夜晚
春柳苑除了负责打扫的婆子外，只有她和碧云两人。
主卧内，牡丹坐在床榻上，假模假样地拿着一个手绷，手里捻着绣花针。
古代没什么娱乐活动，正好她以前就喜欢手工，把女工针黹当成了爱好，现在也算是略有小成。
碧云在隔间休息，最开始小姐晚上拿起绣线时她还会去阻拦一番，晚上做针线活太伤眼了。随着日子一久她也不再说什么，因为她发现每次小姐只是拿着它出神。
今晚小姐又拿了绣绷出来，大概是对庄子出产的第一批布料太过喜爱的缘故吧，两人耗了大半心血今年才初见成效。
牡丹看着好似在琢磨绣工，实则在和系统交流。
【警告！声望值大幅下降，请宿主尽快处理！】
这几天收到的系统警告早就不止这一次，牡丹没有惊慌失措，从容地在意识里同系统说：“打开数值统计面板。”
她的脑中浮现一块虚拟面板。
时实名望值：3467
最高历史值：6897
下面是一张折线统计图，图的前半段趋势正常有起有落，总体还是上升的。三天前开始，图上的曲线呈断崖式下落，再也没有升过。
牡丹这会观察面板的功夫，上面的时实声望还在不断下降。
“白天你说的支线人物是怎么回事？”她要弄清楚这件事。
【前期宿主没有机会接触支线任务，这一块一直处于灰色状态。这个世界不止由一个故事组成，除开宿主主线外，还能触发其他副本。选择支线任务，也能达成目标，但是主线与支线的进度不能重合，想通过支线完成目标困难过大。】系统解释道。
“也就是说，主线和支线选一样完成就可以？”牡丹来回摩挲手中的绣布。
【是的，支线的目标值和主线要求一样是一万点。】
系统回答。
十多年的努力才让牡丹的声望值从零升到了六千八百，还是她使用了些别的手段，再去从零开始做支线难度确实大。
“系统，你说我现在的最优路线是什么？”她闭上眼，等待系统的答复。
【方案一：履行婚约，挽回声誉；方案二：进行支线任务。经系统推算，选择方案一的预计所需时间更少，完成概率远高于方案二。】
系统给出的方案看似十分合理，支线耗费的精力远高于主线，照常理说谁都会选择一。
当下人的观念，寡诺轻信遭人唾弃。多年前定下的婚约，即使现在两家不再门当户对，也是要兑现承诺的。
方案一完全符合世人的观念，但是与牡丹的追求相斥。她已经在金府里沉默了这么久，不想最后连婚事要为世俗的一言一语而妥协。
牡丹心中自有打算，先不说她对盲婚哑嫁的厌恶，单论系统对支线遮遮掩掩的态度，这个方案二她走定了。
没有什么好犹豫的，她对系统回复道：“我打算走方案二，支线任务的内容是什么？”
【宿主需要进入《七侠五义》主线中，和主角们一同历险，提升侠义值。】
牡丹在此之前对《七侠五义》没有过多了解，可以说是对它的认识是一片空白。如果今天的侠士是展昭的话，那想来是关于包公的小说，她没看过原著，但电视机上还是见过几回。
“是要去开封府吗？”牡丹想验证一下。
【开封府是《七侠五义》中的重要场景。因主线中有开封府剧情，所以能开启《七侠五义》支线。】
系统给出了肯定的回答，顺便作了解释。
自己想知道的都问的差不多了，牡丹结束了和系统的对话。
从前身边一有异样，系统察觉便会提醒牡丹，现在张真来了金府好几日它却没说过一字半句。
既然系统不说，她自己去看。
她喊来碧云，“张公子住在何处？”
碧云回道：“那日老爷让下人们把碧波潭附近荒弃的草庐收拾出来，张公子的住所应当是那儿。”
“碧波潭水木清华，清幽恬谧，今日去赏月如何？”牡丹放下了手中的绣品，饶有兴致地提议。
碧云不解，“小姐，难道我们要去看望张公子？”
她想不通，前几天小姐没问过半句张公子的事，现在怎么突然变了。
牡丹再次发出邀请，“赏月而已，顺带去看看草庐的情况如何，要与我同去吗？”
碧云胆小她本是不愿干这种事的，但她知小姐决定的事谁也拦不住她，不放心她一人去碧波潭，不如跟着一起去。
轻手轻脚出了院子，牡丹不想金府上下都知道她去了碧波潭，还是小心行事的好。
此刻府内的人大多早已睡下，任何轻微的风吹草动都被放大了数倍，安静得能听到一根针掉落声音，两人放慢了步伐，融入在夜色中。
后花园的梅林是此行的必经之路，还未到梅花绽放时候，只有伸展着的干瘪枯皱的梅枝，月光照应下显得幽冷孤寂。
凉风吹来，让人禁不住打寒蝉。
深夜的梅园无人来访，到了此处终于可以说话了。
“碧云，待会若是遇到了什么怪事，千万不能出声，不然再下次我就一个人出来。”牡丹嘱咐道。
碧云不安地点头。
牡丹握住了她的手，“别怕，有我在。”
草庐里待着的恐怕不止张真一人，不提前说好，怕碧云那出点意外暴露了两人行踪。
待走到碧波潭附近，这里更是偏僻荒凉，远远的可以望见潭水，风一吹就翻泛起层层波纹，月亮的倒影在水面上，随着一起变幻形状。