书山有路勤为径，学海无涯苦作舟。勾画圈点长作伴，不动笔墨不读书。参加乡试的学子必须是秀才，但秀才在参加乡试之前，要先通过本省学政巡回举行的科考，文章拔尖的才能选送参加乡试。不出意外的，冀漾在学政巡回举行的科考中，再次取得头名，毫无悬念。很快到了八月，秋闱邻近。花沅再次如同小尾巴般，跟着阁臣大人到了杭州府。浙江省下设十一个府，驻杭州府。分别为：杭州府、嘉兴府、湖州府、宁波府、绍兴府、台州府、金华府、衢州府、严州府、温州府、处州府。乡试每逢三年开榜，即在子、卯、午、酉这四个年中的八月举行。历年科举皆由三千举人中取三百进士。各省也是每三年乡试大比，由三千生员中取九十举人。故而辛辛学子常道乡试难于会试，称金举人银进士。中举后称为举人，虽比不得进士，但举人也属于候补官员，有资格为官。待冀漾一行人赶到杭州府，已处处是人山人海，考生的人数本就不少，再加上陪同的书童小斯，各处皆是摩肩擦踵。花沅乔装打扮成小丫鬟，以轻纱遮面。一身白底蓝花的棉布袄裙，又扎了一个红头绳儿，臂间挎着个小竹篮，一副大户丫鬟的模样，陪在冀漾身边。她欢声雀跃的东张西望，买了不少小玩意，都是冀漾掏钱。屠维则扮作小斯，担着众人的行礼，挥汗如雨。眼下已临近乡试，本是没有客栈可住的，但傅潮在这里同样有产业。花沅拿着冀漾给的令牌，狐假虎威的去了杭州府最大的客栈“锦鲤楼”。其掌柜一见令牌，不敢有一丝懈怠。即刻，殷勤地堆出笑脸，又免去一切费用。还给他们收拾出整个二楼，供他们居住。天字壹号房自然是冀漾的，但他直接给了小丫头住。他想给她最好的一切。屠维睡觉的鼾声如同打雷，远远地住在尾间。每个房间皆是宽敞，明亮，还带着一个独立的小厨房。就在花沅听掌柜给免去一切费用，心里美飞了的时候，发现住在一楼的冀遵和边疍，正在往上张望。边疍恨有关灵岩寺的一切，自然也包括与玄和方丈交好的冀漾。恨得是压根直疼。他忿忿的对着冀遵，道“咱们就不能也住二楼？”“别惹事，那里已经被早早的包下了，不是你拿银子砸，就能住的。”冀遵见了边府大厦倒塌的那一刻，就不再同边疍亲近。再说秋闱就在眼下，没必要在关键时刻，争一时的长短。花沅安顿规整好后，倚在阁臣大人的肩头，越发犯懒。“这一路舟车劳顿的，哥哥定然累坏了，常言道吃啥补啥，咱们吃点猪蹄吧？”“你小手上的肉，已经够多了，同猪蹄相差无几，不能再补了。”冀漾结跏趺坐，睨了一眼她的小爪儿。花沅越倚就越往下出溜，小身子鼓秋而鼓秋儿，就把脑子枕在他的大腿上。昂着小脑袋，眸子亮晶晶的瞅着他，道“那要不冰糖肘子？哥哥这几日伸胳膊动腿的，吃肘子最好了。”“沅儿不是最爱吃冰糕，锦鲤楼的冰糕最冰呢，来几份试试？”冀漾哂笑。又拿他说事，明明是这个小东西嘴馋了。就欠用冰糕黏住舌头，吓得哭兮兮的……花沅惬意的躺着，很是自在。阁臣大人就相当于暑热中的大冰块，凉森森地越躺越舒服。不知不觉中睡意来袭。她眼皮很重，嘴里含糊不清的嘟囔，道“水晶猪蹄……酱焖鸡爪……”门扉外，正要敲门的屠维憨憨地笑笑。刚才的动静，就算他再避讳，也听到了。他有预感，就算自家漾哥现在一直处于上风，但只要这样保持着，早晚就处于下风了。想着，屠维侧过头，轻轻地推开一条窄窄的门缝，从外往里瞅了一眼。沅妹子还真是难缠，连小憩都像狗皮膏一样，死死地粘着不放，甩都甩不掉的那种。“嗖！”冀漾冷扫他一眼，手腕一抖，一道银光闪过。“去买吃食吧！”“是！”屠维挑眉，伸手一把接过银元宝。瞄了一眼浑身寒气的冀漾，就又忍不住笑了起来“唉！”冀漾轻叹一声，大袖一甩，把门扉关严实。方才，那一刹那，他瞧着小丫头的睡颜，有种被扰乱心神的慌乱。记得师傅说过，心性随意就被扰乱之人，日后绝不会有大作为。可他近日总是因小丫头的喜怒哀乐，而情绪起伏，这绝不是个好现象。“嘀嗒！”他见小丫头睡得酣甜，割开血脉喂给她。“酷热难熬，累得脸色都蜡黄了……”他几乎寻遍了整个大眀，都未能探到那解药的丁点儿信息。待他入燕京会试，便送她回荣贵妃的身边。如此，也算减轻他曾经的罪孽。他至今忘不了，当年荣贞儿不顾产后虚弱的身子，疯了般追出来。望着他的双眸中溢满泪水，尽是祈求。那是他学成后，做暗卫的首次任务。日后他会拟补小丫头的，他会好好护着她，若是她想要那些女子的爵位，他也会帮她弄来。此时的花沅根本未熟睡过去。她还想在午膳时，再加个荤菜，在水晶猪蹄和酱焖鸡爪，之间纠结。若是两个都要，阁臣个人会不会觉得养自己太费钱了？毕竟他这人的吃食，都是素菜，一看就是很节俭的。也不知道他明明这么有钱，还如此节俭做甚？难道是怕她打劫，把他绑票，勒索钱财？她哪有那个本事！哼，她要是有这个本事第一时间就是把林淑清绑票，一刀结果了，再丢到河里喂鱼。就在她腹诽的时候，嘴里一股血腥味。她察觉不对，不动声色间，把眼睛睁开一条窄缝儿，就见阁臣大人用血喂自己。登时，脑中的朦胧的画面串联在一起，吓得她差点昏厥过去。要知道她前世就是死于阎王泣的，根本无解。之前她对自己活过来的事情，本就很纳闷，特别特别疑惑。原还以为是阁臣大人门路广，弄来什么灵丹妙药了。她也不敢问，怕他找自己要药钱，毕竟她攒点儿银钱也挺不容易的。于是，就一直藏在心里，藏得她都快忘了这茬。貌似这不是阁臣大人第一次用血喂给自己了吧！他对她似乎同寻常人不大一样，难道他对妹妹都这么好？可为何前世他的妹妹，都下场凄惨？因为冀父薄待了他，所以报复？但阁臣大人貌似从不喜欢迁怒，总是就事论事，理性到不行。管那些呢！反正他对自己真的很好，她一定会替他保守血里的秘密的。冰冷冷的阁臣大人，其实很温柔。冀漾根本没想到怀中的小人儿醒了过来。他沉浸在回忆中，不然必定早就发现她的小伎俩了……