举人任职都是从八品九品开始的，进士除了前三甲，也才从七品啊。这回立了这么大的功，特别是举国到处听闻败战，他还打败了最强大的后金军，谁都知道他这次恐怕要高升了。果然，内阁提议升六品的兵部主事被皇帝否决，直接升为从五品的按察司佥事兼苏松常镇兵备道，旨意让其扩充虎军，按禁军的形制名为虎卫。禁军一卫五千正兵，保障其后勤的更是有万人以上，内阁把这旨意顶回去，没见过兵备道自己有兵的。明朝的兵备道可以辖制所属地区的卫所，但不是领兵，只是可以调动辖区的卫所，统领权还是在武官手上。崇祯这一任命明显是乱来，全凭他自己的好恶，此时的首辅可是名臣韩鑛，这位原本历史上告老返乡的老人家，是被陈子强撺掇着徐光启举荐的。韩鑛本来就是崇祯二年的首辅，不过只当了两年就退了，是被袁崇焕的案子牵连的，他不同意崇祯杀袁，引起皇帝的怒火。但韩鑛可是天下名臣的典范，崇祯也不敢拿他怎样，这次实在是首辅缺任太久了，内阁谁也不服谁，徐光启一举荐，崇祯犹豫了好久才同意的。这位被后世称为老成持重，引正人，抑邪党，天下称其贤的首辅，是天启皇帝顾命大臣，光宗皇帝临终前的托孤大臣，被魏忠贤忌惮而辞职回家的。韩鑛明白自己能回朝是徐光启用了大力气的，但这位正直的老人绝不会徇私情，陈子强听说这事后，亲自上门道谢，并请旨进宫跟皇帝恳谈。见他进来崇祯没好气地问：“朕升你的旨意被韩鑛否决，听说你还上门道谢，你觉得朕错了是吗”曹化淳在皇帝身后直使眼色，陈子强却正色地对皇帝说；“陛下欲为明君乎，然自古明君皆能纳谏，不因臣子犯颜而怒，韩大人耿直，天下共倾，臣知道陛下久苦于文官们结党，然亦要辨明，先师不结党陛下信之，如今这韩大人一样不结党，臣为陛下贺之。”“你你这臭小子，到底向着谁啊。”崇祯被气乐了，但想想这小子还是忠心的，当着他就说文官结党，他自己何尝不是文官，再说小屁孩时就被自己一手提拔，对他自然信任。陈子强转眼就嬉皮笑脸地说：“当然向着皇上，韩大人能为陛下分忧，我护着他就是护住陛下的大明江山，若他结党营私，臣可是陛下的小老虎，会吃人的。”陈子强去韩鑛府上自然不是道谢那么简单，而是详细跟他分析了皇帝的性情，还有这天下乱局让他失去平常心的原因。韩鑛也不是迂腐的腐儒，细想后明白陈子强的意思，这是告诉自己如今这天下，急着要求皇上先养德无用，还是先以权术为主，治乱后再来徐徐图之。次日上朝老首辅提出一个折中的建议，陈子强不再担任文官实职，改为散官阶位，实职改任武官，这样升迁再快也无人会反对。明朝的武官升迁极快，除了世袭的官位，打了胜战有一次升上好几个阶次的，没人会去重视这些，在文官眼里不过是扔根骨头罢了。崇祯为难了许久终于还是同意了，但坚持保留了陈子强的从七品文官，只不过从兵部退出，安上一个翰林院检讨的职务。别小看这小小的改变，这是让他留在文官集团的途径，日后如果不打战了，就能很顺利地进入文官高层。否则只有散阶是不被文官集团承认的，韩鑛勉为其难地答应了，内阁经过紧张的争论后，定下圣旨的内容。第二十六章 南归“着转为翰林院检讨，外放南直隶练兵，特赐武将官阶以为方便，授武散阶正三品昭勇将军，实授正四品京卫指挥使司指挥佥事，驻兵淮扬，钦此。”陈子强接完圣旨，纳闷地问韩鑛道：“韩阁老，驻兵淮扬，那原来的屯田怎么办啊，还有淮扬有何处可以驻军啊，都被卫所占据了啊。”韩鑛呵呵笑道：“淮扬地处江北，富庶甲天下，虽有盐道漕运诸多衙门，然尚有大片荒地未开垦，绣虎手下编制正兵不算，朝廷给了两万辅兵编制，这些人可以垦荒啊，再说嘉定的屯田魏国公不收回，还是给你用，怎么，还不够吗”陈子强定定地看着对方的笑脸，突然大叫道；“老头你耍赖皮，都是荒地那我前期怎么办，要花费多少银子才能办好啊。”韩鑛不理他叫唤，还是笑眯眯地说道：“绣虎啊，户部没银子你不是有嘛。”“我哪有”“你就有”“谁看到我有啊。”“不用看，老夫猜的，杀了那么多鞑子，老夫才不信你没搜刮呢。”“你你你耍赖。”韩鑛满脸笑意，看着陈子强上蹿下跳，呵呵笑道：“老夫这首辅难呀，你老师把我推上来，你这弟子自然要帮老夫一把喽。”陈子强目瞪口呆，指着这位老大人半天说不出话，终于垂头丧气地走了，韩鑛在后边叫道；“绣虎可别忘了，老夫还给你发了农具，记得去领啊。”碎碎念的陈子强来到曹化淳府上，唉声叹气地说了被韩鑛气昏了，老太监笑嘻嘻地说：“小家伙，吃亏是福啊，谁让你嘚瑟地带回那么多战马，要说你没缴获金银傻子都不相信，你倒好，除了几车铜钱一分银子都不上缴，人家不算计你算计谁呀。”陈子强傻眼，想想还真是自己没经验，交上小头留大头都不知道，这回只能被坑了，幸好崇祯还是有良心的，给他留了五百匹战马，让他训练骑兵。不过他小孩子心性，来得快也去得快，别以为穿越了都是大人，谁也没穿越过，陈子强的灵魂融合后，就是像个孩子。转脸就笑眯眯地问曹化淳道：“老曹啊，这次我回家就要完婚了，您看，是不是该送点礼金给我啊，多少意思一下嘛。”“哈哈哈小家伙，还有向内侍伸手要钱的，咱家别说见到，听都是第一次听说的，行，谁让咱家跟你亲呢，多了没有，咱家就给一万两。”曹化淳乐的眉开眼笑，别以为太监吝啬，那只是没人让他们亲近罢了，陈子强这明显不拿他当外人，他自然越看对方越觉得舒服。十月二十三陈子强南归，带着三千士卒一路招收难民，这是他向皇帝和内阁的提议，鉴于河北河南残破，自己顺路回去收难民为辅兵，再从中挑选两千人补上正兵缺额。如此既能补充士卒，又可以分流一部分流民，也算是救人一命，皇帝和内阁都同意这方案，也对陈子强为君分忧的行动表示安慰。一路南来走的很慢，刚刚到了大名府就听到汉中传来消息，湖广副总兵杨正芳，副将张士达增援剿贼，战败壮烈，贼势越发猖獗。陈子强明白接下来就是篷军大规模进入河南地区，明年就是他们分开出击，湖广四川，陕西接连发生战斗，最重要的是贼兵进入安徽，攻陷中都凤阳，掘了皇帝的祖坟。想到这不由的加快了行军步伐，十一月初八到达河南开封，陈子强不进开封城，而是转向开封所属的郑州。毛有顺黄狗子不解地问他去那干嘛，陈子强反问他们道：“咱们打了鞑子，难道不想打打反贼吗，刚收来人正好让他们见识一番，日后省了多少事啊。”敢情他不急着回去，就是想着趁着篷军进河南，好好的练练兵，他还没有在野外大战过，对上鞑子凭的是城池和对方的不了解。不趁着篷军现在实力不是最强大的时候练练，日后可就不好说了，军队的强大是打出来的，不是吹出来，没有经历过血雨腥风的军队，再强大的武器也不一定能赢。有着后世的知识，他知道目前最强大的篷军高迎祥李自成，在下个月就会冲出陕西，连克陈州，灵宝、汜水、荥阳等地，而荥阳正在郑州边上，不足三十里。两城距离很近，算是开封的门户，特别是荥阳，那是河南历史名城，西望古都洛阳，南眺中岳嵩山，北濒九曲黄河，东接首府开封，是黄河中下游重要的交通枢纽。隋唐时荥阳郑氏更是五姓七家中的大世家，若是此处失守，开封就将面对篷军的兵峰，此时的郑州不是日后的省会，而是属于开封的县城，城防是无法跟开封比拟，一般是守不住的。陈子强驻兵训练，还是原来那一套，加上一路行军以来，新加入的辅兵有样学样，对于队列，军令都已经熟悉了。很快就掌握了前后左右，进退之间的秩序，再者陈子强的伙食好，他现在腰包鼓鼓的，除了缴获的三十多万两白银，曹化淳给他就二十多万两。原来老太监说一万两可不是白银，而是黄金，加上他都给了，东厂和锦衣卫还不随喜一番，锦衣卫从魏忠贤开始，就一直看东厂的脸色。厂公的威力是巨大的，何况还有京营的兄弟们，虽说那些军汉没钱，但当官的总有一些收入，毕竟是在天子脚下的军队。被收录的流民经过调养，身体渐渐恢复，打战还不行，但跟在后面壮声势还是可以的，每人扛着木柄长枪，练得只有一招直刺。看看时间差不多了，陈子强带兵直奔荥阳，此前他已经知会河南巡抚，说篷军可能从终南山杀入河南，至于他听不听自己无法左右。此时的河南巡抚是直隶人玄墨，早听说过陈子强的大名，对于这位新贵虽不是很重视，但还是让临近的几个县做准备。可河南此时没多少兵了，只能把乡间的百姓疏散，能进入县城的进入，进不了的只能听天由命了。第二十七章 战荥阳上大批的难民向开封而来，陈子强在荥阳城外就见到不少，那些人看到军队在此驻扎，先是惊慌失措，直到见到那些兵没有恶意时才渐渐平静。陈子强的辅兵里也有河南招收的难民，一个个大声招呼大家停下来，全部被引导到军营后面安置。每天看着军队训练，这些人慢慢定下心来，陈子强让人筹集粮草，河南有粮都是掌握在皇族宗室的手中。这些人守着财富宁愿被人抢，也绝不舍得贡献出半分，忙碌几天就是收不到粮食，有钱都买不到。火大的陈子强眼珠子滴溜溜转，招收叫过黄狗子，低声问道；“狗子哥，你去打听一下，王府在郑州附近的粮仓在那，有多少人守卫。”黄狗子讶异地瞪他，吓得哆嗦地问：“大人难道想可那是欺君大罪啊。”“狗屁的欺君，小爷忠于的是北京城龙椅上的那一位，才不管其他人，别以为姓朱的小爷就应该尊敬他。”说着问黄狗子道：“你去不去，怕了就直说，小爷自己去。”黄狗子被一激，臊了，气咻咻地说：“去，我有说不去吗，你都不怕老子一个军汉怕个鸟，大不了一条命交给你罢了，反正老子没家人。”陈子强笑嘻嘻地拍拍他的肩膀说道：“放心，小爷手上有兵，腰里有银子，心里装着皇上，没人能拿咱们怎样，锦衣卫就是想查也要看曹伯伯愿意吗，去吧。”陈子强从不忌讳被人知道他跟曹化淳的关系，在外人面前一直叫曹伯伯，在他面前什么老曹，曹老头乱叫一气，偏偏曹化淳就卖他的帐，这不得不说是异数。连崇祯都知道他跟曹化淳很好，问他时他还振振有词地说：“曹伯伯是陛下的大伴，臣是陛下一手提拔的臣子，自然要跟他亲近，怎么说都是自己人嘛。”崇祯听后不仅没生气，反而夸他不说假话，是个诚实的孩子，这应该是占了年纪小的便宜。几天后零星的贼兵到来，他知道这是探路的探子，也不理他们，依然如故的训练，当然都是那些辅兵在训练，探子见到后偷笑着回去了。荥阳城也探听到消息了，传给陈子强的是陈州，灵宝，汜水三县已经被反贼攻破，裹挟这流民十几万向荥阳而来，用不了几日功夫就该到了。荥阳知县守备等胆战心惊，如今只能靠虎军，自然不会瞒他，陈子强安慰他们不要慌，本官连鞑子都杀得他胆寒，何况贼兵。第二天晚上，位于荥阳城外靠近郑州的一处田庄被黑衣人袭击，对方没杀人，只有反抗的护卫被伤了好些，庄户基本毫发无损。但此处囤积的粮食上万担，被袭击的歹人全部拉走，对方是有备而来的，装粮的车子早就跟在后面。这是开封周王的田庄，明末诸王中周王算是好的，贼兵围开封时还拿出银子犒饷，不像福王楚王宁愿被贼人抢光也一毛不拔。护卫报于王府，怀疑是虎军所为，周王听后也明白这推测很可能，郑州附近有这能力的只有陈子强，本地的军队绝不敢觊觎王府的财物。但此时贼兵已快到了，加之若真是虎军所为，自己派人去质问也是白搭，只好写了奏章让人送去京城，也不说虎军，只说虎军驻扎附近没听到贼人动静，甚是讶异。崇祯接到奏疏倒是派了锦衣卫去查探，这都是后话。却说高迎祥帅军连战皆捷，自然想一鼓作气进攻荥阳，听得探子回报，说是荥阳城外有一支新组建的队伍在训练，看来是要阻挡我军的，哈哈大笑明军还有如此胆色的人。以临时凑起来的百姓，训练几天就敢挡住十几万的流民，只能说这领军的人是傻大胆，谨慎的李自成倒是问的很详细。但陈子强确实是新建的队伍在训练，那些老兵除了去抢劫周王的粮食，剩下的都在维持秩序，休养生息，而且连军旗都没亮出来。