“少将军，净莲司的恶徒除了杀人告密之外并无赈灾经验，又不得民心，而羽林卫占尽天时地利人和，断不会输。”严明不甘放弃，低声道，“若能兵不刃血地收服净莲司，于少将军而言百利而无一害。”“你们两个大男人，在咬什么耳朵呢？”裴敏故意提高嗓音，使得在场众人都能听清楚，“此次蝗灾，以长安城外东南方最为严重。这样，贺兰大人领羽林亲卫五十人往东，我领净莲司吏五十人往南，谁最先、最快消灭蝗灾则为赢，输了的便不可再争权，要任他差遣……如何？”贺兰慎还未回应，场上两派已是热血沸腾，挥臂称好。裴敏很会煽风造势，为稳住军心，贺兰慎便不再坚持拒绝，只道：“我可以应了你的挑战，仅是你我二人间的较量。灭蝗之事关乎国运，不可弄虚造假。”“那是自然。”裴敏颔首道。沿着长安主街出城，市集上基本看不到卖新鲜蔬果的老农，唯有每家米坊前排着长龙般的队伍，待米坊门一开，便争相推搡涌进抢买米面，踩踏有之，打架有之，谩骂争吵有之，买一升米跟打仗似的，不稍片刻便引来巡城的官兵吆喝维持秩序。蝗虫吃尽了菜苗粮食，长安米价哄抬，一切都乱了套。出了城，方知蝗灾比想象中更为严重。城郊十几里地几乎看不到丁点绿意，密密麻麻的大肚蝗虫仿佛沙尘席卷而来，竟形成硕大的阴云铺天盖地，连日光都被遮得严严实实，耳畔尽是昆虫翅膀扇动的沙沙声，着实令人毛骨悚然。道旁、田地里、树上，到处都是指节长的蝗虫栖息，几乎无立足之地。已有数百近千的官吏、百姓散布在寸草不生的田地中，自发取了网兜扫帚等物捕杀蝗虫，然而收效甚微。贺兰慎率先下了马，立于官道上远眺这看不到尽头的虫灾，眉头少见地紧紧皱起。平日里再睿智强大的少年，在面对天灾时，也不过如蜉蝣般渺小。“自这往南十五里地至王家村，由净莲司负责。”贺兰慎立于黄沙之中，俊朗的眉目也像是笼罩了一层阴云，吩咐道，“严明率小队继续前行，自东郊道口往东灭蝗。”裴敏跟着下马，吩咐靳余将净莲司的旗帜插在地上做标识，以示身份。她抚掌示意，对拿着工具踟蹰张望的众吏道：“别干瞪眼，都动起来罢，能杀一只是一只。”话音刚落，人群里传来一声冷嗤。裴敏闻声望去，敏锐地察觉到狄彪的情绪不对，笑问道，“狄执事，这大清早的谁欠你钱啦？”狄彪肩上扛着一只硕大的长柄网兜，满脸横肉凶声道：“我等皆是净莲司一等一的高手，乃是为刺探情报、暗杀潜伏而生，怎可如田舍村夫一般去捉蚂蚱！且这虫密密麻麻的，何时能完？”裴敏知道他心气高、脾气躁，平日是最不服管教的。她不慌不忙，笑意不减，直待狄彪骂骂咧咧完了，方道：“古人云‘茫茫众生，皆如蝼蚁’，如此看来，你平日杀人抓人也不过是抓了只蝼蚁，同样是虫子，怎的蚂蚱就不行啦？”她满嘴歪理，又莫名在理，一番话将狄彪堵得哑口无言。“老狄，你可闭嘴罢！敢和裴司使顶罪，这不是自取其辱么？”王止拍了拍狄彪壮硕的肩背，笑着安抚道。众人一阵哄笑，狄彪怒道：“滚！笑你老子！”裴敏也跟着笑，忽然感到一抹探究的视线落在自己身上，侧首一看，果然是贺兰慎。知道他是在观察自己驾驭下属的技巧，裴敏也不介怀，反而伸手将帷帽上的薄纱撩起，露出一张明丽的脸来，散漫轻佻道：“好看么？要夸我就直说，拐弯抹角的我可不稀奇。”贺兰慎调开视线，说：“世间女子鲜少有裴司使这般，脸皮厚的。”未料他端着一副清高自持的架子，却也会开玩笑。裴敏觉得有趣，笑得前俯后仰起来。严明已领着小队先一步赶往东郊灭蝗，贺兰慎暂且留在原地，正向田垄间指挥督查的县官询问蝗虫习性和灭蝗的方法。裴敏四处溜达了一圈，而后下了地，悄声走到一身官袍俊俏的少年身后站定，唤道：“小和尚你看，这是什么？”说罢，她忽的亮出了手中的木棍。贺兰慎下意识回首，一眼瞧见了小木棍上挂着条沾着新鲜泥土的小蚯蚓，眸子瞬间瞪大，身形绷紧，猛的后退一步避开。裴敏本来是想给他看看泥块中的蝗虫卵，而小蚓虫只是不小心夹杂在了其中，却不料贺兰慎如此大反应，不由怔愣。贺兰慎绷着一张年轻的俊脸，眸色深沉，方才那一闪而过的紧张惊恐并没有逃过裴敏的眼睛。她故意举着木棍晃了晃，新奇道：“没想到天不怕地不怕的贺兰大人，竟然怕蠕虫？奇怪，你们佛不是讲究‘众生平等’，即便是一只蚂蚁也要放生的么？怎会如此厌恶我手里的东西？”“裴敏！”贺兰慎呼吸全乱，竟是叫了她的全名，可见的确是动了气。他扭过头避开视线，不去看裴敏手里的东西，缠着佛珠串子的那只手攥得紧紧的，许久才哑声道：“它没有心，没有眼，没有嘴，没有温度手足……”“所以觉得可怕？”裴敏笑得胸口疼，面纱在尘土黄沙中鼓动。贺兰慎的索性背过身去，宽阔的双肩微微起伏，显然是在调整呼吸情绪。裴敏笑够了，方将手中的木棍丢至一旁，道：“不逗你了。你若不害怕了，便去看看土壤中未曾孵化的虫卵，要治虫灾，还需本末兼顾。”再转过身来时，贺兰慎的面色已恢复如常。他清冷道：“我去东郊，此处就交给裴司使。”说罢，大步朝前跃上官道，翻身上马，又是那个英姿飒爽的少年武将。“还是要有七情六欲，才像个活人哪。”裴敏嘀咕了一声，朝贺兰慎一骑绝尘的背影挥挥手，扬声道，“小和尚，记得我们的赌约！”“裴司使，这样下去根本杀不完这些蝗虫。”王止擦着汗，将一筐断翅残腿还在不停爬动的蝗虫抬过来，“您有什么好法子就快说罢，属下们都怪累的。”裴敏看了眼仍满天乱飞的虫，故作深沉道：“法子？还未想到。”“没想到？”王止险些一个趔趄跌倒，“那您应什么赌约？”还赌那么大一局！裴敏不在意地摆摆手，“法子总会想出来的，急什么？先将这东西倒入那边的野池中溺死罢，看着怪恶心的。”她负手张望，看到不远处的草庐，便道，“你们先应付着，我去那边看看。”草庐里住的是一家四口，瘦骨嶙峋的老妪坐在篱笆旁咳嗽，一男一女两个孩子光着腚在院中玩蝗虫，另有一个黄瘦憔悴的年轻媳妇在院中简易搭成的灶台旁烧火做饭。见到裴敏穿着一身光鲜贵重的紫莲官袍进来，屋内四人皆是停住了手中的活计，齐刷刷看向她。裴敏叉手一礼，取下帷帽道：“我是天后派来灭蝗赈灾的女官，叨扰几位，想来讨碗水喝。”紫莲官袍是净莲司独有，长安城远近无人不识，即便寡闻如山野村妇，也是认得那官袍上绽放的莲纹的。两个孩子不懂事，婆媳二人倒是局促紧张起来。媳妇将染了黑灰的手使劲儿在自己破旧的衣裳上擦了擦，这才讷讷道：“您且稍等……”趁着媳妇去打水的功夫，裴敏笑吟吟问那目光浑浊的老妪道：“老婆婆，家里的男人呢？”老妪合拢双手，颤巍巍道：“大人体恤，老妇的男人死了，儿子在帮着官府杀蝗虫。”“近来长安米贵，您灶上所煮的是何物？”说罢，裴敏掀开锅盖一瞧，顿时怔住。热气弥漫，破铁锅里蒸着一大碗蝗虫。“没粮食吃了，十里八村都在吃这个。”老妪讪讪，显出不安的样子，“也拿不出什么招待大人……”“贞观二年蝗灾，太宗亦是生吞蝗虫以止灾情，您吃的是和皇帝陛下一样的东西呢，都是为灭蝗出力。”裴敏数言化解尴尬，而后又道，“不过，我听闻蝗虫油炸之后撒上少许盐和椒粉，更为好吃，可以一试。”老妪道：“大人说笑了！咱们贫苦人家，哪买得起那么多油盐啊！”正说着，妇人端着一只缺口的搪瓷碗走来，手抖得厉害，说：“只有自制的粗茶，大人莫嫌弃。”裴敏道了谢，接过来那碗浑浊的茶水抿了一口。“裴大人！”靳余小跑而来，脸蛋红扑扑的，扛着网兜趴在篱笆栅栏上，“吃午膳啦！我带了胡麻饼，您要么？”王止跟在靳余身后，亦是满面尘灰狼狈不堪。他看着院中优哉游哉喝茶的裴敏，无奈道：“属下累得半死，裴司使倒来这逍遥了。”“你们来得正好！”裴敏朝妇人老妪拱手作别，又塞了一钱碎银在玩蝗虫的小二儿手中，这才重新戴上帷帽推开篱笆门而出，笑吟吟道，“我想到一条妙计。”……当天傍晚，疲惫不堪的羽林卫小队回到净莲司交还器具，甫一进门，便见净莲司上下围着一口大锅嘻嘻哈哈闹腾着，似是在烹饪什么。与满面红光的净莲司吏员一比，羽林卫的诸位一个个灰头土脸，如霜打过似的蔫。“他们怎么收工这般早？”严明莫名愤怒，不平道，“还在司中大搞宴席！”“咦，贺兰大人回来啦？”裴敏听到动静，举着一串从油锅中捞出的炸物慢吞吞走去，“正好，来尝尝这长安城中绝无仅有的美食！”贺兰慎略显疲惫，垂眼看着递到自己面前的竹签，上面一串黑褐色的东西辨别不出原来模样，便问：“是何物？”“炸蝗虫。”裴敏笑得很是高深莫测，“好吃的！”“……”贺兰慎面色微变，皱起英气的眉，绕开她道，“不必了。”作者有话要说：裴敏：贺兰大人灭蝗，算不算破了杀戒？贺兰慎：我已不在佛门，今后要破的戒还会更多。裴敏：比如？贺兰慎默默看着她，没说话。感谢在2020-04-03 12:37:01~2020-04-04 17:25:54期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~感谢投出地雷的小天使：百里透着红 1个；感谢灌溉营养液的小天使：方糖 14瓶；ktt怪兽 6瓶；fish 5瓶；19658797 1瓶；非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！第13章仓房内，羽林卫小队众人一边将捕蝗器具归拢，一边小声议论方才所见之景，俱是不可置信。“那裴司使未免太草率了！我等辛辛苦苦捞了一天的蝗虫，胳臂都快抬不起来了，她却领着一帮下属炸虫子吃！难道靠他们几个人，能把这漫天蝗虫吃光不成？”“连这玩意儿都吃，真不愧是群茹毛饮血的怪物！”严明坐在门槛上听了会儿，脱下靴子抖去里头的碎石尘土，插嘴道：“这样不是更好吗？他们越懈怠，我等的胜算就越大。待少将军赢了裴敏，狠狠挫伤净莲司锐气，看那群疯狗还会不会到处狂吠攀咬！”“净莲司必输无疑！我们光是今日就捕捉蝗虫好几石，照这个速度下去，用不了半月便可控制虫灾……就是累了些。”“贺兰大人说了会有法子的，大伙儿回去好生歇着，明日再战！”又有人问严明：“严校尉，我听说贺兰氏族灭之时，是大慈恩寺的窥基法师救了少将军，让他栖身佛门避难，所以少将军才剃了发、佛珠不离手……这传言可是真的？”“是啊是啊！”众人被这话题勾起了兴趣，一时忘了蝗灾之事，纷纷问道，“严校尉，少将军这些年到底经历了什么？一开始我们见他是从寺里出来的年轻和尚，又生得俊俏，没还以为是花拳绣腿的草包呢！未料身手如此了得，缉裴敏、清君侧，不曾有过败绩，太了不得了！”涉及往年秘辛，严明并未直接回答，埋头穿上抖干净的靴子，说：“英雄莫问出路，少将军虽年轻，却有勇有谋。我等只需勤勉跟着他，将来总有飞黄腾达的一天……”正说着，有人小声提醒：“少将军来了。”正做着沾光借势之梦的严明一抖，猛地起身站好，磕巴道：“少、少将军……”仓房门口，贺兰慎单手握着佩刀的刀柄，逆光而站修长如竹，一双淡漠的眸子通透深邃。他神情泰然，兴许没有听到严明那番功利心极强的话，亦或是听到了也不在意，长腿一迈进了仓房，将佩刀顺手立放在墙边，示意众人道：“不必问礼，原地就座，商议一番明日的灭蝗部署。”严明面色略微尴尬，将点燃的油灯置于地上，与夜幕初临的晦暗中圈出一方亮光来。众人围着贺兰慎盘腿而坐，那跳跃的油灯光芒映在贺兰慎的眼中，仿若星子灿然。他亦盘腿而坐，脊背挺拔，手掌朝下规规矩矩地搭在膝上，道：“明日起，小队中五十人分为两拨，以严明、陈达二人为首，日夜轮守。飞蝗白日躁动，难以捕捉，我已派人备了几车最细孔的渔网，再以竹竿支撑围拢，以阻止飞蝗继续朝四周蔓延，此事交予严明负责。”“属下明白。”严明道。贺兰慎继续道：“夜里飞蝗视力受阻，通常栖息不动，以陈达为首的令二十五人则执火把燎烧。两拨人日夜交替，我亦会与之并肩作战，务必在赶在春耕结束前控制虫灾。”“是！”众人齐齐道。“今日辛苦大家，院中给诸位备了茶水吃食，吃完就回去歇着。”贺兰慎三言两语定了策略，又自掏腰包备了吃食，众人既感动又兴奋，疲惫一扫而光，纷纷鼓气道：“谢少将军！我等必胜净莲司！”提及净莲司，贺兰慎的眉头微不可察地一皱。在贺兰慎率领羽林卫小队日夜不分地灭蝗时，裴司使在做什么呢？她命人将捕来的一筐筐飞蝗油炸至香酥，撒上些许食盐和椒粉，在东市近平康坊最繁华的街口支了个摊位，五文钱一漏勺，当街售卖油炸飞蝗。长安城虽包罗万象，但任凭哪族人都没有吃蝗虫的习性，一时间百姓里三层外三层围观净莲司吏兜售炸虫子，指指点点议论纷纷，愣是没敢下嘴。裴敏特意将靳余唤了出来，让这小吃货站在摊位前表演吃蝗虫，吸引买主。围观者虽心中抵触，但架不住滋啦滋啦油炸的蝗虫太香，终于，在靳余快吃吐时，一个胆大的屠户禁不住诱惑挤开人群上前，丢了几文钱在摊位上，鼓足勇气道：“当年太宗都能吃的东西，凭甚我吃不得？来一勺！”以往人们不吃蝗虫，是因为大多费不起那么多油盐烹炸，水蒸的蝗虫又软又烂难吃无比。可这新鲜炸出的蝗虫热乎着，散发出一股奇异的肉香，屠户捏起一只丢入嘴中嚼了嚼，又嚼了嚼，登时瞪大眼。“怎么样？味道如何？”“不会有毒罢？”“竟然香酥无比，好吃！”屠户又抓了一把塞入嘴里，连连点头道，“是个下酒菜，再来一勺，用油纸包了带走！”有了第一个便有第二个，第三个……油炸蝗虫香酥有肉味，又比米面便宜许多，不到两日，这奇特的吃食便在长安城大火，因其物美价廉，便是家境拮据之人也能买上几斤尝鲜。“今日卖油炸蝗虫所得共八两八钱，除去油盐、柴薪的成本九钱，共获利七两九钱，十天就有七十九两……”靳余扳着手指计算，而后将一大盆铜钱及碎银揽入怀中，开心道，“裴大人，我们发财啦！”蝗虫是出任务时顺手捕的，且数量极多，只需费些油盐钱，算起来是一本万利的买卖，卖一日油炸蝗虫都快抵得上吏员一月的俸禄了。裴敏躺在椅中养神，嘴角一扬，吩咐靳余道：“将这些铜钱拿去给李静虚管着，让他记好每日入账，待灭蝗结束后，吏员按功劳分钱。”有利可图，净莲司内吏员捕捉蝗虫越发积极，油炸蝗虫在长安城也越来越受追捧。每夜贺兰慎的人交接回来，便看见净莲司上下围着裴敏又是算钱又是喝酒，俱十分纳闷，不知发生了何事。入夜，贺兰慎刚从东郊督守灭蝗归来，打了水在天井下洗脸。缼月低低挂在长了新芽的枝头，皎洁的月色揉碎在水盆中，泛起银鳞般的光。贺兰慎摘了幞头和绛罗帕，露出一头扎手的青色发茬，初春之夜依旧凉寒，他却将脸埋入冷水中大力泼了几把，直到疲惫散尽方抬起头来甩了甩，水花如碎玉飞溅。盆中水波荡漾，贺兰慎仰头呼出一口气，抬手了把湿漉漉的发茬。来长安一个多月，一直未曾再剃发，倒有些不习惯如今的样子。想了想，他折回房中取了剃刀，沾了水，坐在石阶上一点一点将新长出的发茬剃干净。忽的门外一声极细的轻响，像是野猫踩过树枝。贺兰慎停下动作，抬眼望向门外，“原来，裴司使也有窥墙角的习惯。”又一声细响，门外果然探出一颗笑吟吟的脑袋来。裴敏靠着门道：“整个净莲司都是我的，在自己家中，哪算得上‘窥墙角’？”刀刃刮去发茬的沙沙声清晰可闻，贺兰慎眉间与下颌挂着晶莹的水珠，有着少年人独有的干爽利落。裴敏也见过不少僧人，清一色的光头里，贺兰慎算是顶好看的一个。“小和尚，你当初为何出家？”裴敏明知故问，想听听和情报簿上不一样的答案。月色下，贺兰慎回答：“渡己。”“那你为何又要接圣旨入仕，回到这曾经毁了贺兰氏的暗流中来？”“渡人。”一个“渡己”，一个“渡人”，颇有些少年凌云志。裴敏不知想到了什么，目光变得幽深起来，弯起的嘴唇带着些许自嘲，自语般道：“渡己容易渡人难，终有一天你会发现，除了你自己外谁也救不了。”短暂的怅惘，她的眼睛又恢复了晶亮的色彩，笑着问他：“听闻你还未曾吃晚饭，庭院中他们在炸虫子，我来问你要不要也去吃一点？让那些飞蝗在你肚里度化……”还未说完，贺兰慎已无情拒绝：“不必。”说罢，端着铜盆起身走了。裴敏在他身后佯叹：“唉，小和尚好生绝情。”过了四五日，裴敏去城外转了一圈，几乎每处都能看到捕蝗的吏民，虫灾情况好了许多。回到净莲司正堂，她摘下帷帽搁在案几上，支棱起一腿歪坐着，问迎上来的朱雀道：“东郊那边，情况如何？”朱雀留守长安掌控情报搜罗，不必参与灭蝗赈灾，汇报道：“贺兰慎将手下之人分为两拨，白天以密网围杀蝗虫，阻止其向别处迁徙扩散。夜里则用大火燎烧，如此交替，见效奇快，当地县令及户部度支皆对他交口称赞。”裴敏撑着额头，哼道：“怪不得这几日都不见他人影，原来是想了这法子，白天黑夜都守在那儿呢。”应了那么大一个赌注，她还是这副春困秋乏夏打盹的模样，朱雀忍不住替她着急，询问道：“他们那边齐心协力，功绩卓然，我们净莲司是否也要改变策略，把挣钱之事暂缓一缓？”毕竟卖蝗虫所挣的钱与赢了赌局想比，根本算不得什么，人不应该植被蝇头小利迷惑。可裴敏根本没听进去，只道：“继续卖，把生意闹得越大越好。”正说着，门外来了人。靳余垂头丧气地回来，后面跟着一脸盛怒的狄彪。“怎么了小鱼儿，谁欺负你啦？”裴敏逗他。“裴大人，有人和我们抢生意。”靳余小跑到裴敏面前，迫不及待道，“这几日长安诸多食肆、摊子都开始兜售油炸蝗虫，连城外的小镇也开始效仿，到咱们铺子里买的人越发稀少。因捕捉蝗虫售卖的人越来越多，价格也越压越低，如今只卖三文钱一勺啦！裴司使快想想办法！”狄彪道：“要不爷爷挨个去掀了他们的摊位，看谁还敢和净莲司抢生意！”裴敏细细听完，方笑得意味深长：“这是好事啊。”“好事？”靳余眨眨眼，不太明白。“个鸟的好事！”狄彪怒吼，“老子的钱没了！”裴敏从躺椅中直起身，撑着额头慢悠悠道：“我且问你们，天后安排给净莲司的任务是什么？”“灭蝗呀。”靳余回答。“我与贺兰慎的赌局是什么？”裴敏继续问。“谁先控制消灭自己范围内的蝗虫，就能成为净莲司的老大……哦！”靳余露出恍然的神情，一拍手道，“裴大人的意思是，那些人去城外捕捉蝗虫售卖，实际上是在帮我们尽快完成任务！”“不错嘛小鱼儿，比狄执事聪明。”裴敏无视狄彪愤愤的眼神，慢悠悠说道，“天底下最能驱使人的，唯‘利益’二字尔。有如此多现成的劳力为净莲司灭蝗，竞争一大，价格压低，能买得起蝗虫吃的百姓也就越来越多，买主一多，商家就更愿意捕捉蝗虫，如此一来不出七日，蝗灾便可得到控制，可不比贺兰慎那日夜奔波不休、累个半死的法子要好些？”方才还忧心忡忡的朱雀顿悟，佩服道：“所以，裴司使一开始就算计好了？”“可是有个漏洞。”靳余歪着头思索道，“若那些人也跑到东郊去捉蝗虫了，岂不是帮了贺兰大人他们？”裴敏笑道：“贺兰慎的地盘远，我们的地盘近，那些做生意的俱是人精，又怎会舍近求远？自然要等城南近处的蝗虫吃得差不多了，才会去远的地方继续捕捉。”听她这么说，朱雀为方才怀疑裴司使而惭愧不已，望向她的眼神越发恭敬。作者有话要说：裴敏：万物皆可油炸……吸溜！ps：裴司使很会吃东西，但她的厨艺特别特别糟糕，用狄彪的话来说就是：“老子宁愿去和狗抢shi吃也不吃裴司使做的菜！”闻言，裴司使淡定问狄彪：“所以狄执事，shi是何滋味？”而贺兰慎虽然主吃素，却做得一手神仙好菜。感谢在2020-04-04 17:25:54~2020-04-05 17:14:47期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~感谢灌溉营养液的小天使：fish 5瓶；19658797 1瓶；非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！第14章二月中，长安城外的飞蝗已基本消灭，剩下的善后清理事宜便交给各县丞处置。净莲司和贺兰慎的人相继收队，前后所差时间不过一日。为了这一天的胜负之分，辰时集会时，正堂内已吵得不可开交。“你们迟一日也是迟，还是乖乖认输，跪下来叫我等一声爷爷！”众多争论声中，狄彪洪钟般的嗓音清晰传来。“输的明明是你们才对！城南郊外的蝗虫十之八九都是商贩厨子们抓的，并非净莲司的功劳。”严明原想要挫净莲司锐气，却未料是一巴掌打到了自己身上，不由握紧双拳呼吸急促道，“你们净莲司作弊！”“就是就是！耍些旁门左道，断不能算数！”“放屁！当初订下赌约时，只说谁先消灭自己所管之地内的蝗虫便算赢，可没限制用什么法子！堂堂羽林卫，别输了就跟只缩头王八似的不认账，当初下赌时，你们不能挺能吠的么！”“吵吵嚷嚷的头都疼了！”师忘情皱眉怒嗔，随即望向裴敏道，“既然没司药堂的事，我就回去炼药了，不奉陪。”说罢，竟还真的起身就走，丝毫不给上头两位上司留颜面。“贺兰大人，发个话罢？”裴敏看够了热闹戏，心中畅快无比，将矛头引向一旁静坐的贺兰慎，“到底是输是赢，你给个结果。”厅内的争吵也渐渐平息，大家分成两派，都不约而同地望向贺兰慎，或焦急或嘲弄，且看他怎生应付。“现在论胜负，未免言之过早。”贺兰慎依旧是那副端庄沉稳的模样，从裴敏的角度，可清晰看到他眼尾的一点朱砂小痣，十分俊俏。下面异议声渐起，贺兰慎不慌不忙道：“飞蝗虽基本捕尽，但藏在土壤中的虫卵却并未清除，若不处置，不到一月飞蝗亦会死灰复燃。是输是赢，现在未有定论，还需往长远来看。”说罢，他侧首对上裴敏张扬的视线，问：“裴司使，你认为呢？”裴敏一时猜不出贺兰慎这番话是不服输，还是真的在为大局考虑。可偏偏，他说得又有些在理。忖度了片刻，裴敏弯唇一笑，眯着眼说：“我认为，贺兰慎大人说的极是！”此话一出，就等于给了羽林卫一个台阶下，将赌局的胜负无限延期：虫卵在地底，肉眼无法捕捉，谁知道什么时候能完全消灭，亦或是怎样才算完全消灭呢？净莲司的吏员哗然，不明白裴敏为何要放弃唾手可得羞辱贺兰慎的机会。尤其是狄彪，一拍桌子怒道：“扯卵蛋！这样的整法根本不会有胜负，何时才是个头？”“好啦狄执事，别总是愤世嫉俗的，虽说咱们做惯了恶人，但关乎民生大计还是要谨慎些，若是春耕前孵化了下批飞蝗，没了粮食，净莲司的俸禄也就泡汤了！”何况裴敏以天后的名义想出油炸飞蝗的法子，“蝗虫噬我谷，我啖蝗虫肉”，百姓们既泄了愤又裹了腹，对天后的拥戴比以往更甚，裴敏的目的已然达到，再争一时之利也无甚意义。想到此，裴敏朝自己的下属摆摆手道：“诸位先下去罢！这些日子辛苦大家了，都去李主簿那儿领赏钱，将前些日子卖蝗虫的所得一并分了。”见有赏银，净莲司众人转怒为喜，越发得意猖狂，而羽林卫却只有干瞪眼的份儿。贺兰慎示意严明、陈达等人也退避，偌大的厅堂内只剩他与裴敏二人。见贺兰慎并无挫败之意，裴敏觉得好生无趣，正起身欲走，却被他轻声唤住：“裴司使留步。”“叫我？”裴敏顿住，在‘回去睡回笼觉’和‘留下来陪小和尚’之间犹豫了一会儿，终是慢腾腾又坐回席上，拖长语调问，“何事？若是不服气要找我论辩输赢，我可不愿意多费口舌。”“非是论输赢。裴司使的厉害，贺兰已领教，故而有一事请教。”他垂眼整理案几上的纸张公文，神情始终无波无澜，看得出的确没有什么功利心。裴敏乐了，噗嗤一声道：“难得难得，我这个只会旁门左道、臭名昭著的恶吏，竟然也有值得贺兰大人请教的地方？说罢，可得把话说好听些，哄得阿姐高兴了才为你解惑。”“是关于虫卵之事。”贺兰慎没理会她轻佻的言辞，将公文归拢叠放整齐，方道，“裴司使认为，该如何杀去土地里埋藏的虫卵？”他神情罕见的认真，裴敏没忍心再开玩笑，想了想才道：“奖励耕种，将土壤重新翻过，然后……然后再命人多养些鸡鸭鹅，放养田间啄食？”贺兰慎颔首，沉吟道：“蝗虫怕湿冷，还需浇水灌地，使其无法孵化。若是能让司药堂配副驱虫的方子交予各县衙调制，蝗灾必能消灭得更彻底些。”裴敏曲肘抵在案几上，吹了吹指甲道：“有赏钱么？师忘情那臭脾气你也见着了，没有些好处，怎么能使得动她？”贺兰慎一皱眉，很快松开，淡淡道：“要多少？”他俨然当真了，裴敏憋不住破功道：“逗你玩儿的呢！我去和师姐说，三天内方子配好给你，赏钱先欠着，以后我再向你讨。”二月十五，天星陨落，药王孙思邈逝世。这位活了一百四十一岁的半仙人，终于在春雨连绵之夜乘风归去，羽化登仙。