季九思心里稳下来，轻声开口：“上次国公宴见着一位裴公子，听别人说是您的义子？”裴长仕脸上的笑容渐渐淡下来，手指在桌上叩了两叩，声音沉沉：“你听谁说？”九思觉着裴长仕似乎不大高兴，难道他不喜欢裴珉？那为何要收作义子？她掀睫看了他两眼，小心道：“是国公夫人所说。”裴长仕打量的目光凝到季九思身上，看她梳了姑娘及笄发髻，乌鸦鸦的青丝挽成结鬟，珠钗玉环压鬓。是该定亲的年纪啊，怪不得...他突觉得有些没滋没味，心绪实在来的莫名，又失了一向冷静自持的控制。裴珉目光深不见底，九思直觉自己又说错话了，略略迟疑，才从袖子里拿出一张泛黄的纸卷，推到裴长仕面前，“这是今日我丫鬟在外院，有人塞给她的，说与我父亲冤案有关系。裴大人主审父亲一案，小女瞧不出来这是何意，还想向您请教。”他身后的随侍上前展开纸卷，漏出里头一个启字，裴长仕看了一眼，微微眯了眸子，唇边却漏出点笑：“就这一个字，季三姑娘与令尊数年且不看不出什么，我一个外人哪里瞧得出什么纰漏。”九思便又是一噎，晓得自己今日应该是将这位裴大人得罪了，追查到这里又这样用心筹谋，却没有一点结果，不禁有些失落。她起身给裴长仕杯中续了茶，礼数周到：“今日叨扰大人，茶水粗鄙，您莫要嫌弃。小女先前一番妄语，是九思冒失了，您也莫要放在心上。”裴长仕看着她一双被水雾涤得湿漉漉的眸子，口中断断续续不甚连接的几句话听来，心里微憾。这样的姑娘应该娇宠着长大才对，而不是字字句句斟酌许久才敢开口，也不是在深宅大院中给未卜前路绸缪，日日如履薄冰一般。便是她自己的婚事也要自己筹划着，旁敲侧击来问别人，又哪里容易。满院纳了积白的空枝微颤，窗扇又起一层新霜，模模糊糊重叠了外头的景致。她满腹心事，自起身倒了茶便没再坐下。分明是比裴长仕在位置上更占着高，却无端端被压制住。裴长仕就这么打量她，一种煎茶样的手法，反反复复的小火熬煮。九思垂着头，看屋里没燃火盆，又看了那杯茶被搁置在桌上很快凉下来，最后点热气一散连着茶香也一并发没。左边某处似熬不住，她忽觉得这屋子果然过于狭小，有些喘不过气。摁不住眼睫轻微的抖动，掀起一些，对上裴长仕那双眼睛。他的眉眼本就温润，青山衔春水，嵌在眸底的料峭寒意，不动声色的打量。“裴大人。”九思出声。没人应声，却不知道何时他左手摸出了那一串菩提子，一颗挨一颗往下转，悠远的近乎山寺里的木鱼响。“你不该将这些与我讲。”他的声音有些沉，似是雨夜那一晚，像是在极力按捺住什么，又或是无可奈何。九思顿住。裴长仕目光落在她身上，分寸不少的裹挟，“季三姑娘心里早有了自己的想法，又来问我不过是求证。”这次便是她说不出话，求证这二字太过好听。她是来套话的。仅凭借她看出来，裴长仕头次在书房，二次在西角花厅，三次在酒楼马车前，那点他对她不易察觉的怜悯。心思蔽不住，再多的九曲回肠在他面前也被看破，纵使她习了半月的规矩，都难捱这样洞悉一切的注视。九思垂下眼帘，欠身道：“是小女冒犯了。”裴长仕将菩提串收回到手心，不咸不淡的笑：“裴某单刀赴宴，当不起季三姑娘一句冒犯。”语罢，像是要坐实了这句话。他往椅背上靠了靠。比起九思那拥了满屋的仆妇丫鬟，他身后只立了两名随侍。一句话说的半真半假，参不破其中的意思，她便还垂着头，杵在原地，起初打了满腔的腹稿，此时却半句话也接不上。光是小姑娘立在那儿，便是可怜兮兮的一个人，身后丫鬟婆子如何多，这情形瞧着也不大像是他入了虎穴。徐川腰上配了剑，右手端在剑柄，心下又着急，这出来许久再不回去惹人注目，更何况私会的还是季家小姐。季三小姐句句落在朝中辛密上，看自家大人的神色，这走向竟似是在迟疑一般。“大人。”徐川唤了一声。裴长仕抬手止住，罩住香炉的右手探去白瓷杯，却只在其中沾了一指的水，抬起眸子看向九思。九思愣忡忡看那指上的水，又望着他。裴长仕无奈地翻手用指节叩了叩乌木桌面，“站过来。”她才把飘忽的神思收回来，下意识走过去。他垂眼在桌面先是写了一个启字，是读书人常用的隶书，仔细看，才能发现启字下面封口多了一横。“这一横。”他修长的指节点在上面，又是一片水渍染开，“你父亲的书信里，启字都是这种写法。”九思微愕，一瞬间千头万绪涌进，先前想不通的所有突然明了，却不觉得欣喜。父亲的习惯，连她与母亲都不知道，能晓得父亲这个习惯的，那能有谁...便是如父亲那般聪慧的人，临危托付家中老父老母于兄长，当时他在狱中是如何写下这封信，又怎么题下‘兄长亲启’这四字？从房县回来，原以为是清清白白一身的站在此地，不要再走前世那些泥泞烂糟的路子，莫要再辜负了用心良苦的人，便是这一世的决心。不想看似明朗，却是浑浊不堪。如今又是深陷龃龉，从头至尾，父亲连着季家都是别人手中的一颗棋子。裴长仕觉察出她的沉默，一抬眼对上双泛红的眼睛，右手微微一动，神色复杂。“逝者已矣。”九思抿了嘴角。她不是为逝者所伤。裴长仕目光流转，落在白瓷杯上，只觉得这小姑娘跟这瓷杯无差，实在太过干净。“不过个开头，便这样。”他淡淡道，“那后面的你更听不得了。”这是在激她。九思抿了唇笑，带着眼角一点红，眸子清透。“大人知道我大伯母和二姐姐在何处吗？”裴长仕面上仍是淡淡的，眉眼却褪去先前明察秋毫的犀利气儿，语气温和，“在何处？”九思正色道：“她们禁足已有大半月了。”他听完，眸中带着一丝微笑，应了：“忘记你不是八岁的那个小丫头了...”这话说的极小声，九思没听清楚，想再问，裴长仕却接着方才的事儿继续讲起来。“这一横，除去你祖父，只有你....”那三个字没讲完，九思低声截段：“小女知道...”裴长仕手撑在桌上，看她一眼，“令尊这个习惯被泄露除去，也不是他有意为之，老师若要知道什么...总会有法子，只是那人刚好是你大伯父罢。”他说起章明达的事情，淡默的近乎再说一个不相干的人，九思觑他一眼，“章首辅为何一定要...这般对我父亲。”裴长仕目光一偏，注意到她中间的停顿，良久才开了口，“老师跟梁王暗中有勾结，被你父亲察觉。”短短一句话，季九思骇然立在原地，慌张捏紧了袖中一双手，一颗心似被大雪掩住，冰凉凉的呼不出半点气儿，堵住了喉咙。她也揣测过父亲遭人陷害的原因，朝堂风云诡谲，都不曾往这上边想过。季家被抄的那一夜，乌云压城，摇摇曳曳的牌匾被拽下来，一燎子火烧的干干净净，她被拖出来，如何挣扎都起不了身，随着焦黑的牌匾一起，成了脏手的灰土。临安城后来，到处舞的是皮影戏，配的是莲花落，隔着兽皮纸仅有黑白剪影相称，沦成旁人口中不着调的笑谈，不见悲凉。两厢静默。裴长仕在案盏中挑挑拣拣，拿过一个茶杯，又亲手斟茶。她神思且飘忽的，像是被雪色恍惚了眼，又想起什么，无意识，“那大人...”听到这句，他觉察出不对，顿了斟茶的手。“那时我将入内阁。”九思垂着头，没做声。一杯茶推到面前，她才抬起头，弥补方才，“不是疑心大人您...”裴长仕看着她，却说：“你本不该知道这些。”九思隔着烟雾袅袅望他，“大人还是讲了。”这话已是僭越，他不在意，屈指敲桌子让她坐下，才又说：“不是牵扯你，你本就在里面，偏偏还刨根问底。”这是在怪她太聪敏。九思喝了茶，附和他：“谢您提点。”话说的不大真诚，裴长仕慢条斯理接过徐川递来的帕子擦拭手上的水渍，瞥了她一眼：“茶不错。”九思去闻杯中的茶香，只是常见的毛尖里面掺了花茶去苦味，堂堂二品户部尚书什么珍品未曾见过，话说的净像是在寒酸她。等他擦净手，就是要走的意思了，九思喊雪松将那套笔墨纸砚抱出来。“几次麻烦大人，这是一点谢礼，您别嫌弃。”裴长仕看她，通达谙练的打官腔，只一笑，让徐川去接着。她看他转身出去，蹲身行礼相送，近了门扇的那人却突然转过身来，像是突然想起什么似的。九思疑惑的抬起头。裴长仕才看见她眼下有颗泪痣，他会些面相，却从不信那些半世飘蓬，孤星入命的东西。“裴大人？”他被唤醒，回过神，身形隐匿在背光处，淡淡看着她，留下一句话：“裴珉与你不合适。”九思望着外边扑朔朔的大雪，越发茫然。自己这副样子，像是在愁嫁吗？—戏台子搭在微山湖边上，对着东边一列厢房，背衬梅园，虽隔着近，那大雪下得跟鹅毛似的迷人眼睛，台子上什么都看不清楚。一众夫人小姐聚在厢房里头，笑着说咿咿呀呀的正好应个景，季候氏怕她们无趣，叫人布好桌子打起了马吊。九思去后院看中午的宴席备的如何，正听到从梅园过来的婆子说起，略略沉吟，吩咐下面装好银耳燕窝羹给两边送去。进门儿就瞧见季候氏靠在罗汉床上，在跟一个穿了织锦缠花长袄的妇人说话，跟前的小杌子坐着个一身芙蓉湘绣月袄的年轻女子，年纪看着比别家的小姐都大大些，梳的却还是闺阁里的发髻，清秀文弱，一颦一笑都不失半分仪态，说话也不骄不躁的。九思远远看了一会儿，季候氏才发现她，笑着往这边招手，一面道：“你这丫头去了哪里，都未见人？”“您和叔母在前边，我跟婉茹耍了一会儿，就去居灶里盯了几眼，顺便让他们多送些银耳燕窝羹，吃了暖暖身子。”九思讨巧地说。季候氏满意的点点头，拉着她认人，“这是御史中丞范夫人，还有敬大姑娘。”九思行了礼，坐去敬大姑娘跟前，问她名字，那边拿了手帕出来，指给九思看，声音轻轻的，“湘楚，晓汲清湘燃楚竹。”那帕子上一从湘妃竹绣的栩栩如生，九思赞了一句，把自己名字写给她，敬湘楚听了好奇问道：“妹妹未随家中‘婉’字辈？”九思应她：“从前也是随了的，后来父亲给我亲笔改了，说是君子有九思，日后必勉之。”敬湘楚叹道：“季大人当真肱骨之才。”九思笑了笑，晃眼看见一双黑头皂靴从帘布下边漏出来，又不大清晰的闻见有人问：“老夫人在里头？”婆子回道：“是。”帘布就被掀开，季宗德从外边转过宝阁走进来，眼神忽愣了愣，才拱手道：“母亲。”季候氏转头看他，笑着问：“怎么过来这边了，可是有什么事？”季宗德眼睛飘忽了两下，咳了一声，说：“也不是什么要紧的，只是今日贵客颇多，儿子怕慢怠了他们，请母亲晚些也要亲自过去看看。”要见也不能只请裴尚书一人，那其他几个要是误会了，可吃罪不起的。“午时宴席我便过去。”季候氏却不知道他的暗意，只当季宗德心里不安，“唔”了声给他介绍：“这是御史中丞范夫人。”季宗德脸色变了变，走马灯似的青红枣绿一通，御史中丞敬启良谁人不知？光是从前他的罪状便写了满满一卷折子，如今只是见敬启良的妻女，季宗德面上的笑都僵了，拢着手见礼，客气两句慌不忙带着小厮离去。季候氏看他消失在帘子外头的身影，忍不住叹一口气，“也是近四十的人了，还这般毛毛躁躁的。”范夫人笑：“您是严母之心。”季候氏顺着这话茬，说：“他是个心思不坏的，年轻时候爱玩，如今身上多了担子，也总算慢慢沉稳起来，就是身边没个妥帖的人。”范夫人抬眼看了她的神情，像是在思索什么，拉了敬湘楚的手，过了好一会儿才点了点头，“福气总在后头。”季候氏笑，喊丫鬟去端银耳燕窝羹来，“都吃些，暖暖身子，湘楚可是头次到我这儿来。”敬湘楚被点了名字，乖巧的笑了笑。方才那情形，心里依然明白了大半，心里微微苦又想起自己待字家中十数年，又增了多少闲话和麻烦。她是通透人。宴席开的准时，外头最后一片子雪将将落了，偏偏还出了太阳，这热热闹闹一扎一扎的人，顺着游廊又往宴息地儿去。季家数年未见这般热闹，酒是侯阳家少见的千日酿，饭桌井然有序往上传菜，道道都是甄选了许久的菜品，却不见穷奢糜烂之气。高朋满座，宾客尽欢。等季候氏亲去送了客，回屋里褪去步履鞋袜，一双脚都站的有些水肿了，九思见了心里埋怨季宗德事多，面上也不大高兴，亲手给祖母按了好一会儿。季候氏却十分高兴，半躺在榻上，和她说话，“你瞧敬家姑娘如何？”九思点点头，“十分好。”季候氏觑她一眼，又叹：“的确十分好，这样的通透的姑娘配给你大伯父可惜了。”九思结果刘妈妈手里的热腾腾的巾子，给她擦手，认认真真拭了一遍，抬起头道：“您也是尽人事知天命，敬姐姐聪慧之人，自有造化。”季候氏像是被说服，屋里四处暖洋洋的，没多会儿就阖眼睡着了。九思拿灯罩子熄了一边的蜡烛，又嘱咐刘妈妈夜间注意着炭盆，才轻手轻脚的走出去。廊上的灯笼被风吹着，一圈圈打转，摇摆不定。外头一夜大雪吃尽了白日的喧闹，她看着那本《策论》，倒头睡去。晨间是半拢来唤的她，将睁开眼，才觉着屋里太暖，睡了一背的热汗。半拢跟前跟后，到九思问她怎么了，才开口，说东苑那边留了一个大夫。昨日诸事繁多，九思却是一夜好眠。她笑了笑，对着铜镜往发上簪花，“那季婉清可是要好了？”半拢摇头，“那是个女大夫，我瞧着不大正经，走路跟没骨头似的，一摇一晃。”九思笑得愈发真了，一双眼睛透亮，“比越姨娘还要好看？”她一笑，那镜中的女子也跟着笑，顾盼间全是辉霞点点。半拢微微闪神，呐呐道：“那叫什么好看，林家真是把季家当什么地儿，胡乱送人。”暖阁早膳备好，芙巧过来请她。九思漫步往那边踱，手里拿的是丁硪递进来的信。半拢还在耳边念叨，说东苑那边不能放之任之，让他们猖狂了去。九思看到信上‘邢大夫混了无色无味的一味毒，夹在封卷内’，拿了小刀裁开，放在乌亮的桌上。许妈妈进来，拿起来问：“这是什么？”九思抿了唇笑：“药。”“什么药？”许妈妈担心起来，只以为是她病了。九思想了想：“是季婉清的解药。”满屋人心下皆已明了。半拢迷茫的看着众人，张了张唇：“那边的女神医您不管管，怎么地还专门给二小姐求了解药。”芙巧笑她：“就你这丫头一根筋似的，什么就信什么。”九思拿了勺子，低头喝羹汤，等一碗用尽了，才对半拢说：“新人进府，该急的不是我们，你这两日多注意着冬忍。”半拢似懂非懂点点头。离年关近了，东院传来消息说，季婉清好了不少，季宗德还特意求了季候氏说让府中女眷一并去云台山上求个平安。季候氏也从未涉足于东院，季宗德苦着脸来说情的时候，九思就坐在旁边，他顿了顿道，“九思也去捐些灯油，给宗贤夫妇供灯，当个寄托也好。”九思看了他一眼，笑着应了，状似无意的问：“大伯父可有什么想说的，我一并写了烧给父亲。”季宗德愣了，摇摇头，“你敬孝便好。”九思再看他，惝恍着一张脸，转身往外去，脚步竟有些蹒跚。—冬深一日渐一日寒冷，雪似玉叶银花样的往下撒，悠悠晃晃落到底墒。她深夜里点了灯看书，听见外边积雪压断了树枝儿的声响，大雪压平了四处，更鼓杳杳，正是四更。上次下雨，今次大雪。门外廊上的灯笼映着黑影儿在窗阑上，袭风打转儿。屋里静着，敲门声三下便停了。许妈妈趿拉着软布鞋过去开点门缝，外头有人低声说话。她又翻了一页书。“小姐。”许妈妈唤她，“冬忍来了。”九思掀了眼皮，去看跪在地上的人，衣裳单薄，手上全是冻疮。她不着急问话，让采锦取了一瓶药，“先给她擦擦罢。”冬忍却不愿伸手，只连叩数个响头，凄然道：“求三小姐护我腹中胎儿，这是大老爷骨肉啊...”“季家的骨肉我自然要护住。”九思看她磕红的额头，神色淡淡：“二姐姐的病可是要好了？”冬忍咬碎了一口牙，唾道：“她是吃了身子虚的药来装病，那女神医也只是章家养的雏妓......”九思无声的止住她，许妈妈寻着眼色去取来一个糙黄的牛皮纸包，放在冬忍面前。“这药你拿回去。”冬忍低头看着，没敢伸手去拿。九思却不愈再多说，翻开方才那一面儿，接着后面看起来。屋里静了许久，地上铺了蚕丝绒结金银线织的地衣，两个火盆，就是跪在地上也不觉冷。冬忍半边麻痹的身子尝到一点与往日不同的暖意，连着腹中的胎儿一并感知，雀跃着。她终是伏下身一叩，按在绒毯上的手把药包拢在了手心，起身又出去了。—没等来季婉清病愈的消息，倒是林氏在东院发了几回疯，不知道去哪里找来了一个道士，神神叨叨说季家有邪怪。季候氏令护院拿棍棒将那个道士打了出去，回来就撞上林家送来的那个医女从季宗德书房出来，也不是寻常女子的打扮，天儿这样冷，一双脚还穿着双绣鞋，漏出裙下细腻雪白的纤足，小巧的脚踝上系了金铃，行走间摇曳生姿。季候氏唤她过去给自己一并瞧瞧，且不说这女子医术如何，但伺候人确实有一番本事，话又说的漂亮好听，过来欲给季候氏松乏肩腕，细声细气的说话，“...老夫人保养得好，要不是这周身的气度非凡，都瞧不出您是大老爷的母亲。”季候氏半阖眼，听她一通吹得天花乱坠的，医女只以为自己真是得了喜欢，谁知手没碰上季候氏，就被旁边两个婆子摁在地上，一张娇娇的脸蛋磨出血痕，惊慌失措之下，嗓子还柔的似能掐出水，“老夫人作何这样对奴家，奴都是大姥爷的人了。”季候氏冷着脸看她，“我季家的门也是你能进的？”那雏妓欲再辩些什么，却被刘妈妈往嘴里塞了帕子，喉间呜呜哭着，再喊不出来，拖出去之后没多久，听婆子回禀，说脸已是拿炭烫烂，丢去了林府门口，这是明着下了林家的脸面。林氏闹了两回，季宗德纵享了美人的滋味，却厌恶林家给自己下套，看见季婉清这样的情况，紧着膝下又只有一个女儿，在城中寻了许多大夫，勉强止了咳血之症，从此人只能熬在床上。九思看过她一回，青白的脸，连头发都稀疏了许多，哪里还有从前的花容月貌，像是听力也不大好了，九思走到跟前，她才张开一条眼缝，等看清楚来人是谁，脸色愈发难看，她唇边扯出点笑，“来看我了？”不等季九思说什么，季婉清自顾自笑起来，十分吃力似的，“你以为拿了我的命去，这便结束了吗？”季婉清笑的十分莫名，像是占足了优势，而此时缠绵病榻的不是她季婉清而是季九思样的。若是放在从前，九思确实不明白，只是如今早已把林家和章家那一点关系梳理清楚。季九思看她只觉得无趣，淡淡道：“我拿了你的命做什么？”季婉清却不信，瘦削的指尖指到九思的面上，冷声笑道：“你这样无耻的人，我不信没有怕的时候，由你随意算计我与母亲，却不想你自己克死了亲身父母，那你日日陪伴的祖母呢，能活几年？”季九思跟着笑出声，“你是说祖母的扳指吗？”季婉清的臂膀软下来，一脸不可置信。“还是那件雪貂？”她声音轻轻的，“毒早就解了，你以为我找来的大夫真是医馆里头的？祖母明里暗里的敲打你，我以为你心里早该明白的，不想还在痴人做梦。”季婉清呼吸急促起来，眼睛怒睁着：“那与我何干？随你一张嘴就把罪名安在别人身上。”季九思心里觉得好笑，却不想再逗弄她，拘在方寸之间的病鹌鹑，只让她一日日难受着，心紧着，无可奈何的当个似是局中人的旁观者。她看她的眼神如同看一件死物，“你在季家的日子也不多了，这样的恶疾还是去郊外庄子上养着比较好，免得波及姨娘肚里的孩子......何况伯父也不缺你一个女儿，冬忍肚里还揣着个新鲜的，”季婉清手拽紧了被子，嘶哑着嗓子，“你到底要做什么？偏要害的季家家破人亡了，你就甘心吗？”“这怎么叫我害的家破人亡？”季九思一向觉得她也算是个聪明人，此时怎么偏偏犯了糊涂，“这是你自己作恶啊，我只是为季家肃清罢。”话该说的也都说尽了，季九思不愿再多费口舌，看到雪松已经回来，带着人便离开了富春居，快要跨过门槛忽又掉了头，轻飘飘留了一句，“七出七去，大伯母已然犯了两条，若是再犯一次，你吊着半条命求一求你父亲，说不定还不用把她休回林家。”可惜季婉清听力早不如从前，恍恍惚惚的晓得有人在说什么，却怎么也听不清楚，急的气喘吁吁最后只咳出一口血来。像被寒风吹烂的破纸灯笼，刮风箱似的糙响声锁在喉间。一日接一日的闹剧似无休止，九思在屋里躲清闲，院里的丫鬟却乐得出去看热闹，芙巧步子碎碎一溜风闪进屋里，“大老爷写了休书，林家老夫人还闹上门了！”许妈妈皱紧眉，像是粘了什么扯不脱的狗皮膏药，“这也有脸再上门来？”九思却笑了笑，“为人父母的，这把年纪还未子女忧心，也不容易。大伯父性子如此，便是林氏也不易，何况其中善妒恶妇这一条也是为了给季婉清顶罪，只是她教养子女如此，不算冤枉。”芙巧若有所思点点头，一下想起什么又急道：“那林氏的嫁妆，大老爷用了不少，林家老夫人在外头盘点，可是一点也不肯让步的。”“老夫人会补足。”许妈妈说。九思掩了书覆在面上，还在想敬湘楚那边，祖母什么时候去说亲，就算范夫人松了口，季宗德如何能入敬启良的眼，这也是一件难事。—季宗德去富春居看了季婉清，那边半口气吊着，却哭的上气不接下气，求他饶恕母亲。他看着季婉清从小长大，也知道小女儿一向不大爱哭的，只是上次越姨娘的事情，若说季婉清半点没掺和进去，他确实不信的。亲耳听着林家人来闹说什么送了医女结果遭他玷污的胡话，他心里也才明白至始至终自己是遭算计了。他面色阴沉过来，眼瞧亲身女儿卧在病榻上，干瘦的一个人，有什么都骂不出来了，终是叹了一口气，想的却是母亲给他说的，再续一门妻的事，也不是不可。季宗德转身又去了世安居，找季候氏说话。季候氏正喝着花旗参熬的土鸡汤，见他过来，叫刘妈妈一并多端了一碗。季宗德喝了两口，心里觉得不舒坦，他现在仕途还算是一帆风顺，林家此事虽占着理，可外边以讹传讹的，弄得风声雨声便不好听起来。季候氏看他两眼，问道：“怎么了？这心神不安的。”季宗德顿了顿，“母亲说再给儿子说一门亲事，您可有合适的？”原是为这事儿，季候氏笑了笑让他莫心急，“我确实有好的人选，你忧心什么母亲大概也知道，那林家便是一颗耗子屎惹了浑身就是腥臭，这样的泼皮就要那帮言官来治。”季宗德好不容易从七品熬到五品，他心里比谁都明白着，这升官之路到这儿已经是不得了，供着闲职虽人微言轻不得分量，他也十分满足了。听到季候氏说起言官，他心里也有个大概，从前是被御史中丞训怕了的，但能和他家结了亲，那便是得了清流一支的准可，外头什么风言风语自然不攻自破。季候氏替他想的周到，季宗德一面宽心了，一面又觉得自己先前十分荒唐，站起身就是双膝跪地，忏悔道：“从前是儿子昏聩，不听母亲教诲，才纵得林氏如此，落得季家子嗣单薄，家宅不安。”季候氏一手打响了手里的檀香珠子，半闭着眼淡淡道：“你能认清便很好，家中两个妾室有孕，越姨娘的孩子我领来养在膝下，那个丫鬟的孩子看着时日约莫是要生在后头，若是与敬家结亲，那几个妾室该打发的早些打发了，不清不楚的人也莫要在留在季家。”季宗德一一应下，又想起朝中近日来多有动荡，从前这些事情他还能与父亲做商讨，现在话到了嘴里却不知道与何人说了。季候氏拿了帕子来擦拭嘴角，刘妈妈倒了解腻的清茶端给她，看见季宗德还跪在地上，过去扶他起来，“大老爷仁厚之心，老夫人忧心您也是夜不能寐，便是从前林氏虚与委蛇，老夫人也多是说教，从未计较过什么，整顿家中都是为了您在前朝好办事。老夫人说话硬了些，您也莫要先难听，向来忠言逆耳，这也是为人父母的一颗苦心。”季宗德接了刘妈妈递的茶，感念一番又唏嘘道：“如今朝中局势又有些紧张，章首辅位高权重，在朝中向来一呼百应，群臣追捧。哪知近来以敬启良为首的一众言官却是咬死章首辅不放，一奏其尸位素餐，西北赈灾的饷银粮草尽遭官匪勾结所劫持，二又斥责其学生裴尚书，三字同头官宦家，三字同旁绸缎纱，拿汉安帝时县令王密比裴尚书，怀藏十斤黄金，敬孝章首辅。”季候氏听到后面，眉头愈发紧皱，“你做好本分才是最要紧的，莫要听风便是雨。”季宗德心里也是如此打算，闻言连声应了，又喝了一盏茶，才离去。作者有话要说：感觉两个人太平淡了，和我想象不太一样，而且关于我对男主的最初人设，应该是温润斯文败类，权势滔天，前期稳如老狗，后期骚的一批系列。