地笑笑，语气蔼然：“兴许是别的东西太美味，本官竟有些饱了。”杨大人不能理解丞相的意思，只得装作了然的样子笑笑，也就不再言语。丞相心满意足地坐回椅子里，一手搁在桌板上，抬眼与将军对视。将军看见了他手中抚弄着一个什么物事，仔细看了，才知是自己送他的那个锦囊，里面装着风干的桂花，挂在衣服上熏香醉人。这一下，眉梢终于飞上了情意。将军眼中溢出了暖流，抿唇笑着，低眉喝一口酒来掩盖自己的情绪。赐婚给他的带来的惶恐略微消减了一些，毕竟他喜欢的人，做事从来不会出纰漏。“翁将军，您今儿个瞧起来，心情大好啊。”一旁刚来的林大人敬上一杯酒，瞅见将军面色和暖，弯下腰来打趣一番，“怎的，可是遇上了什么喜事”将军猛然一惊，忙抬袖回礼：“今儿中秋，可不就是一桩喜事么”林大人笑了：“闹了半晌，本官还以为您要结亲了呢”将军一听心中疑惑，给林大人倒了一杯酒，问：“大人何出此言”“翁将军您就别把喜事儿藏着掖着啦”林大人伸手拍了拍将军的肩膀，“翁将军三天两头往丞相府上跑，大伙儿可是都瞧见了的莫非这将军夫人，是来自泸州晏氏么”大伙儿都笑将起来，频频朝着将军敬酒，好像将军办喜事他们第一时间赶着去送贺礼一样。这样来一下，搞得将军面上窘然。“林大人莫要打趣末将了，末将哪有这个福分，能讨得晏氏的小姐”林大人也是个有眼色的，见将军面上有些局促，也就打两句哈哈，招呼着众人到一边去了。将军坐回去，却见丞相饶有兴趣地瞧着自己，登时砰一声像是要冒烟了。丞相自然是听见了那边的对话，他心里甜滋滋的。见将军喝酒竟呛了一口，忍不住笑出声来。一笑就停不住，他的心肝儿啊，怎么就这么磨人呢将军瞪了丞相一眼，还未表示什么，皇帝已经扶着掌印的手腕坐上了龙椅。百官山呼万岁之后归座，恰好外头在传唤乌罕那提。众人皆屏息凝神，都想见见这位神龙见首不见尾的异族大首领，究竟是何等人物。将军听见乌罕那提三个字，眸中神色黯沉。他端着酒杯的手指微微用力，丞相全都看在眼里。将军的手指纤长有力，握得动画戟，挥得起长刀。丞相心中痛了一阵。他知道将军的父亲正是死在异族人手下，遗体运回帝都的那一天，他站在百官的队列里遥遥揖拜。将军身穿轻甲，护着灵柩，头顶上云幡飘扬。那时丞相就觉得，所谓的家国天下，也不过如此吧。乌罕那提已经上前来了，兽皮盔甲，王气盎然。头上戴着牛角制成的冠冕，身后披着貂绒大氅，一枚红色的玛瑙嵌在她脖子下方。众人皆惊奇，面面相觑，原来异族的大首领，竟然是个女人丞相刻意避开了目光，晃着手中的茶水，神游天外。在场的诸位都没有发现，偏殿中的屏风背后站着个人影，看不清身形，只觉得那人的目光一直停在乌罕那提身上。半晌，人影转身离去。丞相注意到了，他定睛看去，廊柱遮挡了视线，只瞧见那人素色的衣摆，还有一缕白色一晃而过。思量两下，丞相似乎想起了什么，蓦地，他定下了心神。午间，阳光透过牢房里一扇窗户照进去，在洁净干燥的地板上投下阴影。管家坐在床榻上，身下铺着干草垫子。他换上了齐整的衣裳，头发披散着，除了气色看起来没那么静神，其他与常人并无二致。一只蝴蝶飞过来，停留在窗户上的铁栅栏旁边。管家抬头看着，蝴蝶扇动着孔雀色的翅膀，耳畔似乎传来了鸟鸣，管家眼中流露出难得的悲悯来。由于一条腿被剜去了膝盖骨，他只得整日整日地坐在牢房里，看着窗外明月的阴晴圆缺度日。管家偶尔做梦，梦中时在江湖，时在朝堂，面前是刀光剑影，回首处却有人站在花丛中朝他微笑。忽地牢房门外传来细碎的人声，还有嘈杂的脚步声。几个正坐在桌子旁喝酒剥花生的狱卒噌地站起来，像接到了什么命令，躬身离去了。管家无所谓地看着，神色淡然，估摸着是大人物来了，说不定就是来找他麻烦。房门打开了，走进来一高一矮两个人影。管家还没看清是谁，只见一个小身影窜上了床榻，直往他怀里钻。管家吓了一跳，细细看去，怀中的小身板软软糯糯的，头发扎成一个小辫子，身穿弹花如意的小褂，不是童子又是谁。“今儿八月十五了，”一旁有人说话，“我带着童子来看看你，咱们聚聚。”管家睁大了眼睛，往旁边看去，只见那光里站着一个人，身量颀长。一身简单的乌青袍子，袖口紧扎，腰上系着布带。那衣裳干净整洁，似乎还飘散着清香味。“九郎”管家张了张嘴，发出颤抖的声音。花匠姓秦，在家行九。丞相府中的下人们都叫他“秦公子”，只有管家喊他“秦九郎”。后来觉得秦九郎三个字说着费力，就改口称“九郎”。“嗳。”花匠应了一声，语气如水暖。他的目光在管家脸上游移了一下，有些滞涩了，慌忙别开视线，垂眸把手中的食盒搁在一旁的石桌上。“管家，阿宁好想你啊。”童子蹭蹭管家的胸膛，“特别特别想。”管家回过神，在童子脸上掐了一把：“想管家有什么用，你要变成大英雄来救我出去呀。”“是不是阿宁把你救出去了，我们就能一直在一起了”童子的声音脆脆的，和着脖子上那一圈翡翠缨络，铃铃琅琅的，唱歌一样。管家顿了顿，眼里闪过一丝光，转而他又笑着刮刮童子的鼻梁，支棱他：“真不害臊随便能和别人说一直在一起吗阿宁会长大的，长大了就用不着管家啦”童子似乎是不满意，撅起了嘴，抱紧了管家的腰身，嘟囔道：“阿宁不想长大，阿宁要和管家永远在一起。”花匠在一旁听着心里不是滋味，他把饭菜摆好了，过来拉童子。童子赖在管家怀里不肯走，蜷着双腿缩了又缩，恶狠狠地瞪着花匠。花匠瞧童子那假装凶恶的表情，忍俊不禁。拉扯一番未果，只得招呼道：“喊厨子做了一些饭菜，快过来吃点吧，等会儿都凉了。”听得这一句，童子眼前一亮，攀着管家耳语：“这些都是秦哥哥亲手做的，他昨晚还特意来问我你喜欢吃什么菜。”花匠听到了童子那些碎语，当即红了脖子，一时窘迫：“管家你别听童子瞎说，这些都是府上厨子做的，我可没那个本事下厨房”管家多日孤寂的心忽然像是阳光明媚起来，无数的花都开了，漫山遍野一片花海。他心中漫上来无边的甜蜜，这是多年来都未曾有过的。“你瞧瞧你”管家笑花匠，“这才几日，就让阿宁喊你秦哥哥了那这丞相府，还不要大变样”花匠慌忙摆手：“没有的事，丞相府都听管家您一个人的话”三人都玩闹起来，花匠急，管家乐，童子闹，昏暗的牢房里竟传来了嘻笑声。忽地，童子扑腾了两下没坐稳，一下坐在管家受伤的膝盖上，喀一声脆响，屋子里瞬间陷入了寂静。一阵突如其来的剧痛冲击管家的脑海，大片的血色在衣裳上蔓延开来。他疼得差点昏过去，冷汗刷一下都冒出来了。花匠大惊，抱开了童子，蹲下来正要掀开衣料，却不想被管家一把按住了：“不用了，小事，一会儿就好了”管家的声音发抖，明显是因为剧烈疼痛而发抖。看着管家拧起的眉毛，花匠心都揪成了一团，这如何能让他安心“放开手，我帮你看看，止血。”花匠急了，挣扎着抽出手来。“不别看那里”管家几乎是要哭出来了，奈何手上使不上劲，被花匠掀开了衣料，血肉模糊的伤口暴露在眼前“天哪”花匠震惊地喃喃。事不宜迟，花匠小心翼翼地给他正骨，撕开了自己的衣服，搓成布条绑在伤口上。虽然他动作轻柔，但管家依旧疼得大泪滂沱。管家压住喉中的呜咽，剧痛袭来时一口咬在花匠的脖子上，咬破了皮，口中弥漫起一股咸甜味。“没事了，没事了，很快就好了。”花匠安慰他，手上的动作娴熟老到。骤然，身边的童子传来一阵惊声尖叫，而自己的头顶，似是有猛兽伺伏。作者有话要说：今天初一，秦九祝大家新年快乐携本书所有参演人员祝福大家在新的一年里，喜乐平安，福泽无量感谢朋友们的一路陪伴，秦九会努力把故事写好，年岁渐增，但初心不忘。没想到吧沙雕导演友情客串花匠一角哦、厮杀一股寒意从颈间传到脚底，全身都像是被霜花冻住了似的，连血液里都泛起了冰碴子。花匠心中巨震，管家埋在他颈窝里，喉中的呜咽声已经变成了咕噜噜的低吼。随后脖子上像是被虎豹咬开的痛感席卷全身，大片的血液迸射出来，转瞬之间，花匠大半个身子就被染红了。他忍住剧痛给管家包扎好了最后一条布带，这时花匠拼着最后一点清明的神智推开了花匠，抱着头倒在草席上，身子不住地颤抖，发出断续的哀鸣。“快走，快走，别靠近我”管家吼声嘶哑，像是深渊中的怪物，“去找去找那个人来”花匠顾不上自己脖子上撕裂的伤口了，跨步上去扶起管家，试图抓住他撕扯头发的手，奈何管家像是一直在与什么东西抗争，花匠如何也拉不住。“管家管家颜先生”花匠心中急切，一边把管家扶起来，“你告诉我，去找谁来九郎在这里，颜先生要找谁来”管家骤然攥紧了花匠的衣襟，手背上细骨毕露，更要命的是，有一层紫黑色的鳞片正从他手腕处蔓延，渐渐地清晰起来。“九郎九郎”管家喊花匠的名字，他紧闭着双眼，太阳穴上青筋暴露，成行的汗水从他脸颊上落下，混合着泪水，泛滥成浩瀚的河流。花匠不知所措，他不知管家为何会变成这样，他此时看起来就像是一头发疯的猛兽，然而人性的本能又强制他清醒，两者一矛盾，逼得他神魂分离，五脏六腑都要被搅碎了似的。花匠握住管家的手，把管家抱在怀里，亲他的额头，颤声安抚道：“九郎在这里，一直都在这里，一直都在”骤然，管家双手的指甲变得尖利如刀锋，堪堪扎进花匠的肌肉里，登时留下了几个血洞。他双眼大睁，瞳孔里流动着熔岩，赫然是一对黄金瞳倏尔，牢房中传来撕心裂肺一声怒吼，鲜血四溅，童子跌坐在地上，捂住眼睛害怕地大哭起来，他声音尖细，一声儿下去能把人的耳膜震破。动静惊动了外头的狱卒，他们神色一变，忙派出一人快马加鞭赶往宫中。其余人按住腰间的短刀，神色凝重，死死把守住甬道的尽头，皆无人上前。前殿中，笙歌靡靡。皇帝坐在上头，披着朱红袍子，上面绣着梅花和仙鹤。他神态有些淡然，遥遥地望着堂前的歌舞，眉心一朵朱砂梅花栩栩如生。掌印站在一旁给皇帝添上一杯新茶，垂眸轻笑：“皇上，您的茶都凉了，喝一口吧。”皇帝这才回过神来，只见手中端着青瓷镶金的茶杯，里头的茶水凉了大半。他慌忙回头看看掌印，见掌印就站在他旁边，方长舒了一口气。“皇上心情不好”掌印把茶杯端起，语调轻和，“可是歌舞看不上眼那奴婢喊人换换场来。”皇帝低眉浅笑了一下，头上的梁冠整肃威严。他坐直了些身子，抬手挥了挥，无所谓道：“再看不上眼也得看着，谁叫这是中秋的宴会。”“委屈了。”掌印俯身伺候皇帝喝茶，声音低低地，钻进皇帝的耳朵里。他手指状若无意地从皇帝脸颊旁擦过，猫儿似的挠得人心痒。皇帝红着脸笑，再看堂下的风景时，却觉得颇是赏心悦目了。没等一曲琵琶弹完，偏门中忽然有人匆匆行来，看衣装，竟是锦衣卫的指挥使。指挥使平时不轻易露面，怎的这会儿居然亲自来跑了一趟指挥使的衣服飒飒有风，眉眼沉着，走上来的时候扣着腰间的绣春刀，那天生煞气的模样把来往的宫女吓得不轻。一撩袍子从后面上堂来，靠在掌印耳边悄声说了什么，随后掌印神情剧变，但转瞬就恢复如常了。挥退了指挥使，掌印整了整衣袖，面不改色地朝皇帝禀报：“皇上，后宫出了些事情，奴婢先去打理一番。”“什么事”皇帝挑起长眉，心不在焉地随口问了一句。掌印抬眼瞧瞧皇帝的侧脸，见他的目光长远，似是饶有兴趣地在听着西域来的舞姬弹琵琶。掌印稳住心神，语气沉稳谦和：“不过是鸡毛蒜皮的小事，奴婢去去就回。”皇帝轻轻叹了一声：“去吧，早点儿回来，朕还等着你呢。”掌印提着曳撒下摆转身离去了，皇帝撑着脑袋，目光从西域美女的舞姿上转回来，压着眉尾瞧杯中的茶叶沉沉浮浮。眼梢瞥过去，不轻不重地哼了一声，随手把玩着手腕上一串金钏儿。几名狱卒把守入口，死死地盯住前方的甬道，牢房里阴暗，甬道中只点着几支蜡烛，