鹿白和窦贵生好着呢，男女共处一室，必须得要发生点什么。尤其是窦贵生决定自荐枕席的时候。鹿白惊呆了：“我还是病号呢，这么刺激的吗！”窦贵生：“你那病早好了，别跟我装。”闻言，鹿白讪讪收回了刚覆上肚子的手：“啊……”窦贵生：“愣着做什么？”鹿白：“啊？”窦贵生：“……不干算了。”鹿白：“干干干，搞快点！”老奸巨猾的窦公公很快就制造出了偷窥时机。鹿白死猪似的睡着，窦贵生观察半晌，蹑手蹑脚地下了榻，绕到另一头，抽出她枕头底下的小本本。力道轻了拽不出来，重了又要把人惊醒。等把小本本完整抽出来时，他已经浑身是汗了。半是累的，半是紧张的。翻了两页，窦贵生就皱了眉。什么玩意，一点都看不清。看清内容时，他的表情就变了。像是得了龋齿似的，牙跟一个劲儿地抖；又像是吞了柠檬，酸得喉咙都疼了。窦贵生的视线定在书上，化成了一尊雕像。足足看了半个时辰，他才动了动僵硬的胳膊，合上书页。册子又被原封不动地放回鹿白枕头底下。窦贵生盯着她，鼻尖停在她面前，用轻得不能再轻的声音道：“我也是。”呼吸喷洒到鹿白紧闭的眼睑上，她迷迷糊糊睁开眼，嘟囔了一句“是是是……”，又倒头睡着。醒来后，鹿白总觉得心有不安。于是将那几张记载着胡言乱语的纸一把火烧掉了。有两张抢救及时，被窦贵生藏了起来，她再也没见过。处理掉罪证之前，她颇为羞耻地扫了一眼所谓临终日记，便忙不迭地点了。嗨呀！写的什么玩意，字迹潦草，狗屁不通！但她不知道，窦贵生其实早就看过了。鹿白心理剖析三十问，他全本都一字不落地看过了。有些字词虽然看不太懂，但联系上下文，他霎时就能明白她的不舍与深情。也许他们本就是一种人——一个在明，一个在暗；一个在阳光下，一个在墓穴中；一个极度悲观，一个无知无畏。如同磁铁的两极，硬币的两面，善与恶，阴与阳。他们本就是一体。令他颇感动容的是她远比外表更深刻、更叛逆的思考：小豆子，今天清醒的时候，我发现了一个鸟球，据说是鹰吃了鸟后，鸟皮风干皱成的球。我想到徐大侍的话，也许我老了也会是这样。只可惜，我没有如此漂亮的羽毛，只有光秃秃的自己。如果时间并非客观，而是主观，又当如何？每个人由生到死就算七十年吧，那我现在应当有六十九了，你呢，如果老老实实待在京城，就还是三十又一。我们都会活到寿终正寝，只不过岁月在我身上流逝得更快而已。十二年不算什么，很快我就能赶上你，还会超过你。你总想着占我便宜，我也是。你叫我一声爹，我就高兴了。你有没有见过霍乱弧菌？粉色的一长条，拖着与硕大身躯格格不入的纤细尾巴，扭动着革兰氏阴性菌红色可爱的身躯。现在，它们在我的眼前飘荡，顽皮地甩着尾巴，时不时划过我的脸，有点痒。哦，不对，是蚊子咬的。人世间有种种苦楚，而你与我的分离不过是最微不足道的一种。又或者我们压根没有分离，你没有不爱我，而我一直都爱你。后来，内容就变成了神志不清、鬼画桃符一般的“我爹好像跟人私奔了”“你老婆要没了”“臭不要脸”“放肆放肆”。臭字划了好几个黑圈，最后还是少写了一点，着实可笑。窦贵生把抢救出来的那两页藏在心口处的衣服里，仿佛跟心脏融为一体。然后他按下嘴角的笑意，冷冷指着火盆：“你就是这么对我的？”鹿白干笑一声：“我就撕了几页，几页。先生能不能再帮我写一遍？”窦贵生一扭头：“记不得了。”鹿白：“怎么可能！”窦贵生继续扭头，鹿白顿时了然，这是等着她求呢。她扒在他背上：“先生，求求你！”窦贵生憋笑的表情很扭曲。鹿白来劲儿了：“公公？”“相公！”“祖宗……”“爹！”窦贵生：“……闭嘴！”鹿白闭嘴了，他也闭嘴了，因为她把他的嘴堵住了。老太监面色绯红，抱得死紧，嘴里还不饶人道：“吃什么了嘴这么臭？”鹿白：“你才臭，你嘴特别臭。”窦贵生：“你跟我说臭，你连臭字都不会写。”鹿白：“谁说的！”说罢，鹿白隐隐觉得有什么地方不对。呆坐半晌，她忽的回过味来：“窦贵生，你偷看了！”窦贵生：“啊……什么？”鹿白蹿起老高：“你别装，是不是偷看了？”“你说什么胡话，偷看什么！”“装，你再装。”“……刘县令来了，我不跟你废话了。”没说完就闪身跑了。鹿白：“……我恨！”窦贵生逃难似的钻出帐篷，与匆匆赶来的刘县令撞了个满怀，身上霎时多了一滩泥渍。“大人……”刘县令欲言又止。窦贵生指着一旁的帐篷，正色道：“进去说吧。”纠察御史也在帐内，见了刘县令便劈头盖脸骂道：“刘仁，你得了唐州总兵的允许么，竟敢私开军库，好大的胆子！你眼里还有规矩，还有圣上吗？你可知道私开军库是何罪名？”刘县令顿时面色一僵，摘了头上的冠帽攥在手里，冲窦贵生道：“我要说的正是此事……”窦贵生最看不惯纠察御史，当下便冷了脸：“林大人，罪行如何轮不到你定，你只消原原本本禀告圣上就是。”纠察御史一职似乎专为找茬和抬杠而生，他们紧紧盯着一切人的动向，包括朝臣，包括天子。但凡有一点不合规矩的，他们立马就像公鸡似的竖起浑身羽毛，高昂脖子，准备斗志昂扬地掐上一场。至于不合的是哪条规，他们又说不上来。大周的规矩都藏在书册古籍中，藏在先贤语录中，全靠文人自己领会，无据可依。纠察御史说：他有罪！刑部快来查！刑部只得来查。譬如此刻，林御史说：“刘仁私开军库，不臣之心昭然若揭，不用你说我也会禀明圣上。不过这等行径与叛乱相差无几，最好就地斩首。”窦贵生“呵”了一句，没等开口，气炸的刘县令就把帽子扔到了林御史脸上：“放你狗日的屁！”林御史惊了，正要发动新一轮指责，便听刘县令愤愤道：“等唐州总兵回信，这一城的人早他娘的饿死了！”林御史：“口出狂言，大逆不道！”刘县令：“你想害死老子这么多人，你才大逆不道。”两人立刻扭成一团，直到窦贵生说了句“闹什么闹”，他们才不情不愿地停了下来。私开军库是大罪，但粮草救济百姓，沙袋石料抢修大坝也是不得不为。事急从权，林御史不是不明白。可赈灾的油水一向很多，纠察御史名义上是来监督官员，实则却是来从中揩油的。否则便是再怎么努力，落到奏折上都是“治灾不力”四个字。刘县令不知道该给人上供，也没人提醒。他得了钱粮就跑没影了，一会儿修房子，一会儿看大坝，一会儿又想法子通路、买药，忙得不亦乐乎，将林御史忽略了个彻彻底底，无怪乎人家找他的茬。窦贵生私底下提过一两句，他愣是装作没听懂，铁公鸡似的一分钱都不肯给。这下林御史被彻底惹恼了，连带着对所有人都暗生恨意。收贿受贿的老手窦公公却对小县官称赞有加：“刘仁是个好官。”换做他，舍了那几万两银子又如何？一劳永逸，省的这人处处给他下绊子，延误了赈灾的时机，因小失大，得不偿失。但刘县令似乎廉洁康正得过了头。是好官，是个不合时宜的好官。林御史的折子源源不断地送往京城，全是参奏刘县令中饱私囊、叛国逆君的，而刘仁忙到站着睡着，压根没有闲工夫掰扯这事儿。高坐龙椅上的天子哪知道外头如何，靠的不都是白纸黑字的折子么？说这话时，鹿白从他脸上没看出任何欣喜之色，反倒显得忧心忡忡。“先生，你担心什么？”他有点心不在焉，被鹿白按倒了都没反应。闻言，他只是盯着帐篷外的一抹星光，像是回到了入宫之前，讷讷地立在母亲的尸体旁，栖栖遑遑，空空落落。半晌，窦贵生才怔怔道：“什么时候下雨呢？”鹿白躺倒在他身侧，跟他一起看天：“我也在想。我盼着下雨，就有水喝了，可我又不想下雨，不然山又该塌了。唉，真矛盾。”不仅矛盾，还无力。窦贵生不解，他头一次对所处的世界产生了迷茫：“你说，刘仁这样的好官，怎么就没有好下场呢？”他已经预见到，一等灾情结束，刘仁就会被铐上枷锁送往京城问罪了。鹿白握住他的手，跟他十指相扣：“先生，你可曾想过，如果有十个刘仁、百个刘仁，大周就会海清河晏、歌舞升平么？”“我不知道……”“你可曾想过，圣人有千个万个，天下就会太平么？”窦贵生沉默了，过了片刻轻笑道：“有千个万个，那也不叫圣人了。”鹿白转头看着他。他依旧是一副祸国殃民的表情，一双唯恐天下不乱的眼睛，一张得理不饶人、没理搅三分的嘴。没人知道他心底也会担忧，没人知道坏人也可以很好。“对呀，”鹿白也跟着笑起来，“天下圣人少，俗人多，官也是俗人。既是俗人，就要吃喝拉撒，就要赚钱养家。县令的俸禄是多少？充县一年的开销又是多少？俗人做了官，若是温饱都解决不了，靠什么造福一方，靠什么清廉康正？靠那些虚无缥缈的道德准则吗，靠皇帝老儿的口头嘉奖吗？”“什么时候，泱泱大国竟要靠舍生忘死的个人勉力支持了？”刘县令还算好骗的，随便画个“清官”的大饼，他就能为理想赴汤蹈火、万死不辞。别人呢？只有精神，没有物质，能撑多久？她的话才是真正的大逆不道，但窦贵生却毫不介意，甚至有种“果然如此”的赞同。他不禁想问，善恶准则错了，那什么才是对的？鹿白在他脆弱的睫毛上亲了一下：“这天下还是俗人多，你我也一样。”一己之力撑不起大厦将颓，贤者圣人补不了法度之缺，一个好官也救不回国之将亡。窦贵生是皇帝派来的人，美其名曰钦差，实则不过是个走过场的，冲锋陷阵的人还是刘县令。不过京中已经得知消息，邻近几州增援将至，有人充当苦力，也算是为灾情带来了些许转机。说是些许，只因增援的速度远远赶不上霍乱传播的脚步。初时还好，援军来后修了大坝，搭了灾篷，带了药草，滤了干净的水。可人一多，食水药就顿时紧张起来，加上军中也有人染了病，众人的情绪又开始朝不受控制的方向转移——有人说，我等本就是来支援的，何苦为一群将死之人搭上性命？有人说，活人都没水喝，谁还顾得上死人呢！有人说，这疫病一年半载的消停不了，援军多着呢，谁能谁上，我等先撤了。没几日，城中就爆发了两次械斗。窦贵生和刘县令都知道，若不能及时止住霍乱，远比天灾更严重的人祸就要发生了。是的，没错，正在此时，药贩子又出现了。窦贵生一早就怀疑军中有陈国的奸细，否则怎么骚动一开始，就有传闻说陈国有药，赶紧求援陈国吧？但此刻他来不及顾忌这些了。一个个活人在他眼前倒下，一具具尸体化作呛鼻的黑烟，一块块巨石前赴后继，当空滚落。“先生要怎么做？”鹿白托着下巴看他。“先生”两字叫臭名昭著的窦公公豁然开朗。为人师表么，一辈子总要做件像样的事，才对得起先生一职。他当真思索起来：“唔……不如做回卖国贼怎样？”鹿白鼓掌：“我早就看你像卖国贼了！”窦贵生失笑，用笔杆敲了她一下：“你就不能盼我点好。”鹿白捂着脑袋：“你不好又如何，我又不能离了你……”他立刻转过脸不说话了。窦贵生一向喜欢逞能，现在，他妄图凭一己之力，将即将倾颓的大周拉回那么一点点。他召集了心思各异的众将，用他游刃有余的手段，毫不费力地查出了陈国的奸细。这奸细倒是没刻意掩饰自己的身份，一身正气地立在窦贵生面前：“药有，不白给。”“要多少？五万，十万？”窦贵生只道陈国是要钱。那人却摇头：“不要银子，只要一个人。”窦贵生：“什么人？”“奉女皇之命，追讨叛徒。”那人施施然解释道，“蔺城一役，我军中的奸细是谁？”窦贵生愣了，没等开口，便听那人朗声道：“说出人名，灵药三日内送至。”窦贵生应当犹豫，应当拒绝，应当撒个谎，但他忽的意识到，连鹿白都能想通，他为何还要自欺欺人？卖了一个细作，换了一城人命，值当吗？鹿白“哇”了一声，跃跃欲试地望着他。于是，他觉得一切都值了。作者有话要说：感谢投出地雷的小天使：颛生_感谢灌溉营养液的小天使：颛生_ 、人尸悦爱你们！第38章时间在鹿白身上是主观的, 几天时间，她觉得已经跟窦贵生过了一辈子。一辈子那么长, 又那么短。陈军的“灵药”送来时, 鹿白终于被钦差大人恩准, 得以钻出帐篷透口气。脑袋刚一伸出去, 她又嗖地一下缩回来了。“太臭了。”鹿白把口鼻裹得严严实实，才嘟囔着走了出去。“快好了，快了。”唐王虚弱地缩成一团, “窦公公果然有办法。”林御史眯缝着眼看他们, 等他们看过去, 他又立马冷笑一声转开视线。满载药剂和水囊的马队从山背后稀稀拉拉地走近。药贩子们行动很快，说是三日内送至，实则窦贵生“卖国”的当天就来了, 仿佛已经等候多时，就差内应发句话了。但这次来的药贩子跟往常的不太一样，他们麻布衣下是紧身的软甲, 在孟夏的山风中隐隐显出清晰的纹理，叫人不禁心生惶恐，心生猜忌。不安的情绪在城中飞速蔓延, 众人纷纷怀疑，陈军伪装成这样, 会不会是在药和水里下了毒？窦贵生找那奸细来试药，他倒是很痛快，一仰脖喝了个一干二净。观察了一整天, 确定人还活蹦乱跳，刘县令才下令将药分发下去。窦贵生心知对方就是故意的，估计一早就藏在山那头，等着时机恰当，便带着救命之恩堂而皇之地来炫耀军威。就差打着军旗过来了，怎么这么招人恨呢！但他们没有药，没有退路，没有办法，只能依靠旁人的施舍。林御史说：“百姓命硬着呢，自古以来，哪朝哪代不是天灾不断，也没见他们死绝啊！”死绝的不是你家人，自然命硬着呢，窦贵生心中哂笑。且不论争端如何，疫情算是暂且稳住了。充县房屋损毁严重，只有几处屹立不倒，其中一处便是菩萨庙。鹿白很是好奇，途径那处时非要进去看看。窦贵生寻不到人，吓得头皮都麻了，最后终于在缺了个角的破庙里找到了神采奕奕的鹿白。他忍不住端起老父亲的架子，一把揪住她的领子：“城里乱成这样，瞎跑什么，不知道跟我说一声吗！再有下次你等着！”声色俱厉，动手动脚，就差没掐她了。手腕抬起时，露出一串细密缠绕的佛珠，乍一看似乎有百余颗。鹿白霎时被吸引了注意力，惊讶道：“你是窦贵生吗！”窦贵生：“……什么乱七八糟的，我不是难道你是？”鹿白却不信。“呔，何人假冒钦差！”她跳了半步远，手指一甩，冷声大喝，“菩萨在上，胆敢放肆！”窦贵生绝不会信佛，这人一定是六耳猕猴假扮的。窦贵生一口气没上来，抬手捉她放肆的指头。摸到手指上无比熟悉的两处薄茧，鹿白才惊讶道：“真是你？！你，信，佛？真的假的，什么时候的事，我怎么不知道？”窦贵生动作微僵，不自在地把手藏到袖子里，瞧着还要斥上两句。鹿白立马指着开了瓢的菩萨像：“佛门净地，不得喧哗，要遭报应的。”她以为窦贵生会好生嘲笑她一番，或者在她脑袋上不轻不重地敲一下。但出乎意料地，他似乎被“报应”两个字吓住了，竟生生把嘴边的话咽了回去，噎出一个响亮的气嗝。“唔……”他背过手站在菩萨面前，“你来做什么？”鹿白双手合十，闭着眼虔诚地拜了拜：“那天我在心里求菩萨，我不想死，我想看日出，我想见你。菩萨果然听得见，每样都帮我实现了。可见菩萨待我还是极好的。”她坚决不承认是傻人有傻福，只道是冥冥之中得了菩萨庇佑。窦贵生转头看她。她闭眼拜菩萨，菩萨垂眸望她。跟睡着时同样的神情，却第一次在白日清清楚楚地出现在眼前。因为颔首而模糊不清的下颌线，淡漠又欢欣的嘴角，挂着薄汗的鼻头，倔强地翘起的两根发丝，严丝合缝、抵在额头上的手指。她沉静得如同一尊菩萨。于是窦贵生心想，可见菩萨待我也是极好的。那天夜里，他接回鹿白，端详着她沉睡的面孔。许久之后，他茫然地收回视线，不知所措地从帐内溜走。死尸和火光在他眼前缓缓后退，腐臭和刺鼻的气味从他鼻尖流走，眼泪顺着夜风从下颚滚滚滴落。而他失魂落魄，无知无觉。他心想，窦贵生这辈子做尽坏事，为什么遭报应的却是她呢？她背地里说他的话，他总能第一时间从苏福那知道。是以他知道她曾说他有股“死气”，说他“比疫病还可怕”。她说得很对，她被他传染了。此地百姓说得也对，不祥的窦贵生来了，途经之处哀鸿遍野，恶果累累。他漫无目的地走在街上，彷如一个没有三魂六魄的野鬼。不知走了多久，不知走了多远，恍惚的视野中忽的出现了一尊菩萨像。慈眉善目、裂成两半的菩萨立在坛上，月光从缺角的房顶漏下，照亮了菩萨慈悲而怜悯的脸。他忽的跪了下去。呆愣片刻，又手脚并用地爬进了庙内。他心想，菩萨啊菩萨，老窦给你跪下了，行行好，救救她吧。他又想，人生在世，哪能没有后悔的时候？现在他就后悔，后悔赶她走，后悔害了她。她连命都要没了，要是连爱情也被剥夺了，那着实太可怜了。谁也没法抢走属于她的东西，连他自己都不行。在很久以前的那个夜里，他就已经是她的了。他额头撞上地面。菩萨啊菩萨，老窦给你磕头了，开开眼吧，你罚错人了。只此一次，下不为例，他再不会赶她走了。果然，菩萨听见了，还真的帮他实现了。从那时起，窦贵生便开始信佛，此后数十年，他成为了一个不折不扣的佛教信徒。也是从那时起，他突然明白杨信的大哥为什么出家，突然了悟“受了刺激”这几个字后是多少无法言说的沉痛。如入火聚，得清凉门。他火候不够，还有得练呢。鹿白祈祷半晌，终于睁开了眼。而一旁的窦贵生却紧紧阖拢双眸，一副苦大仇深的模样，似乎正琢磨着怎么将菩萨千刀万剐。鹿白心中一惊，再度闭上眼，心中补了两句：菩萨在上，不管他说什么，都是瞎编乱造，如有冒犯千万恕罪，信不得，都信不得！神神叨叨地念完，她才伸手拽窦贵生：“你可别犯蠢，菩萨要是怪罪下来，我可不帮你担着。”窦贵生一愣，瞬间明白她想的什么，不禁失笑。他自然而然地牵过她的手，迎着日头往外走：“你现在能耐大了，还敢说我蠢。”鹿白不以为耻，反以为荣：“我真是能耐大了！”窦贵生假作气恼，用半边侧脸对着她：“啧，我瞧着你对我也没几分真心，不等大难来就准备撇下我飞了。”鹿白把双唇缩到口中，像个没牙的老太太。忍笑忍了好半天，她才一本正经道：“这话说的，当初也不知道是谁，不等大难临头，就把我赶出林子了。”老太监十分理亏，无话反驳。她嘴咧得更开了：“何况夫妻才是同林鸟呢，你算什么！”窦贵生哑然。“我……”他难以启齿。“你什么？”鹿白好整以暇。他转过头去，树桩似的定在原地：“我、我怎么不是了……”鹿白顿时得意了，昂首挺胸，背着先生似的手，迈着先生似的步，悠悠叹道：“你啊，你也有今天——”等她走远，窦贵生才轻声咕哝：“小人……真是小人得志了！”老话说，大难不死，必有后福，得志的小人也一样。霍乱的阴云正在渐渐消散，被关押起来的陈国奸细知道自己寿数将尽，行刑前提出要见钦差大人一面。本来只叫了窦贵生一个人，但林御史不知道在想什么，非要跟着去。窦贵生知道他的目的，但已经无所谓了。当人死过一回的时候，就能学会目空一切，置生死与度外了。那人被关在一辆临时的囚车里，锁在菩萨庙后，只待钦差一声令下，便要杀头问斩。见林御史跟来，他倒没什么意外——他直接把人忽略了。“窦公公。”那人微微颔首。窦贵生“嗯”了一声：“你也算做了件善事，有什么心愿尽可以告诉我。”他们都知道，杀了一个奸细没有任何用，不论这头是地动、霍乱，还是缺水缺药，山那头的陈军都能第一时间得知消息。他们早已横躺在敌人的屠刀之下，自欺欺人地做着无谓的挣扎。尽管如此，杀了没好处，不杀却有坏处。于情于理，奸细都必死无疑。那人并不恐惧，反倒凑近铁栏游说道：“窦公公，这儿有什么好的，女皇陛下不久前发了求贤令，我看参政文书一职挺适合你的，你考虑一下？”窦贵生还没说话呢，林御史就“嗤”了一声。但囚车中的人压根没拿他当回事儿，窦贵生也没分神过来，他顿时面色更黑了。“你要见我，就是为这个？”窦贵生不答反问。“不全是。”那人笑了一声，意有所指，“我没记错的话，窦公公的对食是叫鹿白吧？”窦贵生霎时冷了脸：“与你何干？”他乱发下的眼珠像是朔北的隼：“是与我无关，我只是见窦公公对她这么好，心中羡慕罢了。如今这世道，没几对夫妻是真心恩爱。只盼窦公公能一直如此，可别……可别做出叫人后悔的事。”林御史听不下去了，忍不住破口大骂：“死到临头还口出狂言，可恶！怎么还不动手？”窦贵生蓦地一阵心慌，想从那人眼中看出什么，他却猛地坐直身子，冲外头叫道：“行刑吧，到时辰了！”那一番暗藏深意的话叫窦贵生几乎落荒而逃。这世上似乎所有人都知道鹿白的身世，鹿白迟早也会想起来。只有他，只有他被蒙在鼓里。歇斯底里的高喊从身后传来：“天下早晚是靳家的天下，百姓早晚是陈国的百姓！”“收复中原，指日可待！”“吾皇万岁！靳陈万岁！五殿——”振臂高呼的人声戛然而止。人死了。窦贵生没有回头，反而加快了脚步，甚至跑起来了。鹿白与窦贵生的感受相同：似乎这世上所有人都知道她的身份，唯独当事人自己被蒙在鼓里。树下，她和陈伯对坐石前，面前摆着两碗水。陈伯便是那天鹿宅中的老伯，如今他霍乱已好，恢复了平日精神矍铄、絮絮叨叨的模样。“陵阳鹿氏么，”陈伯咂了口水，一手捋着胡子，“有什么可说的，老家主一死，几个儿子就把家产分光了。聪明的就跑了，跑到陈国去，跑到栗赫去，反正不在这破地方待了；不聪明的就去考官了，谁知道考没考的上呢！按理说是没考上的，不然我早该听说了。”“那……”鹿白半天才记完一段话，期期艾艾道，“鹿修之呢，跟人私奔之后，还有他的消息么？”“你也是可怜得很，连亲爹是哪个都不晓得。”陈伯颇为同情地看着她，“后来回来过一次，是哪年来着……启宁十二年还是十三年，陵阳的老家主死了，鹿修之回来看他爹，弟兄们怕他分家产，把他赶走了。他妻儿也跟着回来了，都没进鹿氏的宗祠，听说这帮人闹起来，当即就收拾东西走了。”“再后来也有人打听过，但是他早就改名了，哪个找得到哟！”鹿白若有所思地点点头，郑重地写下“启宁十二或十三”一行字。那一年前后，陵阳鹿氏的老家主死了，鹿修之带着妻儿乘兴而来，败兴而归，没多久，陈、周便再度开战。那一年前后，远在朔北的另一位老父亲也死了，吴玉带着妻女回乡丁忧，路遇偷袭的陈军，与女儿晴涟彻底失散。那一年前后，名字中带“许”的那位少年领兵出征，第一次披上铠甲便战果斐然，不料，回程受了周国太子一箭，最终流血过多而亡。那一年前后，陵阳鹿氏的某位后人，对着少年的尸身喃喃自语——“收复中原，夺回朔南十一郡。”可是她爹说：认清形势，放弃幻想！你没有你娘的脑子，也没她的本事，咱们爷俩一样，当个傻子不快活嘛！对，这话有道理，当个傻子最快活。陈伯仍在絮絮叨叨回忆鹿氏百年恩怨纠葛，鹿白盯着碗中的水，绞尽脑汁，冥思苦想，愣是只想出了两个字。当时她在少年的棺椁前，说了两个字：“收复——”收复什么？收什么复？什么收复？……马什么梅？既然是收复，后面定然是跟的地名。莫非是陵阳？还是蔺城？朔郡？“说到这个，是不是——”鹿白忽的灵光乍现，正要冲陈伯说什么，冷不防被人打断。“鹿白，”窦贵生焦急的喊声远远传来，上一个字没完，下一个就争先恐后地挤了出来，“鹿白！”鹿白搁下笔：“哎。”窦贵生又喊：“鹿白！”鹿白站起来：“哎……”窦贵生边跑边喊：“过来！”鹿白一路小跑：“哎！”不得了了，老太监发失心疯了，大庭广众叫她的名字！连名带姓，两个字，大名！鹿白脸上挂着笑，心道这老太监又突发奇想了，难不成要她上演什么生离死别的爱情剧本？她兴致勃勃地冲了过去：“什么事？”窦贵生脚步都没站稳，二话不说，扯着她就往帐里钻。她以为是窦贵生有什么好东西给她看——像她之前那样。因此当他脱下第一层衣裳时，她本能地在衣襟里扒拉，没两下，就扒拉出五个平安符。她又惊又喜：“你随身带着呢！”五个，一个不多，一个不少，平平整整地缝在一起，在庇佑平安之外，还透露出老太监对她的高度重视。从这方面而言，着实算是好东西。窦贵生没答。鹿白心满意足地揣上平安符，结果一抬头，就见对面的人脱得只剩一条中裤了。光条条，白生生。鹿白有点懵。“你……要歇息了？”也是，一路奔波，来了就没怎么阖过眼，每晚她睡着时，就见他披着衣裳坐回灯前，总有忙不完的事，总有写不完的折子。