阵亡了”“将军难免阵亡前，这是我们的宿命。”薛讷说道，“我已派了书信，让内子带着家臣奴仆一同去往龙门老家，照管五弟的遗孀和幼子。等我那小侄再长大一些，我会把他接到身边亲自抚养，视同己出。”薛绍咬了咬牙，“我却始终觉得，楚玉还没死。他一定还会再回来的”“我也希望如此。”薛讷苦笑，“今后若得方便，我会派出精干之人前往漠北打探五弟消息。若有所得，必会回报薛帅。”薛绍抱拳而拜，“拜托兄长了”几日后，北伐大军拔营而起，南下归国。从黑沙到朔州三四百里的归程，行军速度比来的时候快了很多。然而薛绍并没有下令加速行军，是将士们自发的走得很快。思乡情切归心似箭，莫过如此了。数日后，北伐大军抵达长城关外。长城上的留守士卒早早做了准备，北伐大军还刚刚出现在他们的视野里，城关之上一片红旗招展鼓角喧天，欢呼呐喊之声响彻云霄。北伐大军的将士们也沸腾了，大声欢呼喜极而泣。没有经历过远征的人，无法理解将士们此刻的喜悦与开怀。薛绍骑在马上，面带微笑的慢慢走向长城城关。搭起手，他远远的眺看那些巍峨高大的峰火台。终于，他看到了一个区别于这片苍凉雄浑的独特身影。隔着太远，薛绍看不清长城城关之上任何人的面目。但他知道，那肯定就是上官婉儿。上官婉儿穿了一身蓝色镶金的胡服男装，站在一处最高的烽火台上。绿的山峦青的城砖，一色土黄军服的唐军将士，将她映托得特别醒目和耀眼。她居高临下的看去，越过巍峨的青山城关与沸腾的万千人群，看到了他最想看到的那个人。没错，那一定是他。只有他，才有资格一骑当先，身后立起六面耀眼的大红旗。只有他，能让十万男儿俯首听命，静如泰山之巍巍，动如烈火之劲猛。上官婉儿恬静而温柔的微笑着，内心却如惊涛骇浪一般的在翻腾。用“读书破万卷下笔如有神”来形容上官婉儿半点也不为过。但直到此刻，她才真正的领悟到何谓卓尔不凡，何谓英雄风流“但凡女子，谁能忍住不去爱你呢”上官婉儿轻声的吟哦，“上官婉儿，却是最没资格的那一个”漠北，某个贫脊的小荒滩上。薛楚玉跪在地上，对着一个石块堆成的小坟堆磕头。约格罗的老遗孀没能熬过这个炎热的夏天，她死了。薛楚玉按照突厥人的丧葬风俗，用石头将她安葬。磕完头之后，薛楚玉拔出小刀，割破了自己的左脸。鲜血顿时淋淋而下，薛楚玉扬起刀尖，让鲜血滴到了坟墓的石块上。这是突厥人在贵族酋长的葬礼上，才会做的事情。“我知道这样做，无法抵偿我对你们一家人作下的血海深仇。但我是大唐的将军，我能做到的，也就只有这些了。”薛楚玉跪在坟前，轻声自语，“如有来世，让我变作你们豢养的牛羊，吃我肉饮我血吧”说罢之后，薛楚玉站起了身来，“我要走了，去做我该做的事情。”他伸手提起身边的一个大包袱，手上一沉，心里却也是微微的一沉。包袱里面，装着他的铠甲。他永远也忘不了，约格罗家的老遗孀临终之前，说的那些话。“孩子，我知道你不是我们的儿子蒙厄巴。你刚来的时候我们就知道了，你是唐朝的将军。老头子要把你捉去交给俟斤，我阻止了他。我对他说，不管你是唐军还是突厥军，你都是一个可怜的母亲日夜思念的，征战在外的儿子。”“于是我们脱下了你的铠甲，将它藏在了我们的羊圈草堆里。搬家的时候我将它一起带来了，就埋在我睡铺的下面。谢谢你能为我送终。你要快点回家，你的母亲一定在日夜盼望着你。走的时候，记得带上你的铠甲。”说完这些，约格罗家的老遗孀就闭上了眼睛。薛楚玉很久没有哭过了，但这一天他哭得很伤心。原因，他自己到现在都弄不太清楚。他只是觉得很想哭，或许是因为想起了已故的母亲，她曾经也是一个草原人。又或许，还有别的什么原因。想着这些，薛楚玉情不自禁又红了眼圈。深吸一口气，他背起包袱并在身上套了一件宽大的黑色披风，掀盖起遮蔽头脸的斗蓬。翻身骑上一匹老马，他快马扬鞭向北而去。南方，本该是他唯一的方向。但薛楚玉最近打听到一个让他震惊的消息，那是相隔了十几里的邻居小牧童告诉他的。小牧童说，有一个唐朝的将军投降了可汗，还要迎娶可汗的女儿成为突厥汗国的驸马。可汗其实没有女儿，他最大的儿子还不到十岁。那个女儿曾是可汗堂兄的女儿，那位堂兄战死沙场之后，可汗将他的女儿收作了养女。听说那是一位极其漂亮的突厥女子，她有一双湖蓝色的大眼睛和长长的睫毛，十七岁妙龄。草原的勇士都爱慕着她，想要娶她。薛楚玉追问那名唐朝将军的姓名，牧童却是说不出来。于是薛楚玉想要亲自前去，探个究竟。当年元珍不过是一个小小的单于都护府官员，但他对大唐的边疆防备与内部虚实十分了解，由此祸害极深。不管这个即将成为突厥驸马的唐朝将军是谁，他的叛国投敌都必将成为大唐的巨大祸害。“我会带他一起逃离漠北，回去见薛帅”“如果他不肯，那我就带上他的人头，一起走”第0909章 讨价还价回军朔州之后，并州长史李孝逸最先接到了薛绍，然后就是连续几日的犒军与饮宴。薛绍本以为，李孝逸会带来一些朝廷方面的“干货”，不料他一问三不知，真的只是前来犒军而已。薛绍心里便清楚了，看来还是得要去找上官婉儿谈事。相比之下，李孝逸在武则天心里的“心腹”程度，肯定还是不如上官婉儿。得知薛绍将要回军的那天，上官婉儿就从薛绍的住处搬了出来，重新住回了驿馆。她没有参加任何一次军队的庆功仪式或犒军宴饮，只是安静的逗留在驿馆之中，门都没有出过。回到朔州之后薛绍就没有从军营的宴席上下来过，也很少有清醒的时候。直到犒军完毕李孝逸都带着他的人回了并州，薛绍才得已脱身回到了朔州城中。上官婉儿已经等了七天。薛绍走进驿馆的时候，上官婉儿远远就闻到了一股酒味。其实薛绍今天没有喝醉，只是连续几日的饮酒，让他身上这股味道一时之间散不去了。“让你久等了。”薛绍站在她的面前，说道。“你应该少饮几杯。多了伤身。”上官婉儿轻声道。薛绍淡然微笑走到她身前的案几边坐下，说道：“打了将近一年的仗，今日总算告一段落。我没理由不陪我的袍泽弟兄们，好生痛饮放松一番。”上官婉儿点了点头，同样也在案几前坐下。然后她将一份厚厚的卷轴放在了薛绍面前，并缓缓展开。这是一份针对立功将士的奖掖令，但还没有凤阁与鸾台的批处意见，也没有加盖玉玺。也就是说，它还不是正式颁发执行的朝廷制令。“这是武太后亲笔写下的。”上官婉儿说道，“她叫人拿来先给你看，如果还有什么错误和疏漏之处，就请你指出。我已经得到授权可以随意修改。完毕之后寄回洛阳，到时再由武太后亲阅批处。”“我有任何要求，都可以提吗”薛绍道。上官婉儿点头，“对。”薛绍眨了眨眼睛，心想这大概是有史以来，最为奇特的一份奖掖令了。说白了，这其实就是一张空头支票，可以任凭薛绍来索取。当然这个索取肯定也是有所限度的，武则天的心里自有她的底线。也就是说，薛绍和武则天现在就要开始，在这张还没有正式成文的奖掖令上，讨价还价了。“要不，你先看一眼”上官婉儿道。“太长了。没一整夜的功夫我看不完。”薛绍微然一笑，“你先告诉我，朝廷对我将要做何安排”上官婉儿说道：“进爵从一品赵国公，食邑三千户实封五百户。仍授夏官尚书兼检校右卫大将军之职，加同凤阁鸾台平章事。授勋上柱国，散官品阶升至从二品光禄大夫，府门立戟十四。另有黄金珠宝与美女奴仆及班剑等等一些赏赐。”“就这些”薛绍皱了皱眉。上官婉儿连忙道：“太后说了，你再想任何东西，只管提她一定会尽量满足”薛绍想了一想，说道：“进爵从一品国公，与郡王持平，这有点过了。我朝许多的开国功臣，例如李药师和秦叔宝等辈，他们辅佐先君开国立邦，南征北战数十年，爵位也只到国公。薛某人年不过三十才打了几年的仗，哪能和他们平起平座”上官婉儿沉吟了片刻，小声道：“你不是也快要，成为开国功臣了吗”“那也是以后的事情了。”薛绍淡然道，“改吧，我不要国公。”“那就正二品开国郡公如何”上官婉儿提笔问道。“最多只能是从二品开国县公。”薛绍说道，“另外勋官十二转，以上柱国为最高极限。这也不合适。”上官婉儿提笔未动，皱了皱眉道：“你此番立下赫赫军功，就按我朝固有的四善二十七罪章程来进行正常评级，你也足够授勋上柱国了。”“突厥一天不灭国，我一天不是上柱国。”薛绍淡淡道，“改吧”“是”上官婉儿轻轻的应了一声，低眉颌首动笔开写。薛绍静静的看着她，一举一动极尽优雅。上官婉儿感受到了他的目光，略略不安的眨了眨眼却没敢提头看他，脸上泛起了一酡红晕。“我不要拜相。”薛绍说道，“但凡宰相，必然是品行高洁学问出众，为官多年经验丰富。薛某一不读书二没德操，入仕几年只会打仗杀人。我这种人能当什么宰相，专去政事堂丢人吗”上官婉儿居然噗哧笑了。薛绍故意板着一张臭脸，“有什么好笑的”上官婉儿放了下笔，仍是一脸的笑意，“君不见，如今朝堂之上宰相何其之多连武承嗣这样的人都能在政事堂谋得一席之地，你又还担心什么呢”“正因为政事堂里多了武承嗣这样的货色，我才不愿与之为伍。”薛绍说道，“我怕别人说我，全靠外戚身份和拍马溜须的本事，才混得宰相之位。薛某人向来不爱这样的虚荣，我只想管好我的份内之事。十年之内我是不会考虑入阁拜相之事的。除非哪天，我非拜不可。”“你当真不要拜相”上官婉儿提笔问道。薛绍双眼一瞪，“果然不要”“好吧，好吧，如你所愿。”上官婉儿再又噗哧一笑，小声道：“莫非你以为，堂堂的宰相之位不过是小孩子手里的糖葫芦，你说要就要，说扔就扔”“那还不如一根糖葫芦。”薛绍满不在乎的道，“至少现在看来，即是如此。”上官婉儿再次笑了，摇头而笑。方才两人之间的气氛，略显紧张和压抑。现在上官婉儿一边微笑着，一边暗暗吁了一口气，一直紧绷的心弦也放松了一些。“另外，我的散官本品不应该还是光禄大夫这样的文衔。”薛绍说道，“我知道官分清浊，文散官会显得更加风光和气派。但我要转为武散官，因为我和我的袍泽弟兄们，都是一路货色。”上官婉儿着实无语又好笑，“你不要这么任性”“我不任性，还能活到今天”薛绍拍了拍那份奖掖令，“改吧，改”“公主殿下不会答应的。武太后更加不会答应。”上官婉儿提着笔不动，劝道，“汾阴薛氏诗书门第，你又是当朝驸马，只能是文散官”“得了，我自己来”薛绍将令文倒转过来，拿起另一枝笔刷刷几下改好，又将令文给倒了回去，把笔一搁双手一拍，“妥了”上官婉儿愣愣的看着被涂成了一片黑圈黑叉的令文，喃喃道：“但愿太后能够认得出来，这并非全是出自婉儿的手笔”薛绍呵呵直笑，“那我再加上一句，薛绍到此一游好了。”“免了、免了”上官婉儿急忙捂住令文，“你还有什么要修改或是补充的”薛绍微微一笑，脸色却是变得严肃了一些，“最关键的事情，还没说。”上官婉儿轻轻的点了点头。她心里也清楚，薛绍主动放弃或是降低了许多武太后给她的奖励，一定是别有所求。否则，那就不是讨价还价了。“我要兵权，实打实的兵权。”薛绍说道，“现在我麾下的这一批北伐军，回朝之后必将分散开来。但我要求，其中至少要留下一半的人来驻守洛水大营，划归右卫番属。党金毗与郭大封这两位将军，也必须继续留任右卫将军之职。”上官婉儿连忙翻看令文，说道：“党金毗与郭大封这二位将军，已经各自被封为新任朔州都督与代州都督。”“不行。他二位不能离开洛水大营。”薛绍说得很坚决，“有了东受降城，朔代二州包括云州在内，都可以减少驻军从而节约大笔军费开支。既然这三州没了那么多兵马，也就不用任命那么多的都督了。我建议任命唐休璟为新任云州都督，接替留守单于都护府与东受降城的薛讷，所留下的职位空缺。三州兵马各守边境城池，