虎军如今名扬天下，虽说古代交通不便，但这样的大事，朝廷的驿马可是通传天下的，巴不得让更多的人知道这事才对。李自成问不出所以然，高迎祥笑道；“鸿基啊，别那么小心，官军都被调到山西河北，防着鞑子呢，再有也都在咱们身后，整个河南除了开封洛阳，恐怕都是空城了，咱们好好地干他一票怕什么啊。”李自成想想也对，虽说高迎祥有嗅敌了，但情形确实是他说的那样，吩咐下去当晚休息，明天整军开向荥阳。崇祯七年十二月初九，闯王高迎祥带着李自成，高杰等一干篷军，驱赶着十来万百姓扑向荥阳。早就到达那里的陈子强，做好了战斗准备，不仅挖出壕沟，设上木栅栏鹿角等障碍物，还在壕沟后摆下车阵。一排的大车被解下拉车的牲畜，充当起临时城墙，当然是低矮的墙，陈子强的大车全部是改装过的车子。车上有活动的车厢，一面的厢体是竹条夹杂着水藤编织而成，再蒙上纸甲布甲等物，还有几辆是蒙着牛皮的。这是按照当年俞大猷提出戚继光实战的车阵设计的，高迎祥等人看着绵延的车阵，半圆形地围住官军，阻挡了己方的直接冲击，感叹道这些官军真有钱啊。眼馋的贼兵看到对方只有五千人，其中两千还是拿着简陋的粗制长枪，都哈哈大笑，有的甚至笑出眼泪。打过战的都知道，军队多少人能从编制上看得出来，官军只有五个千总的打扮，说明对方最多五千人，这还是不缺额的情况。军营后面战战兢兢的流民自然被忽略了，没有人去在意那些待宰的猪羊，无论是鞑子还是反贼，亦或是许多大明的官兵，都同样是战区内百姓的祸害。高迎祥毫不在意地下令冲阵，原本以为要攻城，他才带着流民过来，不过是当炮灰的东西，如今官军既然跟他野战，他就不客气了。想着一鼓作气拿下对手，他也不用百姓冲击了，直接让贼兵冲上来，不用登墙自然个个奋勇，在他们看来朝廷的卫所兵就是被赶得猪猡，还不是一交战就崩溃了。第二十八章 战荥阳下特别是对方官兵没有摆出火炮，在他们看来连炮也没有，这些官兵看来是临时组建的没错了，不趁着这机会大抢一把，迟了就被别人抢走了。看着蜂拥而至的贼兵，陈子强冷笑着让大家预备，看到官兵取出弩机，高迎祥才明白对方恐怕不好惹。但大部队已经开始冲击，再叫他们停下那会伤了士气的，只好忍住不语，看着他们继续冲杀，想着对方应该禁不住威吓，那自己就赢了。“预备放”一声令下，箭雨入飞蝗般扑向贼兵，绝望的惨叫，噗噗的入肉声，整个队伍登时大乱，没有人见过如今还有如此强大的弩手军队。连绵不断的弩箭，像是永不停歇一般，射空箭矢的战士流畅地换位，后面的随即补上，不间断的射击，让死伤惨重的敌人，冲到面前时已经稀稀落落。刚刚训练不就的长枪兵跟上，并排着就一个字扎高迎祥李自成等惊愕地看着对方杀戮，想起来撤兵时队伍已经崩溃了。转身逃命的贼兵甚至把阻挡自己前面的战友都砍杀，因为后面马蹄声响起了，谁都知道这意味着什么。“骑兵”有人惊叫着。不错，正是骑兵，北方不缺少会骑马的流民，何况还有打散的原军队中人，五百匹战马被陈子强组建成一支骑兵，不过这些人除了几个京营的真正骑兵，其他的都是刚训练的。战阵杀敌他们不会，但追杀逃兵没有任何困难，贼兵不知道啊，被密集的弩箭射怕了，这么强大的军队，骑兵岂能不强，争先逃命才是重点。“天哪，是杀鞑子的虎军，快跑啊。”陈子强终于亮出军旗，飘扬的旗帜上，绣着一支张牙舞爪的猛虎，这是皇帝亲赐的军旗，红色的大旗绣着黄色的猛虎，看起来是那样的凶猛。这声叫唤成了最后的催命符，本来后方压阵的队伍虽然惊讶，但还能勉强稳住，如今听到是杀的豪格都逃命的虎军，如何还稳得住。军队最怕的是军心乱了，溃逃的前军会慌不择路地冲击自己的队伍，只是因为他们挡住了自己前进的方向。负责压阵的队伍这时应该是冷静的，才能引导自己的战友分流向两边，但他们心里一慌，如何还能维持好秩序，被裹挟着也跟着跑的大有人在。左右将领一见这情形，赶紧拉着高迎祥跑，不然被自己的乱军挤散那就真的悲剧了，高迎祥一动，军旗就跟着动了，乱兵见到主帅都跑了就更乱了。冷兵器时代的战争，常常有这样莫名其妙的大溃败，陈子强看着对手逃命，没有去追，而是沉思着自己若是遇到这情况该怎么办。他明白这是古代讯号不通畅，加上军制不合理导致的，没有下层军官的督导，很多人无所适从，只能看着主帅的帅旗移动来判断。不像后世的军队，大多时候都是以连排为单位来作战的，就是大战役也是各连排指挥自己的兵，完善的尉官制度，使得士兵在战场上知道自己该向谁负责。士兵听班长的，班长听排长的，这样一级级的向上负责，在队伍打败时往往能看到一个个小单位的作战团体，不至于自相残杀的无秩序逃命。高迎祥败了，扔下十来万流民，只带着残兵跑了，陈子强收编流民，上报河南巡抚派人来接管。荥阳之战传回京城时，陈子强已经到达安徽，流窜在河南的张献忠等人，听到十几万人马的高迎祥，被虎军击破逃命而去。在陈子强南下时，谁也不敢来触他的霉头，纷纷避开他的军队，一时间河南篷军偃旗息鼓，不像历史上那么猖獗。崇祯接到捷报，当晚睡了个好觉，第二天就催着内阁论功，韩鑛脸上也露出笑容，很和气地声音说道：“陛下别急着封赏，陈检讨这样子日后有的是功勋，若是赏的太多，日后无功可赏可是大事。”崇祯闻言一愣，明白了韩鑛所言甚是，陈子强才十四岁，居官不宜太高，否则就不是封赏，而是捧杀了。只是有功不能不赏，韩鑛也明白这事，向崇祯提议道；“陛下，陈检讨回去马上就要完婚了，不如赏个诰命给他夫人。”“对呀，朕真是糊涂了，这孩子被你克扣了银子，还跑到曹大伴那打秋风，硬是要了随礼的银钱去，这事曹大伴还跟朕说笑过。”曹化淳送礼金许多人都知道，但陈子强上门要银子还真没人知道，韩鑛被皇帝说的愣神，他也是第一次听说过有人向太监要钱的。这事传扬出去后，有人说陈子强勾结阉党，有人说他年少无知，但宫里的太监和厂卫就不这么想了。他们也不知是陈子强要钱来着，还以为是曹化淳看上他，提早投资这孩子，现在才明白曹公公跟他交情有多深。马上陈子强就被列入不能得罪的名单，崇祯听到封赏诰命，想起陈子强上奏的手榴弹制造过程给他帮助的李香君，遂在旨意中加上，把此女赐予他为妾的事。韩鑛听着皱眉，好好的诰命封赏，加上一个青楼女子算是哪门子回事，但他明白少年风流是难免的，建议皇帝不要在圣旨中提及，而是下一道中旨给南京的镇守太监，由他出面向教坊司要人，直接送到陈子强那里就是。崇祯今日心情极好，自是从善如流，他也明白用圣旨赐青楼女子，确实不合时宜，只是他和韩鑛都没想到，镇守太监接到中旨后会自以为是。南京城在陈子强回来时一片沸腾，多少年了，大明竟然出了这么一个猛将，而且还是出身南直隶的人。武将地位不高，但陈子强是文官啊，陈家两兄弟本就名闻江南，这一来更是让家乡父老有予荣焉。陈子强接手的是扬州府跟淮安府，淮扬属于南直隶管辖，自然要先回南京办理交接，淮扬本来就有卫所，不能挤占了卫所的屯田，这得和魏国公好好商量。徐弘基本来还担心陈子强居功自傲，会和他为了卫所起龌蹉，见到一脸谦逊还是原来那样子的陈子强后，不由大赞道：“久闻陈家家风纯良，汝兄卧子是谦谦君子，如今绣虎更是青出于蓝啊。”第二十九章 秦淮名妓陈子强明白花花轿子人抬人的道理，马上笑脸相迎，虎头虎脑的样子怎么看怎么憨厚，看着腼腆地笑道；“国公爷客气了，家兄比小子强多了，小时候老淘气，没少被兄长教训，幸好家里老太太护着，不然屁股不知道要遭殃几回了。”他这一副少不经事的模样，让徐弘基及陪同的官员大感开心，气氛也变得更加融洽，随后的商量也就更顺利了。因着嘉定的卫所屯田还在陈子强名下，徐弘基跟他商量置换，用淮安府的卫所换他嘉定的屯田，也是徐弘基见到他这农庄比以前更好了，才有了这主意。陈子强也不介意，双方讨价还价后，淮安府用一个半卫所屯田，换取嘉定的农庄，双方联名上奏，本着更好管理的名义置换土地。这事皇帝不会不同意，没等圣旨下达，他们这边先办理了移交手续，此时已是崇祯八年的春天，正好能赶上春播的时节。农庄的一切事物虎军都已熟悉，原来的庄户虽不舍熟悉的田地，但也明白自家男人子侄在那当兵，遂跟着来到淮安府屯田处，开始重新耕种。陈子强此次带回七万多人，除了要挑选正兵两千外，还要从中挑出辅兵两万，其余的都是家属屯田。但他这回多挑了五百人作为骑兵，为这事他还另上了一道奏折，崇祯接到后对内侍王承恩感叹道：“这孩子还就是忠心，多了几百人还特意请旨，这天下领兵的将领都像这样，朕也不用防着他们了。”王承恩不会给皇帝泼冷水，低眉顺眼地笑道：“这也是皇上的慧眼啊，陈大人可是陛下从小看好的人，自然跟皇上贴心。”“对对，是这个理儿。”崇祯舒心地笑着，对王承恩说笑道；“当年这小不点小小年纪，就跟朕说长大了要带兵打到辽东，抢光皇太极的女人做小妾，朕当时还答应他呢，如今想想就像是在昨日啊。”王承恩凑趣地媚笑着说；“皇上圣明，这事日后还真有可能，如今这小老虎可是长出獠牙了，看看这回，把豪格都打残了，那可是鞑子的精锐啊。”不提宫中这主仆两闲言，陈子强在南京办完事，马上回到松江拜望了方岳贡，而后回到华亭县老家。家里为他准备好了大婚的事，老宅已经被整理一番，就等着他回来了，跪拜高太安人唐宜人和大嫂子后，和来访的夏允彝等几位哥哥相谈甚欢。却说南京镇守太监，接到皇帝的中旨后，询问手下陈子强的事，当听到锦衣卫跟东厂的探子报告，说陈子强和曹公公交情深厚，竟然向曹公公要礼金，而这位老祖宗不以为仵，反而送上一万两黄金。大吃一惊的镇守太监，明白这意味着什么，马上让人送来陈子强的详细资料，他看完后喃喃自语道：“徐阁老的关门弟子，老祖宗的忘年小友，皇上的亲近宠臣，此人必须厚待啊，最难得的是此人看样子不反感宦官，看来咱家这回要好好操办一番。”说着让人查查李香君的事，当听说他两是少小认识，李香君的两个哥哥还是他的随从，立刻下令起驾教坊司。秣陵教坊司隶属于南京礼部管辖，江南一带的名妓大都出身于此，她们还有一个名字叫官妓，清代以前凡是官府举办的宴会，唱戏曲舞乐的都是从教坊司挑人表演的。说是妓女其实更像是演员，从小接受琴棋书画的教育，还精于歌舞，许多出色的人物，才情不亚于名士。礼部管理此处的管理官员见到镇守太监来此，明白他要干什么，此前内阁就有书信通过气了，让人叫来李香君。但镇守太监不满足与此，让奉銮召出所有出色的女伎，礼部官员奉銮只是小官，如何敢抗辩，急忙招呼手下的左右韶舞，左右司乐去叫人。教坊司的妓女平时并不都在司里，许多出名的人都在住外面，像李香君平时就跟着李贞丽住在媚香楼。远的来不了，但身在南京城的基本都被叫来了，看看李香君一个小女孩，镇守太监皱眉，这么小怎么侍候男人啊。也是，李香君此时才十二虚岁，还是刚刚过了年才长得一岁，怎么看都是小孩子，看看她的养母李贞丽，立刻就有主意了。李贞丽大香君八岁，说是养母其实只是妓家的称呼，就像妓院里的妓女都是叫老鸨妈妈一样，并不是民间意义上的母女关系。脑满肠肥的镇守太监翘起兰花指，指着李贞丽跟一个十四五岁的少女说：“这两人当做陪嫁，圣谕教坊司李氏女香君赐予陈检讨为妾，岂能孤零零地上花轿，尔等可有异议”奉鸾面露苦色，轻轻地走上前悄声附耳说道：“李贞丽尚可，但这王月不好办啊。”原来另一个女孩叫王月，在后世名声不及秦淮八艳响亮，但在明末南京可是名声更甚于八艳，名士张岱的陶庵梦忆中记载，王月是江南曲中前三十年后三十年无人能超越的行首，可见她当时的名气有多大。要知道张岱见过所有的秦淮八艳，即使是年老早逝的马湘兰，张岱也见过，何况王月成名时，正是其他七艳最负盛名的时代。镇守太监怫然不悦，斜睨着问道：“如何不好