“鸣花真是个漂亮的孩子啊。”太宰治唇边的笑容淡去，语气漫不经心，“热心，善良，温柔娴雅，普通也美丽无比，森先生认为呢？”
森鸥外：“我一直这么认为。”
“根据社长的反应，可以排除是对方子女，”青年有条不紊敲击着桌面，“在侦探社成立前结下恩情，十二年前，森先生曾发动整个横滨寻找名叫‘鸣花’的年轻女性，您夹在书里的照片——
“羽二重鸣花，应该有着至少远超我的年龄。”
森鸥外：“贸然猜测女性年龄，可不是绅士所为。”
“不老？或者，永生？”太宰治注视着男人的表情变化，“脱离时光掌控，多么令人垂涎的礼物……鸣花小姐，应该付出了难以想象的代价。”
森鸥外：“是吗？真令人好奇啊。”
曾关系紧密、一度针对算计的上下属于此刻命运般重逢，再次陷入博弈——太宰治却突然觉得很无趣。
“算了，跟我也没什么关系。”太宰治靠在椅背上，“啊——啊，好无聊。本来还想追求鸣花小姐，看看森先生会有什么反应……但她未婚夫太可怕了，而且，鸣花小姐一副很专情的样子——”
森鸥外游刃有余的笑陡然停滞。
“……？”等等？太宰治乐不可支，“你难道不知道鸣花酱有未婚夫？”
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另一边，厨房里，在两个斤斤计较小朋友的紧盯下，鸣花完成了精准的商品分割。江户川乱步提出售卖建议后，老板娘和老板同样对琥珀核桃给出了好评，并决定以小包装零食的形式售卖。
“不能一次吃完哦，”鸣女不太放心，“糖衣很薄，可归根到底还是糖……”
爱丽丝≈乱步异口同声：“放心啦、放心啦！”诶嘿
嘿嘿嘿~
三人重新回到外面时，两位成年人之间的气氛明显有些僵持——准确来说，是单方面的僵持。
森鸥外虽然没什么表情上的变化，但周身让鸣花心惊胆战的深渊气势却强烈了不少；相对的，太宰治则延续了阳光灿烂的好心情，连嘴角的笑容都灿烂得上升了几分。
“爱丽丝，我们该走了。”森鸥外向金发碧眼的洋娃娃女孩伸手，“承蒙招待，帐已经结了。”
咖啡杯和牛奶被返回店内的露西收走，红发的加拿大少女似乎颇为忌惮两人，目光闪烁、浑身紧绷、姿态戒备地站在不远处。
发生什么了？露西为什么像被侵入领地而受惊的猫咪？
鸣花茫然，继续完成侍者的工作：“欢迎下次光临。”
出于严格的卫生标准，饶是简单的分装工作，鸣花也重新穿上了围裙。她常年不见阳光的冷白肤色在内敛的深色外衣衬托下愈发明显，荷叶边围裙顺着肩颈、胸口、腰肢一路软软垂下，又显得活泼俏皮。
和服少女柔顺地、无害地站在森鸥外面前，笑容腼腆、眸光脉脉。
一如往昔。
真是个漂亮的孩子。森鸥外无声感叹。
“首领，西城区那边的报告交上来了……首领？”奉命前来接人的中原中也拿着资料主动迎上，自家首领却看也不看他一眼，面无表情开门上车。
咋了？中原中也懵逼地瞅一眼这家平平无奇的咖啡馆，刚好看到曾经的搭档正搔首弄姿——这么说好像不太对，但是不管了——搔首弄姿地和他打招呼。
被辣到眼睛的年轻干部凶巴巴冲对方比了个中指，转身上车。
森鸥外平静开口：“中也君说到哪了？西城区的事情调查清楚了吗？”
‘上车’这个动作仿佛奇妙的开关，让陌生的首领变回熟悉的首领。
“啊，是的。”中原中也关上车门，回应，“也不能说完全是……黑蜥蜴在西城区蹲守三天，昨晚幸运地抓住了其中一只，提交上来的报告却有点奇怪——首领你亲自看吧。”
“噬人血肉，昼伏夜出的怪物？”森鸥外飞快扫过电报上的文字，“分散、少量地出现在贫民区，袭击路过行人？听起来很像都市传说。”
“他们复原的速度极快，就算被完全肢解也能苟延残喘。”中原中也表情严肃，“目前总结出来的、能杀死他们的方法，也只有拖到天亮，或者完整、彻底地击碎心脏。”
森鸥外若有所思：“惧光吗……击碎心脏？”
“对，必须是彻底击碎，最佳方案是整个剖出、然后碾成肉酱。”年轻干部风轻云淡地说着血腥气十足的话语，“其实……属下有一个猜测的对象。”
森鸥外笑了：“哦？”
“本来也没有联想到【那个】，”中原中也挠了挠头，“因为一些原因……咳，总而言之，我和【那个】的下属交过手，一旦认真往这个方向考虑，一切就变得顺理成章……”
“——我认为，是鬼王。”
/作者有话要说：今天下午边摸鱼、边写论文综述时——
橘某：那种欧美风格，四周有垂帘的床叫啥？港黑前首领狗带躺的那种
竹某：公主贝壳床（喂）
我：？就……叫-床？
橘某：哈哈哈哈哈叫-床哈哈哈哈
我：干嘛啦！本来就叫-床嘛！
竹某：举报了，裴某一言不合就开车
从万能的百度回来——
我：四柱床，六柱床，或者架子床，喜欢哪个拿去用
竹某：好决定了，我今天就要上了风柱的床
我：？你在说什么几把jpg
竹某：六柱的还是算了吧，营养有点跟不上
车子呼啸着往我脸上碾我脏了所以四柱床可以指名吗/p