。你可明白我的意思”十三略一沉吟，终道：“好。”黄昏将至，清平斋房门紧闭。珊瑚守在外头，听着里面传来重物倒地的声音，“嗙”的一声，又一声，间或还有几句不甚清晰的争吵声。止不住又是一颤，心口骤然紧缩。拉住一旁的十三颤抖道：“会不会出什么事”十三按住那双惴惴不安的手，尽力安慰，“放心，不会有事。”马上，马上就会结束的。夏日的白昼终于又要过去了。金沙一样的日光在碧灰色的早夜中落进屋内。西山更近，蝉声愈退。半明半晦的房里两人各占一角，吵累了各自躲在一处喘气。周慕筠被她今日突如其来的决绝逼得走投无路，恨声道：“为什么一定要走我说过了，只要在等我一段时间便可”她半点不留情，“等多久你还要我等多久你将她带进府里那一日，就该想到今天。她今日敢带走阿槿，明日就敢对我动手我非走不可。”他扶了扶额有些疲惫，“你知道我不会放你走。”子虚在光影里看见他紧皱的眉，心里蓦地一酸，忍住想要替他抚开的冲动打起精神，“你想享齐人之福，我却不肯。我眼里容不得沙子，她有本事求到鸿祚园逼我把清平斋让出来，就有本事将我赶出去，你难道非要等到那一刻才罢休吗”说罢又是一方砚台落地，黑色墨汁糊涂一片，一点两点沾到裙角，洇在心上，不忍直视。周慕筠心如乱絮，纷至沓来的烦闷令他招架不住，南部一旦谈妥，周家必然水深火热，届时他想留她在身边也舍不得。可现在，他不过贪恋她还在触手可及的地方罢了。有一日，便多一日。郁结在心的委屈不顺无处发泄，突然冲向一侧的案头，大吼一声撸下上头的器物，铜制香炉翻倒在地，香灰在光柱里上下翻飞，有一些落在墨汁里，一点点淹没，一点点消亡。子虚再绷不住眼泪，冲过去抱住他，两人一齐瘫坐在地，他反手狠狠搂紧她。翻来覆去，“不，梅儿，不要走。不要离开我”蓦地将脸贴在她的腹上，闭紧眼，声音痛苦，“不要离开我至少现在不要”她抽噎着说不出话，她和他一样痛，艰难道：“时间不多了，你还能护我们多久寒云，你比我更清楚不是吗”周慕筠倏地抬起头，眼里竟是惊恐，沉声问她：“你知道了什么”她看着他不说话，沉默过后，道：“你想联合南部，为什么不告诉我或者，你带融月回来还有别的原因”而后她看见他明显松了一口气。她沉默着闭了闭眼，你不想让我知道这些肮脏，那我便不知道罢。只听得他道：“事情还未定论，我不想你操心。我心里没底，谁都不知道是成是败。有融月，无论成败于你都是一个保障。”他此刻脸上孤注一掷要护住她的表情令她心酸，像个孩子一样拼命保护自己在意的宝贝一般。子虚微微笑了，替他擦干额上的汗，将头抵在一起，他轻轻吻上她的唇，她没有抵抗。半晌，她道：“我明日走，就去我生辰那日你带我去过的梅园好不好你安排人守着，我保证不走。我在那里等你，等你完成所有的事后来接我们回家，好不好”周慕筠不响。子虚忍住泪意，拉起他的手放在腹上，“你要快一点来找我，看着他出生。”周慕筠按在腹上的指轻轻一动，在两人交缠的气息里，终于点了头。她在清平斋陪他最后一夜。她缩在他怀里，头顶是他绵密的呼吸，轻声，急促。他们在一片狼藉里拥抱在一处，然后五更鸡鸣。第二日，他没有去送她。马车停在后门，来来往往的眼睛姿态各异。远处廊下还有一双缱绻的眼，带着刺探与勾引，最后剩下悲凉。毓真得知消息在一旁吵闹着要跟着一道去，子虚拥抱她，在耳边轻轻嘱咐，“我会没事，你放心。帮我看着你二哥，他忙起来对自己糙得很，烦你多照顾着些”说到后来，已是哽咽。毓真抽噎着点头，拉住她不