嫌弃罗家的寒酸，全都垂手静候。好姐妹亲自登门，罗大婶好生忙活，命丫头去煮好茶，又觉得家里没什么可以拿出来招待贵客，一脸窘态。这位十九姨在长公主府上做着大管事，府里人都尊称她为尚大姑，她随意寻了椅子款款坐下，止住罗大婶忙乱的行径，亲热地说话：“十七姐快坐下，咱们老姐妹说一会儿话，快莫忙乎。”罗大婶有些讪讪的，挪动脚步坐到尚大姑身边。她用眼角偷瞄对方的穿戴，一水浅茜色衣裙织着暗花，虽不夺目可也能一眼瞧出不俗；再看面庞白净细腻，说双十年华都有人相信；水葱一样的手，保准没干过活。尚大姑也在打量罗家，就进门这一会儿功夫底细摸得八九不离十，她放下茶碗笑语：“怎么不见大郎和阿圆”“出去了”，罗大婶陪笑道：“阿圆想打秋千，大郎不放心，也跟着去了。”“哦”，尚大姑颔首。能想着打秋千，说明身体真正是好了。闲说几句后，尚大姑携了罗大婶的手轻拍道：“你也知道，长公主没生下女儿，平日最喜欢这些小丫头。外面的孩子又不知根不知底，她想挑一个家里亲戚家的女孩，认做干女儿。有这种好事，我怎么会忘了你家阿圆。”天上掉馅饼，罗大婶先惊后喜，脑子里转了几个圈，又有几分疑惑，追问一句：“公主怎么知道阿圆，尚家里里外外的女孩儿少说也有好几十号人”尚大姑唇边漾着一丝浅笑，那样温婉亲和，语调也温柔：“正是，这月十五公主在府里邀大家一起赏花，人都齐了，她挑一个可心的留在身边养着。千载难逢的好机会，可别让阿圆错过。”话说完留下几样礼，尚大姑施然离去，留下罗大婶在屋里回味啄磨。对着桌上少女所用的衣衫料子、珠花、香米分，她心里直犯嘀咕，凭着直觉不大对劲，又说不上哪里出问题。阿圆以前是个病胎子，没人会理罗家一个快要死的小丫头。随着女儿病好，越长愈发水灵，学什么也是一点即通，罗大婶既高兴又有点不敢相信，她总怕是一时回光返照。眼看阿圆也快及笄嫁人，她这颗心才能安定，确定女儿真的康复。嫁人罗大婶脑中灵光一现，尚府还有位侯爷没娶妻，难道是她摇摇头，不可能，尚府是何等人家，莫说娶妻，纳小也要挑高门的庶女更甚者是嫡女们。算了，全当她多想。顺手挑起桌上的新衣衫，罗大婶猜度女儿穿上它的样子，不知觉眼睛笑得弯弯的。等忆君香汗淋漓回了家，又被罗大婶拉着试新衣服。对着铜镜模糊的镜面，她倒没觉得什么，可瞧着一旁罗大婶和子君眼中满是赞叹，大概是尚家送来的衣服太美罢忆君穿着七彩罗衣转了两个圈，浑身洋溢着青春活力，眉眼舒畅，她从心里头喜欢这样的家人。罗大婶当即拍板，三日后去冯家，忆君就穿着新衣，看有人还会说她的女儿是个快要死的病秧子、第4章 至亲姐妹脱下新衣，忆君心里也有一分疑惑，趁着子君回房洗漱，她问道：“阿娘，不明不白的尚府送来新衣服做什么”罗大婶一五一十说出尚大姑的原话，再加一句：“若是让公主看中，可是天大的福份，你十九姨也是存着好心提拔咱家。”尚家那样的人家，忆君一点儿也不想沾惹上，她偎在罗大婶的肩头半撒娇道：“阿娘，女儿不想去尚家。这要是被公主挑中，岂不是留在尚府，不能时时看到你和阿兄。”一语惊醒梦中人，罗大婶后知后觉才发现若是长公主挑中阿圆，女儿也要变成别家的人，她捂着胸口心有余悸，“对，对，对，咱们不去尚府。”转念一想，罗大婶面色变了几变，最终叮嘱道：“十五日的赏花宴你还是要去，去了公主未必能挑中你。”罗大婶这是怕得罪势大的长公主府，忆君也明白，她点点头。罗家似蝼蚁，哪里比得上骆驼似的国公府，更不消说还有两位公主在里边。权势面前，低人一等，也要学会低头。再说和尚氏沾亲带故的女孩儿多成海，忆君自问没有多出色，会让人一眼挑中，去了藏拙少说话，全当是去长公主府上游玩一日。想通关节，母女两人放宽心，说说笑笑用了晚饭。自打子君回家，就像老母鸡护小鸡似的成天跟在忆君身后，这个也不让，那个也不许，就怕妹妹磕了碰了。好不容易他被同营的军士约出去，忆君可以安然在家。罗家小门小户，没有地方可以养植花草，只有院前院后几株杏树在春日里开得炫烂，浅色的花瓣飘落，挥挥洒洒，也算是一道风景。忆君只能在屋里看着，她的身体底子实在是太糟，常年得病不说，对这些花儿米分儿格外敏感。杏花看着无恙，可有几种花总让她过敏，头脸脖颈上会生出红色的小疹子，痒得要命。所以她平日里也不敢用熏香，更不敢随大流抹擦那些香得要命的脂米分。对着古代这些纯天然的化妆品，只有望洋兴叹。黄昏夕照，子君沐着暖阳回家，大步迈进门，头一眼看到妹妹倚在窗棂上出神，神情幽幽，带着一股不寻常的美。两年不见，妹妹变化太大，子君说不出来她到底哪里不同，却有一种感觉她不像是以前的那个阿圆，大概妹妹真的脱胎换骨。“阿圆”，子君大步穿过院中，三五步间进了妹妹住的东厢房，屋内整洁，床幔都用淡米分色素纱，西边桌上还有两幅字，他信手抄起一副，看后夸道：“阿圆学写字不到三年，写得比阿兄都要好。”忆君收回神游的心思，伸手一把夺来，自嘲道：“哪里，全是阿兄不认真，才衬得我写得好。”子君笑了，他自幼喜武不喜文，拿起笔杆子就犯困，学堂里的夫子拿他没法子，娘亲打了骂了最后也认命，由着他习武。今天出去也是大有收获，子君神神秘秘道：“我们回城的那天京里出了一件趣事，你不防猜猜看。”“什么事，我可猜不出来。”忆君瞪大眼睛相问。子君一脸得意，身子坐得极正，装腔做势说话：“那天晚上宫宴，我们将军拂袖离去，可是给夏家和宫里的夏皇后一个没脸。夏家人自已没出息，打仗受了伤，到头来却埋怨到将军头上，他才没有好脾气让人说三道四。”“噢”，忆君兴味索然，随意应承着。子君才不管妹妹有没有兴致听，竹筒倒豆子把听来的话说了个一干二净，眉飞色舞，嘴里把他家将军都夸成了神。忆君能理解子君的心情，谁都心里有个不可亵渎的神，子君心里的神就是武英侯尚坤。为照顾兄长的心情，她很是体贴附合称赞了几句，换来子君心情大好，决定等闲了带妹妹出城骑马。啊，这哥哥也太好哄了罢。忆君微笑，谢过兄长的好意。见妹妹笑靥如花，子君心里也高兴，这种热度一直持续到用晚饭时，罗大婶很不识相添句话：“用过饭早点睡，明儿一大早咱们去你冯姨妈家。”子君笑脸明显僵了僵，拿起筷子扒饭再没说笑，使得次晨他穿着新装出门，仍带着阴沉，不像平日嘻嘻哈哈的作风。忆君坐在轿里，透过纱帘盯着马上英姿焕发的子君，浅青色圆领襕衣，身姿挺拔，五官英俊，正是意气风发的年纪，不应该一提起婚事就变了脸，难道他有意中人揣着疑惑，不一会儿就到了紫桐街，在冯家门前落了轿，打发轿夫自个寻地方落脚，约了下午来接人的时辰，罗家母子三人左右相扶进了冯家大门。快进到内院时，一位中家美妇带着儿女迎出来，看她全新的衣裳料子，朝天髻上插满珠钗，满脸堆着笑意，“哎哟，妹妹，你这说来就来，倒让我忙乱了半天。”罗大婶守寡多年，穿衣打扮以素净为主，站在长她三岁的同胞姐姐身边，倒像她是年长的那一个，也只笑语：“咱们姐妹客气什么。”说着话，冯姨妈精明的利眼扫过罗家兄妹两人，见到子君满意地点点头，待扫到忆君时眼睛亮了亮，带有深意盯着外甥女不放。冯、罗两家儿女互为姻亲，也是惯熟常见，都不客套相互见过长辈，也打过招呼，这才进屋落了座。冯家表姐冯青萝年长忆君一岁，眉目淡雅，身形婀娜，自有一种别致风情，说话细声细气，看见子君全当没这个人，拉着忆君亲热的说话，又嫌正厅人多，两个女孩去了青萝院里。冯家表哥冯青衣恰好也比子君大一岁，也是个雅秀的青年，见到忆君可疑的红了下脸，讨过两位长辈示下后，带着子君去了前院。大周朝盛行晚婚，女子十八岁出嫁都是平常事，男子娶妻也在及冠之年，所以像子君、冯青衣刚及二十尚未娶妻，也不算稀奇事。罗大婶今天来就为着给儿子定下亲事，她在子君面着拍着胸脯说的话是一回事，冯家的态度又是另外一回事。自小一起长大的姐妹知根知底，罗大婶最清楚胞姐是个什么样的人，冯姨妈打小最为势利钻营，恐怕今天瞧不上罗家，早有悔婚的意思，何况子君吃着武将的饭碗，一般人家也不愿将女儿嫁过来。一咬牙，罗大婶也是下了血本，把前几日子君拿回家的东西中挑着上好的包了封厚礼，就在桌上摆着，她企盼着能打动胞姐。半桌明晃晃的料子、首饰、水晶瓶里装着的是名贵香料，冯姨妈只拿眼皮夹了夹，左右言顾其它就是不切入正题。几句话后，罗姨妈难免有些心焦，真接敞开了说话：“阿姐，你莫不是嫌罗家穷，瞧不上我家大郎，想悔了这门亲事。”冯姨妈的眼皮抖了抖，手下无意识抚着装香料的水晶瓶，笑意不改：“放心，阿姐不是那样势利的人。我家阿萝笨手笨脚，怕惹你和外甥不喜，我倒瞧着阿圆不错。”“你”，罗大婶噎语，脸上已现出怒色，“爹娘去了早，也没留下个兄弟可傍身，家里头一点根底便宜了族中过继来的兄长。说起来，只咱们姐妹最亲，我把阿姐当成至亲的人，阿姐却不同，处处想着盘算。早知如此，还不如早点生分了。”罗大婶说的悲切，冯姨妈未免心虚，拉着妹妹的手信誓旦旦：“你想到哪儿去了，我只是说缓一步。长公主府上要相看阿萝，成与不成，等十五日赏花宴一过，咱们再提结亲的事。再者，我瞧着阿圆越长越出息，不妨再结上一门亲，你说可好。”罗大婶自幼丧父丧母，后来又丧夫，守寡多年，人情冷暖看个遍，胞姐的话是真是假她还能分辨出来。心里想着一回事，脸上却不愿显露出来，谁叫她只剩这么一个至亲的姐姐。抬头仔细端详胞姐闪烁的眼神，罗大婶不动声色抽出自己的手，陪笑道：“我是直性子，有什么说什么，阿姐莫怪。阿圆的婚事，我说了不算，还要大郎点头，以后再说罢。”冯姨妈干笑了两声，脑中浮现出外甥女进门的样子，那模样身段，说是体面的官家小姐都有人相信，谁能想到前些年那个躺在床上动不了的小丫头出落得如此水灵触动心事，冯姨妈追问一句：“长公主府上可是也请了阿圆去赏花”见妹妹带几分得意点点头，她端起茶碗抿茶，心里慢慢盘算着。罗、冯两家的婚约街坊邻居都知晓，悔约肯定不大好，会被人指着脊梁骨骂。冯姨妈不大瞧得上罗家，子君一看慌里慌张能有什么大出息，她不舍得把女儿嫁到罗家去吃苦。倒是阿圆，冯姨妈笑了笑，让儿子娶来可算是一举两得，一来全了婚约之说，二来女儿可以少个劲敌。长公主府上的富贵，谁不眼热，若阿萝在长公主身边呆上三五年，将来也可嫁个体面的人家。打定主意，冯姨妈格外亲热，嘴上跟抹了蜜似的：“妹妹总算是熬了出来，大郎也有出息，阿圆更是人见人爱，连我都要眼热。”有人夸她的儿女，罗大婶打从心底里开心，也暂时忘了方才的不痛快，姐妹俩真像是其乐融融。、第5章 青萝犯错却说那边忆君跟着冯青萝去了青萝自己的院中，一进屋子，青萝迫不及待命丫头寻出两身新制的衣裳，桃红、樱桃红全是女孩儿喜欢的鲜丽色彩，上头绣着时下最兴的各种西番莲花式，一看就是为出门做准备。青萝素有爱炫耀的性子，今日见表妹穿着不俗，怎么也想着把她比下去。忆君不爱和一个十来岁的小姑娘计较，也顺着青萝的心意连声称赞。听忆君夸奖几句，青萝心里舒服许多，拉着表妹坐下，极秀气得掂了块糕点让着吃，说话咬字像是专门训练过的，也是极为讲究。“阿圆，你知不知道，长公主都喜欢什么大长公主又喜欢什么”说起尚府，青萝眼中闪着光芒，与她平时淡定的仪态大不相符。忆君摇摇头，说实话，她真不喜欢有人整天在耳边说着尚家，好像天底下只有他们一家人。