是不是都到了”管事的笑答：“也都刚到。方才奴婢们还说呢，外面官兵喧嚣，也不知出了什么事，又正好经过夫人家，只怕惊扰了夫人不得来呢。如今能来，晚些又有什么呢”说话间，众人已从二门进到内院里，丘敬之妻宋氏已得了消息，正满面春风地带着几个夫人小姐从房里接了出来。于氏也带着女儿紧走几步，笑道：“原来你们都早到了，我家里处理了点事情，就晚了，累你们久等了，真是失礼，明儿都到我家去，我做东赔罪。”宋氏脸上的笑容越发和煦，说道：“你太客气了，都是自家人，什么失不失礼的，当家主事的，临时出了事被绊住也是常有的事。”主人都如此说，那些夫人们也都笑着附和两句，却不想其中有一位夫人倒有些不忿了。那位夫人娘家姓朱，虽只勉强算是小康之家，父兄身上也都中得功名，说起来倒也算是出自书香之家了。朱夫人她自己虽没怎么读过书，却也认得几个字，嫁的是丘家嫡系名叫丘荟的。虽然丘荟出身嫡系，但家财却不够丰厚，考了个秀才，便不再进学读书，只守着点产业过活。但真要论起家世门户来，倒仍是朱夫人高攀了，再说虽比不上丘府和丘荣两家富贵，却也过的是使奴唤婢的日子，故朱夫人在她娘家人面前极为有面子。但是朱夫人却一直对一件事耿耿于怀：丘荣人穷志短，自甘堕落，娶了个商户女为妻，却让出身书香之家的她，不得不与个商家女做妯娌，想想真让人心中不痛快。偏偏丘荣后来又做了官，于氏一个无知无识的商家女儿倒成了官夫人，世事何其不公。方才朱夫人自于氏进门来，便瞪眼看着于氏的穿戴打扮，只见于氏锦衣在身，头上虽只戴了几件首饰，却件件精品，随便拿下一件来，只怕就比自己满头的珠翠都值钱。朱夫人越发的心里不平衡起来，继而想到于氏迟到，也必是借机自抬身价：哼，仗着手里有几个臭钱，就敢不把族长夫人宋氏和她们这些出身好人家的妯娌放在眼中，也太把自己当回事了吧。于是就在如意上前准备见过诸长辈时，朱夫人尖声说道：“于姐姐没读过书，不明白古人一诺千金的道理，既然大家约好了时间，便有天大的事情也要准时履约的。不说姐姐家这突发的事情也忒巧了些，便是真有事情，难道不能交给管事去做这又是御下的问题了，嫂子便是未出阁时没学到，这嫁来丘家这么些时日，有宋姐姐教着，也该学会些儿才是。”朱夫人此言一出，宋氏面上仍在微笑，似没有听到，于氏亦是如此，其他人见此也都装没听到。被人如此无视，朱夫人心里憋闷得难受，幸好老天慈悲，不忍让她一个人自说自话太难为情，因为，丘如意发动了。丘如意本来就是一点就着的火暴性子，且对外的态度向来是：我不会让人欺负的，也更不会让人欺负我的家人。如今眼见母亲被朱夫人挖苦讽刺，丘如意自然不会善罢甘休。她原本就往前走了一步，恰好面对着朱夫人，也不等母亲有所反应，便直接冷笑道：“婶子既然会读书，也没见家里出个有功名的儿子。婶子家不过三五个奴婢，自然好管理，似我们这般家大业大，事务繁冗杂乱，有些事管事可不敢自专，关于家里上百人的生计呢，这些婶子如何了解，便是有人教，也得家里有那些人听你指挥啊”于氏没想到一时没叮嘱到女儿，女儿就和长辈呛起声来，有心呵斥女儿住口，又恐反令女儿受委屈倒让朱夫人得了意，于是也不出声，只看朱夫人如何行事。朱夫人被一个小辈如此抢白，立时气得浑身哆嗦，手指便指向丘如意：“好一个目无尊长的丫头”朱夫人话未说完，手指头就被丘如意一巴掌打偏到一边去了。朱夫人越发生起气来，冲着于氏叫嚷道：“这就是你教出好女儿顶撞长辈不说，还敢和长辈动起手来，怪不得外面人那样说呢，我先还不信，如今亲自领教她的长幼尊卑不分，看来外面所言不虚，丘家上百年的清誉，将来只怕让她给丢尽了。”如意刚要反唇相讥，却被于氏抬手制止。于氏先冲诸位夫人歉意地笑了笑，然后慢条斯理地对朱夫人说道：“朱妹妹今天是怎么了，这样大的火气。不过是小孩子不懂事，行动举止不当，我以后会好好管教的，不劳你费心。你既然读过书，定当是知书达理宽容大度的，何必和小孩子一般见识我还真没听见外面说如意的不是，也不知朱妹妹从哪个三姑六婆口中听到的她一个小孩子就能毁丘家百年清誉，你也太抬举她了。”朱夫人没想到于氏公然护短，气道：“果然是出身商户，无知无识，又仗着手里有几个臭钱，目中无人，连带着女儿都这样跋扈粗鄙。谁家敢要这样的女子做儿媳，可不得在父母跟前做一辈子孩子只可惜了我丘家众女孩，不知有多少，要被带累了。”于氏闻言也生气了，便走上前去要与朱夫人理论。宋氏见状，怕事情闹得不可开交，忙伸手扯住于氏，对众人笑道：“大家平日里亲如姐妹，有目共睹，今天突然红了脸，细想竟是我的不是了。我在这里给两位妹妹赔礼了，是姐姐的不对，都消消气吧。”众人见宋氏表了态，也忙上前劝架，笑道：“都别生气了，免得口不择言，伤了彼此，倒辜负了往日的姐妹情谊了，日后也羞于见面。”又有人笑道：“今日都是宋姐姐的不是，且听她道歉来，说不出个子丑寅卯，我们可不能饶了她去。”宋氏已经笑吟吟道来：“这眼看就要到夏天了，人身内难免火气上升，偏刚才我却让人上了桂圆红枣茶，火上加火，也难怪朱妹妹说话喷火，惹于妹妹着急。二位妹妹看在咱们往日的情份上，就原谅姐姐一次吧。”第七章 闲言碎语宋氏把事情都揽在自己身上，于朱二人倒不好再吵下去，只得笑道：“天气确实热了些。”宋氏笑道：“消了气就好，咱们快进屋去吧，我这就让人把桂圆红枣茶撤下，另沏了金银花露茶来，咱们大家都去去体内的火气。”众人都笑了，有拉着于氏的，有拥着朱氏的，三三两两往里走去。因为此时春暖花开和风徐徐，正是赏景好时节，且又是自家妯娌玩乐，故大家不进正房，都到内院小花厅里说笑。趁着宋氏吩咐管事的换新茶，自己无人搭理，朱夫人招手把女儿玉凤叫到跟前，低声训斥道：“母亲被人欺负，你就没事人一样在旁边瞪眼看着竟连丘如意那个泼辣货都不如。”玉凤委屈地说道：“长辈跟前，哪有晚辈插嘴的理您一向说丘如意没规没矩的，让女儿少与她来往，免得被带累了，如今却又要女儿学她目无尊长”朱夫人瞪着女儿，冷哼道：“你如今翅膀硬了，知道拿话堵母亲了，嘴巴这样伶俐，方才怎么不见施展母亲真是白疼你一场了，可见儿女是靠不住的，往后只好万事靠自己了。”玉凤眼圈就红了，这是母亲吵不过人家，拿自己出气呢：方才明明是母亲挑起的事端，若不然也不会自讨没趣，丘如意行事向来无所忌惮，自己出面打不过骂不过，不仅丢了脸，反倒显得和她一样粗俗泼辣了。一时丫头们上了茶水，玉凤才有机会退到后面。座上众人互让一番，和和气气地谈笑喝茶，于氏喝过一杯茶后，面色平和下来，对宋氏笑道：“最近家里事情多，好长时间也没来给老夫人请安了，不知今日可有这个荣幸见见老夫人”宋氏笑道：“今天怕是有些不巧呢，老夫人今天要诵经，一时半刻怕是不会出小佛堂的。”果然丫头来回道：老夫人已经去小佛堂了，只怕得午后用过斋饭才出来。于氏笑道：“既然如此，不敢打扰老夫人礼佛，只好下次来给老夫人请安了。”朱夫人方才落了下风，到底心中不甘，此时便开口笑道：“于姐姐若是没被俗事绊住早些来，也该能和我们一起给老夫人请安了。”丘如意难得地没开腔，因为她心内了然：母亲给丘老夫人请安，十次也只有那么一次才能见上一面。丘如意在几次的请安中观察出，这不是因为丘老夫人对母亲看不上眼，倒是躲着母亲的成分大些，只是于氏对此事向来闭口不谈，她也不知事情缘由。宋氏也不想在此事上多言，便转了其他的话题，众人自然也跟着说些其他的，倒显得朱夫人不合时宜，丘玉凤越发觉得难堪起来。幸好此时宋氏吩咐女儿玉晴带几位姐妹去花园逛逛去，这才解了丘玉凤的尴尬。方才朱夫人母女二人说悄悄话，旁边的人也听出一二来，那些夫人们到底年长有些城府，只当没听到，倒是几个小姑娘却不免同情起丘玉凤来。朱夫人再怎么不妥当，于氏说得，丘如意身为晚辈，却顶撞不得。况且丘如意说话还那样尖酸刻薄，这几位小姐当中也有家境同朱夫人家相若的，见丘如意恃富凌贫，心中不甚自在。同时诸小姐也多知丘如意外面名声不佳，不由深恨丘如意坏了丘家女儿的名声，如今见丘如意方才闹了那么一出，却仅不思悔改，还旁若无人地大声说笑，越发地厌弃她。故大家在园子里游玩时，除了丘玉晴因为是主人家不好不理丘如意外，其他几人只管结伴赏景谈笑，对丘如意视若无睹。丘如意尚为自己方才维护母亲而得意，况且众长辈也没说她的不是，朱夫人又为这个斥责女儿，于是她越发觉得自己做的正确，又自恃年纪最长，便拿出长姐的款儿来，对园中景点指指点点，最后发现除了自己的贴身丫头再没人理会自己，也觉得没趣。丘如意便对丘玉晴说要去更衣，刚带着丫头走出不远，便听到后面正说到高兴处齐齐开怀畅笑。楚儿不由气愤道：“笑什么笑，有什么好笑的。难不成她们当中有人跌了跤磕了牙”杏儿忙拽了一下楚儿，拿手指了指前面带路的小丫头。这种情况下，不能输了阵势，楚儿只好闭口，丘如意却不以为然地笑道：“这样更好，正好没了约束，痛痛快快地玩咱们自己的。”这倒不假，丘如意一行人赏花看柳，又有丘府的小丫头在旁绘声绘色地介绍每一处景观，虽然丘如意也在这园子里游玩过几回，却数这次最为畅快淋漓。观赏了艳丽的芍药花，丘如意等人便嗅到一阵清香，原来不远处的几棵白玉兰开了。小丫头也高兴地说道：“这还是几年前公子植的，一直也没开花，没想到今年就开了花。”丘如意闻言，不由起了兴头，便要过去细细赏，几人就沿着石子路走去，恰好经过一处假山，却见有一条清流自山中涌出，丘如意不由住了步，不想这一停留却又招出事情来。原来有几个照顾花木的婆子，刚做完活，坐在假山一侧休息闲话，丘如意过来时，她们恰好正吐沫横飞地谈论着于氏。只听一个婆子说道：“要说这于氏也真是命好，一个商家女，便是再有钱，绫罗绸缎、金珠玉钗也一概不能上身。上辈子修来的福份，竟嫁入丘家，做了官夫人，这份福气顺阳城也寻不出一个来。”旁边的人附和道：“可不是，要不然她好佛呢，每年往寺庙里也不知撒了多少银子呢，零头都比给丘家祠堂祖宗的多。”先前的婆子便说道：“要不说商户女见识小呢，寺院里供佛祖菩萨自是应该的，但也不能不管祖宗啊，没有丘氏祖宗，她哪来的官夫人做。前几年还好些，听说如今越发小气了，凡族里要花钱的事，一个子儿也不肯多掏，若是没有也就算了，偏她家金山银山的，商人爱财果然不假。”“可不是，如果族里的一些事情上大方些，也能让族中的人高看一眼。只是于氏到底是主子，这使钱的事情，谁敢多言，指望她自己想到，也不知到猴年马月呢。”丘如意早就火冒三丈了，听到这里，便看着丘府里的那两个小丫头，冷笑道：“原来还知道自己是奴婢，议论起主子来，倒是头头是道啊。去，把她们给我叫过来，我倒要好好听听她们的真知灼见。”两个小丫头本来就在前边引路的，见丘如意停了脚步，便忙又折了回来，听到丘如意的吩咐，却有些不知所措地呆站在那里。楚儿胸中早已义愤填膺，见状便要亲自走过那边叫人来，却被杏儿拉住，对两个小丫头大声笑道：“也不知那边的大姐们是府上做什么差事的，还劳烦两位叫她们过来，我家小姐有话要问。”小丫头仍没动，假山后的人闻言倒立刻消了声，好半天才见三个婆子慢腾腾地挪了过来，向丘如意行礼道：“见过如意小姐。”不想丘玉晴等人正在附近赏花，听到动静也走了过来。丘玉晴见到那几个婆子，不由细细看了一眼丘如意，笑道：“如意姐姐脸色不好，莫不是这几个粗使婆子冲撞了姐姐”丘如意也笑道：“冲撞了我算什么，我只是觉得她们几个在这府里还真是屈才了，竟想着要教我母亲做事呢”丘玉晴脸上神色变了，看一眼那几个婆子，问道：“可有此事”婆子们忙陪着笑脸，说道：“这真是误会，小的们长了熊心豹子胆，也不敢编排主子啊。