若镇国公府的所求同宋灯所想一致，那么这甚至算不上要求，而是双方心知肚明下的一种配合，横竖镇国公只是要个搪塞二房三房的借口。她笃定，镇国公也更喜如此，有了他们的回应，若是中间为燕虞觅得佳妇，也好同他们张嘴取消这约定，不用生生错过。况且宋灯也有自己的心思，她一心喜欢元孟，不想同任何不相干的男子扯上关系。若不是动了恻隐之心，本不该在婚嫁之事上做出退让，既已退让，便不愿这事闹得人尽皆知，省得还来不及接近元孟，便在元孟心中落下与镇国公府相关的小注。宋炀不知她心中弯弯绕绕，只道：“好。”第4章 成王宴成王开府的宴会帖子果然按时送来，往常这样的帖子，宋灯并不都去，只挑拣些玩得好的人家赴约。成王无疑是宋灯并不熟悉的人物，可想到宋灯因那一砸生出的危机感，与她这些日子熟读京中贵族关系的模样，宋炀还是将帖子送到了宋灯跟前，让她选择是否参与。宋灯前世并未参与这次宴会，只翻着历书，盘算着应是近日，等得颇为心神不宁。因此，宋炀拿着帖子出现时，她心中着实松了口气，面上显出点笑意来。宋炀见她如此，也笑：“就这般高兴？”宋灯点点头，道：“我都许久没有出门了，看到有宴会可玩，自然高兴。”宋炀闻言，下意识去看她额上伤口。宋灯这段日子闭门不出，在家一边练字一边读书，额上伤口早就愈合，新生的皮肤颜色浅淡，多少有些不同，可不仔细去看，倒也注意不到。宋炀道：“难得高兴，便找人来给你做几身新衣裳，倒时漂漂亮亮地去玩，可好？”忠勇侯府并不缺钱，只是两人羽翼未丰，未免引来旁人觊觎，向来不敢铺张，只做侯府落魄模样。但偶尔为宴会做几身新衣裳，倒也不妨事。宋灯有些心动，点了点头。宋炀见她如此，也忍不住露出笑来。裁缝很快便入府为宋灯量体裁衣，选布料时宋灯的眼神在她一贯喜爱的艾青月白一类素色划过，停留在了一匹鹅黄色的碧洗纱上。元孟喜欢女子穿得鲜亮些，说是这样好像连看的人都能沾染一两分轻松写意。宋灯前世知道这事时已做了郡主，是朝中上下少有的异姓郡主，还有一大片富饶的封地。她甚至可以插手朝政，几乎是当朝罕有。正因如此，宋灯更要谨慎，一步都不能行差就错，否则不只对不起她自己，更对不起顶着压力将她推至此位的元孟。宋灯将这点看得分明，向来行事小心，就连衣食住行之上也不松懈，成日只着颜色沉稳的衣裳，尤其有事入宫觐见天子时，更是挑些稳重寻常的颜色。哪怕她知道他爱鲜亮些的姑娘，为了不留话柄，亦是处处妥帖。若他要娶她，那兴许她会是另外的样子。可他一日不曾露出此风，她便一日做个好臣子，不让人用男女之事犯口舌之戒，为他徒增困扰。当然，宋灯无法否认，她亦有一份私心。她与元孟走到最后，是君臣，亦是知己，她无疑是他最亲近的人，一旦迈出那一步，若他不愿接受这份情意，兴许连那份特别都要被收回。宋灯不敢试探。可事到如今，她亦不甘心重来一回又一次默默地停留在他身后一步之遥的地方，也想难得大胆，不计得失地莽撞一次。新衣在宴会前做好了，云心服侍着她穿上，夸赞道：“小姐以前从来不穿这么鲜亮的衣裳，没想到竟这么适合。”宋灯看着镜中的自己，竟有几分陌生的娇憨，忍不住轻轻抿唇笑了笑。水岫拿来樱草黄的发绳，为宋灯编出俏皮的发髻，最后又簪上夫人留下的玉簪压一压，好歹显出点富贵，像足了仍有几分底蕴的落魄世家。看到那根簪子，宋灯眼神微凝，想起了父母。老忠勇侯是上过战场的人，不像燕虞父亲那样战功赫赫，却也建过功勋。在战场上受的伤不少，没能当场要了他的命，可这么一次次累积下来，复发时很快便让他年纪轻轻就卧病在床，最后在病痛折磨中早早离世。母亲的性子柔弱，生完宋灯元气大伤，本就身体不好，后来又受了父亲离世的打击，很快便跟着去了。当今天子着实算不上一个明君，该强硬时软弱，该软弱时强硬，边关连年战事，位高权重者尚且如此，更不用说那些黎民百姓。不过他确实生了个好儿子，元孟天生适合这个位置，他继位之后，寒冬冻死街头的百姓都少了一半。宋灯看着镜中的自己发呆。刚回来时，她也想过的，既是重来一世，为何不能再早一些，早到她父母仍在世的时候？那样的话，即使她什么都改变不了，她也能再见他们一面。她实在很想念他们。“小姐？”云心轻声唤她，面上显出一点与她平日作风不符的小心翼翼，水岫眉眼间亦藏着忧色。宋灯定睛一看镜中的自己，才发现她此时此刻实在看起来太过难过，难怪云心水岫都这个模样。宋灯笑了笑，把那份遗憾与怀念收了起来，道：“不知道今日宴会上会有什么热闹。”云心很快便被转移了注意力，叽叽喳喳地说起话来，宋灯边听边笑。水岫却默不作声，只跟在她身后，关键时候搀扶她一把。成王府的宴会果然热闹，光是女客这边，宋灯便见了许多公主、郡主与公府侯府家的夫人小姐。若是父亲还在，宋灯便是往最前边的那一排落座也没有什么，只今时今日，她与成王妃又无特殊交情，自然在成王府下人的引导下往中间寻个位置落座最是省事。她刚一落座，便有人在她身旁坐下。宋灯转过去看，眼前的少女眉峰凌厉，看起来十分眼熟，她在脑海中搜寻许久，终于想起一个名字。“寻珠？”叶寻珠眉毛高挑，有些不满：“你这是磕到脑子了，怎么一副连我都不记得的模样？”说话夹枪带棒，分明是关心，却像在骂人，世上怕是找不到第二个这样的人，面前少女果真是叶寻珠。宋灯将额边碎发撩起，露出那道已经浅淡许久的疤，对叶寻珠道：“前阵日子确实伤到头了，我现在记事不拎清，许多事要想一下才能记起来，好姐姐，你就原谅我吧。”定海侯之女叶寻珠曾是她的闺中密友，只后来叶寻珠嫁给淮北侯世子，两人一南一北，便再未见过了。早年她们还有几封书信往来，后来局势混乱，忠勇侯府旗帜鲜明地站了元孟的边，叶寻珠远居北地无从龙之心的淮北侯府，不管是出自本心，还是被他人规劝，慢慢也就断了与宋灯的书信。宋灯并不怪她，若她处于叶寻珠的立场，为了不牵连家人，亦会做出相同的抉择。她们两个性子一快一慢的人之所以能成为好友，不得不说全是叶寻珠那张嘴的功劳。她一说话便得罪人，整个圈子里只有宋灯脾气够好，不真正生她的气，时日久了，两人便比旁人要亲密许多。叶寻珠见她额上真有一道疤，方才那利嘴登时变得磕磕绊绊起来：“这怎么回事，不是说不严重吗？”她也是刚知道宋灯被燕虞砸伤之事，只是后来消息说是并不严重，她也就信了，现下看来竟留了疤，还摔坏了脑子，哪哪都和不严重沾不上边呀。宋灯抿嘴笑，她当初昏迷了好几日，阖府上下紧张得要死，流言堵都堵不住，一下便飞出府门去。后来人好了，一是受了镇国公府的歉意，二是不想让宋灯留下个身体虚弱的名声影响未来婚嫁，宋炀自然紧赶慢赶地让人去放消息。但宋灯一直闭门不出，宋炀这消息放得再多，众人也是心中存疑，只有叶寻珠巴巴地信了。叶寻珠道：“燕虞平日最喜欢斗鸡走狗，和我哥哥不相上下，哪一日有机会让我哥教训他一把，给你出出气。”宋灯一听叶寻珠都直呼燕虞姓名了，赶忙阻止，道：“世子也是无心之失，不必太过苛责，我这脑袋呀，应该过段时日就好了。”叶寻珠将信将疑，很快将这事抛诸脑后，道：“我给你带了礼物，快看看。”定海侯府年年都有商船出海，叶寻珠为了见那大船出港，特地跑到外祖家住了一段时日，否则宋灯一出事她就找上门了，何至于今日才知道此事。两人正挨着头看那西洋来的新鲜玩意，女客这边突然爆发出一阵惊叹之声。宋灯顺着声音望去，看见被围在众人之中，宛若众星拱月的于暮春。于暮春穿了身檀红色的刺绣春衫，看起来最为活泼鲜亮。她抬头，无意中对上宋灯的眼神，微微歪了歪头，朝她笑，眼睛弯成月牙模样。宋灯也回她一个笑。她自是知道的，元孟为什么喜欢女子穿些浅色衣裳，为什么看着心情便会跟着轻松愉悦。她只是也有那么一点不切实际的奢望，希望只是于暮春恰好对上了他喜欢的模样，而不是他按于暮春的模样定下了喜欢的女子应有的样子。只是看到于暮春的第一眼，她便无法再说服自己，于是连自己身上这件新衣裳，都有些穿不下去了。纵是无意，仍是成了东施效颦。叶寻珠拉了拉她的手臂，道：“你认识于暮春？”宋灯收回目光，笑道：“于阁老的女儿，纵使不认识，也听闻过呀。”叶寻珠道：“你可别跟那些文官家的女儿玩，她们可都瞧不起我们这些勋贵，一个个，酸腐得紧。”宋灯道：“于小姐是个好人。”叶寻珠立马撅起了嘴。宋灯紧接着道：“不过我和她，怕是做不成朋友。”叶寻珠立马喜笑颜开。宋灯见她小孩似的，轻轻刮了刮她鼻尖，自个也笑了。第5章 再相见成王开府宴会中的男客与女客是分开的，女客这边由成王妃一手操办。成王妃约莫二十不到，满头珠翠，容颜昳丽，说起话来更是妙语连珠，满座宾客竟没有一个被冷落的。就连叶寻珠这样难伺候的人物，也向宋灯感叹：“王妃真是个好人。”宋灯不知回什么，只能轻轻叹了声。成王与成王妃如今新婚燕尔，看着十分般配，后来却频频纳妾。只府中姬妾数人，有幸怀胎，却无幸生子，纵是生了下来，也活不到能够记人的年纪。宋灯既觉得成王妃手段可怕，亦觉得成王方为罪魁祸首。身为一个男人，他既不能一心一意地对待自己的妻子，又不能全心全意地护好自己的子嗣，己身不修，一家难平，却还妄想治理天下。如果不是为了元孟，成王府的宴会，她是不想来的。想到这个，她其实有些好奇上一世于暮春与元孟到底是如何相见，又做了什么，竟能让元孟这般处处防备之人心有所动。元孟提及这段回忆时，并未细细描述，是以宋灯现在能做的只有紧紧盯着于暮春。毕竟男客女客分的这样开，两人凭白不会见面，盯着其中一方，多半便能找到那个时机。宋灯盯得太紧，以至于连叶寻珠被人拉走说话都只轻轻应了一声，没有抬头去看。成王妃极清楚文官与勋贵间的那点龃龉，文官瞧不上勋贵累世富贵却多纨绔走马，勋贵也瞧不上文官酸腐又自视清高。是以安排座位时将文官家的女眷凑做一堆，勋贵家的女眷凑做另一堆，中间隔得远远的，一场宴会过半倒也相安无事。宋灯瞧见一个有些面熟的少女走到于暮春身边，俯下/身子在她耳边说了句什么，于暮春便站了起来，巧笑倩兮地向旁人说了两句，便悄悄从一旁小道走了出去。宋灯跟了上去，云心有些好奇，刚想开口询问，被水岫拉了拉袖子，便默不作声地跟在宋灯身后，并不多嘴。于暮春看起来像是在找人，只是不知她找的是谁。于暮春走着走着，停在了一个分岔路口，面上露出些为难，似是不知该往哪条路走了。宋灯想了想，走了上去，故作迟疑道：“于姑娘？”于暮春吓了一跳，就连她身后的两个侍女也露出一点惊疑来。宋灯看在眼里，心中愈发狐疑，面上却不显，只问：“于姑娘，你可有看见定海侯府的叶姑娘？我在席上没寻见她，一路往外走，莫名其妙便走到了这里。一路上没几个王府下人，再往前走，又怕冲撞了男客。”她有意规劝她不要再乱闯乱撞。于暮春松了口气，道：“我没瞧见叶姑娘呢，兴许被哪位公主娘娘叫去叙话了，不在此处。我也是误打误撞走到这里了。”她虽这样说，脚步却有些迟疑，一时舍不得走，两边竟莫名僵持了片刻。离两人稍远些的小道传来一阵脚步声，打破了这份宁静。一树垂丝海棠之后，转出一张如玉脸庞，穿白衫的青年身上披了件绸缎披风，似乎用来抵御春寒。他身材清瘦，气质温润，见到宋灯与于暮春二人时有些惊讶。看见这人熟悉的脸，电光火石间，宋灯将一切都串联起来。海棠树后走来的男子是大理寺卿之子苏慕，他未来会高中探花，再入翰林，兴许再过数十年又是内阁大学士一名，可谓少年英才，前程似锦。同时，他还有另一重身份，那便是于暮春的未来夫婿。宋灯终于想起俯在于暮春耳边说话的少女为何眼熟，她同苏慕长得实在有些相似，想来是与他有些沾亲带故的人物。宋灯心中一块大石落地。本朝男女之防不算太严苛，只多多少少还是该有些注意。是以为防有孟浪之徒冲撞，成王府这宴会将男客女客隔开，但这宴席到了后头，难免客人会自发在府中走走逛逛，若有男女偶然遇见，只要举止不过于亲密，其余人见了也不会多说什么。原来于暮春往这小路上来，是为了见苏慕一面。宋灯心情豁然明朗了几分，她对苏慕简单行了一礼，算是全了礼数，便转头对于暮春道：“于姑娘，那我再往前头走一些，若实在找不到叶姑娘，我便回席上等她好了。”一个岔口，两条路，一条是苏慕走来的路，那么另一条，便是于暮春原本会走错，而现在宋灯应去的路了。于暮春不确定宋灯是否看出了什么，只隐约察觉她在为她行方便，面上飞红，眼中隐有谢意。宋灯只回头看了一眼，便往那条陌生的路而去。偶尔她会觉得自己像个偷盗之人，偷走了于暮春和元孟相处的时机。虽说于暮春最后选择了苏慕，可在那之前，她真就一点都没对元孟动心吗？宋灯作为局外人，其实没有评判什么决定什么的资格。她在心里对于暮春说了声抱歉。在元孟这件事上，请让她卑鄙一次吧。宋灯走得很慢，在别人家的宴会上冲到男客宴厅中并非她的风格，她暗自揣测应是元孟那边也走到了偏僻处，两边才会相遇。宋灯分花拂柳，一路低头，发间还是缀上了落下的小花。她听到了元孟的声音。“……皇兄说的是。”带着清浅的笑意，好像真的很赞同对方的模样。宋灯停下脚步，突然有些紧张。其实上一世病倒那天，下值前她才见过元孟，也不算太久没见。那一日，元孟遣人唤她去了乾清宫，宋灯跪拜又叩首。纵使后来元孟屏退他人，让她坐下不必太拘束，她亦恭敬地垂下眼，没能好好看清他的脸。只依稀记得，他的眉皱得很深，双唇紧抿，微闭着眼，看起来并不快乐。他富有天下，却仍不快乐。宋灯知道他为什么不快乐，朝廷积弊已久，他想要革故鼎新，却非一日能成之事，难免劳心劳力。这是她所能帮他的，于是她投身案牍，日日夜夜，不曾松懈。那时元孟与她闲聊，问她差事中的种种琐事，宋灯一五一十地与他说，见他面上神色稍微放松，心中便有些心疼他。元孟潜龙时的旧友，如今都成了他的左膀右臂。可一旦成为君臣，有些东西便变了。好在他还有一个宋灯，好在宋灯喜欢他。宋灯也与他做君臣，却并非因为生杀之权被他握在手中，而是因为君臣的名分总比一厢情愿之人来得清白，也不那么让人发笑。她守着君臣的界限，是怕自己忍不住亲近他，而一亲近，便会被他赶远，那他身边便再没有人了。这种从不宣诸于口的爱意与关心，元孟应当是不完全清楚的。可他能感受到，与宋灯说话后重新平复下来的心，哪怕只是最无用的闲话。不昏不亮的宫殿中，两人坐的不远不近，男人闭着眼，女人低着头，实在不是一副很亲昵的画面，却又隐隐和这世上旁的一切分隔开来。那画面在宋灯眼前淡去，她躲在树后，透过枝叶的缝隙看向声音的来源。如果说，政事上的疲倦她能同他一起分担，那么感情里的缺憾她实在不能为他填补。她对他和于暮春的故事只知一鳞半爪，也没有自信能让于暮春回心转意。但是……倘若他能喜欢上她，那么她也会还他十分。到时，他是不是就能快乐了？透过缝隙而见的元孟，正微微笑着。很巧，他今日也穿了件白袍，只上边用金线绣着云纹，远远看着也有几分暗华。元孟身形高挑，看起来也偏瘦削，但宋灯知道，他锦袍之下并非文弱公子身躯，而是寒暑不辍练出的玄机，那双手，挽过弓，提过刀，最乱的那一晚，杀过数十人，上边沾满了受死者的血。而此时此刻，他被成王与三皇子夹在中间，脸上的笑意带着点谦卑，好像什么也没听闻，完全不为所动。成王与三皇子争锋相对，不便明着撕破脸，便随意拿个生母为通房的勋贵子弟做筏子，要元孟为他二人观点判个高下，全然不顾其中几多暗合，元孟又如何尴尬。元孟打了个太极。成王一眼看出他两边都不敢得罪，嗤了一声。三皇子倒回过味来，知道这事对元孟尴尬，想起来唱个红脸，算是放过元孟。待成王与三皇子走远了，元孟脸上那淡淡笑意才慢慢收敛，恢复到面无表情的模样。在亲眼见到他之前，宋灯曾以为会看到他青涩的少年模样，没想到他这时，便已经那么像后来的君王。作为宋灯自己，若是她偶然撞见了这样的场景，她不会出现在元孟跟前。因为她从内心深处觉得，那样的难堪与羞辱，兴许他并不想同人分享。但她已经知道，元孟并不喜欢这样的她，所以不能做自己。宋灯往前走了一步，绣鞋踩在地上，裙摆划过枝叶，发出轻微的声响。她从树后出现，抬起头时，对上元孟转过来的惊讶眼神。她并不算多了解于暮春，所以也做不了于暮春。做不了自己，却也做不了别人，到了最后，宋灯只能逼着自己踏出这不敢迈出的一步，然后同他说两句真心话。第6章 亦有欢宋灯踏出这一步时，就连水岫都感到十分惊讶，可她只是微微一顿，便又跟上宋灯的步伐。宋灯走到元孟跟前，行了一礼，抬头时发现元孟看她的神情颇为复杂，原本想说的话微微一顿，最后只唤了一声：“殿下……”元孟脸上浮现惯常的笑容，温和道：“你认得我？”看起来只是随口一问。宋灯知道，这份温和斯文只是元孟赖以为生的表象。他同苏慕不同，苏慕是受了挫磨也不记仇的真君子，元孟却会在手中有刀时一一报仇。他们看起来很相似，其实却是截然相反的两个人。兴许正因为苏慕是真君子，于暮春最后选择了他。而也因为苏慕活成了元孟曾经想要伪装的模样，元孟最终没有强取，只是默默成全了于暮春。可这世上也不是所有人都喜欢君子的。她偏偏就喜欢他这张君子皮囊下的沉沉心计与满腹猜忌。宋灯记得，她这时是没有见过元孟的，也不该一眼认出他，可她是见过三皇子的：“殿下，方才小女不慎听到大皇子与三皇子说话，一时不敢出声，实非故意。”却是将整件事都做了解释。她不过偶然路过，听见了声响，进退两难，这才不得不听了人说话。她认得三皇子，于是从几人话语中也将其余两人身份摸得清清楚楚。元孟自然明白她的言下之意，只道：“你怎么现在出来了，不再藏好些，等我走了再出来？”他说这话时仍是笑眯眯的模样，最是可亲，好像在真心实意地给宋灯想法子一般。宋灯却能察觉到，他的心情不太好。也是，听了那样的话后，若非早有准备，谁的心情能够不被影响呢。宋灯道：“暗中窥伺实非君子所为，我虽非君子，却也知晓这并不妥当。只是碍于大殿下与三殿下威严，心中胆怯，不敢透露半分。但实在心中有愧，又兼素来听闻二殿下平易近人，这才……”元孟自然明白她话中未尽之意。宋灯此刻低着头，元孟看着她发髻间难得活泼的发绳，没有想过原来这个年岁时，她是这样。元孟看得久了些，一时没有回话，宋灯有些恍惚，好像回到了前世，便没有抬头。直到她低头低得有些累了，头上玉簪晃了晃，元孟才回过神来，对她道：“也不是什么大事，何须介怀。今日之事，你就当不曾见过吧。”宋灯抬头，飞快看了他一眼，又垂下眼，低声应是，心中却有些苦涩。她本想安慰他两句，可甫一见面，他的防备，她的应对，便像刻在骨子里的东西一样，不要用心去想便自动流露出来，话说到这里，已经没有什么她发挥的余地了。宋灯抿了抿唇，最终还是决定转身离开。如果不能让他欢喜，那么至少不能蠢笨到令他生出厌恶与戒备。元孟却叫住了她：“……宋姑娘，你是忠勇侯府家的宋姑娘，对么？”他意识到自己这时本不该认识她，于是话在嘴边，又拐了个弯。宋灯微讶，转身看他，轻轻点了点头。他竟认识她，听起来像是在哪偶然见过她一面，亦或见人远远指着说过一般。可她一直以为，十五岁那年的花灯节之后，他方才认识她的。宋灯心中一时浮上许多纷乱思绪。元孟的声音打断了她的思考：“宋姑娘，方才大哥与三弟说的那桩公案，你怎么想？”元孟问这话，应当是心血来潮，起码他自己是这么想的。时间隔得太久远，他早已忘记今日听到的这番话，贸贸然来了此处，等待想要见的人。没成想，想见的人没有见到，却受了一肚子气，还见到了意料之外的人。成王与三皇子拿来做筏子的是东阳伯的三子杨焕。东阳伯杨襄膝下有三子，长子为正妻所出，二子为宠妾之子，唯有三子杨焕，是通房所出，且那通房生子后也没能被正式纳为妾室，仍是个在夫人跟前伺候的通房。东阳伯是个成日只知花天酒地的老不羞，连带着两个年纪大些的儿子也成了走马章台的纨绔子弟，唯有他不闻不问的杨焕，反而长成了最出色的模样。可出人头地之后的杨焕，斥骂嫡母，忤逆亲父，甚至对亲父东阳伯动了手，被一纸诉状告上公堂，在东阳伯与伯夫人的哭诉中被判充军。人伦纲常不可惑乱，成王与三皇子自然不会去争辩杨焕的所作所为是否有情理可依，对他都很是嗤之以鼻。两人唯一的争执，不过在于杨焕如此自甘下流是否源于他出身低贱。成王的母亲淑妃也算出自官宦之家，淑妃父亲如今官列工部右侍郎，不算什么跺脚抖三抖的大官，却也还算体面。可谁都知道，他这官是靠家中出了个娘娘才升上来的，淑妃入宫之前，他只是工部的一个所正，当真是芝麻一样大的官。在平头百姓看来，这已是好大的官威，可同安国公府相比，可不就是出身低微么。这么一想，便知三皇子与成王争辩时是如何醉翁之意不在酒。可若说被这话折辱得厉害，谁又能敌过元孟呢。偏偏三皇子与成王都没将元孟可能有的尴尬难堪放在心上，甚至还当他无事人一般，要他在两人间做个评判。这才是最大的折辱。宋灯下意识走近了一步，对上元孟微微惊讶，又有些防备的眼神。宋灯竟有些开心，只因他在她跟前打破了那副万事万物皆不挂于心的温和伪装，流露出了一点真实的自我。宋灯按捺了片刻，调整好了情绪，方才道：“不知他人家事，不能妄下断论。”元孟道：“我倒是恰好知道一些，这位东阳伯夫人见自己儿子太不成器，庶子又太过成器，心生忌惮，于是只能磋磨那生出争气儿子的通房，好让庶子知道投鼠忌器。这杨三倒也有些志气，不想争东阳伯府这一亩三分地，一心想自立门户，带着生母脱离伯府，事成之前只能忍耐。若真让他做成这事，他满意，嫡母也满意，倒也算是两全其美。偏生半路杀出个程咬金，东阳伯自己宠妾灭妻，偏爱宠妾之子，有心越过嫡子去，又怕族里不同意，知道硬碰硬会两败俱伤，便想推出杨焕去打擂台，等时机成熟了，再一把将二子扶上台去。他起初去鼓动杨焕，见杨焕不为所动，便打起他母亲的主意。可怜杨焕母亲，原本不过一个清白丫鬟，只因容貌端正便被东阳伯母亲给他提成了通房，却又不得宠爱，好不容易生下一个儿子，却赶上夫人和伯爷因那宠妾置气，连个妾室都升不了，十年如一日地做着伺候人的通房。事到如今，夫人逼她，伯爷逼她，所有人都在逼她。她既不想拖累亲子，又不想再受折磨，便一头撞死在了自己房中。”前世元孟知道这事时，杨焕已经死了，说不清是死在鞑靼手中还是死在了自己人手里。而这世上唯一会真心为他悲切的人已经死在了他前头。宋灯猜到了东阳伯府中可能有些不干净，却没想到会这般惨烈，一时竟有些失语。一条人命夹杂其中，在两位天潢贵胄的口中却不值一提，只能作为身份卑贱的论据出现，何等荒唐。这是元孟与他们最大的不同，所以不管多少人在后来说元孟工于心计，城府太深，宋灯都不为所动。“若是能活着，谁又愿意去死呢，事情到了这份上，不过是逼不得已四个字。若要问他的罪，就应当先问那些逼他的人的罪。”宋灯眉头紧锁，双唇用力抿着，是显然不虞时的模样。元孟看了她一会儿，道：“你倒是敢说，父为子纲，又如何能说是逼呢。”礼教千年，又怎是一朝一夕能改，可总要有人去做。“我知道这样不对，”宋灯轻轻说了半句，却不再往下说了，转而道：“我相信殿下……不会因为这一两句话怪罪我。”停顿后的半句话像是临时补上去的一般。元孟不置可否，只道：“今日宴会怕是快要收尾了，宋姑娘再在这待下去，怕是要让人来寻了。”宋灯点点头，又朝元孟行了一礼，便转身离开，只迈出两步路，又忍不住回头问他：“殿下，那位杨焕公子如今身在何处，你是否能助他一次？他素有才干，你如今若是能拉上一把，亦不失为一桩美事。”她下意识用上了往日规劝他的语气。杨焕这事，若是听说时已成定局，不过唏嘘两声，可知晓这事就发生在左近，又如何能忘在脑后。帮助杨焕这事忠勇侯府多费些力，也能做，可不如元孟做来的好。既是对元孟日后好，亦是对杨焕好。宋灯替元孟操惯了心，此刻便自然而然地带出。