蔡甜顿了顿，“我想想。”
“爹还有最后一个问题。”老爷子笑着看向蔡甜，蔡甜心里咯噔一下。
她这些年“官”越当越大，身边却没个知冷知热的人，每次她回来再回去，都有好些冰人上门问她娶夫了吗，有没有心仪的。
若是京中那些公子少爷不喜欢，不如看看身边的这些。
蔡甜苦于应付，干脆对外说她有了心仪之人，主要是对方是鳏夫还带着个女儿，现在那孩子还小离不开爹爹，导致鳏夫没办法答应她，她再努力培养培养感情多处几年，等小孩大了就好了。
她爹当时听完很是震惊，抖着手把掉地上的筷子捡起来，强撑着笑意说她喜欢就好家里都没什么意见。
毕竟唯有娶夫这件事情，是蔡甜唯一没妥协的。
家里人也不逼她娶夫，时间一久不知道怎么往外传的，就成了她娶了个鳏夫还有了个女儿，但夫郎出身卑微，这些年一直不好意思跟蔡甜一起回家，这才仅她一人回来。
传言挺好用的，至少冰人不再上门说亲，蔡甜不知道存了什么心思，任由话这么传出去，没解释。
毕竟别人没见过窦氏，也不知道她“夫郎”是何模样，除了影响她的名声外，对别人没有半分损害。
也就，……没必要解释。
如今见老爷子看过来，蔡甜指尖微攥，猜到他要问什么。
官职是假的，官服是假的，仆人跟随从都是假的，老爷子怀了一丝希望，轻声问，“那这心仪之人？”
蔡甜抿紧了唇，安静了好久，久到老爷子都坐累了，她才低声回，“唯有此事，是真的。”
老爷子定定地看着她，最后抬手在她手臂上轻轻拍拍，“由心就好，莫要强撑。”
蔡甜垂下眼睫，将梅花插进瓶子里。
老爷子出门前看了蔡甜一眼，心里清楚，她不会在家里停留太久。
果然，三日后，蔡甜从老家回京城。
只是走的时候一群孩子抱着她的腿，问她能不能再多住几日，她们还没玩够呢。
蔡甜抱着两坛好酒，抽不出手摸小孩们的脑袋，只道：“我下次回来再多住。”
兮兮胆子最大，昂着脑袋问，“那姨母下次回来，能不能把姨父也带回来啊？”
小孩们都不知道蔡甜的事情，只当她还是那个四品的大官，甚至在京中娶了夫郎有了个女儿。
只是这些年那父女俩没时间回来罢了。
蔡甜顿在原地，想到如今已经是太君后的窦氏，一时不知道怎么回答这个问题，只能冷硬的转移话题，掏出杀手锏，“课业写完了吗，不如我留下多住几日，辅导你们一二。”
小孩们，“……”
小孩们齐刷刷松开蔡甜的腿，拉开距离，乖巧地冲她挥手，“姨母再见~”
蔡甜，“……”
蔡甜回京的时候，窦氏已经离开了。
望水巷还是那个望水巷，路还是那条路，只是好像忽然宽敞起来，空了很多。
蔡甜站在窦家门口，迟疑了很久，垂在身侧的手都抬不起来敲那扇紧闭的门。
既怕没人回应，又怕里面住了别人。
“蔡夫子？”季晓兮拎着酒菜从外面回来，见门口站个人还以为看错了。
她揉着眼睛走近，见对方果然是蔡甜，脸上瞬间露出笑意，“您回来了啊！我还以为您……”
“回来写书。”蔡甜给自己找了个理由，“书商那边催得急。”
主要是蔡阳很急，急着知道隔壁的夫子跟小狐狸的父亲在一起了吗，毕竟都一家三口相依为命这么多年了。
蔡甜看了看季晓兮，又看看窦家的门，了然，“你住这儿了。”
“对，窦叔走之前说房子给我住了，让我帮他照看艾草。”
蔡甜眼睫垂下，视线落在地上。
她想问些事情，又开不了口，如今这局面是她自己选的，后悔不得。
季晓兮说，“对了，窦叔走之前给您留了东西。”
季晓兮推开门进去，她把酒菜放下了，拿了个裹着蓝布的东西出来，见蔡甜站在原地没动过，诧异，“您怎么不进来？”
这院子蔡甜进进出出多少次了，为何今天还见外了呢？
蔡甜不语。
季晓兮只能拿着东西出来，递给蔡甜，“喏。”
两双新棉鞋。
季晓兮说，“窦叔说这两双鞋够您今年穿到开春了。”
“还有，”季晓兮笑，“窦叔让我多照看您一二，免得您饿着。”
蔡甜接鞋的一双手微不可查的顿了一瞬，“多谢。”
“不客气，”季晓兮示意屋里，“我得了笔银钱，要不要去吃酒，我请您。”
蔡甜，“你得钱不易，不了。”
季晓兮摇头，“容易容易，我今日帮一个客人鉴定出她手里的玉貔貅是假的，她直接赏我一两银子。我发现我的确有吃这门饭的本事，想这两日去珍宝阁试试。”
“听说最近珍宝阁办了个比赛，鉴别玉器古玩的真假，赢者有大奖。”
季晓兮想去试试，当一辈子的跑堂是没前途的，既然这次没再鬼打墙，她就去尝试些别的。万一日子还有很长，她得好好过下去。
“进来吃饭吗？”季晓兮问。
蔡甜摇头，将鞋塞进宽大的袖筒里，便转身回了隔壁院子。
季晓兮可能跟别人一起呆惯了，这两天就自己还挺不适应的，她走到巷子口去扒拉那堆柴火堆。
“汰！”有个五六岁的小乞丐不知道从哪里突然跳出来，手拿木棍要敲季晓兮的手，“这柴火垛被姐姐买下了，你不可以偷她的家！”
“谁偷她的家了，”季晓兮眼疾手快缩回胳膊，“这里头的人呢？”
小乞丐盯着季晓兮的脸看，见她是住在窦家里的那人，才说，“姐姐去宫门口了。”
季晓兮疑惑，“去那儿干嘛？”
她还想着把艾草扒拉出来，跟她一起吃饭呢。
小乞丐抿唇不说话，“影”的机密，岂能告诉别人。
艾草去皇宫侧门，递消息去了。
天色渐晚，皇宫一处隐蔽的侧门门口窝着一个土黄色的麻袋，像是放在那里等着垃圾车拉走的垃圾一般。
没多久，那团土黄色旁边，多了个裹着银白狐裘的人，跟团雪球一样，堆在麻袋旁边。
远处的李钱看得眼皮抽动，心道这都是什么接头暗号。
是宫里的椅子不好坐，还是别处没了说话的地方？非得蘑菇一样蹲在那儿，这哪里像个皇上能干出来的事情。
一黄一白两团旁若无人地窝在一起，一个在门外，一个在门内，隔着一个矮矮的门槛。
这里是平时后宫小侍们出去采买的进出口，仅逢双日开门，今天正好是单日。
梁夏扒拉狐裘毛领，把嘴露出来，不然一说话一嘴毛，不方便磕瓜子，她问，“夫子回来了吗？”
“嗯，晌午回来的，抱了两坛酒呢。”艾草点头。
梁夏眼里露出笑意，“回来就好。”
回来就还有机会，最近春闱在举荐考官，就有文臣想起了“帝师”蔡甜。虽说蔡甜如今没官名在身，但她曾入过翰林，如今又教出了新皇，封个太傅绰绰有余。
梁夏还在矜持，等着文臣再提两次蔡甜，到时候就能接人进宫了。
“外面还有什么事情吗？”
梁夏把瓜子分给艾草，艾草边磕边说：
“珍宝阁最近办了个品鉴珍宝的活动，面上说是找有鉴别珍宝天赋的人，其实是老阁主不满家里的那些小辈，又苦于膝下无女，这才想着寻一个有本事的继承人。”
“你怎么知道的？”梁夏很是意外，这种事情得多机密啊。
“她给夫郎烧香的时候嘀嘀咕咕骂了两个时辰，我趴她家宗祠墙根听到的。”都蹲麻了，才从那堆废话里捡到一些有用的东西。
梁夏喂给艾草一颗瓜子，“辛苦你了。”
两人说着话，声音还没磕瓜子声大。
沈君牧去寻窦氏吃晚饭，正好从这边路过，远远瞧见门开着，门根那儿有一团白，好奇地带着报春走过来。
李钱看见了他，沈君牧朝他比了个“嘘”的手势，双手拎起衣摆，悄无声息过来——
蹲在梁夏背后，竖起耳朵听她在跟谁说话。
光从墙里面，只能看见梁夏看不见艾草，得靠近了才听见两人说着话呢。
李钱，“……”
很好，三个蘑菇了。
报春也看得眼皮跳动，想伸手去拉沈君牧，然后才后知后觉意识到那团白色身影是梁夏，他脸一僵，不敢过去了。
“言家最近可热闹了，正要分家呢。”艾草没有内力，沈君牧功夫又高，当他刻意屏息的时候，艾草根本没发现多了个人。
沈君牧双手搭在膝盖上，蹲在梁夏身后，侧着脑袋竖起耳朵。
言家怎么就热闹了？
他好奇死了，艾草突然不说了。
等他回过头时，就发现梁夏正眨巴眼睛看着他。
沈君牧脸一热，刚想寻个借口离开，就见梁夏递了把瓜子过来。
她跟小艾草说，“没事，继续说你的，这不是外人。”
艾草没读过什么书，听完心里有些疑惑。
不是外人，那是什么人？：，，