户人家。”“就我们这穷村子，能有什么好偷的偷熏肉”乔露露抬头望了一眼挂在厨房高处的腌肉，一个没少，又低头望着阿肯太太，“丢什么东西了吗”“没丢东西，但想到有人半夜进来，我们居然都没发现，有些害怕。”乔露露背后汗毛直竖，心里一阵毛骨悚然。是挺可怕的，她居然也没听到什么动静，不过她刚才出来的时候，谷仓的门跟她睡前关上的一样，是闩着的，没有人进来的痕迹，应该是没人发现谷仓还睡着人。“以前村子里有被盗过吗”乔露露问。“没有，村子一直很太平，就像你说的，穷成这样，有哪个小偷会来。”阿肯村长皱着眉头，“所以这事才显得特别奇怪，看样子今晚开始要安排人手彻夜巡逻了。”“那就这么办，再有几天就是新年了，也许这小偷比我们还穷，不挑对象了。”乔露露的笑话让阿肯村长他们都笑了，暂时冲淡了心中的忧虑，阿肯太太招呼大家用餐，整个早餐在正常的气氛中结束。饭后阿肯村长召集男村民们商量夜间巡逻的事，阿肯太太出去安抚女村民们，小男孩兰尼找伙伴们玩耍，乔露露帮着姐妹俩在厨房里料理家务，随便聊聊女孩子们的悄悄话。这一天如常结束，巡夜的人员表在晚饭前都确定下来，村长和几个年轻人排第一班，负责当晚的整夜巡逻。晚饭后阿肯村长稍事休息了一下，天黑后没多久，全村人都陆续熄灯睡觉了，阿肯村长带着人在村子里里外外走了一遍，然后带人回自己家喝点酒暖和一下，隔一段时间再出去转第二遍。村长他们认真地履行着自己的职责，一晚上在村子里转了好几遍，但天亮后还是听到了不好的消息。今早起来，依旧有好几户人家发现家中有人入侵的迹象，明明睡前闩好的门起床却发现是敞开的，有翻动的痕迹却没丢过一件东西。村民们都是单纯的，只想到有村长他们的巡逻，小偷还是摸进了村民家中，那这小偷肯定不是人类，既然不是人类，那他们的巡逻就毫无用处。辛苦一夜却没得到好结果，阿肯村长感到很抱歉，而对于这个“非人类”小偷，谁也没有好办法，乔露露也没有，她可不擅长抓鬼。她唯一能提出的可行性建议就是今晚临睡前，家家户户把前后门闩上后再在门后顶个桌子，小偷既然要走门，就堵上门不让它进来，窗户下放盛了水的桶子，小偷要是翻窗进来一脚踩进水桶摔跤造成的动静，足以惊醒睡熟的一家人。村民们觉得乔露露这主意不错，纷纷回家就准备起来。当晚依旧安排了村民巡逻，守株待兔地等着小偷自投罗网。午夜过后，寂静的村子里，果然响起了不和谐的声音，接着就是被惊醒的村民的惊呼声，巡逻队立刻赶去，同时赶去的还有周边的邻居，一户喊一户，很快整个村子都被惊醒了，人叫狗吠，点着火把追击逃跑的小偷。乔露露也被吵醒，竖着耳朵听外面的动静，发现越来越往村长家这边靠近，马上披衣下床，从枕头底下抽出今晚临睡前从武器箱子里拿出来的一把手枪和手电筒揣进怀里，然后奔出谷仓，前往预定的地点埋伏起来。她其实挺想看看这搅得村子里人心惶惶的小偷长得是个什么模样，种种迹象表明入侵者是人类，不是什么似鬼似魂的非人类。毕竟小偷到村里的那天，白天时她正好从那可怜人手里得到那个神奇的丝囊，世事哪有那么凑巧白天才得到神奇宝贝，当晚就有人来行窃，要说这两件事不相关只是巧合，谁信反正她不信。躲在两间紧邻的屋子的外墙形成的夹道下，深沉的黑色阴影中，乔露露左手持手电筒，右手持枪，一切准备就绪。脚步声和追喊声越来越近，家家户户都亮了灯，男人们出来帮着追贼，老弱妇孺们呆在家中紧闭门窗，以防小偷慌不择路冲进屋去劫持人质。电筒亮度调到最高，手枪已经上膛，乔露露右腕架在左腕上摆好了射击的姿势，她所藏的地方是出村的必经之路，离村很近，又没有农田的遮挡，视野很开阔，非常有利伏击打暗枪。伴随着杂乱的脚步声，两个跑在最前头的黑色人影率先出现在乔露露的视线里，看他们逃命般的跑步姿态，以及陌生的身影，应该就是这几天给大家带来巨烦的小偷无疑。乔露露看准时机，唰地摁亮手电筒，突如其来的明亮光线晃花了两个逃犯的眼睛，就在他们停下脚步的瞬间，乔露露果断连开数枪，击伤了他们的腿部。伴随着两声不同的惨叫声，那两小偷颓然倒地，无声的激光枪没有暴露乔露露的位置，收枪的同时关上手电筒，这块地方重新回归黑暗，在看到追赶的村民跑上来了，乔露露原路返回谷仓睡觉，她能干的活都干完了，剩下的善后就不关她事了。天亮准时起床，到厨房准备打水梳洗，阿肯太太在做早饭，梅娜和娜娜姐妹兴奋地抱住乔露露，告诉她半夜抓到了两个小偷，那两人承认村子三天以来发生的怪事都是他们干的。“但是很奇怪，男人们一路追赶，好不容易追上了，却发现那两家伙已经受伤了，都是腿上几个贯穿的伤口，怎么受的伤他们却说不上来。”妹妹娜娜快人快语地把这个可疑之处讲给乔露露听。“还有这事不会是他们故意自残好逃脱惩罚”乔露露当然要转移话题。梅娜摇摇头，提起水壶给乔露露准备洗脸水，“这个不知道，当时我们都在家里，外面吵得可厉害了，我们都吓死了，就怕他们冲进谁家里。现在好了，我们不用再担心什么了，可以安心过新年了。”“那两小偷怎么处置了”“大概是要送到镇上去，反正不会留在村子里，半夜抓到他们后就绑着扔在了外面，你们爸爸刚刚去看他们的情况，他们要是冻死了还省了我们的事呢。”阿肯太太从锅灶前转过身来说道。“要真变成尸体了怎么处理”杀人容易，善后麻烦。“哦，要是城里大概会很麻烦，乡下地方，随便往哪一扔，挖坑一埋，干干净净，谁又找得出来。”姐妹俩一脸淡定毫不在意。既然地主们认为处理人类尸体像处理动物尸体一样没有什么区别，那乔露露更加不在意，她跟着耸耸肩，从梅娜手里接过水盆出去漱口洗脸，“最好扔得远一点，要是太靠近村子，谁知道以后是不是会被那个见鬼的领主拿来讹诈你们。”乔露露这似是无心话语，却像是提醒了阿肯太太和孩子们，大女儿梅娜提起裙子就往前门跑，边跑边说要去告诉爸爸。乔露露梳洗完毕，与娜娜和阿肯太太准备好早餐，阿肯村长与女儿儿子才从外面回来，小男孩看到桌上的面包欢呼着就伸手去拿，被阿肯太太一手拍开，揪着他的耳朵拎去洗手。乔露露给大家的杯子里倒满热鲜奶，梅娜在她身边坐下，道谢后端杯喝奶暖和身体。“情况怎么样那两小偷是死是活”二女儿娜娜给父亲的盘子里放了一块面包。“死了，已经冻死了，正商量怎么处理呢，梅娜跑来提醒了我们，于是我们有了个主意，等今晚上把那两倒霉鬼埋到邻村那边去，就算将来被什么人挖出来，也不关我们的事。”阿肯村长狡猾地笑道。“这事我就不发表意见了，完全外行。”毁尸灭迹的事乔露露真没干过。满桌哄笑，这个倒胃口的话题算是到此结束，早饭后女人们在厨房里忙活后天晚上的新年大餐，男人们一伙伙一团团地聚众喝酒惬意聊天。午后休息时，乔露露坐在床上，从胸衣里掏出丝囊，拿出那块矿石在手里打量。虽然没有证据，但基本上可以肯定小偷的出现就是奔这矿石来的，她当时跳出巷子时看到的是两个逃跑的男人背影，而村里抓到的也正是两个男性小偷，虽没有看清面目，但不能排除这是同一伙人，很有可能是他们打听到了什么而追到村里想要夺回矿石。乔露露不禁再次想起那个可怜人的临终遗言，不要私吞，危险。就这几天发生的事来说，确实很危险，这是她幸运，没有被直接找上，反而是其他村民饱受骚扰和惊吓。乔露露翻出写有地址的纸条，再三看了几遍那个早已记在脑子里的地址，既然那人说货物送到会有丰厚报酬，而这东西在自己手上的消息走漏会引来危险，那不如就照那人的遗言，代他走这一趟。能买得起这种高级矿石的人一定是有身份有地位的大人物，那么这个乔敦城想必是什么大城市，在那里也许能给自己找点事干。伤心归伤心，难过归难过，生活总是向前的，颓废消沉可不是她的爱好。总得让自己的这一趟奇妙旅行体现出应有的价值。不管怎样，起码她还活着，而她的同事们蓦然地，乔露露眼眶一热，鼻子一酸，她马上打住，将脑海中浮现出来的家人好友老师同学同事上司所有认识的熟悉的人的面孔掐回到记忆海的深处，她不想回忆。第12章 新年活动真辛苦当天半夜，男人们拿上铁锹等工具赶着车子出村干活，等天亮，乔露露提了水桶去打水时，经过她打冷枪的地点，发现前天晚上抓小偷留下的痕迹一点都没有了，看得出这一小块地面被重新翻了一下，将血迹给完全抹掉了，而水井那边男女老少只谈论各家各户明晚的新年美味和新年第一天在镇上教堂举办的宗教活动。一派沉浸在新年中的祥和气氛，谁还记得骚扰得大家几天不得安宁的小偷们次日，一大早，村子里就忙碌起来，新年大餐的最后准备工作连男人们都要下厨房帮忙，阿肯村长和小兰尼坐在餐桌前，面前两个盆，一个盆里装着堆成一座小山状的土豆，另一个盆装削好了皮的土豆。父子俩人的动作远不及妻女们娴熟，可这会儿没谁接替他们的活儿，女人们都在忙别的，削土豆皮已经是最没技术含量的工作了，不能再挑剔。乔露露在厨房外头杀鸡鸭，这个活她熟，出外勤的时候，在野外作业时，离开营地一走几天，随身只能携带方便食品，因此一逮着机会就会打几只野味大家一起改善一下伙食，方便食品再美味营养也比不上新鲜食物带给人的安慰满足和幸福感。住在村长家这一个多月的日子，见过几次阿肯太太宰杀家禽的过程，乔露露还曾帮着钳过毛，这次她亲自上手，另有一套野战水准的快速处理的手段，保证半个小时左右就能将宰杀的禽类变成干干净净等着烹饪的原料品。梅娜和娜娜姐妹俩照吩咐把烧好的开水一盆盆端到外面，看到开水备齐，乔露露才开始动手，娴熟地将鸡拎在手里，揪毛抹脖放血，一气呵成，可怜的鸡只蹬了几下腿就没了挣扎。放完血后乔露露扔下刀子，将鸡整个摁进开水盆里，就着开水的高温轻轻一捋，羽毛就脱落下来，盆子里很快浮现一片褪下来的大羽粗羽细羽等各种羽毛。褪完第一遍毛，乔露露把鸡拎出来再投入到第二个盆里，既是清洗沾到的羽毛，也是尽量再把扎在皮肤里的羽毛根弄下来一些，节省人工钳毛的时间。家里吃的多花些时间弄干净些是应该的，不像她野外作业的时候，一眼看上去弄干净了就剁碎了下锅烧，油盐酱醋一倒，煮熟了端到一边，管它有毛没毛，照样囫囵吞下。阿肯太太母女三个看着乔露露麻利的动作只顾得叫好厉害好厉害，并且不忘将用过的盆子清洗干净搁在一旁，等着一会儿杀鸭杀鹅时用。“露露，你动作好快，以前肯定没少干过这活。很爱吃禽肉”朴素的推理，不爱吃怎么会这么利落。“有水的好处，你们以前动作慢是因为舍不得用水，以后就照我这法子，能节省好多时间。”乔露露把光溜溜的鸡拎出来扔进另一个干净的空盆里，挽了一下袖子，吩咐娜娜打来开水，她准备杀鸭子。母女三人都笑了，开怀大笑。乔露露只用了很少的时间，麻利的宰杀鸡鸭鹅各一只，鹅要烤制后完整地端上餐桌，鸡鸭倒是可以肢解后做成菜肴，午饭前，三只禽类就全部钳好毛淘空内脏冲洗干净，午饭后就可以进入烹饪阶段。“这要是在以前，一天只能杀一只，三天才能准备好，如今有了水井，生活便利了很多啊。”午饭时，阿肯村长抿着酒杯，笑得畅快。“都是露露带来的，明天去教堂，我们一定要为你祈祷祝福。”阿肯太太脸上的皱纹舒展开来，给乔露露的盘子里舀了一大勺煮豆子。“哦，大可不必，会引起别人注意的。”乔露露端起盘子接过阿肯太太舀来的食物，但对他们的提议她不敢接受。“我们不会让别人发现的，我们有分寸。你为我们做了这么多，这是我们仅能为你做的，你就不要客气地收下。”梅娜给乔露露的酒杯里斟满酒，轻拍她的手臂笑道。乔露露举起酒杯，“既然这样，那我就说声谢谢了。”