惠妃娘娘从椅子上站了起来，她觉得腿疼，向窗外望去，黑云滚滚，是要下雨的前兆。她的腿上有风湿的毛病，每到这个时候，就觉得疼痛难耐。宫女佩儿进来说：“娘娘，六爷来了。”“承朗回来了”惠妃娘娘忙梳理头发，“快让他进来。”话音刚落，承朗已经如一阵风般进来了。“娘。”承朗拉着母亲的手，“我回来了。”“这一路上可受苦了。”惠妃轻轻摸着儿子的脸，“快坐下，跟娘好好说说。”刚坐下，惠妃便看见承朗身后立着一个怯生生的身影。惠妃说，“小聪子吗过来让我看看。”惠妃喜欢小聪子，总觉得他身上有自己外甥闵宗的影子。冬郎向前挪了两步，他的脸从承朗身后的阴影中露了出来，惠妃仔细看着他的脸，又看向承朗，承朗此时已经满脸笑意。惠妃伸出颤抖的手，她的声音也开始颤抖起来，“你，你不是小聪子，你是闵宗”冬郎点点头。惠妃捂着自己的嘴，眼角流下泪来。她嘴唇颤抖，想说话却觉得说不出话，她向冬郎伸出手去，把他搂在怀里，泪水横流。过了好久，她才渐渐止住哭泣，仔细地端详着冬郎的脸，“你果真是闵宗”冬郎抹去脸上的泪水，从衣襟里掏出一块翠玉名章，交到了惠妃娘娘的手中。惠妃的眼泪又流了下来，她攥紧名章，问：“这些年你受了多少苦怡如呢，她与你一同回京了吗”冬郎哽咽着，“她被北虏人掳走了，生死不知。这些年我们一直住在永州，我是前不久才知道自己的身世的。”惠妃叹了一声，“都是造化弄人啊。”承朗说：“娘，你不要哭了，既然弟弟已经找了回来，别的事就都好说了。我倒是还有一件事和你商量呢。”惠妃擦擦眼泪，正色道：“什么事”“你知道北虏世子入京的事吗听说他来是为了两国联姻之事，联姻的对象，便是我和北虏郡主。”惠妃皱着眉，摇摇头，“你知道，这些年我不得宠，许多事我是都不知道的。不过既然是你的婚事，皇上肯定是要跟我讲的，现在还没说，估计是还没有最后定下来。”承朗的目光转向一边，幽幽地说道：“我倒希望不是我，可是想想宫中的各位皇兄，要么就是早已婚配，要么就是年纪太小，好像只能是我了。”惠妃低头沉思了片刻，“北虏为什么要主动与我朝联姻呢”“听说是为了永州。北虏现在不想出兵，又想得到永州，就想出个联姻的主意，让我们用永州做聘礼。”承朗顿了顿，衣襟下的拳头攥的紧紧的，“我想把这门婚事推掉，不知道娘可有主意”承朗盯着惠妃的脸，惠妃皱着眉头，思忖了一会儿，“主意倒是有，不过”“不过什么”惠妃的目光落在承朗的眼眸上，“不过是个破釜沉舟的主意，弄得不好，怕会引起两国交战。”承朗甩着衣袖，一脸的无所谓，“交战就交战，我早就盼着有一天能统兵出征，踏平北虏。”冬郎的眼中迸出兴奋的光来，他看向姨母。此时惠妃娘娘的脸上却是一片阴云，“一味纵容北虏确实不是长久之计，可是现在开战也不是时候。没有十足的把握而冒然开战，最后受苦的就是百姓。”“那怎么办”惠妃摆摆手，“容我再好好考虑考虑。对了，我让你帮我办的事怎么样了”承朗一惊，手拍额头，去永州这一路上遇到了太多的事情，竟然把母亲偷偷交代的事给忘了，他忙说：“我忘了。”他眼珠一转，忽又笑了，“我倒是想起了一个人来，绝对符合娘的要求，她不日就会到京城，我想办法带她给娘过目。”“好。”惠妃点点头，她把目光投向窗外，阴云密布的天空已经落了雨，淅淅沥沥，冷冷清清。惠妃自言自语道：“长春宫冷清了这么多年，是时候该热闹一下了。”乾元殿东暖阁里，云丽妃疏懒地挽着一个寻常发髻，几绺碎发铺洒在额前，眉梢眼角尽是说不尽的风情。皇上斜躺在榻上，满眼宠溺地看着她。云丽妃微微笑了，伏在地上，像一条蛇似的缠到了皇上身边。她纤细的手指轻轻点着皇上的下巴，“皇上，听说北虏世子已经进京了，这次六皇子与北虏郡主的婚事，你到底同不同意嘛。”皇上叹了口气，“我倒是想同意，可是忠义王提出的条件太过苛刻，永州要是凭白送出去，长城的防守便会不攻自破，这件事我还要多考虑。”“皇上，我堂堂上国，北虏还有那个胆量与我们开战吗皇上你的威名早已经让草原臣服了，要不然忠义王也不会眼巴巴地把女儿送过来。”皇上笑了，手指轻轻勾着云丽妃的下巴，“你呀就是嘴甜，就依你。”、三十八夜幕笼罩大地，太子承欢独立于暖阁二楼的露台上，身上披着一件银鼠斗篷。夜风还是凉的，他的两只手掌握在栏杆上，此时已如同寒夜一样冰冷。东宫总领太监侯振宇弓着身子趋步过来，“太子爷，夜凉了，您也该休息了。”太子盯着远山之上那暗淡的星辰，淡淡地说：“你说星星的光亮什么时候才能盖过月亮呢”侯公公向太子望向的方向看去，黑黢黢的山峦只是有些朦胧的影子，像是墨在纸上晕开了似的，没有清晰的界限，只是黑乎乎的一片。那暗淡的星在黑色的背景上闪着幽蓝的光，忽隐忽现。侯公公目光谦卑地看向地面，“爷，老奴只知道月朔之日月亮暗淡无光，俗语说月朗星稀，想要让星星的光亮过月亮，只有让月亮的光消失了。”“哦。”太子笑着看他，意味深长的说：“你是这样想的”“老奴只是个阉人，怎样想的不重要，重要的是您怎样想。”太子嘴角微微扬起，他的目光中带着冷漠的笑意。转过身时，斗篷在身旁画出了一道完美的弧线。他回到屋内，坐在榻上，衣襟完美地盖在膝头，他精巧的手指端起桌上的茶盏，茶已经凉了，他放下手，侯公公识趣地过来为太子换上热茶，悄声说：“此次与北虏通婚，怕是有人不愿意呢。”“哦。”太子微微抬起眼皮。“六皇子的人肯定会行办法破坏婚事。”“所以呢”“依老奴的愚见，刘平安那个人办事还算稳妥，不如就让他守卫北虏世子一行人，以防六皇子的人有机可乘。”太子点点头，“我乏了。”侯公公向后退了一步，问道：“今晚去太子妃那儿吗”太子皱起眉头，努力睁着已经疲惫的双眼，面目阴郁地说：“把那些江南歌姬给我叫来，我去海棠阁畅饮，记得在我快喝醉时，把太子妃叫过去。”侯公公轻轻叹了口气，“爷，这样的日子还要过多久你明明讨厌那些歌女的。”太子轻抿了一口热茶，目光中射出一道寒凉的光，“等我不再需要洪景林的时候。”兵部尚书府内，洪景林身着便服，坐在昏暗的灯光下。他的对面，大理寺卿郑元文脸上堆着笑，在暗淡的烛火掩映中，那沟壑纵横的瘦脸上满是暗黑色的条纹。郑元文的脸上带着谄媚的笑容，“对林道明如何处置，不知尚书大人有何打算。”洪景林伸出肥硕的手掌，借着昏暗的光，仔细看着掌心的纹路，“秉公办理，对得起永州的百姓就好了。”“那是自然，那是自然。”郑元文笑笑，“不知道太子那还有什么指示”“太子能有什么指示。”洪景林吹着手上的细灰，“你好好办事，太子自然明察秋毫。”“臣自当鞠躬尽瘁。”郑元文站起身来，从袖口掏出几张银票，在小茶几上轻轻地推向洪景林，“卑职愚钝，日后还望尚书大人多多提携。”洪景林皱皱眉头，“你这是做什么。”郑元文躬身施礼道：“夜已深了，尚书大人早些休息，卑职告退。”洪景林拍着他的肩膀，笑盈盈地点点头，“好说，好说。”走出洪府好一段路，郑元文的贴身侍从才悄悄地问：“爷，怎么只来了尚书府，却不去太子府了”郑元文瞥了他一眼，“太子府有什么好去的，到最后还不是洪大人说了算，以后这天下还说不定姓刘还是姓洪呢。”那小厮警惕地四下看了看，“爷，这话可不敢乱说。”郑元文哼了一声，“恐怕全天下人都心知肚明了吧。”两日后，又是个阴雨天，远处传来雷声，狂风卷着枯叶和沙土，打在脸上有些疼。一队囚车驶入京中，为首的那辆车里，林道明面无表情地站着，在他身后的那辆车中，几个柔弱地身影蜷缩在一团。林宗宝靠在囚笼上，目光怔怔地盯着翻滚着黑云的天空，桂兰冻的瑟瑟发抖，蜷缩在他的怀里。桂兰的手不经意间碰到林宗宝的胳膊，那么凉，她不禁又落下泪来。雷声大作，豆粒大的雨滴从空中坠落，拍在身上，竟有些疼。林宗宝那有些呆滞的神情被雨水淋醒，他张开双臂，把桂兰护在了身下。桂兰摸着他冰凉的脸，不知道该说什么好。倒是林宗宝先开了口，“对不起。”桂兰的手指轻轻点在他的唇上，摇摇头，“不要再说对不起了。”雨浥轻尘，朱雀街上的青石板路被雨水冲刷的露出了原本的青黑底色。天幕是灰黑色的，路面也是青黑色的，囚车内有白色的囚衣与之呼应，一切都是冷冰冰的颜色。囚车终于停下，武士推搡着林家老小进入牢房。林宗宝趁着没进牢房的空档，抬起头仔仔细细地又看了两眼滚动着黑云的天空。他看的那样仔细，像是要用尽自己毕生的精力，把这天空的样子装进心底。进了牢房，就不知道还能不能再看见天空了，即便是这样阴暗的天空也是宝贵的影像，他想留在心底。林宗宝靠在牢房的角落，桂兰在他身边。林宗宝微微合上双眼，说道：“原来以为你跟在我身边会舒服些，可是现在看来是我害了你。”桂兰摆弄着手中的稻草，幽幽地说：“还说这些干什么，都没有意义了。”林宗宝忽的睁开眼，直直地盯着桂兰，“我只想问一句，你可曾真心爱过我”桂兰怔怔的看着他，眼前又晃过冬郎和冷秋明的身影。过了好久，桂兰垂下了头，“你还惦记秋荷吗”林宗宝苦涩地笑了，“我对秋荷只是一厢情愿，她现在会偶尔出现在我的梦里，却不再是我梦中的主角。”“那主角是谁”林宗宝握住桂兰的手，“是你。”桂兰用尽力气把手挣开，躲闪着林宗宝炙热的目光，“我不想骗你。”“果然。”林宗宝苦笑两声。桂兰拍拍身上的土，站了起来，盯着林宗宝的脸，说道：“事情会怎样处理还不一定，如今老爷只是押解回京受审，你也不要太悲观。”牢门吱吱呀呀的响起，桂兰回头望去，是个披着灰色斗篷的人。林道明觑着眼睛仔细看，那人走近了，他忙跪下，“六皇子，这种脏地方您怎么也来了。”承朗蹲下，握住他的手，“林大人不要声张，我是悄悄来的，只是要告诉你放宽心，无论如何我也会保住你们林家老小的命。之前抓住的刘平安的副将杨广才，已经在半路上被人杀了，我现在算是明白了，所有的一切都是早就预谋好的了。”林道明重重地叹了口气，“老臣的生死到不重要，重要的是六皇子你可不要小看了太子爷。”承朗微蹙眉头，“这话怎么说。”“在来京的路上，我一直在想太子这么做到底为了什么。在听说了要与北虏联姻的事后我才明白，太子应该是有心摆脱洪景林的掌控。”“哦”承朗咬着下唇。林道明接着说：“洪景林知道皇后娘家没有靠山，一直借着岳丈的身份对太子横加干涉，太子形同傀儡。如今太子年岁渐长，自然是想摆脱洪景林的掌控了，他想找新的后盾。”“你说他找的新的后盾是谁”林道明盯着承朗的眼睛，“六爷应该猜得出，便是北虏的忠义王赫尔齐。”承朗冷笑一声，“洪景林也不是傻子，他会任由太子摆脱他的掌控吗”林道明拍着承朗的手背，“六爷，这便是老臣要您注意的地方。太子向来给人的印象都是耽于声色犬马的，好像是胸无点墨、目光短浅，这样一个废物太子，洪景林自然放心。可是大智若愚啊，我不相信太子就是那样的废物。”洪景林在太子府笑呵呵地看着女儿，太子妃撇撇嘴，说道：“爹，你也应该好好劝劝太子了。这几日，他每夜都与那些歌姬饮酒作乐，每天都是都是玩到天快亮的时候才回来睡觉，睡醒了便会同那个北虏世子和一群门客外出打猎。这样不务正业，哪里还有太子的样子。”洪景林笑着摆摆手，“他是太子，贪玩一些都是正常的，你在太子面前不要多说话，多给他找些新奇的好玩意儿。”他从衣袖里掏出一沓银票，“这些钱你拿去给太子找些好玩的东西，告诉他，朝中的事他不要操心，我会为他处理，他只要吃喝玩乐就好。”太子妃点点头，“等他睡醒了我会同他讲的。”走出太子府，洪景林脸上带着笑。他端端正正地坐进轿子里，轿夫扛起