因为此事不宜声张，所以除了谢星河及其心腹之外，其他教众都不知此事，只以为谭浩然跟往常一样闭门谢客，思索对策。直到谭浩然身边的侍女推门进去，看到了谭浩然的尸体，教众才意识到谭浩然去世了。谢星河悲痛之下，找来了大夫和仵作，诊断出谭浩然是急症去世的。祁钟钰抿紧嘴唇，良久，声音沙哑的道：也就是说，凶手是谢星河？姜行伍道：十之五六。吕彦卿缓过劲来，也道：不仅如此，当年新日教右护法宋德良，在淮南道内被杀，也有谢星河的手笔。我想，加上此事，谢星河是凶手的几率，可以达到九成。祁钟钰抬眸看他，惊愕的问：宋德良也死了？吕彦卿愣了下，问道：七哥，你还不知道吗？宋德良早在几年前就去世了。祁钟钰忙追问了宋德良去世时间，推算后发现，正是宋德良去祁家送贺礼返图的途中，据说被难民围攻去世的，而吕彦卿有事实证明，对方是被谢星河谋害的。她怔然了许久，将曾经发生的事回忆了一遍，恍然大悟道：是他，是谢星河没错！当初在汜原县，背叛了谭浩然，将其消息传递给武林高手的人，肯定也是他！原来他早就图谋不轨！可恨她一直没有看透！这个小人！她眼中闪过凶光，一巴掌拍碎了面前的桌子，咬牙切齿的道：我要他死！姜行伍担忧的看着她，拍了下她的肩膀，道：七弟，我理解你现在的心情，不过大局为重，不可轻举妄动啊。祁钟钰看着他，颓然的坐在凳子上，道：我听五哥的安排便是。这句话的意思，倒是颇有深意，在燕京，无人不知无人不晓，祁钟钰才是核心人物。但是这个核心人物性子太独，至今还没有子嗣，也实在不适合担任大梁，还不如她之下的吕彦卿和姜行伍。姜行伍有两个儿子一个女儿，而吕彦卿的娘子也在去年生育了一个儿子，他们至少有后，不用担心传承问题。所以早在去年秋日，谭浩然的死讯传来之后，这二人身后就凑上去不少势力，只不过碍于姜行伍和吕彦卿的结义兄弟关系，加上祁钟钰的威严犹在，所以没有人敢内讧罢了。实际上，两帮人早就界限分明，终于在今天，在祁钟钰的一句话中，出现了决断。姜行伍不是傻子，自然明白这句话的含义，经过这么多年的南征北战，他的心态也逐渐转变，尤其是在谭浩然去世之后，他也开始向往那个至高无上的位置。只是，他从来不曾做出出格的举动，也不曾跟祁钟钰表明过自己的想法。没想到他按住祁钟钰的肩膀，让她与他对视，认真道：七弟，你明白这句话的真实含义吗？他怕祁钟钰不懂，所以才有此一问。众人都紧张的看着二人，祁钟钰笑了笑，道：五哥，我本来就不想担此重任，若非当初答应了谭浩然，我早就躲进深山里养老了。五哥你有勇有谋，胆识过人，聪明绝顶，若不是当初留在郝州城跟我一起，你去任何地方都可以建功立业，我们如今挣来的这份基业，当然也该属于你。她说完后，突然看向吕彦卿，道：抱歉了，九弟，我还是不喜欢你，趁现在还来得及，若是你实在不满，我可以分三分之一的领地和人马给你，你再起炉灶便是。吕彦卿：事情哪里有她说的那么简单，祁钟钰就是个货真价实的蠢货！他就不该对她抱有任何期望！姜行伍也将目光落在他身上，吕彦卿在他平静的视线下，后背都开始冒起了冷汗。他一直都知道姜行伍这人不简单，但是这一刻才意识到，自己之前看轻了他。他竭力维持镇定，道：七哥说的哪里话，我也认同你的决定。五哥，还请你登基为帝，带领一众兄弟们建立千秋霸业。其他众人也纷纷响应，姜行伍握紧了拳头，说：我不会辜负你们的期待，但是如今也的确不适合称帝，至少他的视线在众人身上转了一圈，笑着说：要将淮南道彻底打下来再说！众人怔愣一瞬，反应过来此话的含义，忍不住仰天大笑，摊开地图，开始筹谋淮南道东部的地盘。这次会议之后，姜行伍成了名副其实的领袖，而祁钟钰位居第二，吕彦卿排在第三，成为了这只起义军的三巨头。在众人花了几天布局后，就兵分三路，攻打淮南道东部。耗费了一年的时间，姜行伍等人终于控制住了整个淮南道，向西与山南道的谢星河比邻，向北与河南道的章元正相接。向南，还有一个势力最弱的岭南道沈家，之所以说沈家，是因为他们也没有称帝，且由沈家这个富甲天下的商户，控制了岭南道的命脉。姜行伍认为沈家不足为惧，点了点地图上的两个用毛笔画出来的圈，问：接下来，先对付哪一个？吕彦卿道：当然是章元正，对方的实力只比我们强一点，吞并他们之后，我们休养生息几年，就能跟实力最强盛的谢星河对抗。其他人也是如此认为，姜行伍看了一眼一直不出声的祁钟钰，问：七弟，你怎么看？祁钟钰的视线落在地图上，懒洋洋的说：五哥，你别问我，我只想尽快杀了谢星河！这话倒是一点也不让人意外，自从去年完成权力交接之后，祁钟钰身上的担子就轻了许多，再也没有多少人往她跟前凑，全部都去讨好姜行伍去了。祁钟钰一点也不觉得失望，还后悔自己早干什么去了，若是早点将权柄交给姜五哥，她不就可以有更多时间带着陆冬芙自在逍遥了吗？而事实也证明她的确没有看错人，姜行伍是个潜力无限，雄心勃勃的男人。在挑大梁之后的这一年内，在众人面前充分展现了他的聪明才智，和战略眼光，几次力挽狂澜，逆天改命，比之祁钟钰和吕彦卿带领的兵马，还要一往无前，锐不可当。或许这样的人，才适合天底下最至高无上的宝座。姜行伍闻言后，反而笑了出来，说：七弟倒是跟我的想法不谋而合，那好，我们这就整兵出发，前往淮南道与山南道的交界处，跟谢星河一较高下。此话一出，不光是吕彦卿，就连祁钟钰都有些怔然。要知道，对于现在的他们来说，谢星河就好比一座庞然大物，只要有理智的人都不会跟他硬碰硬，偏偏姜行伍有这个胆量，还的确有这个实力。祁钟钰勾起嘴唇笑道：不愧是五哥，果然厉害！他们用了几天时间准备就绪，祁钟钰拍着陆冬芙的肩膀，对泪流满面的她温柔说道：你放心，我解决掉谢星河之后就回来。陆冬芙哽咽着摇摇头，她就算不懂这些，也看的出二叔愁眉不展意味着什么。她想要抓住祁钟钰的手，让她不要去了，已经够了，淮南道的地盘明明够用了。可她看着祁钟钰亮晶晶的眼睛，就再也说不出口了，对于相公来说，一日不杀掉害死至交好友的仇人，就一日难得安宁。她懂了，所以努力让自己松开手，颤抖着嘴唇说：我，我等你回来，一定要回来。祁钟钰不顾这里是大庭广众之下，低头亲吻她的嘴唇，说：我保证！她骑着那匹名叫天狼的千里马，转身毫不迟疑的离开了。陆冬芙担忧的吃睡不香，人很快就瘦了一圈，每天都会去二叔跟前晃一圈，从二叔口中得知他们安然无恙，她才松了一口气。这场仗，出乎意料的漫长，眼看着半年过去了，祁钟钰还没有回来。雪上加霜的是，在一天夜里，敌人来袭击燕京了。那是谢星河派来釜底抽薪的几万兵马，燕京的大部分兵马都被调去了前线，现在只剩下几千人，根本不能和谢星河派来的将士正面抗衡。祁长乐挺身而出，对绝望的众人下令道：我们要守住城门，绝对不能让谢星河的奸计得逞，我们兵分八路，分别守在燕京的八个城门处，只要坚持到支援到来的那一天，大家就都可以活下来。这一番话，让众人从慌乱之中冷静下来，普通民众，不论男女老少，都参与到这次战役之中。许是燕京本来就是一座坚不可破的城池，所以即便谢星河派来的将领努力了两个月，也不曾攻破，但是他不着急。因为燕京的几个出口都被兵马阻拦，早就成了一座封闭的城池。城内的资源是有限的，坚持两个月已经到了极限，再继续这样下去，城内的百姓都会被活活饿死，届时，就是他率兵深入的时机。燕京的百姓和兵马也的确陷入了绝望之后，有些人已经主动选择自尽，陆冬芙和祁家的女眷待在一起，握紧了手上的菜刀，眼中满是坚毅。她要等祁钟钰回来，她要活下去，即便要杀人，她也不在乎。好在，事情并未进展到最危险的那一步，就在局势焦灼之中，罗振海带着兵马及时折返回来了，他用了计谋杀掉了谢星河派来的将领，解救了燕京的灭城危机。陆冬芙得知此危险解除后，激动地浑身地发抖，跟大姐和三妹抱在一起，庆幸自己劫后余生。她在几天后找到了罗振海，询问祁钟钰的下落，自从燕京被困后，她就不曾得知对方的消息了。罗振海安慰道：二姐你放心，二姐夫如今深入山南道内杀敌，将谢星河的兵马打的落花流水。只是她还不知燕京被困一事，吕军师安排军中将士，将这个消息隐瞒的滴水不漏，还派我领兵回来支援。他顿了顿，怕陆冬芙因此对吕彦卿不满，道：实在是战局紧张，而二姐夫本领高强，本来这场战役就打的十分辛苦，若是二姐夫得知此事贸然折返，必然会功败垂成，所以陆冬芙垂下眼，说：我知道了，我明白的，那相公她有没有受伤？罗振海笑道：天底下能伤的了二姐夫的，还真没几个，至少迄今为止，二姐夫还不曾受过伤。也因此，对方凶神恶煞的名头越发响亮。而且或许是心有灵犀，在他领兵离开山南道，折返回来支援的时候，祁钟钰也变得紧张不安，失去了往日的镇定，以至于下手越发阴险毒辣，甚至亲自下令纵火屠城、给通往城内的河水里下毒虽然成效斐然，但是也突破了人的认知极限。罗振海听说后都毛骨悚然，更别提其他人了。据传信回来的人说，谢星河的兵马已经被祁钟钰吓破了胆，宁愿绕远路去对付别的兵马，也不想正面跟祁钟钰对上。陆冬芙得知祁钟钰并未受伤，才松了一口气，可心里依旧担心不已，她说：三妹夫，可否请你帮我寄些东西给相公？马上便要入冬，祁钟钰又最是怕冷，她想缝制几套保暖的衣服，给相公寄过去。罗振海眼前一亮，忙说：好啊，二姐还可以写封信，到时候我派人一并给二姐夫寄去。陆冬芙笑了笑，熬了几天做了两套保暖的冬衣，想了想还做了耐放的食物，最后才提着毛笔，写下了字迹难看的一封信，交给罗振海让其派人给祁钟钰送去。没想到，这包东西倒是起到了出乎意料的效果，让急躁的杀红了眼的祁钟钰，都恢复了正常人的神智。她吃着对方寄过来的有点坏了的食物，手指轻轻摩挲着信件，终于忍不住笑了出来。她怀里抱着似乎还带着陆冬芙气息的衣服，重重的吸了一口气，冷静的想道：不能再继续拖下去了，她的耐心已经到达了极限，是时候杀了谢星河，回去跟娘子团聚了。第66章然而此事谈何容易, 谢星河本就是当世枭雄，在排兵布阵、行军打仗方面也极有天赋，手底下还掌握着新日教数十万教众，这些教众能在跟朝廷和草原部落的几年战争中存活下来，本身就不容小觑。所以，这一仗打的极其艰难, 即便祁钟钰是当世顶尖高手, 也几次身陷险境，无法力挽狂澜。战场上局势紧张, 连带着淮南道的百姓也跟着提心吊胆。燕京城内, 祁家宅院众人, 每次听到罗振海传来的消息，都不免惶恐不安。二婶姚氏甚至亲自带着家里一众女眷，在主院的旁边的偏院修了一个佛堂，让女眷们可以为战场上的军士祈福。陆冬芙每个月还会绣一张布满卐字的帕子, 祈祷祁钟钰能够平安归来。在这种焦灼的形势下, 即便过年都没有了往年的热闹。直到院子里的春花盛开，陆冬芙才恍然惊醒道：祁钟钰居然已经离开一年多了。之前她还每天数着日子，可是自从燕京遇袭之后，她就不曾数过了, 她也没有那个胆量再继续数下去, 宁愿把自己当做埋在沙子里的鸵鸟。此刻，她正坐在绣房的窗边缝制新衣，春末的暖阳越过树影照射进来, 熏的人暖洋洋的。空气之中，还浮动着院子里栽种花木的香气。她手指灵活的勾弄着绣线，熟稔的打了个绳结，仔细端详了一眼，才咬断了丝线。她站起身来，对着自己的身体试了下衣服的大小，这一年她又长高了一些，可这身衣服还是比她的身形要宽大的多，因为这是她给祁钟钰绣的夏装，过些天可以拜托二妹夫，差人送去给远在前线征战的祁钟钰。她将衣服放在桌子上认真叠好，手指抚摸着绵柔的衣料，神情怔怔的出神。也不知道祁钟钰现在过的怎么样？有没有受伤？有没有饿肚子？有没有她总是忍不住去想象对方在战场上的日子，即便每次都把自己吓的不轻，也阻止不了自己的思绪。她甚至开始后悔，为何当年难民袭村之后，在祁钟钰提出要住在祁家时，不曾拦住她。若是她那时候可以开口，告诉相公带着家人搬去岳南山深山之中，祁钟钰就不用遭受这么多的苦难。别看她武功深厚，可这么多年南征北战，她又从来都是身先士卒，冲在最前面为士兵挡刀，即便小心谨慎，可身上还是受了不少的伤。这些伤被她很好的隐藏在沾满鲜血的衣衫下，为了让敌人惧怕，让自己人安心，她从来不曾说明过，这些衣服上的鲜血有一部分是她自己的。衣衫底下的伤口纵横交错，给祁钟钰无暇的肌肤添上了道道晦暗的颜色，有些甚至深可见骨。