冀遵心里的怒火蹭蹭地往上涌，面上却佯装一派云淡风轻。探扇浅笑，道“伯府素来节俭，若是被父亲得知我这般挥霍家资，定会挨训的。记得漾哥幼时顽皮，险些被亲父打断过胳膊，提笔总是费力些。近日漾哥忙着赶路，想来旧疾难挨，这才住进锦鲤楼，不行就别硬撑着，我这可是为了你好。”“哎呦，漾表哥，这是搬家来的吧，竟带了这么多东西？”一旁的边疍，指着冀漾硕大无比的拉杆箱，嘲讽起来。冀遵见有人配合，忍着心中得意，赶紧道“我们虽都是冀府子嗣，但漾哥在余姚深山隐居修行，听说那里比小山村还荒芜，估计没见过多大世面。我这个做弟弟的就替长兄道歉了。还请海涵，请诸位海涵！”冀漾寡淡的睨着二人，好似在看丑角一般。行囊越多，代表心意越重。再说小丫头周全万分，拉杆箱里面已经再精简不过了。他可以无视别人的冷嘲热讽，但绝不允许，他人笑话花沅对自己的心意。本是刻意收敛的戾气，骤然溢出。冀遵与边疍不过文弱书生，哪里见过这种在沙场上练就的气场？但他俩也不愿认怂，遂强行忍下惧意，与冀漾对峙着。一旁的几个同乡瞧着情形不对，就赶紧把人拉开。虽然在玄黓公子眼皮底下拉人，头皮都是麻的，但倘若真闹起来，整个绍兴府下的学子，就都不要考了。“乡试要紧，我不与长兄计较。”冀遵甩下一句，顺势离开，如临大赦。慢慢地天边添了一丝霞色，外面传来鸣锣喝道之声。“咚……咚……咚……”鸣锣声共十三响。“巡抚大人到，尔等速速退至一旁。”兵士们立即招呼学子让到两旁，将中间大道让出。矜贵的秀才们几乎是被驱离开。人群本就拥挤，在被官兵推搡中，免不了踩踏、落鞋、丢衣……倒是冀漾早有预料，避在一旁，免遭了这等粗鲁对待。赞道的人一过，紧接着，后面穿着明红色战袍的两队抚院机兵，持枪按刀来到贡院前的大道上，分列两旁。紫色冠盖之下，一顶豪华大轿在前呼后拥中靠近。直到龙门的牌坊前，才缓缓落轿。轿中之人十分的稳，并不急于下轿。待稍过了会儿，龙门里的数名官员才姗姗来迟。先是乡试的提调官，之后是乡试内外监试官，京中七品御史，还有一位是本省巡按御史。这三人都是乡试中的外帘官。其余还有外帘四所官，即受卷官、弥封官、誊录官、对读官一干官员，以及监门官、巡绰官、督牌官、考务官等，皆从贡院出来下阶迎候。但见，台阶下官帽上的幞头摇动，各色补服云集。见此一幕，边疍冒着酸气的，拉着冀遵，低声道“这刘巡抚，真是好大的排场，比我祖父的排场还大。”冀遵暗暗的翻了个白眼。他外祖这回算着折了，不过就算不栽，也不过七品县令，如何同二品大员作比？谈论间，轿帘掀开。一中年男子头戴乌纱帽，身着二品绯袍，绣着锦鸡补子，官袍熨烫的没有一丝半毫的褶皱。此人便是乡试主考官刘敷。他从轿里迈着官靴缓缓走出。略微左右旁顾，身旁无论文武官员，通通垂首。随即，刘敷负着双手，迈步上前，直入贡院。直到他走入了龙门内，其余乡试外帘官才按照官位大小，分立两列，依次跟着刘敷身后走入贡院。见了这一幕，考生们对这位霸气侧露的巡抚大人，那是羡慕不已。“大丈夫当如是！”冀遵感叹，对着乡试更是热切。冀漾不显喜怒，脸色依旧淡淡的。他眼中的刘敷是目空一切的，但脸颊有几分消瘦，面色透着憔悴。显然是忧思过重，心事重重的模样。前几日有一只大雁，从燕京飞往刘府。小丫头放出五花、梅花去追。结果小白鸡吃得圆溜溜的，两只海东青愣是没追上人家一只大雁。他们十天干已经将驿站掌控，训练小白鸡不过是想控制空中的飞鸽传书，以及鸿雁传书。可小白鸡像极了小丫头，不仅爱偷懒，还有那份贪吃的性子。明明它两都吃饱了，偏偏却还能接着吃。后来，他只能自己又着手调查，又加上一些推断。那只大雁是带着礼部侍郎花克勤给刘敷的密信，想来内容也与这次秋闱有关。没能拦截住，真是可惜了。微末小吏，是掌百姓生死的判官。学府考官，是掌万千学子的神明。魑魅魍魉，尽见殿陛庙堂。他们稍微的一个念头，就有可能毁掉一个人的终生，也许有家难归、也许背负债务，也许锒铛入狱……林林种种，人生已改，再也无法回去。不止此人的人生，乃至下一代人的人生，都会被无故改写。欲要在湍急的生命长河中，天堑变通途，绝非易事。需亲朋间通力协作，拉拢、蚕食一切可能的势力。如此，才能逢山开路，遇水架桥！另一头，刘敷步入贡院之内，过仪门，经过考场，直来到至公堂上。这时一名花白头发的官员，来至堂前相迎。这官员自是乡试副主考，左右都是同考官，收掌官、印卷官等内帘官，众人一并向刘敷行礼。“下官见过刘巡抚！”众官员齐呼，声音洪亮。刘敷微微点了点头，当下环顾左右，道“各内帘外帘官员，都到齐了吗?”众官员恭敬，答道“皆已齐全。”刘敷连个眼神都未给下面的官员，自顾自道“既是如此，便先拜至圣先师，再请卷。”“是。”众官员拱手，齐呼。刘敷在至公堂的孔子像前，插三柱香下拜。檀香袅袅，朦胧了视线。刘敷三叩首，朗声念道“为国家社稷秉公许誓，不徇私情，不受请托，不拿贿赂，有负此意神明公缉。”当下，众人跟着刘敷跪下，也是念了一遍。刘敷抬了抬眼皮，例行公事般，冷漠道“诸位，安排学子入场。”