谁都知道陪着皇子长大的太监，在皇子登基后最得信任，曹化淳正是如此，有这么个心腹经常在耳边叨叨，崇祯的印象里都是陈子强的好处，，而他也确实没有异心。陈子强每次给崇祯上奏折，都是孩子气的口气，先是问了一通皇上最近睡得好不好，吃饭有没有定时定量，注意身体等等鸡毛蒜皮的小事，然后才是要说的事。别人这要写，皇帝不定怎么怀疑你有何居心，但小孩子这样就不同了，像是家里的晚辈对长辈的关心，崇祯也是人啊，自己的皇子中规中矩的怕他，突然有这么一个跟他儿子同龄的孩子关心他，渐渐地把对方看成自家的晚辈，这是人之常情。曹变蛟满怀激情地南下，到了淮扬虎军驻地，一进门就被陈子强新颖的训练吸引，操场上一列列整齐的士卒，在大太阳下站得笔直，任凭汗水横流，没有人有丝毫的懈怠。要知道他到达时是七月下旬，正是南方酷热的时候，而且那些军官也一样站立在那，作为统帅的陈子强也不例外。操场上竖着的木牌子上，写的都是激励的话语，其实都是后世解放军的那一套，什么平时多流汗，战时少流血。什么招之则来，来则能战。敢打敢拼，能打胜战等等不一而足。见他在巡逻士兵的护送下进来，陈子强看看炉中点着的香还有一点点，示意他稍等，直到香烧完了才叫了声：“全体都有，稍息。”然后向他迎过来，笑着叫道：“小曹将军，可把你等来了，快快，先见过咱们的将士，午饭时咱们再好好探讨一番，儿郎们热坏了，不宜再站下去。”曹变蛟欲行军中大礼，被他一把扶住，并笑道：“咱们这不兴这礼数，都是军人，互相间只行军礼。”说着挺直身体，右手握拳横敲左胸，高声叫道；“京卫指挥佥事陈子强见过曹副将。”曹变蛟脸色一整，学着他的动作行李叫道：“属下虎军副将曹变蛟见过陈大人。”语毕两人相视大笑，陈子强拉着他为他介绍，将士们动作一致，吼声叫道：“见过曹将军，虎军必胜。”陈子强等曹变蛟示意后，挥手叫了声全体解散，随即拉着曹变蛟去营房，身后轰的一声，将士们争先恐后地跑向营房，丝毫没有抢了主将道路的顾忌，让曹变蛟目瞪口呆。大明的军队历来讲究上下尊卑，士兵哪里敢抢路啊，可看陈子强笑容满面，还不时地回应路过的士兵招呼他的样子，可见在虎军中这是常态。知道他不解，陈子强解释道：“曹大哥，咱们这是新军，小弟觉得训练打战时，将士们要服从命令，平时就不需要讲究这些了，都是一个锅里舀饭吃的兄弟，有什么尊卑可言的，再说战场上，这些都是我们彼此把后背交给对方的人，那是兄弟，不是上下等级。”曹变蛟心中一动，他是死人堆里爬出来的战将，如何不知战士在战场上，如果能够互相托付性命，那么这支军队的战斗力是可怕的。冷兵器的战争没有单兵作战的表现机会，都是几个人一个小战队，互相依存组织战斗的，一个不顾及自己安危，知道会有同伴保护自己的队伍，那么战斗中往往会爆发出的舍生忘死的勇气。横的怕楞的，楞的怕不要命的，这道理人人知道，但又有几个人真敢不要命，所以说不要命的军队是最可怕的，兵书上所言哀兵必胜，置之死地而后生等正是这道理。等到曹变蛟熟悉虎军的规矩后，对陈子强赞叹道：“绣虎，你这练兵方法好啊，你看，唱军歌凝聚士气，站队列训练忍耐力，每天长跑锻炼行军耐力，晚上习字讲故事，让大家明白做人做事的道理，真是好啊，难怪虎军之威名远扬啊。”陈子强点点头，感叹道：“我大明的卫所被那些蛀虫掏空了，否则岂能让宵小横行，建奴当年不过是最低贱的奴仆，如今也敢向主人呲牙，都是咱们自己不争气啊。”两人交往越发契合，陈子强把骑兵全部交给曹变蛟，用他的话来说，是专业的事要专业的人来做，自己不善于马战，更没有指挥骑兵的经验，只有交给对方才是正确的选择。曹变蛟异常感动，要知道骑兵往往是一支军队最强的战斗力，作为主将一般是舍不得放手的，可陈子强没有丝毫犹豫。两人配合的越发默契，仅仅三个月，骑兵就在曹变蛟的训练下，大幅度的提高战斗力，毕竟原来也天天训练，毛有顺黄狗子走之前就训练过。只是他们没有曹变蛟这么专业，大体的东西知道，但细微处就差了很多了，而且曹变蛟是猛将，往往冲锋在最前面，这对士气是极大的鼓舞。第三十五章 再次出征崇祯八年十一月，高迎祥、李自成和张献忠会师河南阌乡，合攻左良玉军，杀向陕州，直逼洛阳，攻占光州、霍丘后，向江北挺进。湖广巡抚告急，黄得功写信给陈子强请求增援，他知道陈子强手上有圣旨，可以自行出兵，不需要再向内阁请示，这是曹变蛟南下时，内阁同意的皇上旨意，为的是陈子强上奏的只有战斗过的军队才能打胜战。陈子强接到求援后，马上誓师出发，留下一万训练过的辅兵驻守，带领五千步军，五百骑兵，一万辅兵北上。漕运衙门为他准备漕船运送粮草，军队轻装上路走的极快，十来天就来到襄阳不远的地方，此时的襄阳被围得铁桶一般。篷军在会和了罗汝才外号曹操惠登相外号过天星等部，已经达到二十万之众，襄阳城中楚王还吝啬的不愿出一分钱一颗粮。陈子强到达后派人从水路入城，与黄得功取得联系，双方议定时辰，三天后整顿完毕的陈子强率先攻击。飘扬的虎军军旗，让高迎祥李自成恨得牙痒痒，张献忠见到自己这边人多势众，不听罗汝才的劝慰，跟同样不服气的惠登相出战。双方在襄阳城外二十里展开大战，陈子强按住跃跃欲试的曹变蛟道：“曹大哥别急，咱们先给他个下马威再冲击，你也想见见咱们弩箭手榴弹的威力吧。”曹变蛟虽在虎军多时，也见到过训练，但在战场上还没见过当初打败鞑子的这两样是如何发威的，闻言点点头按住马头。咚咚咚战鼓声震耳欲聋，一辆辆车子被推出，列成一堵矮墙，掷弹兵藏身车上的车厢壁后面，长枪兵全是辅兵构成，这是陈子强偷梁换柱，以辅兵的名义作为正兵训练的队伍，这些人同样领正兵的俸禄，只是对外说是辅兵罢了。长枪兵后面略高的地面，才是弩兵战列，千人一个方阵，全部五行排列，五个方阵排成一个向外的弧形。蛮横的张献忠，自从上次被吓一跳不敢拦截后，就一直记在心里，想着再让他遇见虎军一定狠狠地教训对方，以挽回自己的颜面。此次自己这么多人，而且大部分都是打过战的，不是当初高迎祥是匆匆赶鸭子的百姓聚集而成的，自然信心大增。骑在马上的张献忠斜睨这惠登相道：“过天星，此战我老张先上，你压阵如何。”惠登相不满地嘟囔着：“凭什么你先上，每次都是这样，老子也不是吃素的。”“行行，我主攻你助攻总行了吧，说的好像老子抢功似的。”张献忠虽不乐意，但大家互不统属也不好争执，不悦地说了句就招呼自己的队伍向左前方出击，惠登相随即挥师向右前方。古代战阵很少双侧重的，一般中军会偏向一方列阵，因为地形地貌的限制，除非是在大平原上，便于展开全部战阵才会居中调节。此战陈子强的中军偏向与左侧，张献忠就从左侧攻击，把右边留给惠登相，，大声呼喊的篷军，蜂拥冲向对方。“准备架弩射。”随着传令兵的呼喝，暴雨般的弩箭腾空而起，密密麻麻地飞向人群，惨叫声，呼喊声，呻吟声交集在一起。一簇簇血花绽放，哀嚎声响成一片，但冲击的人群并没有停下，此番的篷军比上回高迎祥率领的人数更多，也更凶残。没死在弩箭下的人继续冲击，嚎叫着冲过来，血红的眼睛喷着无尽的怒火，看着越来越近的人群，陈子强冷笑一声，示意传令兵。只见彩旗挥舞，前方传来号令声叫道：“准备掷弹三二一，仍。”“轰轰”一阵阵轰炸声不绝于耳，这是篷军第一次见到手榴弹，飞溅的弹片，在浓烟中迸射，夹杂着声声哀鸣，惨叫声此起彼落。从未见过如此伤亡的篷军崩溃了，哭嚎着往后方奔跑，张献忠惠登相登时傻眼，千想万想，从未想过对方击败自己如此简单。所谓兵败如山倒正是如此，两人身边的亲兵护卫见到乱兵冲来，督察队伍根本制止不了，性急的甚至直接出手，砍杀起阻拦他们的督察队。急忙拥着他两退避，中军一动场面更乱，早就手痒的曹变蛟一声暴喝，骑兵全线出击，五百骑兵愣是跑出千军万马的架势。陈子强马上命令全军压上，稳步向前，弩手收起弓弩，抽出腰间的长刀，踏着整齐的步伐，高唱着满江红大步向前，气势如虹。篷军何时见过如此气势的官军，哭爹喊娘地亡命奔跑，跑不动的全部扔掉兵器，在官军大喊着投降不杀的叫声中，越来越多的人不想逃命了，选择了投降。张献忠惠登相跑回了大营，凭借营寨的建筑死守，一边派人赶紧回去向高迎祥等人求救，这会子他不敢再跑，乱兵若不收拢就是一盘散沙，根本没战斗力。只有凭着营寨坚守，那熊远的人没有吃的自然会回来，但他没想到陈子强会收拢败兵，并且给他们吃的食物，虽是半饥半饱的，但也能活命。许多人投降后本来心里惴惴的，怕官军杀俘表功，但见到虎军后勤煮上大锅饭，招呼他们吃饭时，一个个热泪盈眶，能给吃的就不会杀了他们。这日子要不是活不下去，谁愿意造反啊，特别是河北河南加入篷军的，听到那些后勤人员说着家乡话，更感到亲切。听他们述说着自己被虎军救命，南下屯田，许多人不仅家小得以保全，未婚的有的还娶了媳妇生了娃，日子过得红红火火的，羡慕地望着他们。心急的开始问上虎军还收不收人，当告诉他们只要愿意遵守虎军的规矩，愿意收留他们时，整个营地都沸腾了。曹变蛟一直对陈子强收容俘虏有点不以为然，只是军令如山，他是个合格的军人，不敢有微词罢了。见到这一幕也不禁动容，那一个个汉子，都是刀头舔血出来的，如今哭的孩子一样，想想陕西一带赤地千里的惨状，不禁低下头偷偷拭去泪水。第三十六章 会师陈子强说的没错啊，这都是我大明子民，杀了他们自己是能得到战功，可都是放下武器的篷，真的不觉得亏心。明末的那些军将，许多没有好下场，对此陈子强从来不觉得他们死得冤，没几个没干过杀良冒功的事，即使自己没干过，属下干这事他们也是不闻不问的，何尝有半点恻隐之心，如此行为就是被皇帝冤杀，也不过是报应罢了。不杀百姓不杀俘虏可不是后世才有的教训，中国自古就有杀俘不详，残虐百姓者必遭报应的教导，儒家的至高准则就是一个仁字。但不是让你被打了左脸还把右脸给人打的假仁假义，孔子说过以德报怨，何以报德，以直报怨尔，教导人们的是有仇报仇，但不能滥杀无辜。虎军这一行为，不仅让俘虏稳定情绪，而且跑走的乱民，许多被这边发生的事吸引，从开始三三两两的试探性，到大批的乱民投奔而来，不过几日功夫。张献忠惠登相带来五万多的人马，战场上死伤的不足一万，投降逃跑者超过三万，如今收拢回来的只有几千人，大部分都投降了，或是后面见到虎军不杀俘直接投奔去了。陈子强还恶毒地让那些投降的人每日喊话，喊着这边有饭吃，虎军不杀俘虏，不杀降兵，别跟着反贼作乱了。这是纯粹的解放军喊话国军的翻版，在大明的土地上重新绽放，军心动摇，胆大的就开始策划着投降。另一边高迎祥等接到报告，一个个惊得面无人色，五万人马一触即溃，以勇猛著称的张献忠被困，可自己这边黄得功蠢蠢欲动，若是分兵恐怕会被前后夹击。黄得功手下八千人马，都是敢战的明军，身为一省的总兵官，加上他本来就是猛将，将为兵之胆，跟他打过战后，谁敢不奋勇向前。想想历史上黄得功带着三千人，被入关的满清八旗加上汉军八旗十几万人围住，还敢冲锋厮杀，直奔对方中军，就可知道这人浑身是胆，不亚于大小曹叔侄。“大家都说说吧，八大王过天星那边再不救恐怕就晚了，谁去救人。”高迎祥话音刚落，大帐里的头目人人摇头，有的沉默不语，有的索性骂娘，痛骂张献忠惠登相轻敌，就是没人说起救人的。高迎祥为难道：“不然大家再推举一人坐镇前营，某既为闯王，就率本部去救人如何。”“不可，高闯王岂能离开中军”好几个人起身拦阻，不让高迎祥动身，他们当然不愿意了，高迎祥指挥不了他们的军队，但在造反的底层人员心中，毕竟是标志，若他走了自己成什么人了，没得让人笑话贪生怕死，故而说什么也要拦住他。僵持不下的篷军大