驴踢和木制车轮滚过地面，发出连绵不绝的声响。穆老大的步子顿了一瞬，却没答话。穆大丫没有追问。早在她选择不哭不闹，等着嫁人的时候，她就知道这个答案了。她知道，便是她当初选择说出来，爹娘也不可能真将妹妹打死。她想着，左右她一个人不干不净，还能说是行差踏错。总好过多一个人犯错，连累爹娘长辈都叫人责骂。穆大丫原本已经认了。只是现在，有人替她抱了不平，她就忽然也想为自己问一句。一旁的穆空青看她脸色不对，立时碰了碰二丫。二丫收到弟弟的暗示，也不知自己能做些什么，只好悄悄握住了大姐的手。穆大丫握着这个隔房妹妹的手，不知想了些什么，却是眉目舒展，凝在眉宇间的郁色也尽数消散。今日他们出来得早，到了县城时，日头已过正中。穆空青看着一路上都无人说话，想了想，主动开口道：“若是这回大姐她们拜了师，往常在村里的名字也不方便用了。”两个大人愣了一下，显然也是没想过这茬。穆老二挠挠头：“是这个道理。怎的咱家丫头也都是识字的人了，不好再大丫二丫地叫唤。”说起来，直到穆空青写信回去的时候，他才知晓家里几个丫头全都识字，那会儿可是叫家里人都骇得不轻呢。穆老大也闷声道：“是该取个文名儿。”说完，便也没了下文。他和穆老二两个当长辈的，都是大字不识一个，瞧见书便头疼的主儿。说要取个文名儿，可也不能叫小辈自个儿取吧？穆大丫轻声道：“若是今日能顺利拜了师父，便央师父给我们起个名儿吧。”天地君亲师，若是正式拜了师，家中长辈也无意见，那由师父给徒弟取名也并无不妥。穆老大想都没想便应下了，穆老二也点头称是。现下医馆中恰好无人看诊，几人便省去等候的时间，直接去见了医婆。正如县中所传的笑言，这寻常百姓中，识字的男娃都少，何况是女娃。女医再受尊敬，总也是个抛头露面的活计，哪家千金小姐愿意受这份委屈？这两位医婆也就是试试，若当真找不着也就罢了。她们早先只惦记救人，待到想要寻个传人时，却发现自己年纪大了，十有八//九是等不及教娃娃识字的。既如此，便是没个衣钵传人，也总好过教出个半吊子庸医害人。却不成想，还真能叫她们等来三个识字的女娃。一番考校之下，只觉大丫细心沉静，二丫机敏伶俐，三丫老实勤勉。两位医婆说是如获至宝也不为过，当即便要定下师徒名分。因此在穆老大提出，想要两位医婆给重新取个名时，二人也是笑眯了眼，连连应下。看着年纪更大些的那位医婆还不忘问一句：“你们可有想要的名儿？”穆二丫摇摇头。村里姑娘未出嫁时都是大丫二丫地叫，到出嫁了，要拿着户籍文书去官府登记，才会有个自己的名字。大多也就是什么桃花梅花。穆大丫却道：“我家弟弟叫空青，我们又是学医的，便请师父也给起个药名儿吧。”见其他两人也不反对，那医婆思索了一阵，便取来了几张空白名帖，在上头写下了三个名字。穆白芷，穆白芍，穆白芨。穆大丫，不，应当唤作穆白芷，接过了那张记着自己姓名的名帖，死死捏在手中。穆家村早就回不去了。穆白芷三姐妹此次来县里，也都直接带上了行李。行过拜师礼后，便留在了女医馆中。许是当真觉得女儿家早晚都得是旁人的，在县城中学医甚至比嫁去夫家更自在些，穆老大和穆老二没觉得有什么不舍，只叮嘱了一番后，便要带着穆空青离开。穆空青对拉着他的穆白芍卖乖，说他定会早日下场参加县试，来县城看望她们。穆白芍对着家人的背影红了眼眶。穆白芷却在他们离开后，学着自己的两位师父，在云英未嫁时便梳起了妇人发髻。早晨七个人出的门，晚上到了家，却只剩下穆空青和穆老二。穆老二留在了镇上，只因为第二日便是先前定下的，同秦家正式签订契书的日子。无论中间穆四丫闹腾出了多少事，穆空青始终记着他真正该做的事。穆四丫只是个无权无势的小丫头罢了。她的那些心思可以得逞，也大多是仰赖家里人对她没有多少防备。真正能动穆家满门性命的，是李家。即便到家时已经日薄西山，穆空青还是点着灯，按例写完了今天的大字。穆空青静静地等待着纸上的墨迹风干。在周秀才的额外关照下，他已经学完了四书与《诗经》。最晚不过后年，他便必定要下场一试了。正如周秀才当日所言，秦家等不了了。而这份契书一定，穆家也同样等不了了。现下解决了银子的事，穆四丫也再翻不出花来，他也当专心竭力，为死去的穆梅花，为自己，也为穆家搏一搏了。无论是依靠一纸契书定下的盟友秦家，还是依靠现在还未正式定下师徒名分的周秀才，终究都是有风险在的。这里是一朝踏错，便可能满门遭灾的地方。如果可以，穆空青也不愿牵扯进什么党争之中。可惜现在已无退路。既然如此，便唯有强大己身，才有可能谋得安宁。穆空青将晾干的纸张收起，吹熄了蜡烛。该就寝了，明日还须得早起。就在穆空青准备入睡时，他却听门口传来了一阵异样的响动。穆空青皱眉。今日无风，夜里静谧，这动静，怎么都不会是他听错了的。觉察出不对，穆空青悄声下床，谨慎地端起了桌上的烛台，缓步向门口靠去。第34章 一个真相穆空青手中握着烛台, 却并未点灯。炎朝有宵禁，这个时候出现在旁人家院子里的人，谁也说不清对方怀着什么心思。穆空青靠在房门内侧, 侧耳细听门外的动静, 时刻准备在房门被打开时, 给进门的人来一下狠的。就在他神经紧绷时, 却听门外传来一声猫叫，紧接着又是一阵窸窣, 而后彻底归于平静。穆空青却并未放松警惕。镇上没几户养猫的人家，现在也没人拿金贵的粮食喂猫，所以野猫很少进城。穆空青在这儿住的大半年，也没见过有几只猫, 怎么可能偏偏就这么巧，在这种敏感的时候蹿出一只猫来。他又耐心等了片刻。门外依旧是一片静谧。穆空青踮起脚，将头顶的窗户挪开了一条小缝。见屋外确实无人, 这才放下心来, 准备上床休息。却没想路过门口时，穆空青脚下一滑。稳住了身子, 穆空青在地上摸索了一阵, 摸起了一个毫不起眼的信封。又是信。穆空青实在没忍住，叹了口气。今天这一天，都在跟信打交道了。穆空青捏着信，思索了一会, 决定还是明天再看。这个点送信，就算是有要紧事，必须晚上处理，穆空青也不打算理会。他一个半大点的孩子, 这时候出门，还不是任人捏扁搓圆？穆空青把信压在了书底下，一夜好眠。第二日早起收拾书箱，穆空青想到昨晚收到的信，想了想，还是将它展开看了。信纸抽出，带出一张名帖。除了名帖外，里头还有两封信。半晌后，隔壁穆云平兄弟没等到他人，便直接来敲了门。穆空青被敲门声惊醒。