d高敬不动声色地扫视了下旁人，缓缓说道, “陛下息怒, 宋祥已出兵围剿，不日定能剿平倭寇。”立即就有人弹劾宋祥, 他主管抗倭，治下出了此等大乱子，罪责难逃。高敬没有替宋祥辩解他在等皇上的反应。朱嗣炯沉吟片刻说道，“临阵换将是大忌，朕允他戴罪立功, 务必要将倭寇给朕赶出去”听得此言，高敬心里便有了计较，“陛下，倭奴生性奸猾，惯会偷袭，待我大军赶到，往往捉不到几个人，是以倭患年年犯，屡剿不灭。”“老臣以为，治标不如治本，海禁方是上策”吕秀才前几日提出要开海禁，重启海外商贸，但开海禁风险巨大，朝堂争辩数日，一直未有论断。恰在此时，爆发了倭寇屠城的消息。高敬几句话将倭患引到是否开海禁的问题上，立即引发朝堂论战，唇枪舌战一天，吵得朱嗣炯脑仁疼。下朝后，朱嗣炯阴着脸，独自坐在御书房。刚推行新政时，吕秀才就建议一并开海禁。海外贸易来银子快，朱嗣炯实际上是支持开海禁的，但因担心贸然大改现行政令，会激起朝野动荡，便一直没有同意。如今新政成绩斐然，为推行海贸创了个好开端，他正跃跃欲试，想要强力推行，哪知却出了这般骇人听闻的事。别说之前反对开海禁的，就是赞成的人如今也有大半改了态度。朱嗣炯对宋祥十分不满，但诚如他刚才所说，临阵换将是兵家大忌，所以他不得不继续用宋祥，但心里那股怒火怎么也压不下去。门开了，一阵凉爽带着潮气的风立即穿堂而过，吹得满壁的字画簌簌作响。朱嗣炯按住案上不住翻动的书，刚要呵斥一声，却见是万碧进来，忙换了副面孔，笑道，“你怎的来了，眼看要下雨，当心淋了雨受凉。”“听说你连午膳也没用，我过来看看。”万碧端出几碟精致小菜，一碗碧粳米粥，“先略垫垫，晚上咱们涮锅子吃。”万碧温言劝着哄着，朱嗣炯不知不觉脸色好了很多，说着闲话，七七八八也吃了不少。外头的汪保抹了一把汗：还是皇后娘娘有办法瞥见案头上的批红，万碧笑道，“劈头盖脸臭骂一顿，再说寄予厚望，对卿深信不疑，你这是打一巴掌给个甜枣啊”朱嗣炯知道她说的是宋祥，没好气道，“当初江南贪腐案，我一力保下他，就因为他发誓定会荡平倭患，结果这么多年过去了，倭寇依旧在沿海作乱”万碧心下掂掇一阵，不紧不慢说，“这许多年来，倭寇虽然作乱，却是小打小闹，较前朝危害小很多，且去年朝廷拨了五十万两银子重点布控海防，突然爆发这样的惨案，我觉得太出人意料了”朱嗣炯眉头挑挑，“你是给某人当说客来了”“是啊”万碧大方承认，“吕先生觉得时机太过凑巧，委婉让我提醒你下，而我呢，但凡敌人反对的，我都要赞成”朱嗣炽差点把茶喷出来，咳咳几声，擦擦嘴角笑道，“这个说法有趣好了，咱们不说这些，等宋祥进京时一问便知。”处暑过后，宋祥进京。来时高敬就给他传了话，令他进京后不要直接递牌子面圣，先悄悄来自己府上。宋祥犹豫了一路，终究是听了高敬的，但他从高府回到住处时，却发现有一人正在等他。冠玉一样白皙的面孔上双眸清澈有神，眉宇间英气勃勃，气度雍容华贵，石青缂丝面的袍子，腰束明黄丝带，手持一把泥金小扇，跷足而坐，脸上带着温和的笑，却有一种亲而难犯，不怒自威的风度。“圣上”宋祥仿佛被电击了一下，脸上血色褪了一干二净，霎时变得又青又白，若不是吕秀才在旁边咳了一声，他还不知道要愣到什么时候。宋祥从惊怔中回过神来，急忙叩头道，“不知圣驾到此，未曾远迎，请皇上恕罪”皇上怎么会在这里难道自己一进城他就知道了那自己去高府的事情，皇上定然已知晓夜风吹过，宋祥阵阵发冷，这才发觉汗透重衣，背后已是又湿又冷。朱嗣炯笑道，“起来吧，是朕不请自来，怨不得你”他起身亲手扶起宋祥，不无感慨说道，“你是抗倭功臣，保一方太平的良将，有此臣工，朕心甚慰”宋祥只低头道有愧圣恩。“当年在金陵，你给朕的密信上写着势必要扫平倭患，这话朕一直记着，要钱给钱，要粮给粮，一直将你放在浙直总督的位子上，就是让你平倭”“虽说前阵子有人弹劾你，但朕都压了下来，青骢骏骑，小疵难免做得好不好，要听听百姓的说法沿海百姓给你立了生祠，他们感激你的功德，这不就是最好的证明么”朱嗣炯踱了两步，声音带着凄楚说，“倭寇烧杀掳掠无恶不作，有多少无辜百姓因此家破人亡，穷苦人家燕子啄泥般攒下的家业一夜间毁于其手，朕每每思及至此，便痛心疾首，夜不能寐，真恨不得亲自上阵，杀光那些倭寇”说到此处，他情难自禁，用力握着宋祥的手，眼中隐隐有泪光闪烁，“所以，你是替朕上阵杀敌，不用顾忌其它，后方有朕替你撑腰，你只管大胆去做，待你日后得胜回朝，朕亲自率百官出城迎你”这一番话听下来，宋祥只觉五内沸腾，一股滚烫的似血似气的东西直冲头顶，他一提袍角跪了下去，“陛下如此荣宠，微臣愧不敢当”朱嗣炯与吕秀才对视一眼，笑道，“起来说话。”宋祥却埋首道，“微臣有罪，治下有人通倭，造成屠城之祸，微臣知情不报，愧对天恩，恳请陛下治罪”朱嗣炯头“嗡”一声作响，竟真让吕先生说中了旁边立着的吕秀才眼中蓦地迸发出异样的光华，良久才说，“宋大人此言可有证据”宋祥抬起头，语气坚决道，“微臣此次进京带了个人，请皇上一见。”月色如镜，将凤仪宫的大殿前照得如水银泄地，万碧立在门口，不错眼盯着甬道。快要子时了，皇上还没回来，她微微皱着眉头，眼中全然是一片担忧。宫门响了一声，万碧大喜，忙小跑过去，果然是朱嗣炯回来了“阿碧”朱嗣炯神情是不作伪的心疼，“不是叫你不要等么，夜深风凉，染了风寒可不是好玩的。”万碧嘻嘻笑了几声，挽着他的手要走，却见他背后跟着一个男孩。“这是”朱嗣炯拉拉她，“回去说。”这孩子叫苏翎，不过七岁，他娘死于屠城的倭寇之手。是他跑到军中找宋祥，说他和他娘在县衙帮佣的时候，亲眼看到满口倭奴话的怪人进出后堂。当然，单凭一个孩童之言无法让人相信，然而宋祥留了个心眼，暗暗将苏翎带到京城。至于最初打算交给谁，只怕宋祥自己才知道。朱嗣炯不准备再追究，争取到宋祥已足矣。且，宋祥交给他一封高敬的密信，上书“倭寇不可平”。虽无落款，字体与高敬的也稍有偏差，但朱嗣炯却像打了鸡血一样兴奋，他揽着万碧说，“阿碧，朕终于要铲平这座大山啦”若高敬倒台，意味着王家的势力也会大大减弱，王贵嫔在宫里可就不那么风光了。万碧也很兴奋，她比谁都盼着后宫清净都是托苏翎的福，因此她看他有些不同，万碧将苏翎留在凤仪宫，充作睿儿的伴读。皇储的伴读，一般是勋贵子弟，或官宦出身，对平民而言，这算是天大的恩赐了。苏翎反应淡淡的，万碧不由多看了他几眼。他觉察到万碧的审视，闪了她一眼，眸子晶莹生光，只这一瞬，万碧就看出这孩子灵秀远在常人之上，倒是对他好奇起来。然而越看越觉得他似曾相识，他又姓苏万碧不觉心砰砰跳起来，斟酌半天，问他，“你说你随母姓，那你爹爹姓什么你可知道”“我只有娘。”“你娘叫什么”苏翎默然看了她半晌，忽道，“我娘叫苏娇娇”好似晴天响起个焦雷，万碧霍地蹦起身来，抓着他的肩膀不住上下打量，“你说，你娘叫苏娇娇”苏翎点点头。“天啊”万碧一下把他抱在怀中，眼泪已走珠似地落下来，“娇娇，我可怜的娇娇”第91章 渐变捉虫朱祁睿早起给母后请安，一脚踏进来, 却见母后哭得泪光满面, 声嘶气噎不能自已，旁边伺候的雅姑姑咧着嘴“哇哇”地放声大哭，顿时惊得两眼溜圆。他瞅见屋里多了个陌生的男孩, 便道, “母后, 莫不是父皇有了私生子您别哭, 看儿子替您出气”“胡说”万碧啐他一口，擦干眼泪哑着嗓子说，“这是苏翎，今年七岁，往后也住在凤仪宫，他是苏姨的孩子，你要当成亲弟弟一般关爱，不许欺负他”朱祁睿思索半天也没想起来苏姨是谁, 不过既然母后这样讲, 他自当照办。且苏翎安安静静的不多事，有这个年纪的孩子少有的成熟, 虽小朱祁睿几岁，但和他很谈得来，一来二去，二人愈发地亲近。性子天差地别，却能和自己的捣蛋鬼儿子投脾气, 朱嗣炯也觉得意外。万碧叹道，“苏翎长相像苏娇娇，这性子却和杨广同出一辙，可见父子血缘的奇特。那孩子没明说，但我看那意思，他知道杨广是他亲生父亲。”朱嗣炯摸摸鼻子，颇有几分吃味，“难怪两人关系好，原来根儿在他爹身上。”朱祁睿打小和杨广亲近，这几年也是书信不断，但凡杨广进京述职，他都欢呼雀跃地跑到城门去迎接。身为亲爹的朱嗣炯心里很是酸溜溜的，自己下朝归来，怎么不见这孩子迎接呐他那点小心思万碧没空理会，她满脑子想的是苏娇娇死得太冤枉，“你须得杀光那些狗官，我朝百姓的命就那么不值钱居然为了打击政敌而勾结倭寇，一个个都是道貌岸然的伪君子”“自然不能放过，我已令锦衣卫去东南暗中拿人，这次不管有没有实证，就是用舆论诱导民众，我也要把高敬拽下来”经过九年的励精图治，和当年刚登基时相比，今天的朱嗣炯自不可同日而语，帝位已稳固不可动摇，新政效果明显，从而府库充盈，国力大增。且近几年他大力提拔寒门子弟，朝堂之上，不再是高敬派系的“一言堂”。朱嗣炯是有雄心的，他要建成足以流芳百世的“景平盛世”。任何阻止他达成此目标的人，他都要毫不留情地除掉万碧暗暗觉得，他越来越像个帝王了。朱嗣炯又说起太后，“母后的风疾又犯了，瞧着凶险，你去寿康宫看看别撇嘴，起码面子上要做到，别让那帮御史又来挑刺儿。”万碧应了，翌日便去请安。早上天气凉爽，万碧从御花园中穿行，沿池塘旁边一路垂杨柳迤逦向北，出了月洞门就是寿康宫。经过月季篱笆墙时，却听到后面遥遥传来孩童的打骂声，夹着求饶的哭喊声。那哭声听上去有几分熟悉，万碧拧了拧眉头，此时正是早课时间，他怎么会在这里万碧便从旁边绕过去，悄悄站在假山石后，探头看了看。这一看，饶是不喜朱祁从的万碧也按捺不住了。几个少年正摁着朱祁从打，边打边骂，“全叫你这狗杂种连累，平白叫我们挨罚，打死你都不解气”他们衣着不凡，看样子应是勋贵子弟。朱祁从抱着头撅着腚趴在地上，连哭带求，“别打别打，我再也不敢了，呜呜饶了我吧。”“住手”万碧厉声喝道，从假山后快步走来，一把拎起朱祁从，“站起来，挺直腰板，别趴下”随即瞪着眼睛呵斥那几个孩子，“都是哪家的本宫要问问你们爹娘，怎么教孩子的”那几人没想到皇后突然出现，更没料到竟会为这小子撑腰，不由面面相觑，有人想跑，然一转身发现后路已被皇后的侍从截断了。稍年长的孩子眼珠一转，行礼道，“娘娘息怒，我们闹着玩的，不信您问他。朱祁从，你说，我们欺负你了吗”朱祁从突然战栗了一下，肩膀缩了缩，“没、没有。”“娘娘您看，他自己都说没有娘娘，我们先上学去了，这就跪安啦。”万碧想说什么，转念一想朱祁从这样子，和自己一直打压他也不无关系，遂暗叹一声，训道，“他不是你们能欺负的，若再有下一次，本宫不罚你们，却要罚你们的爹娘”那几个孩子连声称是，拍着胸脯保证一番，四散去了。朱祁从蔫蔫的，耷拉着头，一瘸一拐跟在他们后面。看着那落寞的小身影，万碧没有来由的一阵烦闷，在原地呆立了半晌才去寿康宫。太后显见老了，眼珠都有些浑浊，没了精神头，看见万碧来，倒不像从前那样百般挑剔讥讽，不过哼哼几声表示嫌弃而已。她对万碧冷着脸，倒是对旁边侍立的王贵嫔笑脸有加，“我的儿，伺候这半日了，快坐下歇歇。”王贵嫔剥了一粒葡萄，“臣妾不累，您刚喝了药，吃颗葡萄压压苦味儿。”