势先，而后怎么做才能徐徐来，头一个扯住宝琪的手道：“好孩子，咱们这样的人家，爷们身边有几个贴身的也是常有的，只是你父亲这人严苛，说到底也是怕你哥哥耽误了学业。今日事若叫你父亲知道了，定没你哥哥好果子吃，少不得要暂忍那小娼妇。”宝琪点点头，这是大好的表忠心的时候她岂能放过，忙道：“太太放心，我只当不知道这事，哥哥学业是最要紧的。”郑氏点点头，也无心再说，便道：“你先回去吧。”又让趣儿将王大家的叫来。宝琪不敢再留，做了礼便忙出来。王大家的进来也唬了一跳，轻轻的挨了过来，唤了句：“太太。”郑氏一看王大家的过来便朝她啐了一口：“你是怎么管教下面的。”王大家的莫名其妙挨了一顿骂，又不敢问，只道：“太太教训的是，太太教训的是，哪个小蹄子冲撞了太太看我不打死她。”郑氏一想到那个场景又是一阵气血攻心，鼻子呼呼的出着气，恨声道：“如今打死她有什么用，都已经爬上爷们的床了。”王大家的一听明白了大半，怕是与明学有关，忙跪道：“是奴婢该死奴婢该死，奴婢打也打了骂也骂了，也不知有那等不要脸的娼妇敢做这事，奴婢这就去处置了她。”郑氏看着王大家的跪在地上，又想起她平日的好来，况这事也急不来，遂缓了话音道：“你起来吧，这事也怪不到你，况如今若冒然处置了她，怕明学不肯依。”王大家的见郑氏语气缓和了这才起来，忙站到她身边道：“太太说的是，事关少爷，要大事化小小事化了。”郑氏咬牙，“方才我都忍了还有什么忍不了的，况明学也未必是真心实意的，只是一时无趣玩玩罢了，待他那股兴子过去咱们再好好处置她。”王大家的不住的点头称是。郑氏按着额好一会才冷静下来，想着如何处置这红莲，心中生起一计，示意王大家的上前来，这般这般交代了一番。这日，宝璐、宝玲窝在宝珍房中打络子、宫绦。宝璐编了一个小小的宫绦，甚是得意，“术业有专攻，果然不错，我针线不行，这宫绦、络子倒是还不错。”宝玲整了整手中宫绦尾端的流苏，抬眼笑道：“果然不错，比针线像模似样些。”得宝玲一句夸，宝璐愈发得意起来，翻着篮子找线，自信满满还要编一根攒心梅花络子。三人正闲话着，院外忽传来一阵喧哗，似有呵斥声，有女声尖叫，隐隐约约听不真切。三人抬了头面面相觑，不知何事这么大动静。宝璐头一个反应过来，走到门边，将绿地散花棉帘掀起，院中站着几个丫头，你看我我看你，亦是不知何事。这会动静愈发大起来，听声音像是王大家的，夹杂着几个婆子的叫骂声，继而声音又渐渐消下去。宝珍、宝玲跟上前来就着宝璐掀起的棉帘朝外看了眼，院中风平浪静，只道是王妈妈在教训丫环。三人复而回桌边坐下，宝璐抓了些彩线选颜色，宝珍、宝玲拿起编了一半的宫绦继续。一阵仓促的脚步声传来，帘子被猛地掀起，进来的是宝琪，大呼不得了了，未等坐下便叽里呱啦倒了个空，三人听了俱唬了一跳。宝琪说的头一句就问宝璐三人，前些日子可曾听到乐声。三人俱点头，隐隐约约有一阵听不真切。宝琪脸色大振，连道“是了”，随即神神秘秘附耳过来，“当时我正在太太房中说话，隐约亦听见了，太太当即脸色就不太好，令如秋去看了，但后如秋回来也未曾说什么。”“方才我又在太太房中，正逗着六弟弟那鹦鹉，王妈妈火急火燎的过来，在太太耳边附耳一阵，我瞧着太太脸色便变了。”“我不知不好，随即告了退，前脚出来刚到院门，便见太太领了王妈妈出了角门沿这夹道往后头去。我看那方向不是小月轩吗一时好奇便跟了上去。”宝珍唬了一跳，“这般管闲事，仔细你的皮。”宝琪皱着眉不耐道，“未曾近看，只远远的看了眼，便听里头打骂声传来。听说小月轩里面有人不守规矩，被太太逮了个正着。”宝璐道：“前些时日我们是听到一些乐声了。”宝珍和宝玲俱点头称是，怕是有人要被罚了。宝琪不明意味的笑笑：“太太最重就是五哥哥学业，这般顶风作案还不被剥层皮”宝玲道：“这事太太自有主张，何以一惊一乍，我们做好自己的事便罢。”宝珍亦附和，宝琪也点头不再多言。宝璐凡事是随大流的自然不会多话，只是觉得宝琪这次倒也奇怪，不似往常讥讽几句她们胆小怕事的，倒是也不再说，反而立马转了个话题同她们讨论宫绦。而后此事翻过不提，将近年关，各处俱忙碌，宝璐姐妹亦不出去烦扰人，只在房中做女红。宝璐对女红比不得吃食灵巧，但好在有个好师父，宝玲又是不吝耐心的，现如今也能勉强绣个小帕子。这日天色渐青，窗外墙瓦覆霜，院中空无一人，似有将雪之兆。香藕园内，明间塌上置一小几，上面有篮，篮中有女红所用各物，塌边烧着炭盆，暖意融融。宝璐、宝玲两姐妹坐一处，宝璐正同一只兰花努力，宝玲描着样偶尔抬看一眼，指导两句。猩红棉帘被掀起，翠芸气呼呼的进来。宝璐抬头看了眼，笑道：“不是去厨房蒸蛋羹了，怎这一会就回来了。”翠芸拿了根火棍将炭盆里头的碳拨了拨让它烧的更旺些，气呼呼道：“我本是要蒸蛋羹的，刚过去方妈妈便道，所剩不多，正让外面的人送来，只好先蒸一碗。”“我正应着，红莲便进了来，道岁寒居没鸡蛋了，不由分说便将厨房所剩几枚俱拿了去。姑娘你说气人不气人，紧慢就来，何要这许多，五少爷可巧就能吃了这么许多，还不是她们自己要吃。”“红莲”宝璐抬眼一问，这名字不是小月轩的翠芸朝外瞥了一眼，“就是小月轩那个狐媚子，成天往岁寒居附近转悠，又惯爱倚倚靠靠的，自以为无人知晓，其实谁不知她那点心思。前些时日冲撞了太太，才被王妈妈罚过，本欲打发出去的，怎一转身又进了岁寒居。”“还没抬姨娘，就处处以姨娘自居，见天使唤岁寒居原在的那几个姐姐，也不知她消不消受的起。”宝璐与宝玲相对一看，明了是宝琪那日所讲之事，遂别过不提，“你也不必介怀，我们也不是马上要吃，左右再候一会便有了。”翠芸本是十分不平，但听宝璐这般说，也只得咽下去那口气，站在塌边看宝璐绣花，怪道，“姑娘这个香囊绣了好些天了，往日里定无这般耐心的。”宝璐笑道：“过了新年便是三姐姐的生辰，明年又是十五及笄，我当绣个香囊聊表心意。”“翠芸，翠芸。”窗外有人相呼。翠芸一喜，“定是蛋送来了，我方才央秀姐姐给我知会一声。”说着便往门外去，边走边欢喜道：“我方才见厨房还有虾仁，我给姑娘们再放些虾仁。”说罢一掀帘往外头。宝璐笑笑复而低头绣花。第34章 宝珍及笄这个新年沈宗荣因斥贬触景伤情较之平日少了热闹之心，郑氏许是因红莲之事，整日脸色晦暗，几个姐妹亦不多言，每日略站站便回来。京中程氏、冯氏、宝玟她们亦捎带一些压岁钱，年货之类，按例分给四个姑娘，赵姨娘照例又来挑三拣四一番。新年后柳师父和陶师父竟回了扬州，小月轩亦解散，剩下几个红搬入下人院由王妈妈教导，听说脱胎换骨后拨入各院之中。翠芸忿忿不平，“这几个手不能提肩不能挑的，可别到时候叫我们伺候了。”绿萝不似她这般烦恼，将长袄整理收好“也不是人人都如红莲这般，若都如这般也早进了岁寒居了。”文杏在宝玲屋里听到话音，转进来笑道：“翠芸就是个杞人忧天的。”翠芸颇有些不服气，“我是担心我们姑娘，咱们的姑娘俱是好相与的，阿弥陀佛，你们几个姐姐都是爱护人的。本来咱们院最是和气不过，这突然来一个只会吹笛拉琴的，可不叫人担心。”翠芸又道：“我们这些丫环还好说，气不过骂两句便是，我是怕两个姑娘到时不舒坦。两个姐姐都是姑娘房里人，也知道五姑娘最是娴淑的，对下人一句重话也不曾说过。我们姑娘惯来不多言，这半年瞧着开朗了些，但病了一场到底怯弱，平日里不多说一句，多行一步，只觉得拘谨的很，在自个儿房中倒还活泼些。我只怕那些人惯会看人脸色，只怕还要拿捏人哩。”绿萝听她说的话虽粗，倒也在理，道：“不过刚过来哪能就放姑娘房里来，若看着不好相与，左右我们不许人进屋，也无人造次到姑娘眼前。”翠芸一听极是，立刻燃起万丈雄心，恨不能现在就教她们瞧瞧她的手段。文杏在一边瞧着笑了，“你急什么，左右还有姨娘在，有甚好怕。”文杏这话犹如一颗定心丸，翠芸只道兵来将挡水来土掩再无他虑。过了十五，府衙开门，复而又将明学送去上学，府里更显冷清。所幸又五天便是宝珍的及笄日，姐妹几个凑一起商量着办个小宴席为宝珍庆生。沈府规矩，各房各院俱有例菜按身份地位不同有所增减，正房自然是最高的，岁寒居一年都无人，念明学读书辛苦故私设了小厨房，剩下香藕园与绿芜院一致，若各院额外想吃什么，另添银子给厨房。这日问安，郑氏郑重其事的给了宝珍一个簪子，又吩咐厨房多送几个菜到绿芜院。郑氏较之前日子，脸上有了些松色，又警勉了宝珍几句，无非是，及笄便是大人了，要多学着操持家务之类的。说罢让宝璐三人先回去，将宝珍留了下来。宝璐她们想是太太有些教导不便教她们小孩子听，便规规矩矩的退了出来。郑氏啜了一口茶，看着宝珍坐在椅子上，头上簪着簪子，相貌虽平淡些却也温良可人，随意提了个话由道：“近日女红倒是见长，前些时日你父亲还夸你宫绦做得好。”宝珍回道：“五妹妹帮衬下做的。”说罢，也没了别的话。郑氏听在耳中暗暗计较，性子略显呆板，只怕讨不了人欢喜，只道：“五丫头手向来是巧的，但你也有你的好处，心眼实。”“这段时日，你午后多来正房里找王妈妈，与她一处做做活计。王妈妈原是我府中带来，最是规矩不过的，让她教导教导你，多知理，以后也不至于见笑与人。”宝珍红了脸，知晓郑氏是何意。十有五年而笄，女子许嫁。接下来怕是要为她物色婆家了，这方让她跟着王妈妈习规矩、学家持。宝珍低低道了声：“是。”郑氏摆了摆手手道：“回去吧。”将入夜外头已积了雪，沈府各处俱上了灯。香藕园西侧次间窗上一团暖光，有人影晃动。宝璐、宝玲站在塌前由绿萝和文杏整理着斗篷，两人将斗帽盖上，宝璐二人只露出两张小脸，像瓷娃娃般可爱。赵姨娘掀帘进来，皱了眉，早先听她们开小灶心中已不悦，又见天落雪更加不痛快。“早上你们俩不是已送去了一些香囊、簪子吗，这天黑路滑的何苦又要去。”宝璐笑道：“早答应好了的，再说我还忙了一下午岂能浪费。”复而又问：“姨娘当真不去。”赵姨娘瞥了一眼窗外，“这般冷，又是些小孩子的玩意有甚好去。”宝璐也不再问，道：“姨娘先睡吧，不必等我们了，左右亥时便回来。”绿萝打着帘让两人出来，翠芸与翠芳早已打着灯笼在明间里等着。赵姨娘嘱了一句，“小心看路。”便掀帘进了东侧房。文杏打了帘，翠芸、翠芳两个先提了灯笼出去，宝玲、宝璐二人俱裹了斗篷跟出去，最后绿萝、文杏才盖帘跟了出来。原来，宝璐见素日跟在身边的几个人整日在院子里不得出去，又都是些半大的小孩，便提议也带她们去吃一会。宝珍惯来是万事道好的和善之人，又兼是生辰怎不盼着多些人热闹，自然是好的。到了绿芜院，几人先进了许姨娘的屋，许姨娘还没睡坐在桌边理丝线，见她们进来忙同丫头上前来接灯笼的，又帮忙脱外衣。宝璐她们同许姨娘做了礼，又见她这般忙乎怪不好意思的，“姨娘，我们来便好。”许姨娘微笑道：“一早便候着你们来了。”因着今日宝珍的生辰，宝璐觉着许姨娘也开颜许多，眉间常年的暗郁也被一股明亮所取代。宝珍闻声从里间出来，头上簪着一只碧玉小簪，满面喜色让平实的五官都生动起来。“刚念着你们何时来，便听着你的声音了。”“来来来，快进来吧。”宝珍迫不及待将她们往里头让。宝璐笑着同许姨娘致歉，“待会只怕要吵到姨娘了。”许姨娘抿着嘴笑，“你们难得聚一会，我听着也热闹。”宝珍又唤，“快进来罢，酒都温好了。”宝璐笑问了句：“姨娘可要进来。”许姨娘忙摆摆手，“你们去便罢，去便罢。”宝珍笑着拉住宝璐的手，“不必拘谨，我早安排好了，待会温好了酒给姨娘送去一盅，再送点小菜去，让妙儿陪她吃些。”帘子一掀