此时上方的淑妃敛了笑意：“是何消息？可是说本宫‘不服圣意’之言？”皇后奇道：“妹妹也有所听闻？”淑妃“啪”的一拍桌案：“不知哪些宵小之辈竟然造谣到妹妹头上。妹妹跟着皇上这些年，所受的委屈不比姐姐少，若要不服早就不服，怎会等到现下。妹妹初初听闻这些传言，并不作理会，谁知竟然越传越广，连姐姐都有所耳闻。”她面露凄苦之色，缓缓擦拭了眼角：“本宫平日果然太过谦和，才让这些奴才们大着胆子嚼舌根。”皇后便含笑宽慰了几句，再饮过一杯茶，方转头看向胡猫儿：“淑妃性子良善，体恤下人。你若跟着她，倒是你的造化了。去吧，回重晔宫收拾收拾行李，早早过去也好。”－－－－－－题外话－－－－－－今天四更哈。第211章 兄弟对峙（三更）猫儿的心咚咚直跳。挽回的机会只此一次，不容有失。如若真的失败，就只能指望李巾眉那处联合谏官的弹劾之效了。她深深吸了口气，从袖中掏出圣旨，举在头顶：“奴婢被封为四品女官，拨去重晔宫，乃皇上旨意，皆记在圣旨上。如若奴婢今日跟了淑妃娘娘而去，便是坏了皇后娘娘同淑妃娘娘的美名，如若引出皇上同两位娘娘的嫌隙，奴婢更是羞愧不可活。求皇后娘娘明鉴。”一旁立刻有宫娥上前，接过圣旨，撑开在两位娘娘眼前。皇后缓缓瞧过，做吃惊状：“哎哟，真的是。皇上这些年下旨封赏过的宫女儿虽说也有几位，然而皆是口谕。可记在圣旨上的，就这么一位。”淑妃有不同的见解：“圣旨上是说，将赏银归入重晔宫，并非是指人。”皇后面有为难之色：“皇上这圣旨下的真真有趣，不同人竟看出两个意思来。然这两日的传言对妹妹不利，如若姐姐真将她给你，虽说只是区区一个宫女儿，可正正好对应了‘淑妃不服圣意’这几字，那可就是本宫害你了。”她见淑妃面有迟疑之色，便摆出个事不关己的态度：“圣旨在前，这宫女儿便不是本宫能管的人，说是天子门生也不为过。姐姐不敢自专，妹妹不若去问问皇上？”淑妃神色百转千回，几息间皆从面上敛去，只淡淡一笑：“既然如此，便罢了。”琥珀色的眸子盯在猫儿身上，意味深长的道：“可惜了，这般聪明、胆大的宫女儿，妹妹一开始竟然未发现她。只当是我同她无缘罢……”她抚了抚额角，道：“妹妹身子有些不睦，便不叨扰姐姐。”起身做足了礼数，缓缓而去了。外间脚步声已逝，守门的宫娥传进个“淑妃已走”的手势。皇后娘娘饮了一杯茶，同跪在当地的猫儿道：“事关淑妃的谣言，可是你所为？”猫儿不敢承认。皇后缓缓一笑：“从你在宫变之事的惊世之举，本宫便知道，你不是个简单之人。本宫虽则当时被扣在此处未亲眼瞧见，却也能想象当时是多么艰险。当日在御书房里，皇上昏迷不醒，无论你出于何意，都护了皇上周全。”她的目光转向柔和，再不复平日的凌厉，只幽幽道：“后宫女子多艰难，所仰仗的都是皇上这一人。你护了皇上，本宫该谢你。你去吧，淑妃她……”话正说到此时，外间已响起急切的脚步声，只转瞬间，帘子“啪”的被撩开，一位风尘仆仆的青年疾步闯进殿中：“母后……”午初的日头已十分浓烈，他如一道惊雷劈开空气中的浮尘，面上虽然毫无惊慌之色，却带了破釜沉舟的决心。皇后心中喟叹一声，同猫儿道：“你先回去……”猫儿收了圣旨，磕头行过礼，心中长吁一口气，目不转睛垂首退出了正殿。重晔宫里，母子之间的谈判虚虚实实展开。皇后肃着面道：“她不过一介宫女儿，淑妃要讨，为娘自然不能下了她的面子。你自小在宫里，该知为娘行事多艰难，万万没有为了维护一个小小宫女儿就为自己招惹祸事的必要。”一身黑甲的萧定晔跪在地上，从人到衣裳皆是尘土。外间日头从窗棂里打进来，照在他身上。这般清晰的一瞧，更没有皇子的风范，简直与那些兵蛋子没有任何区别。他往地上一跪，身上的尘土便扑簌簌掉了一地。他恳切道：“……孩儿自小未求过母后，只在她的事情上，求母后多少回护着她些。孩儿有万难的理由不能同母后细说，只想让母后知道，回护她便是回护孩儿。”皇后不想他竟将胡猫儿看的如此之重，心下有些担忧，不由正色道：“天家无情事。你父皇当年曾爱慕一位民间女子，却克制放手，此事你该有所耳闻。然无论是皇上还是皇子，若耽于情事，对国民、或后宫女子，皆是莫大的危险。因为此，便是你父皇冷落我，我也半点不敢有所抱怨。”她切切道：“便说当年那女子，你父皇当真得不到她的人？无非是皇上知道在天家，看重一个毫无根基的女子，等于将她送上断头台，是以刻意隐忍。”萧定晔正色道：“母后想岔了，孩儿对她……并无男女之情……”皇后冷冷道：“不成，不管你对她是何种心意，本宫已应承淑妃要将这宫女儿赠予她，绝不会食言。”萧定晔蓦地起身，一字一句道：“孩儿绝不会让淑妃得逞。”皇后见时机已到，适时放出鱼饵：“除非……”萧定晔的身子一顿：“母后有何条件？”皇后却不言语，又缓缓饮过一口茶，见自家儿子到了此时，面上终于显出着急神色，方缓缓开口：“你还差一位侧妃人选，本宫属意楚家。离雁自小同你一起长大，她虽性子骄纵了些，可难得的是对你一心一意。你若愿意同她定亲，本宫便依你，拼着得罪淑妃一回，也帮你将那宫女儿回护好。”萧定晔愣在当场。侧妃，侧妃。曾经他为一个女子，留了个侧妃之位。那时连最疼爱他的皇祖母都不支持，只有他一个人在一力支撑。后来……后来……他深深喘了口气，哑声道：“孩儿……依了母后便是。”午正的极华宫恢复了寂静，白玉香炉香殿中挥洒着沁人清香。皇后看着萧定晔撩开帘子大步而去，面上浮现得意笑容：“本宫若制不住你，就白生了你。”……宫外泰王府。正门前停着马车，拉车的两匹骏马踢着马蹄，偶尔啃一啃近旁的树皮，十分的悠闲自得。马车的主子，当今皇上最喜爱的五皇子萧定晔，此时也如同他的马儿一般，悠闲的坐在泰王府中。只身而入，没有带一个暗卫和随从。他把玩着手中一枚羚角飞凤的碧翠玉佩，对着对面的泰王，笑的一脸纨绔：“我不过将三嫂接去玩耍两日，三哥便着急至此，险些将整个京城翻一遍。三哥与三嫂伉俪情深，真真令人羡慕。”泰王淡淡一笑：“五弟对那位胡猫儿的用情，又何时不感天动地？！”萧定晔缓缓摇头：“我同那位琥珀眼眸的宫女儿是何关系，并不重要。重要的是，我还想请三嫂再玩耍两日，一直到她娘家着急，再送她回来不迟。”泰王面上的笑容终于消失：“你莫乱来。你该知道，她父亲对这位嫡女十分看重，你胆敢令她名声受损，我岳父定会令你脱一层皮。”萧定晔探手取过酒杯，饮下一口酒：“哦？中书舍人那老匹夫？你看他走路晃晃悠悠，可能活到年下？他的羽翼嘛，难道此前宫变被剪断的还不多？三哥倒是再说说，他已被三哥掏空，还拿什么同我斗？”他再饮下一杯酒，看着外间天色道：“三嫂现下该是已经歇晌了。我那处倒是没有丫头，不知小厮粗手粗脚，可能服侍好？”“啪！”的一声，泰王一掌拍下，两人围坐桌面上仅有的酒壶被震的一跳，奋不顾身一跃而出，掉在地上粉身碎骨。酒香气大盛。萧定晔一瞬间有些恍惚。这样的味道，他曾在自家宫院里常常能闻到。他心下有些隐痛，只咬牙抬头看向泰王：“三哥可想好了？若三哥还想不通，小弟只有将淑妃娘娘也接去玩耍几日。”泰王目眦欲裂：“你敢！”萧定晔面上的纨绔神色终于消失。他望着他这位三哥。若说三哥重情，那可真是高看这位皇子了。莫说妻妾，便是父母，只要对他上位有利，只怕他随手就能放弃。他现下表现的出离愤怒，也不过是因为三嫂和淑妃还有很多利用价值而已。萧定晔冷冷道：“三哥若是还当我是以前的我，便大错特错。莫说你想动我身边的人，便是想动我身边的一只蚊子，也要看我答不答应。”他正色道：“你不动我的人，我不动你的人。小弟今日前来，只为这一句话。若你应下，我立即送三嫂回府。若三哥不愿，或是阳奉阴违，请多想一想，你在宫外，我在宫里。淑妃娘娘若如皇祖母此前一般，中了慢性毒药，等三哥发现，只怕为时已晚。”……泰王府门前的马车上，萧定晔坐在车里，等待着侍卫们动手。车厢持续摇晃，过了须臾，暗卫掀开帘子道：“已将泰王妃从车底解下。”萧定晔面无表情道：“喂她吃了解药，送进泰王府。”马车开始滚滚向前，萧定晔疲乏的按按眉间，终于长吁一口气。然而这件事情的余威并未结束。第二日开始，弹劾奏折如雪片般送上朝堂。皇帝留中不发，并不影响新一轮奏折的到来。又有些陈年旧事被谏官挖出，挖苦挑刺不一而足。此事一直进展到皇上拿出常见的手段，将淑妃禁足，弹劾方才消停。掖庭膳房前，猫儿同工匠田大有躲在偏僻处，低声商议着报仇之事。“淑妃宫殿正底下的坑道，已经填了土？”“还未到那处。最快明日才能到那里。”“什么活物埋到土里还能长久折腾？”“王八或乌龟。姑娘不曾听过，千年的王八万年的龟，不吃不喝也长寿呢。”“比脸盆还大的龟，一时半会可能寻见？”“这个时间正好，冬眠的乌龟才醒来一两个月，正饿着肚子。河边多少渔夫，日日都能网到大龟。”一张银票塞进田大有手中，猫儿面露凶光：“这是五十两，去买一对大龟，越大越好，越恶越好。埋进淑妃的寝殿底下。可听明白我何意？”田大有憨厚的一笑：“明白的很，姑娘是想让这龟时时在地底下闹腾，让上面的人睡不好觉。”他转身寻了个破木盆，继续憨厚的一笑：“那乌龟得倒扣在盆里，动静更大。”猫儿佩服的竖了大拇指。他最后憨厚的一笑：“姑娘就瞧好吧，明儿就能办成。铁定让淑妃后半辈子睡不好，除非她搬离寝殿。”第212章 胜利的“勋章”（四更）淑妃寝宫地底下传来不明“咚咚”声的这一日，猫儿在掖庭一排瓦房中的一间露了头。吴公公瞧见她便头疼，丧着一张脸道：“等等。”转身去门后取了个麻布口袋：“记着顺风而行，若逆风吹你一头一脸，你莫怪到咱家身上。”猫儿提着麻布口袋掂量了一回，笑嘻嘻道：“怎么会怪你，喜欢你还来不及。”吴公公“哎哟”一声，躲去门里，啪的一声便掩了门。猫儿又啪啪敲开门，问道：“蜂窝的事情如何了？”吴公公望着眼前这张年轻的面孔。过去几个月这不猫不狗的家伙都一副要死不活的模样，现下要出手收拾人，她倒是鲜活的不一般。她一鲜活，他就要倒霉。他生无可恋道：“只寻蜂窝并不难，可要连同蜂子一起给你寻来，哪来那般容易。回去等着吧，成了让五福送信。”猫儿志满踌躇的去了。春末最不缺的是什么？是风。尤其是日暮时分，人人都会坐在门前吹一会晚风。惬意的很。当淑妃的宫门前亮起一盏宫灯时，猫儿已缩在了宫道一处。手中的麻包口袋里装的正是桃毛。满满当当的桃毛，是她出了十两银子请整个掖庭吃桃，才得来这些桃毛。明儿还有，后儿还有，大后儿还有。风向很快调正，每一缕都是吹向她几步之远的宫殿院门。她捏了一把桃毛，往风里一扬，转瞬没了踪影。再捏一把，一扬。再捏一把，一扬。待抖干净麻包口袋，宫殿院里已隐隐传来嘈杂脚步声。她冲着殿门呸道：“痒死你，挠死你。”她一路洋洋得意回了重晔宫。秋兰调好沐浴的热水，帮她解裳时惊呼一声：“姑姑，怎地全身起了疹子？”再举着烛台凑近一瞧，不仅身上，便是她面上也是细小疹子。猫儿只微微诧异道：“是吗？”旋即安然道：“这哪里是疹子，这明明是勋章。”于是在淑妃殿频频宣太医的后几日，猫儿也频频带着一身“勋章”回来。桃子下市快，待桃毛供应不上时，吴公公终于传来好消息。他递给猫儿的依然是一个扎紧了口子的麻布口袋：“仔细着些，若松了口子，蜂子先将你蛰死。”猫儿冷哼一声：“本猫妖九条命，哪里那般好死。”她紧捏着口袋，先去寻了一趟白才人。白才人正闲的发慌。她因宫变得到契机，在御书房照顾皇上。又因为朝夕相处，显露出她傻白甜的一面，正中皇帝内心，从此开始受宠。然而遇上这位冷清的皇帝，所谓的“受宠”便要打些折扣。现下皇上已一连十日未进后宫，便是进了后宫，也不一定往白才人此处而来。猫儿的出现，正解了白才人的无聊。猫儿并不多言，只问道：“我记得你会爬树，是也不是？”白才人立刻点头：“没错没错，皇上都知道我会爬树，他可喜欢了。”猫儿立刻牵着她手：“随我走一趟。”又是一个日暮时分，宫中景色笼罩在初升的月色下。在这样的美景下，一棵树显得分外不安份。树上站着一位娇俏的大家闺秀。她不但精通上树，还精通用砖头给人开瓢。树下站着一位消瘦的宫女儿，宫女儿踩在木凳上，往上举着一个麻布口袋。白才人借着月色，弯腰双手抱紧口袋，好奇道：“咦，里面竟然不是砖头。咦，什么东西窸窸窣窣还会动……”猫儿悄声道：“莫话多，仔细往院里看。淑妃一旦出来就丢进院里。一得手就跑，一定要跑。”白才人一边应下，一边压抑不住的好奇：“这里面到底是什么？”猫儿不耐道：“吁……莫说话。”两人竖耳静听，过了不多时，院里起了人语声。白才人身子忽的一抖，继而将手中麻包口袋往院里一丢，口袋开口在空中便松开。但听“嗡”的一声，面上已有些刺痛。等她再一低头，树下的人已经不见了身影，宫道上有个宫娥抱着凳子没命的逃窜……这日夜里，猫儿带回去的勋章虽依然是勋章，但换了个表现形式。此时秋兰足足点了三盏烛台，借着烛光用镊子帮猫儿拔蜂针：“姑姑已经十七的人，怎地突然开始淘，哪里去惹的蜂子盯了好几个大包？这蜂针可得仔细拔干净，若断在皮肉里，可要肿许久。”猫儿讪讪一笑，心道：“我这几个算什么，不知道白姐姐可好……”到了第二日，她再从吴公公手中接过麻包口袋，厚着脸皮前往才人殿时，便被满头包的白才人狠狠数落一番。白才人哭嚎道：“我花容月貌的一张脸，被你毁成了这般，如若皇上来，恶心到他怎么办？”猫儿等她骂够了，方指一指自己：“我不也跟着毁了容？”白才人瘪嘴道：“你那是几个，我这是十几个，能比吗？便是蜂子也无碍，你如若提前打声招呼，我寻一片纱遮住头脸也成啊。”猫儿：“没想到那些。我不也没覆纱？”手中的麻包口袋还在窸窣作响，蜂子在里间爬上爬下，引得她心痒不止。“你我昨儿虽被蜂子刺了，可刨开被刺之事不说，昨儿夜里可刺激？”“……刺激。”“今早得知淑妃又宣了太医，可窃喜？”“窃喜。”“若用薄纱蒙了头脸，你还想不想再干一票？”“想！”“走！”又是一个日暮，又是同一棵树，白才人再次站在了树上，头上蒙着细纱。她将麻包口袋抱在怀中，一边注意着视野范围内院里的动静，一边悄声问猫儿：“你要不要也用轻纱遮一遮？”猫儿立刻道：“莫同我说话，莫分神。你若是靶子准，直接往淑妃寝殿丢。”加了一分难度，便加了一分刺激。白才人满足的舒口气，这可比给人开瓢刺激的多。她眯着一只眼，瞅准寝殿的方向，在宫娥进出撩开帘子的一刹那，使出巧劲将手中麻包口袋往院里一丢，立刻道：“跑！”再一次，猫儿得意洋洋的带回了代表胜利的勋章，以及几声“哎哟”呻吟。书房里正在商议事情的萧定晔停了话头，目光不由顺着大开的窗户望出去，正正瞧见一位消瘦的宫娥从院门里进来。宫灯亮起，便是晦暗如斯，都能瞧见宫娥肿的发亮的面颊。他默了一默，转头同随喜道：“你去同她说，该收手了。”随喜立时应下，退出书房，前去敲响了配殿门。秋兰拿着镊子打开门，乜斜着随喜道：“何事？”随喜向里间努努下巴：“让胡猫儿出来，咱家有话同她说。”秋兰看着他的倨傲相，冷笑一声：“姑姑是皇上亲封的四品女官，可比你这一路升上来的四品太监腰子粗。你若想见姑姑，也要先问一问姑姑可愿意见你。”随喜被噎的说不出话来，想着自家主子还在书房里看着他，他不好生事，只恨恨瞪了她一眼，便重又敲了敲门板：“胡姑姑，咱家有事同你商议，现下可有空？”“没空。”简单，干脆，利落。秋兰耸耸肩：“姑姑现下忙，明儿再说吧。”转身进房，“啪”的一声掩了门。猫儿杀人的胆子没有，折腾人，本就是一把好手。被人用性命相逼了一回，她轻易是不会收手的。如此再过了四五日，她回回带着满脸的勋章回来，心情不是一般二般的好。这个夜里，月亮挂在天际，又圆又亮，像极了从废殿院里看到的月亮。她抱着板凳，心情十分愉快的跨进重晔宫院门时，一眼便瞧见门口的青年。青年负手而立，月华将他的身影拉的长长，显得他比她还消瘦。她立时绕了个弯，要避开他，往配殿而去。他只一伸手，便紧紧拉住她手臂。只一瞬间，又松脱手，淡淡道：“可以收手了，再闹下去，要将自己赔进去。”月光下，年轻的少女脸盘圆润的惊人，同纤细的身子毫不相配。除了脸盘异常，她的两只眼睛肿胀的只剩一条缝。还有一边耳朵，肿大的支棱在人前，仿佛随时都在留心旁人说什么。他看着她的模样，面色不禁柔和下来，只低声道：“我已同三哥达成一致，他再不会动你。”猫儿立刻行了个半礼：“令殿下费心，奴婢感激涕零。奴婢就此收手便是。”她这般从善如流，反而令他一怔。她还未回来时，他站在这院里等她，心中预想了无数种同她沟通的情景。她可能会冷漠的望着他，一言不发。也可能会愤怒的叱骂：“关你何事。”甚至还会恼羞成怒上前厮打他。他没想到，她对他是这般模样。他低声道：“你愿意收手便很好。”她再福了一福，甚至还挤上礼貌的笑脸，慢慢退着往配殿去了。天空空阔寂寥，继而忽的一声急啸，一声炮仗在天际炸开，继而绽放无数朵星辰花。星辰花，大晏的国花。每当天际有这样的烟花绽放，总是代表皇家有喜事。要么是与民同欢的重大节日。要么是皇家添丁。要么是缔结了亲事。他负手而立，孤零零望着这遍天的烟花，心头涌上无尽的寂寥。侧妃，侧妃。他强行空出的那一个位子，终究就这么没了去。转头望去，配殿的灯烛已息，满院只有他的书房还亮着灯。在那间书房，一个多月前，她曾带着醉意向他表达过亲昵，他那时是什么反应来的？他毫不留情的拒绝了她。天上的星辰花还在灿烂绽放，然而，没有一朵花是为他曾经中意的那一人开放。－－－－－－题外话－－－－－－四更啦。以后我要好好码字。第213章 棒打鸳鸯（一更）五月的京城已经开始炎热。下过一场雨，日头稍显温柔。猫儿坐在路边的茶铺子上，面前堆放着一套彩妆木盒，正一样一样的同田大有讲作用。讲到专业的地方，由五福补充。田大有是经验丰富的木匠，见过实物，再听过关窍，立刻就能明白。然他性子多少有些憨厚，第一回 同人合作买卖，便有些诚惶诚恐，生怕达不到猫儿的要求。五福在一旁倨傲道：“无妨，我是木工管事，收货时我要一个个检查。做的不好，自然是你自己兜着，姑姑一个大子儿都不花。”田大有知道五福是宫里吴公公的干儿，地位不算低，自是不敢小瞧于他，只连连称是。猫儿正色道：“你定个价码出来，有你的赚头，也有我的赚头，你我就合作。若不成，我寻旁人便可。”这一堆木材加手艺，田大有心中有数，当即便报了个价。这价码比猫儿此前满京城巡到的都低，她便有些担忧：“你有赚头？便是你一文钱不收，品质不能下降，否则我便要寻你的麻烦。”田大有在宫里是见识了她捉弄人的手段的。那手段虽说对人没有性命上的伤害，然而却也让人烦不胜烦，防不胜防。他忙忙道：“小的不敢坏事。小的报价这般低，是因着同工部的役臣相熟，碎块木材能在工部低价买到，且木料不差。这报价里大部分所含都是人工，已够小的一家子的嚼用。”猫儿难得遇到个不贪的，心下多了几分满意，只道：“你放心，你跟着我合作，不出一年就要发大财。届时只怕你要招揽帮工才成。”两人议定了第一批出货的各包装盒数量、出货日期，方分道扬镳。时辰尚早，猫儿并不着急回宫，往作坊去检视一圈。诸事已在按部就班进行。四个赤膊大汉分成两口大槽，两两合作，扛着巨大铁锤碾压珍珠粉。一铁锤下去，粉末在槽中四溅，比当初单人操作的脚踏研磨器效率快了不止一星半点。大槽下面开口有漏网。研磨到一定程度，打开开口，细小粉末便顺着漏网淌下去，再放去注满开水的大锅里飞水，将杂质和大颗粒滤出，最后留下的便是最符合要求的珍珠粉末。除了两个大槽用来磨珍珠粉，还有一个大槽用来磨花瓣粉。需要换花瓣颜色时，便将大槽清洗干净，重新放置另外颜色的花瓣。还有一口大锅，用来熬制深褐色颜料。熬成膏状后，用蒸馏出的纯水兑上珍珠粉等原料，便是深色妆粉，可制眉粉、眼线膏和深色眼影等。器具是有些简单，然而买卖刚开始起步，手头银子有限，只能先凑活。待今后做大些，再酌情进一步细化。今儿李巾眉未现身，被派来监工的是她的丫头。猫儿轻咳一声，吩咐道：“狼牙锤，你……”她回回同这位“狼牙锤”搭话，心里都要暗骂李巾眉一回。好好的丫头，为何要取个兵器的名字，还这般彪悍。如果说“狼牙锤”有一对犬齿分外尖锐、或多或少符合她这个名字，那李巾眉另外一个丫头“虎头铡”更是冤枉，只是因着属相为“虎”，便被按上了“虎头铡”的大名。猫儿此时轻咳一声，同长着一对尖利犬齿的狼牙锤道：“……这两日是你来此守夜，还是虎头铡守夜？”狼牙锤一张口，左右两颗犬齿熠熠生辉，十分具有震慑力的道：“今明两日是奴婢，后儿两日是小虎。东家放心，无论是奴婢还是小虎，都跟着老爷学过武，一定将作坊守的严丝合缝，一只耗子轻易都逃不出。”猫儿叹道：“你便是再厉害，也只有一个人。我们这处珍珠多，万一被抢损失老大。”狼牙锤指一指院里正在锤粉的一位健壮青年：“贾忠良夜里住在作坊里，他也能帮着守夜。”她将贾忠良唤道跟前，郑重其事介绍道：“这位公子是胡东家，你来认一认。”贾忠良吭次半晌，方木讷道：“东家。”猫儿点点头，并不同他多言，只转头继续问向狼牙棒：“他拿了多少工钱？怎地我们还管吃管住？”工钱的事不好在大庭广众下讨论。狼牙棒附在她耳畔低语：“他无家产无爹娘，没有落脚处。因为要住在此处，工钱是给的最少的。”猫儿一蹙眉：“可放心？”狼牙棒笃定道：“是个老实人。”猫儿方转头看向贾忠良。二十出头，高头大马，长相普通，神色却十分温良。他见猫儿冲他打量，神态十分局促，脑袋垂的更低。猫儿围着他转了两个圈：“多大了？”“二十一。”“家住何方？”“原本在京郊，后因卖了地为父母治病，失了家产。”“家中还有哪些亲人？”“有个妹子，去岁已经出嫁。”“可定了亲？”“家中贫困，凑不够娶亲银子。”猫儿点点头，再看他半晌，鬼使神差问道：“平日中意男子，还是中意女子？”贾忠良一滞，再也说不出话来。猫儿向他挥挥手：“去吧，好好锤粉，日后好涨工钱。”她转头同狼牙棒道：“年轻男子体汗多，流汗时瞧着养眼，旁的姑娘媳妇子可要看花眼，反而忘了手下动作。工服的事情得尽快，其他几个瘦不拉几没胸肌的暂且不提，得先把贾忠良遮严实。”她这番话说的声音不小，贾忠良听闻，一张脸更是红成一团火，引得院里众帮工嘻嘻哈哈不停。临走前她嘱咐狼牙棒：“几日未见你家小姐，你帮我传话，她要是还想同我合伙，便将心思放在买卖上，莫整日贪图谈情说爱。”狼牙棒立刻帮着自家主子打马虎眼：“我家小姐……没有谈情说爱。”猫儿睨她一眼：“要老实。她是你主子，我是你东家。你在家听她的，在这儿便要听我的。”狼牙棒只得讪讪低头，半晌方低声道：“记下了，回去便转告小姐。”猫儿的这一番叮嘱显然是白费口舌。接下来的几日，直到作坊的汉子们都穿上了棉布工服、再不赤膊时，李巾眉还未露过面。