了裴荣一个劲催他：“佛经读太多,会变得跟我母亲似的爱唠叨,你快去将她请出来。”“她是闺中女子。”薛霆道,“要看美人，去你的平康坊。”“你怎老拿平康坊污蔑我，那是”他话才出口，忽而打住，目光亮亮地望着堂后。薛霆顺着他的眼神看去，却见宁儿走了出来。“表兄”她正要上前，忽然看到有客人，有些不好意思。“宁儿，”薛霆走过去，笑笑，“这是我朝中的同僚，裴荣裴文敬”“娘子称我裴郎就好。”裴荣打断道，笑眯眯地行个礼。薛霆很想将他撵出去。宁儿望着裴荣，有些羞赧，还礼道：“裴郎。”“哎”裴荣被她的声音叫得心花怒放，正想再说，薛霆将他推开，对宁儿说，“我和文敬未用早膳，烦表妹到厨中看看，如有吃食，让家人盛来。”宁儿道：“我早上做了蜜糕，表兄吃么”“娘子会做蜜糕”裴荣露出又惊讶又垂涎的神色。薛霆冷瞥他一眼，对宁儿颔首，微笑：“还烦表妹取些来。”宁儿抿抿唇，朝堂后走去。裴荣的眼神还追着她，薛霆强行把他的头扭回来，让家人摆置案席。没多久，家人将蜜糕和粥呈上来。裴荣又饿又馋，先拿起一块蜜糕，迫不及待地放入口中。“嗯”他两眼放光，吃惊道，“这个味这个味不是去年吃的那个叫什么楼的元钧你还记得么，就是那次那谁给我们吃的，后来再也找不到”“我表妹是成都人，这是她母亲教的。”薛霆打断道。“哦哦，原来是成都味”裴荣没心没肺地笑，“真好吃啊，我回头就让家里找个成都婢子给我做蜜糕”薛霆看他吃得开心，忍俊不禁，自己也拿起一块蜜糕，品尝起来。虽然面前摆了很多，但他一口一口吃得认真。香甜的味道在口中化开，绵绵软软。脑海中蓦地浮起宁儿细心制作的模样，每一点味道，都是她亲手调制。心中有些难以言道的柔软，唇边，泛起淡淡的笑意。裴荣当值了整夜，十分困倦。虽然没有在看到宁儿，可他吃到了蜜糕，又将剩下的悉数卷走，志得意满地告辞而去。薛霆也打算去歇息，却带着个私心，路过宁儿的院子时，瞥进去。宁儿正坐在廊下，拿着绣绷，慢慢地绣着花。薛霆放轻脚步，侍婢看过来，他做了个噤声的动作。侍婢们抿唇笑笑，装没看见。鸟鸣声阵阵，风吹过，庭院里的树木沙沙作响。薛霆走到宁儿后面，看到那洁白的绢布上，绣着一串紫色的小花。“紫藤”宁儿吓一跳，回头，看道薛霆站在身后，笑得一脸狡黠。“吓到了”薛霆问。“也不算吓到。”宁儿笑笑，继续绣花。“你喜欢紫藤”薛霆问。“嗯，喜欢。”宁儿道。其实，也不是十分喜欢，但是曾有个人告诉她，他很怀念成都院子里的那棵紫藤树。过了会，宁儿把线咬断，将绢帕取出来，看了看。“不错。”薛霆道，“宁儿，我正好缺绢帕，送我吧。”宁儿想了想，道：“不能给你。”“为何。”“这是我自己用的。”宁儿看着薛霆，“表兄若想要，说说喜欢什么花，我另绣给你。”薛霆不以为然，道：“那算了，花花草草的，只怕我那些同僚看了要笑话。不过”他露出一副优人般的苦相，拉着声音，“小娘子，在下有两条绦带散了，还有一件衣服破了洞，可否劳烦你补上一补”宁儿忍不住笑起来：“这有何妨，表兄拿来给我便是。”薛霆看着她明亮的双眸，唇含浅笑。片刻，他又瞥瞥庭院里的婢女，低声道：“你今日，去书房么”宁儿点点头：“午后去。”“好。”薛霆酒窝深深，转身离去。自从去年慈恩寺之事，宁儿再也没有提过邵稹。她安安分分地待在薛家，每日陪伴舅父舅母。她性子娴静，乖巧顺从，二老都倍加疼爱。但薛霆知道，宁儿并不是忘了邵稹。她开始虔诚礼佛，或者跟着韦氏，或者自己一人。每天抄眷佛经，慢慢的，一笔一画都十分认真。她也喜欢看书，父亲的书房里藏书丰富，宁儿常常去翻看，各种各样，来者不拒。薛霆每次回来，都能在这两个地方找到她，他知道，只有用别的心思将心装满，才不会总去想着一件事。他也不再提邵稹。闲暇之时，他会跟宁儿一起，看两页，或者抄两页，再去干自己的事。起初，宁儿以为他又是在监视自己，有些不高兴。可是后来发现，薛霆大概是在宫里闷坏了，故意来找她当听众。因为每次，他一边看书抄书，一边滔滔不绝地说起各种事。自己的，别人的，各地轶事，四海见闻。宁儿本不爱记仇，也喜欢各种趣事，听着薛霆说话，竟觉得十分有意思，尽管不愿意，却也常常被逗得笑个不停。宁儿曾经觉得薛霆是个死板的人，他们因为邵稹而争吵过，薛霆也知道她的一些小秘密，关系也一度微妙。如今，她却不大这么认为了。他正直、开朗，虽有时会端着道理不让人，但是会有温和的一面。当不提邵稹的时候，他是一个非常好的人。午后，门外下起了一阵小雨。薛霆来到薛敬书房里的时候，宁儿已经到了。他看看她手里的书：“汉书”“正是。”宁儿道。薛霆笑笑：“要我给你讲讲么我经史可是最好。”宁儿欣然答应，将书递给他。“东汉时，匈奴便已经大批入塞。光武帝时，匈奴大饥，其八部族人拥立日逐比王为单于，为南匈奴；蒲奴单于则率部众留在漠北，为北匈奴。虽都是匈奴，可光武帝之后，汉朝的敌人，大多是北匈奴。”薛霆翻着书，指着一行字，给她解释道，“这上面说的北匈奴，便是它。北匈奴占据了西域，汉朝有意夺回。北匈奴根基不稳，多次请求和亲，可是汉朝不许。明帝时，北匈奴入侵渔阳及河西走廊，朝廷派窦固领军北伐，又派班超通西域”“班超”宁儿听着，忽而问，“他是不是有个妹妹，叫班昭”“是啊。”薛霆颔首。宁儿皱皱眉，道：“表兄怎说汉朝那时未允许和亲班昭就是和亲去了”薛霆一愣，啼笑皆非：“班昭她怎会去和亲，她一直在汉朝”“没有么”宁儿茫然，“她不是作女诫那位班昭么”“是她啊”薛霆亦是茫然，看着她，问，“是不是也有人同你说过这一段”宁儿点点头。“怎么说的”宁儿想了想，道：“班昭生得美貌，成年后看上了一个辞赋了得的才俊，与才俊私奔，过不久，喜新厌旧回了家。她名节毁坏，嫁不出去，恰好皇帝要和亲，家中就将她送了去。在匈奴生了三个孩子，她兄长班固攻打匈奴，将她接了回来。而后，皇帝为她赐婚，将她嫁给了曹世叔。她怕人指摘妇德，便作了女诫”见薛霆瞪大的眼睛，她的声音不禁越来越小，疑惑地瞅着他：“不对么”“当然不对”薛霆忍住笑，“你方才说，攻打匈奴的是谁”“班固”“攻打匈奴的是窦固，姓班的，只有班超。班固也是班昭的兄弟，可他只会写书。”宁儿愕然：“那”“这里头混了好几段，我来给你梳理梳理。”薛霆饶有兴趣，掰着指头，“其一，攻打匈奴的是班超，不说了；其二，与才俊私奔的，是卓文君，不过，喜新厌旧的是那个才俊，叫司马相如；其三，在匈奴生了孩子又归汉的，是蔡文姬，不过她是被匈奴掳去的”宁儿怔怔：“那那班昭呢”“她就是个过得太舒服没事干的老古董哈哈哈哈”薛霆再也忍不住，笑得前俯后仰，“谁给你说的，真是妙人”宁儿也笑起来，停也停不住，笑得起了几滴泪水。“是么”她擦擦眼角，深吸口气，却又继续大笑。稹郎，你说你走了，不必将你挂念。可我现在才发现，又被你作弄了一次43 比武裴行俭率着一百军士,策马来到庭州城五十里外。这里水草丰美,石辛部归附,金州都护府将此地划给他们,以供安居。胡杨林在水边延绵一片，阳光下，金灿灿的。石辛族人的帐篷洁白,炊烟袅袅,望去皆是安详生活之态。首领石辛早已领着族人等候，见裴行俭下马，忙上前行礼,用不流畅的汉语道：“石辛及部众,拜见副都护。”裴行俭微笑还礼：“大首领客气。”说着,望向他身后好奇张望的族人,神色和蔼，“如今我等共居此地，行俭今日来，一是为问候，二是时已入秋，来问问首领及族人有何急需，府中好早作安排。”首领露出感激之色，唯唯应下，请裴行俭一行入内。帐中，少女奉上美酒和肉食，众人围坐，欢声笑语。石辛汉语实在不好，闲聊时，拉了一个叫石儿罗的青年做译人。“这位郎君去过汉地”裴行俭听他语调还算纯正，问道。石儿罗腼腆笑道：“禀副都护，我们这一族，都是靠丝路吃饭的，大半人都随商旅去过中原。”裴行俭了然。在帐中坐了一个时辰，裴行俭与石辛议定了一些定居后的事务，出帐来，四处巡视。一群胡人孩童在踢着鞠，水边，几个人刚刚牧马回来，正给马刷洗。裴行俭想起一事，问石辛：“我听闻，贵部在来路上，曾遇到多股贼兵袭扰，有一位叫石真的壮士，作战勇猛，多次打退了敌兵”石儿罗听得这话，脸上的笑容凝住，看向石辛。石辛从容不迫，莞尔，对石儿罗说了几句。石儿罗对裴行俭道：“副都督说的正是，石真是我部的英雄。”“哦”裴行俭问，“不知可否一见”石儿罗道：“甚是不巧，石真牧羊去了，只怕今日难见。”裴行俭笑笑，道：“如此，某下次再来。”说罢，吩咐在石辛营中处理事务的军吏，道，“待这位英雄回到，即刻告知我。”听着这话，石辛和石儿罗皆微微变色。“副都护，”石儿罗忙道，“不知为何如此急忙要见石真”裴行俭神色平和：“无他，某素来爱才，甚盼会面。”“可”“不必劳烦副都护。”这时，一个声音传来，众人望去，却见一个青年慢慢走过来，黝黑的脸上，长满了胡子，双眸的目光却深沉而锐利，“石真在此。”风凉爽而缓缓，吹过大地，明净的水面上，起了层层波纹。胡杨林外的平地上，石真挎刀而立，对面，裴行俭身着一件薄袍，手握宝剑。“副都护，”石真淡淡道，“在大漠，剑不如刀好使。”裴行俭微笑：“好不好使，不可以兵器定论。”石真看着他：“兵器可不长眼睛。”裴行俭目光平静：“无妨，三回合，石郎但拼便是。”石真不语，拔出刀来。裴行俭亦抽出宝剑，将剑鞘放在地上。二人对峙片刻，石真忽而攻来，刀刃在阳光下划过一道清辉。裴行俭不慌不忙，举剑相迎，兵器相撞，锐响碜人，围观众人都提起了心。“大伯父”石儿罗着急地扯扯石辛衣袖，“让他们停下才好，伤了谁都不是好事啊”石辛摇头，道：“这是他们双方愿意的，大漠里的规矩，生死自负，旁人不可打扰。”石儿罗无法，只得继续张望。只见石真的刀快而犀利，一招一式，透着杀气，可夺人命。而裴行俭虽近中年，却沉着不让，宝剑一看就知道是名家之器，身手敏捷，竟没让邵稹占去上风。