的事让父亲心里有了芥蒂，趁着今夜连胜必然要来此，索性演个孝女的角色，以博取父亲的欢心了。倒是委屈了她连锦摇摇头，道：“子欲养而亲不待，母亲生前我未能尽孝道，如今断不能连这礼节也违背了。谢谢姐姐的好意，姐姐待我好，连锦记在心里了。”连沁如却不是要她这一句记在心里了。又假意哄了两句，见连锦实在劝不动，索性在她身旁的蒲团上跪了下来，两人并肩而跪，八分相似的一张脸，不知情的人看了，定要以为是对双生姐妹。连锦心中实在不愿此人玷污了母亲的灵堂，却也知道不能在此刻发难。只得由着她去。半晌无言。入夜，连胜果然来了灵堂。见姐妹二人同跪于灵堂之上，守着棺木旁那一盏灯，心中略略宽慰。铁骨铮铮如他，也在棺木旁长吁短叹了好一阵。连锦眼中又是一阵酸。父母的事，她是知道的。她自小生在外公家中，母亲随外公，共同经营家里的武馆。母亲对父亲的爱慕，便如同父亲对母亲一般，深刻到骨子里。她曾一遍一遍听着母亲讲他们过去的事，父亲如何来了这武馆学艺，又如何与母亲相爱。一次次征战之后，父亲在朝中已小有名气。那时父亲正自一场大战凯旋，欢天喜地欲娶母亲进门，却不料亲事尚未举办，一道圣旨已进了门。当朝太傅之女，身份何其尊贵。父亲乃忠君之臣，不能忤逆了圣上的意思，只得无奈先将那身份尊贵的沈家贵女娶进了门。饶是如此，母亲仍毫无怨言，住在父亲为她置办的宅子里，心甘情愿为他生下了连锦，只为他一句诺言。而她与母亲总算等到了父亲在朝中站稳脚跟，风光入门的时候，不曾想，饶是忍气吞声，沈家还是容不下他们，终究是下了杀手。她眼中有冷光渐渐凝集，终于在沈淑莲带着钟嬷嬷进灵堂的一刻达到了顶峰。沈淑莲照例宽慰了丈夫一番，却没有上香。她带了几样吃食来，吩咐钟嬷嬷给两位小姐端上，一边拍着丈夫的背一边道：“难为如儿有心，晚饭也没吃，说是要来替妹妹守灵。我说锦儿孝顺，必然不会同意。果不其然，唉。”一字一句听在连锦耳中，皆是刺耳。连胜叹了口气，没说话。不久便是子时。这几个碍眼的人在堂中已有些时候，一旁的连沁如显然没有受过这般苦，时不时用手按着膝弯处，眉头也是皱得紧紧。她不过想要做做样子，如今目的达到，自然是不必再装了。忽然身子一歪，软软倒了下去。钟嬷嬷哎哟一声，忙过来扶住了她，半搀半扶着往一旁椅子上坐了，口中心疼道：“小姐，你这是何苦呢，本来身子就弱，二夫人知道你的孝心，必然也会体谅的。还是随嬷嬷回屋吧”沈淑莲道：“如儿身子骨弱，已经跪了两个多时辰了，难免吃不消，明知如此还要逞能，真是傻孩子。”连沁如在钟嬷嬷的呼唤中悠悠醒转，听了母亲的话，虚弱摇头道：“女儿既然说了要替妹妹守灵，便要守到底的，怎能半途而废若是二娘知道了，也该怪我心不诚了。”他们一言一语，显见得是早有预谋。连锦冷眼旁观，心中恨极他们当着母亲的面还要此般惺惺作态，连胜却不知，只道：“如儿你身子不好，不可硬撑。且回房休息去吧。这里有爹爹和你妹妹呢。”连沁如又是推脱了一番，这才半推半就由钟嬷嬷扶着往卧房去了。沈淑莲自然是不放心跟上。三人配合着做这一场戏，已足够在连胜心中留下好印象。可这里有个连锦。她眼中寒光一闪，趁着他们刚刚走到门口，背对着自己，父亲又一脸神伤紧紧盯着母亲的牌位，手腕翻转，霎时几道劲风过，堂中烛火灭了大半，只棺木旁一盏油灯微微闪了闪，昏暗地发着光。堂内一时鸦雀无声。恰在此时，外头街道上传来子时更鼓声，沈氏母女三人面上皆是一白。连胜起身道：“怎么回事”沈淑莲回身，她此刻也有些心中发虚，但到底是太傅一手教出来的，强自镇定道：“想来是夜间风大，将烛火吹熄了。”这话却是说得蹊跷，炎炎夏日，外头根本没有一丝凉风。钟嬷嬷看了一眼那灵牌，道：“老奴这就将蜡烛点上。”她走到灵牌前，手心早已冒出了汗，但她忍住不抖，拼命劝自己道：“只是偶然，哪有什么亡魂归家，都是坊间传言罢了。”可这时刻掐得刚刚好，守灵第三日，子时。她抿着唇，正擦亮了火折子，要将灵牌前的蜡烛点上，忽然灵前白幔微微抖动，紧接着一声细微的咔擦声响，响在这昏暗的灵堂中，诡异至极。“娘”连锦惊讶的声音自背后传来，钟嬷嬷手一抖，猛地跌坐在了地上。连胜与连锦一同扑到了棺木旁。而门口的沈淑莲与连沁如二人，面上是与钟嬷嬷一般无二的煞白。那漆黑的棺盖，不知何时开了一条缝。连锦不过是趁着堂中人皆不注意，用内力将棺盖移开了些许，缝隙不大，刚好够她看到其内董月容的脸。她心中暗念一声：“对不住，娘。”面上便露出极度震惊之色，毫不犹豫地将那棺盖一把推开，看着其中董月容的脸，又看看连胜，说不出话来。此时堂中只有棺木旁一盏油灯微弱的光亮，如此昏暗的光线下，棺中董月容青黑的嘴唇与惨白的面容形成鲜明对比，是中毒之貌无疑。她的眼泪唰的流了下来，声音中却是不容置疑的坚定，“爹爹，娘亲有冤屈”先是烛灭，后是棺盖自发打开。时间又恰好是第三日的子时。连胜面色沉得要滴下水来。他不顾坐在地上的钟嬷嬷，取了蜡烛点上细细查看，董月容面上青黑之色比前一日更甚，显见得是中毒所致。他阴沉着脸道：“你不是说，月容是病死的”他说话时没看着沈淑莲，但谁都听得出来，他是在责问她。沈淑莲一颗心砰砰直跳，此事虽诡异，但再怎么说她是太傅手把手教出来的，岂会因这点事情就吓倒当下上前，只作不知道：“怎么了”一边说一边往棺木中看，一看便是深深吸了一口气，沈淑莲语气极度震惊道：“怎会如此当日月容故去之时我是见过的，面色苍白，全无血色。可如今这样貌怎么像怎么像是中毒”她面上神色不似作伪，一双柳眉轻蹙，是个不可置信的模样。一旁连沁如也走上前来，同样震惊的样貌。连胜冷哼一声，道：“府中之事，向来由你做主，你莫说你不知”这话，却是毫不留情地将矛头直指沈淑莲了。沈淑莲身子一震，眼中迅速蓄了泪。饶是连锦看尽世间百态，也要赞叹一声她的演技。第五章 莲杀她看着连胜道：“夫君的意思，竟是怀疑我我有什么动机我是太傅之女，也是将军府主母，不必担心有人夺我地位，更何况这些年我潜心礼佛，将军这般怀疑，真真叫人伤心”说着说着，便捂住了心口，难受至极的模样，眼角余光却与钟嬷嬷对了一眼。连胜素来心直口快，不擅口舌之争，当下对门外大喝一声：“来人”进来一列带刀士兵，是他养在府中的亲兵。一伙人将灵堂团团围住，连胜道：“替我将程清找来。”他看也不看沈淑莲一眼，道：“将夫人和大小姐送回房中，好生看护着，至于你”他转向钟嬷嬷，他方才便觉得她不对，这屋子里这么几个人，面对如此突发事件，为何就她吓瘫在地上了不做亏心事，不怕鬼敲门，这钟嬷嬷，必然是有鬼的。他皱着眉，又想到一事，便对身边那亲兵道：“将她和大夫人房中的下人一并拿了，暂且关押起来。”沈淑莲脸上一阵青一阵白，她万万没想到连胜竟会如此不留情面，当着下人的面将她拘禁起来，他眼中还有她这个夫人么他眼中，还有太傅大人么她气得直抖，再顾不得什么大家风范，对着连胜恨声道：“将军，你当真要如此为了个莫须有的罪名，便将我这发妻当罪人一般关押么”连胜道：“带下去”连锦一直在旁，静静看着事态发展。虽早已知道了母亲是被人下毒一事，但再次见到母亲遗容，还是纠结难当。她面上没什么神情，虽感受到了沈淑莲与连沁如愤恨的目光，却仍是站在棺木旁，看也不看他们一眼。约莫过了一炷香时间，有士兵匆匆来报，请到了程大夫。一阵不满的咕哝声响起，隐约可听清其语句：“这么晚了，还让不让人睡了”片刻之后，走进来一男子，面容白净，左眼下一颗盈盈泪痣，将他略显苍白的面容点缀得平添几分妖冶。只是他实在不注意仪容，许是刚从床上爬起来，衣服散乱，显见得是随意披上的。此人正是上京最富盛名的大夫，程清。说他医术最好或许并不确切，但此人精通毒理，传言这世间只有他没见过的毒，没有他解不开的毒。他便是凭此声名大噪。深夜扰人已是不妥，更何况程清的坏脾气众所周知，身份尊贵如镇国将军，也要敬他几分。连胜抱歉道：“深夜叨扰程大夫，实在是连某的不是，只是事出突然，连某迫切需要一个答案，不得已而为之。”程清在心中翻了个白眼，说得比唱得好听，派了一队兵大半夜地敲他家的门，他敢不来么但连胜已将姿态放低，他也不好再说什么。肃容道：“发生了什么事”连胜将事情说了一遍。程清上前一步，走到棺木旁细细查看了董月容的遗容。掀了她的眼皮，又查看其口舌，思索片刻，拆了她的发髻，用手指拨开头发，忽然噗嗤一笑。连胜心中不悦，道：“程大夫，何故发笑”程清像是才意识到这是在灵堂之上，抬头看见对面的连锦，微微一愣，随即转头对连胜道：“回禀将军，二夫人确实是中了毒。此毒名曰莲杀，且此毒下得隐秘，想来年月已久，应当是混在每日的吃食中。因无色无味，故难以察觉。”他顿了顿，转回脸，看见连锦若有所思的样子，道：“原本也不至于被发现，但巧就巧在，二夫人用的是柳木的棺材。”他拍了拍棺材，众人这才将视线投注到棺材的材质上，柳木所制，沈淑莲果然是精打细算，便是棺木也不肯多花一分程清接着道：“莲杀中有一味药材与这柳木相冲，天气炎热，这柳木又是新制，难免有味道散发出来，是以原本无色无味的毒素，悉数显现出来，你们看。”他将董月容的头发拨开，其间有灰白的纹路蜿蜒，若是不细看，根本看不出来。连锦道：“那程大夫可知，此毒来自何处”程清微微一笑，“正是不才在下所制。”堂中一片尴尬的死寂。连胜道：“程大夫怎可随意卖出此等害人之物”程清摆摆手，一脸无谓，“连将军今日请了我来，想必也是知道我的为人。我擅长毒理，所制毒药自然是要卖出去的，有人高价来买，我便乐意卖出，至于用途，那并不是程某可以掌控的。”“你”连胜怒瞪着他，眼睛都要喷出火来。想想自己的夫人所中之毒就是来自眼前之人，恨不能将其立即斩于刀下。相比之下，连锦却冷静得多。她嘶哑着声音道：“那程大夫可还记得，来买药的人”程清赞赏地看她一眼，道：“此药昂贵，这么些年来买的人寥寥无几。既然此事因我而起，那程某便帮你们指认一番。”连锦心中一动，这程清，无论是外貌还是举止，处处透着些轻浮的意味。不想心思通透，一点就通。他那双眼滴溜溜地转，探究意味太浓，惹得她下意识就避开了那目光。那厢，连胜已吩咐人将人带了上来。沈淑莲与连沁如站在最前头，沈淑莲的脸色已经不能看，连沁如面上却是一派楚楚可怜，分明是不知发生了何事，像是被这般阵仗吓到，泫然欲泣地看着连胜。而后面，则站了一众奴仆。家中的仆役几乎都被叫了过来，钟嬷嬷站在中间，头低得不能更低。连胜一眼便看到了她。钟嬷嬷是随沈淑莲陪嫁过