她不过在外寄卖几日，便利润颇丰。儿子现在在兵部，上下都要银子打点。母后也知道，父皇自己的私库都没了银子，哪里还能补贴儿子，自然要靠儿子想法子赚。”皇后老脸一红。她这亲儿虽然没明着指出来，然而埋怨的口吻却藏都未藏一下。在银子的事情上，她也是没法子补贴的。她全拿去补贴了自己夫君。她轻咳一声，道：“又如何？为娘又没阻碍你赚银子。”萧定晔吃惊道：“还没阻碍啊？这些时日，母后害的孩儿，至少少赚了五千两。儿子有银子急用，母后还是快些将银子还来。”皇后忍俊不禁，一巴掌打在他伸长的手臂上：“向你亲娘讨债，你真有能耐。”萧定晔忍不住一笑，续道：“知道母后偏帮父皇，没有银子。既然如此，阿狸那买卖便不能不做，否则儿子穷的叮当响，如何稳固在军中的地位？只怕迟早又得给同僚洗罗袜。”皇后糊涂道：“没不让做买卖啊？”萧定晔强调：“她得出宫啊！她不出宫，怎么做买卖？妆粉的制造、包装盒和罐子的研设、帮工的管理、收账结账，都得她忙活。她是主心骨，她不出宫，儿子如何赚钱？”皇后一提眉：“哟，按你这般说话，她竟然比本宫这位皇后还要忙？”萧定晔立时摇头：“那怎比得上。母后是全天下女子中最操劳的人，这旁人即便不知，儿子和父皇可是知道的清清楚楚。”皇后被拍的心中熨帖，正要应下，却又道：“同离雁的亲事，你打算何时成亲？到了让你父皇赐婚的时候了。”萧定晔立刻正色道：“一切凭母后做主。”又强调道：“儿子若要成亲，可就得出宫建府，这就是一大笔银子。父皇那边，只怕一时半会拿不出这许多。”皇后笑道：“你放心，便是为娘手里的银钱不够，你祖母早早就为你备着。你莫拿银子不够来搪塞，今儿为娘便同你父皇商议赐婚之事。”萧定晔立刻点头，又问道：“阿狸的腰牌……”皇后挥挥手：“给她吧，三四日出一回宫，可以的。再不给，堂堂五皇子要同人洗罗袜，为娘心中不落忍。”萧定晔一笑：“母后果然是亲母后。”……未时，宫中诸人皆在歇晌，宫道上人迹稀少。重晔宫外背人处，秋兰站在萧定晔身侧，听着他的吩咐：“本王方才所言，你可听清了？”秋兰有些踌躇。萧定晔立时肃了脸：“你那姑姑人都要死要活，你还恪守个愚忠。你在宫外，不是一样帮她手？你家中的事情，本王会替你解决。你有个阿弟？多少岁了？”秋兰心中一陡，脑门上立刻浮现冷汗，扑通跪地求饶道：“殿下，奴婢的阿弟还小，他……”萧定晔不耐道：“可有十来岁？本王在营中，缺个跟前侍候的亲兵。”秋兰大喜，忙忙道：“十二，阿弟翻了年，就已经十二。”萧定晔瞥了她一眼，又问道：“本王方才所言，你记下了？”秋兰忙忙点头，又为难道：“姑姑平日看着谨慎，不轻易信人。可若信了那人，便真心相待。若她日后知道，奴婢欺骗她，只怕姑姑要恨死奴婢。”萧定晔摇头道：“你不说，本王不说，她就不会知道。若你漏了口风，她将你恨死，也是应该的。”先把秋兰弄走，再换上他自己的人。他不能再软下去了。什么叫真爷们，这就叫真爷们！黄昏时分，暮色渐起。猫儿挺过了一整日的昏昏欲睡，此时方有了些精神，能想一想康团儿此前所求的“母子相见”的戏码。难，也不难。不难的地方在于，寻位女眷，按照吴妃生前的模样打扮，略略离远些，康团儿那时激动，一时自是看不出破绽。难的地方却在于，如何让那人能腾云驾雾，做出一副要投胎的模样。自此绝了康团儿想再见吴妃的心思，让他快快乐乐向前看。她此时一腔心思都在此事上，不妨帘子一掀，随喜果着上半身，背着根藤条扑通往她面前一跪，视死如归道：“奴才有一事，一直憋在心里。昨儿夜里老爹在梦里现身，因那事责怪奴才……”猫儿领教过他的鞭子，那手腕轻柔一甩，蟒鞭可就啪的打向人，疼的不是一般二般。她立刻扒拉着椅子站上桌案，手里拿了墨砚，扑的一声便向随喜打去。满满一盒新磨的浓墨，一滴不浪费的浇在了随喜面上。随喜不敢躲闪，跪在原地，续道：“奴才一直憋着未说的那件事便是：几月前，夫人解毒才醒过来时，奴才曾向夫人逼供。那事并非殿下授意，是奴才会错了意，方对夫人动了鞭子。后来殿下亲自鞭打奴才时，曾淌了眼泪珠儿。”猫儿不妨竟听到这么一件“主仆情深”的往事，立时目瞪口呆。随喜忙忙解释：“奴才知道，殿下当时流泪，不是心疼奴才，而是心疼夫人。可那时殿下和夫人闹得僵，殿下不能在人前流泪，只得背过人，在奴才这里，才能痛快伤心上一回。”猫儿看着他背上的藤条，道：“那……你现在……是来向我寻仇？”随喜半猜半听懂了她的意思，立刻将藤条递过去：“当初奴才如何打了夫人，求夫人百倍的还回来。否则奴才老爹死不瞑目，誓不投胎。”猫儿立刻道：“无妨无妨，我正要想着法子帮旁人投胎，我顺道送你老爹一回……”话正说到此时，帘子一掀，秋兰又从外间呼喊连天的窜进来，扑通往猫儿身畔一跪，哭喊道：“姑姑……我家，我娘病重……”猫儿一愣，为难道：“只是病重，还未去世，我倒是没法帮着投胎……”嗯？秋兰一愣，又继续哭喊道：“姑姑，我娘病重啊，我得想法子出宫照顾我娘……”随喜又在一旁掺和道：“夫人，求求你打我吧，打我吧，打我吧……”猫儿被吵的脑仁疼，立刻嘶吼一声：“哇哇！”随喜立时一愣，转头望着秋兰。秋兰帮着翻译：“王五！”王五一身黑衣从檐上翻下，跃进正殿。猫儿从袖中掏出一张面额十两的小银票，拍在桌案上：“帮我打随喜，一百鞭。红豆……”王五出溜一声收了银票，提溜着随喜去了。随喜：不该是这样，不该是这样的结果啊……猫儿从桌案上跳下，将秋兰扶起，道：“别着急慢慢说，你阿娘怎地了？缺银子不怕，我这里就有。”秋兰心下惭愧。然为了猫儿好，为了阿弟好，为了大家都好，她只得继续昧着良心道：“外头捎信进来，我阿娘病的重。倒不是银子的事，是身边无人侍候。我阿弟已十二，侍候阿娘到底不方便……”猫儿听闻，蹙眉道：“外头谁捎信进来的？什么法子捎信进来？走的谁的门路？”秋兰一愣。不是这个逻辑啊，不该关心这个点啊！猫儿正色道：“你怕不是遇上了骗子。他们将这样的消息传进来，就是等你送银子出去。等你乖乖送了银子，那些银子只怕一文钱都到不了家人手中，全进了骗子囊中。”她一把抓住秋兰手，便要往殿外走：“带我去见那骗子，我不把他老底翻出来，吃的他骨头都不剩，我就不姓胡！”她正拉着秋兰前行，正好与刚进殿里的一人撞了个满怀。她鼻子被撞的生痛，捂着鼻子便要骂人，萧定晔已一脸的疑虑，望着眼前二人道：“什么情况？”猫儿立刻止了步子，足足后退了六七步，方站着不说话。萧定晔往椅上一坐，状似闲聊道：“方才我去寻了一回母后，母后发还了你的出宫牌子。”他手一扬，一块牌子稳稳落在她衣襟前。她手忙脚乱的接住，心下有些高兴。正要再接下一块，却见他坐着不动。她想出声提醒，却又用胳膊肘捣一捣秋兰，悄声道：“快问问你的牌子，等能出宫，我们就好另外托人向你家送银子。”秋兰只得做戏道：“殿下，奴婢可能同姑姑一起出宫？”萧定晔道：“本王祭出了终身大事，才讨回阿狸的一个牌子，你的却无能无力了。”萧定晔见猫儿站在秋兰身畔，并无要追问的意思，只得续道：“母后要求本王，尽快迎娶楚离雁。因为此，才发还了一张牌子。”见猫儿还无反应，只得又道：“可能最多后日就要赐婚。”又道：“可能几个月内便要成亲。”又道：“成亲了就要住进正院里。”又道：“嫡子可能明年此时便要出生……”又道：“……”猫儿终于出声，满怀希翼问道：“我……可能搬去配殿？”他长舒一口气，继而道：“不能。待离雁过门，她在我那边，你依然在你那边。”“我……我容易失觉，恐发出声音，打扰殿下和妃子的兴致……”“无碍。”“我……容易失觉，外间有动静，就容易睡不着……”“忍着。”猫儿怒目而视：“真汉子！”萧定晔心下一阵舒坦，向秋兰使个眼色，续道：“你的牌子，本王爱莫能助。”他起身便要走，又想起来，同猫儿道：“你的牌子，母后只允许四日出一回宫。”猫儿没反应。他只得又加了一句：“若你日日想要出宫，本王去大营时，倒不介意夹带你一趟。”猫儿没反应。他只得再加了一句：“母后同意你出宫做买卖的前提是，本王要入伙。”猫儿倏地抬头，目光噌亮，如夜里一只饿极了的耗子，看谁都能扑上去啃两口。第251章 雷霆手段2（二更）正殿前厅里，秋兰见萧定晔已要出殿，立刻窜上去，一把抱住他腿，哭嚎道：“殿下，奴婢得出宫，奴婢母亲病的重，奴婢得回乡侍疾……”萧定晔两手一摊：“本王没有为宫女告假的权限。”秋兰：“可殿下，能放宫女提前出宫！”按照剧本设计，接下来萧定晔要假假的先问一问猫儿这位主子可愿放手，然后大手一挥，当夜就将秋兰送走。然而此时猫儿已几步上前，拦住萧定晔前路，吆牙切齿道：“我的买卖，凭什么要你入伙？”萧定晔两手一摊：“宫里没有女眷亲自外出经商的先例。若不是我说已入伙你那买卖，母后定然不会同意。便是你有功劳在身，也不成。”猫儿一提眉：“你方才不是说，你因为你要同楚家成亲，所以皇后娘娘才发还了我的出宫牌子？”他立刻点头：“对，没错。这两个条件，少一个也不成。这看起来不是大事，却是挑战了老祖宗的规矩，能办成极难极难。”猫儿还要再辩驳，秋兰已插嘴道：“殿下……殿下……”萧定晔一摊手：“你是她的宫女儿，你问问她。”秋兰忙忙抱住猫儿的腿央求道：“姑姑，我提前出宫，回乡看过阿娘，便能直接在宫外帮姑姑，再也不受出宫牌子的限制。”……夜已到二更。寝殿的一侧，平日有两个人，今夜却只有一人。猫儿坐在床边，内心有些失落。秋兰家中有事，萧定晔能提前放她出宫，且立时就安排人送她走，自然是出了大力的。然而她对秋兰的依赖，也不是假的。好在秋兰回乡探母后，能在宫外帮她照顾买卖，两人也是能再见面的。她静坐半晌，决定还是同萧定晔再谈一谈他要入伙之事。她往外探出头，寝殿另一边也是空空荡荡，萧定晔还未回殿。书房里，萧定晔看着疼的打哆嗦的随喜，笑骂道：“教好的戏词你唱不上去，能怪谁？”随喜才挨了一百鞭子，虽说王五留了力，可足足一百鞭子，便是轻打，那也是能要了半条命的。他拉着哭腔道：“谁能知道，原本是要夫人打的，她却懒的动手，直接花银子雇了王五……王五那个块头，动动手指，奴才就得去掉半条命……”萧定晔一笑，道：“行了行了，好在有惊无险，我也能翻过这一页不提。出去问问，王五准备好没？”随喜出了书房，寻见王五，见他还在背台词，只恨铁不成钢道：“背什么背啊，上去自由发挥啊！”王五瞥了他一眼：“我生怕我自由发挥，又步了你的后尘，那可倒了大霉。”再将前后台词串过一遍，鼓起勇气道：“成败在此一举！”大步往正殿而去。此时猫儿已从寝殿踱出，站在正殿门口，心中纠结，到底是等萧定晔进来，还是她去书房寻他。正思忖间，正殿帘子一掀，王五闪身进来，神神秘秘同猫儿道：“小的方才竟知道一件惊天大秘密，至少值一百两，拿来报答姑姑平日的提挈。”猫儿打了个哈欠，道：“说吧，要是不值一百两，你可得用真金白银给我补上。”王五听得懂她的破锣嗓子，立时一愣。台词里没准备这个啊！万一真不值一百两，他去哪里找出一百两？！他正仿徨间，猫儿已坐在椅上，支了脑袋道：“说不说？不说便出去，带上帘子带上门儿。”王五只得摒弃那些不相干的支线，直接进了主线：“小的方才知道，原来前两个月，泰王策划了一场大事，原本要置殿下于死地。”猫儿面无表情道：“他现在活的好好的，可见你说的这些都是废话。”王五觉着台词有些不够用。她所说的，都不是台词里他能接上的那些话。他只得自由发挥道：“现下当然无事，可那时却不知。那时小的护在姑姑身畔，并未参加外头事。殿下有一段时间脚不沾地，一连十几二十日几乎未回宫，姑姑可记得？”猫儿点点头。隐约是有这么一回事。王五续道：“原来那时，殿下好几回都险些落入泰王的手，受了好几回伤。那时我们一轮十几个人，也将姑姑护的严实，暗中逼退了好几帮刺客。”猫儿一惊：“我怎地不知？”王五笑道：“若让姑姑都知道，这活我们也没法干了。”他继续说正题：“那时姑姑正巧引燃了配殿，工部必然要进来修葺。殿下唯恐工部匠人里有细作，将计就计，将姑姑放进了刑部大牢。殿下在大牢里都安排了自己人，姑姑在里面，完全不可能有任何危险。否则，姑姑在牢里忽悠衙役的那些话，凭衙役自己，怎可能能快速传到我们耳朵里，好去快快给他们送银子？原本殿下要将夫人放上一个月，待危险全部解除才成。可姑姑闹腾的厉害，那时泰王也暂时收手，殿下才亲自去提了姑姑出来。”他说话这话，见猫儿面色怔怔，不由问道：“这个消息，可值一百两？”猫儿静坐半晌，方哑声道：“只值九十两，你欠我十两。”王五立刻将还未揣热乎的的十两银票掏出去，终于用上了他准备好的总结陈词：“算我倒霉！”功成身退而出。正殿里极静，静的猫儿头疼。这一日她接收到的各种荒诞消息太多，她一时半刻消化不下。她揉一揉眉心，正待要去书房一趟，正殿帘子又一掀，萧定晔从外进来。猫儿忙忙从椅上起身，有气无力道：“我有事寻你……”萧定晔沉声道：“我也有事寻你。”他转头向门外道：“进来。”一阵小跑声传来，继而是上台阶的声音，继而有人极快的撩开帘子，从门外闯进个黑布披风包的严实的人来。猫儿直直后退一步，看向萧定晔：“你……你找人来杀我？”萧定晔并不答话。那人立刻将披风解下，露出来一身宫娥装扮，微笑望向猫儿，哽咽道：“姑姑。”猫儿身子一晃，用力摇了摇头，不敢相信自己的眼睛。明珠再往前一步：“姑姑……”猫儿转头往往萧定晔。萧定晔回她一个鼓励眼神。她缓缓踱过去，将手探向明珠面颊，用力一搓，再用力一搓，再再再用力一搓。明珠痛的倒吸三口凉气。猫儿终于仿佛从梦中惊醒，捧着明珠面颊，惊喜道：“你没死？你没死？”她心下狂喜，又笑又跳抱着明珠，连声道：“你没死，太好了，你没死！”她两步跑到萧定晔面前，惊喜道：“你看到没，是明珠，她没死，她热乎的！”萧定晔柔和的望着她，道：“知道的，我没有杀她。”猫儿哈哈大笑，直直扑进他怀中，搂着他颈子连声道：“你太好，你太好了。”垫脚仰首在他面上重重吧唧一回，转去同明珠两个抱成一团。待欢喜过，猫儿陡的反应过来前后局面，一把推开明珠：“你骗我，你和他们合伙骗我！”她转身便走，明珠待要去追，她已进了寝殿。但听重重的两声掩门声，四周继而陷入寂静。明珠忐忑的望向萧定晔：“主子，怎么办？姑姑只怕恨死属下。”萧定晔含笑道：“无妨。”他想起从司徒老先生的民居离开时，老先生的女徒弟曾对他道：“小夫人生性多疑、机警，当时我带她去厅里，她为何愿意跟着我来，我一直纳闷。后来从肖师兄口中得知夫人的过往，方有些明白。夫人这样的人，便是在身中剧毒时，都能想方设法与命运抗争，不到最后一刻不放弃。她便是再机警、再多疑，然而内心满怀乐观向上，她就不怕冒险。”他想着，不管猫儿对他会有多少怀疑和顾虑，只要她不怕冒险，他就有信心暖热她的心。……猫儿不是个没有心的人。恰恰相反，她太有心，心眼子太多，全都放在了自己身上。她不是个幼稚的人，她有上一世的生活经验。皇子和宫娥之间是什么距离？那不是简单的天上地下。那是阶级差距。跨越一个阶级，需要至少三代的努力。她太清楚她和萧定晔的未来。要么她在宫斗中被塞进了井里，要么她在皇子多情中郁郁寡欢抑郁早逝。没有活路的。为了一桩错误的心动，将小命丢在皇宫这口大井里，划不来。若说她此前失守过一回，是因为一开始出于欺骗做戏，引得门户大开、失了初衷，那如今她一定要守住一颗心，等出宫后享受自在欢喜。猫儿这一夜毫无例外的再次失了觉。她心里记挂着买卖，得再和萧定晔重申一回，买卖是她的心肝肉，不允许他染指。若他要强行入伙，她宁愿亲手毁了买卖。这世上什么关系最稳固？根本不是感情，是金钱利益关系。若皇家插手她的买卖，她还能跑的脱吗？她知道萧定晔要在五更天起身去上朝，她好不容易等到五更天，却打了几个瞌睡。等突的醒过来，外间晨曦已现，日头大盛。她慌忙起身，顶着一对乌青眼跑出院里，急急问着宫娥：“五殿下呢？”宫娥听不懂她的破锣嗓子，只做怔忪状。明珠不知从什么地方钻出来，回道：“殿下上朝已走了半个时辰，估摸还有一个时辰才能下朝。夫人可寻殿下有要事？”猫儿恨恨瞪了明珠一眼，冷冷道：“离我远些，不愿见你。”－－－－－－题外话－－－－－－在这里说明一下，猫儿这个人物性格，便是我根据猫咪得来的。猫有温柔的时候，也有冷情的时候。大部分品种的猫，不容易亲近人，除非人以全然的真情和耐心相待。然而如果遇到背叛，或者内心受到了伤害，想让猫重新接纳人，就比较困难。当然，我们的猫儿是人，不真的是猫，在借鉴了猫咪的性格之余，我又加上了人性化的东西。大概就是这样。第252章 侧妃与侧妃（一更）正殿前厅，猫儿趴伏在桌案上，迷迷糊糊等待萧定晔回来。他回来必然从正殿进入寝殿换衣裳，她第一时间就能堵到他。她在正殿等待时，明珠便跪在她边上，抹着眼泪不停歇的哭诉：“宫变中，奴婢也受了重伤，险些一命呜呼，养了近一月才好。后来便被派出京城执行任务，前些日子才回来。奴婢不是不挂心夫人，前些日子，奴婢得知殿下要在夫人身边增派人手，第一时间便前去求情，才能护着姑姑。”猫儿直起身子，拉着脸道：“你何时护着我，我怎不知？你莫跟着我几月，便学会我扯谎的毛病。”明珠忙忙辩解：“奴婢未扯谎，奴婢是在夫人身边当了暗卫，暗中相护，夫人并不知。”猫儿一声冷笑：“你既然暗卫当的好好的，为何又要现身？你还想帮着你主子监视、探听何事？”明珠大呼冤枉：“殿下知道夫人心中一直记着奴婢，且秋兰离宫，姑姑又不相信旁的宫女，这才让奴婢现身，继续侍候夫人。夫人想一想，重晔宫旁的宫娥皆听不懂夫人所言，为何奴婢和夫人离开这么久，一听就能听明白？”猫儿不想和她扯什么姐妹情深，只挥手道：“你要跪你便跪，跪够了便走。你看看缺了人侍候，我还活不活的下去。”明珠心知她此番回来，一时半会想让猫儿接受她，并不是容易之事。她做好了打持久战的准备，也并不着急，只规规矩矩跪在一旁，等着养精蓄锐，发起下一轮攻势。待过了片刻，趴伏在桌案上的猫儿打了个哈欠，直起身子，向明珠勾勾手指：“你此番回来，能为了我做到什么程度？”明珠立刻表忠心：“鞠躬尽瘁，死而后已。”猫儿满意道：“你去，替我寻一坛子烈酒来。悄悄地进村，炮仗的不要，不要让旁人知道。”明珠一滞，讪讪道：“除了这个，旁的奴婢都能为夫人做。”猫儿一挥手：“边上跪着去，我同你再无共同话题。”日头一寸寸上移，猫儿未等来萧定晔，先一步等来皇后的宣召。极华宫，气氛肃穆。皇后饮一口茶，问向下首的胡猫儿：“晔儿的买卖，现下进展如何？”猫儿一愣，诚实摇头：“叽叽呱呱叽叽呱呱……”皇后叹气道：“你这嗓子，怎地非但未好，反而更加严重了些？”转头吩咐宫娥：“去将才进贡上来的顶级胖大海包一些来，让猫儿带回去。”又望着猫儿和蔼一笑：“你跟了晔儿，他竟能开始想法子做买卖，可见他到底长大了，再不似此前胡闹了。”又道：“此前本宫得知你日日往宫外跑，只能收了你的腰牌。宫里没有女眷日日往外跑的先例。现下知道你竟是为晔儿赚银子，本宫倒是错怪了你。他虽为皇子，然而天家的银子也不能由着性子花用，得有个对得起天下的用处。皇上的私库补贴了国库，一年里拨给晔儿的银子极少，他自小就是个穷的。听闻他此前也小打小闹做过买卖，未听到后续，只怕都打了水漂。现下你替晔儿做着买卖，帮他挣两个银子花用，极好，极好。”猫儿终于听懂，皇后比萧定晔还过分。萧定晔昨儿说的是他要入伙，皇后今儿直接将买卖划拨给了萧定晔。她着急道：“叽叽呱呱叽叽呱呱叽叽呱呱……”皇后一笑：“得了，也不用表什么忠心，回去将账目理好，带过来本宫掌掌眼。能帮晔儿多赚些银子，就是你最大的忠心。”猫儿一颗心冷到了底，决计再叽叽呱呱一回。有宫娥忽的急匆匆进了殿中，附去皇后耳畔悄声说了些什么。皇后听闻，只有一阵的怔忪，便叹气道：“一次发下两门赐婚圣旨，这是皇上在敲打楚家。”她抬头望着猫儿，道：“还有半年，离雁就要过门。你与她要好好相处，切莫再争高论低。你是个识大体的孩子，去吧。”猫儿听得一头雾水，心中只想着她被强行“国有”的买卖。尤其皇后还要看账目。看账目是什么意思？是说账上不见萧定晔的银子，或者利润不高，就要下旨断了她的买卖？……当皇帝下旨为萧定晔赐婚的消息传遍阖宫时，姻缘相关的那位男子，此时正同他的四哥坐在酒楼里，为了破坏亲事殚精竭虑。时已七月中旬，离八月秋闱不到一个月，天下士子皆齐聚京城，白日访友拜师，夜晚秉烛夜读，为入仕做出所有的努力。此时，酒楼大堂便齐聚着多位士子，在有心人的引导下，开展一场关于“品行与入仕”的辩论。士子们旁征博引，论着论着，便引到了昨儿夜里的一桩丑事上。那丑事说的是，当今楚侯爷好女色，瞧上一位女子。那女子的身份却有些特殊，乃当年大皇子才从青楼里赎出来、养在外头的小星。楚侯爷与小星暗度陈仓，昨儿夜里却被大皇子撞上，一气之下将两人红果果吊在了城门上。直到今早楚家人闻讯寻来，才将他家侯爷救了下去。这样一场闹剧，同最热门的皇子赐婚之事前后脚发生，不可谓不讽刺。此时酒楼大堂里，士子们热烈的抨击着楚侯爷的私德。酒楼最上一层的雅间里，四皇子瞧着瘫在躺椅上的萧定晔，幸灾乐祸道：“瞧瞧，千算万算，没算到父皇动作如此之快。若再晚上一个时辰，楚侯爷的消息传进宫，父皇断不会下旨赐婚。”而且一下，还下了两份赐婚圣旨，这是要双喜临门。萧定晔瞥一眼他四哥的神情，冷冷道：“四哥该庆幸，父皇下旨赐婚，暂且放过了北地的阿尔汗大人。否则今儿我那四嫂便铁板钉钉成了我侧妃，这一场糊涂官司，只怕四哥得怄一辈子。”四皇子抚着心口道：“好险，好险。父皇不愧是父皇，不出手则已，一出手便打个措手不及。此前哪里会知道，父皇为了敲打楚家，竟还同时赐婚了乔家。”待幸灾乐祸结束，瞧见萧定晔郁郁神色，又诧异道：“父皇虽为你和楚家赐了婚，然经过士子们作诗写文章的传播，父皇面子挂不住，废了这亲事定是板上钉钉。可与乔家的亲事却也算喜事一桩，你又摆着个吃了亏的面孔作甚？”萧定晔烦恼道：“你不懂。”四皇子一笑：“我曾与乔家姑娘见过几面，隐约记得是个温和的性子。你那心尖尖上的夫人，不会受磨搓。”见萧定晔依然是一副难开怀的神色，不由吃惊道：“难道，你还想将乔家的亲事也一并退掉？先不说乔家满门品行端正、你抓不住任何把柄，便说乔大人在吏部的势力，正正是你能用的上的。你若在赐婚前退了亲事，也只是楚、乔两家知道，乔家算不得丢人。可若在赐婚后却退亲，只怕乔家姑娘要先上吊明志。乔家能同你善罢甘休？你莫忘了户部王大人，当初是如何同三哥交恶的？”萧定晔烦恼起身，饮下一杯酒，又饮下一杯，转头同他四哥取经：“你府上的几位嫂嫂，是因何和睦相处？”