文定之礼。可惜我等行事匆忙，力有未逮，许多礼物还未及精心准备，只怕委屈了婉媚姑娘请府上多多见谅”苏老爷惶恐不迭，忙道“不敢不敢”。其实端王府的手笔已经大得吓人了，除了三牲、五谷、八果、酒礼，以及鸳鸯锦、合欢铃、五色漆、九子墨等彩头，更有数不清的古器珍玩、绸缎首饰，只怕自家的陪嫁还得往上加一加呀潘氏冷眼旁观，已经打心眼里感到不乐。啧啧，婉媚又不是嫁过去做世子妃，用得着这么大的排场么民间的纳吉之礼，也不过由媒人来送些薄礼，她倒好，提前享受这等皇家气派，也不怕福分太过唉，运道这东西，还真是不好说。也才大半个月吧，婉嫣和婉媚这际遇，便彻底掉了个个儿原以为嫣儿只是略有不快，没想到竟然抑郁成疾也怪自己太粗心了，竟是前几日才知道，原来嫣儿已经认定应大人了用嫣儿的话说，应大人“风光霁月，人物济楚”，而婉媚不过平平，凭什么她能，而自己不能不过好在嫣儿已经忍下了这口气，做了些别的打算总之最后嫁进王府的人，到底是老爷的哪个女儿，只怕犹未可知呢，哼哼想起这个，她已是打点出满脸笑意，“荣先生，你可真是过谦了端王爷和应大人贵人事忙，却为了我们家婉媚屡屡费心，我和老爷这心里，都感到过意不去呢呵呵”咦，潘氏这个庸妇，几时说话这般得体了苏老爷惊奇地看了她一眼，上次她当众提起婉媚被退亲的事，惹得自己极为不快，事后虽未曾发落，却开始犹豫还要不要带她出来见人没想到她今日倒又长进了容云鹤眼里有几分欣慰赞赏，亲手取过两只锦盒，笑容可掬道：“苏先生、苏夫人，你们还有所不知。大公子的这桩婚事，不仅我们王爷关心，就连宫里也都知道了淑妃娘娘亲自发下话来，赠了这支并蒂海棠花步摇，和这块双耳同心白玉莲花佩，作为婉媚姑娘的文定之礼”唉呀呀，怎么一个王府庶子的婚事，竟然牵动了宫里的娘娘苏老爷和潘氏这一惊非同小可，忙不迭地下跪谢恩道：“草民代小女谢过淑妃娘娘赏赐”容云鹤等他们行过礼，这才笑道：“其实这里也有个故事，我们大公子少年时常在宫中走动，得了淑妃娘娘的赏识，娘娘遂待他如子其实娘娘品性随和，赏赐也是常有的事，还请府上泰然处之才好。”苏老爷口中虽然只说“一定一定”，心里却还是惊怕不已。传言应大人极得圣宠，由此可见一斑。但淑妃娘娘即便真想有所表示，也大可等到迎亲之时，最起码也要等到大定之后，又何必这么急于一时呢齐大娘子一直等他们把正经事说完，这才站出来笑道：“唉哟，荣先生，苏老爷，这文定之礼嘛，怎么能少了吃礼饼呢来来来，请苏老爷苏夫人吃了这礼饼，这亲事可就是板上钉钉，再也不能改口啦”她这一打趣，众人又都轻快起来。苏老爷和潘氏欢欢喜喜地接过贴红的礼饼，象征性地吃了一口。双方复又互换家族庚谱，容云鹤等人便回王府复命。古语有云“昏礼者，将合二姓之好，上以事宗庙，而下以继后世也”。子女的结合，其实也是两个家族的联合。联姻事大，苏老爷自然要找婉媚当面商量，便带着庚谱，亲自来到紫竹轩，与她一同分析。原来根据庚谱所载，端王爷应九龄乃是先皇和先皇后的嫡长子，但是众所周知，最后荣登大宝的却是他的同胞弟弟应九州，也就是当今永瑞帝。而且他们还有一个嫡亲妹妹，便是如今的韶音长公主应九璇。其实先皇也还有其他几个庶子，庚谱中却不便一一记载。对于永瑞帝和韶音长公主，庚谱中不过列其名讳，标明序齿，并无一字详情。而对端王府的子女家眷，则记载得较为详细。端王正妃佟氏，生嫡次子应啸风，年十九。侧妃田氏，生嫡次女应千乐，封桂阳县主，年十二。已故侧妃文氏，生庶长子应啸天，年二十三；长女应千柔，封丹阳郡主，年十六。“乖女儿，依爹爹看，这情况大大不妙啊你想想看，王爷生的这两个庶女，也才小小年纪，一个封了郡主，一个封了县主，可他的两个儿子，明明年长许多，却都还没有封号，不管是当世子，还是做郡王，也都迟迟没有定论我怕将来这端王府里的人，会为了这世子之位，闹得不可开交啊”苏老爷皱着眉头，忧愁地说道。婉媚蹙眉摇摇头，“爹爹，我倒不是这么看的按说应大人他只是个庶子，世子之位轮也轮不到他的更重要的是，他若有心争取，便不该娶我为妻，而应该娶朝中重臣之女，增加自己的分量才对想来王爷的那位嫡次子，一旦满了弱冠之龄，便能承袭世子之位了吧”苏老爷也沉思起来，“你这样猜测，倒也合情合理只不过应大人与他那异母弟弟，背后却又还有淑妃娘娘和贵妃娘娘这一层关系，不知道有没有影响”他这般思虑重重，婉媚心中也闪过一些不好的预感。但她还是明媚笑道：“爹爹专想这些做甚其实这些事，半点也由不得我们如今多想无用，只能揣着小心，到时候走一步看一步了”事已至此，苏老爷也只得无奈地点点头。父女俩慢慢地喝了半盏茶，婉媚却又斟酌道：“对了，还有一事要请示爹爹。我成婚之时，少不得要带一房陪房，私心已经选定了石榴和兴盛小哥，不知爹爹以为如何”苏老爷奇道：“石榴是你身边的人，你用着自然妥帖。但你既要将她配人，怎地不选兴旺，却选了兴盛呢”婉媚笑一笑，垂下眼帘，“兴旺是徐妈妈的亲子，兴盛却是她的养子，从小跟在徐管事身边学艺，常年不在她身边所以我想把兴旺留在府里，给她养老送终”苏老爷摇摇头，郑重道：“好孩子，你的用心是好的，但是以后切不可如此心软依我看，还是选兴旺强些他熟知内外事务，行事比兴盛更为妥帖。前次吃了回教训，看着也有些长进。再说他有亲生爹娘这个牵挂，服侍你必然尽心尽力要知道，这在王府里当差可不比别处，要没有些机灵劲儿，那便是害了自己也害了你，连带着也害了我们一家”“爹爹说得不错，女儿受教了”婉媚急忙应了。真要是这样，倒也顺了石榴的心意，却只苦了徐妈妈趁着婉媚发呆之际，苏老爷微微打量了她几眼。原来他这几日看得不错，这个大女儿，果真是大不一样了她从前虽然也肤白似雪，但却白得没有精神。如今的她，却好似从里到外透着一种灵净雪光，又仿佛春风中悄然绽放的白嫩梨花，姿容清雅，光彩夺目难道这便是待嫁的好处苏老爷且惊且疑，叹息着拍拍婉媚的肩膀，收好庚谱自去了。婉媚拍拍自己的脸颊，是了，她更是发现了自己这些日子以来的变化。其实她不过是每晚遁入随身空间，在多宝仙山上忙忙碌碌，顺势用山泉洗浴肌肤，并带些泉水出来泡茶，没想到却深得净肤焕肤之效。石榴等人不止一次称赞她的皮肤，说是白皙透亮，嫩得可以掐得出水来了“小姐想什么呢，一个人这么高兴来看看刚取下来的这幅寿字吧，真真精妙得很呢”徐妈妈笑逐颜开，捧了一块显光弄色、精雅华丽的绣缎过来。037 祝寿婉媚自己也很喜欢这幅绣品。绣品有一尺见方，选的是薄韧的白色锻地，先用五彩丝线捻线打籽，勾出一个大大的寿字，中空处则用拢线针法绣上南极仙翁、蟠桃、仙鹤、仙草、松柏、祥云等，观之色彩灵动，满眼喜庆。婉媚满意地点点头，“有劳妈妈亲自跑一趟，请相熟的老匠人，将这副寿字框好，天黑之前务必取回。”徐妈妈欣然领命，“小姐放心吧，那黄花梨屏架早就做好了，老余的手工，准错不了老奴会一直盯着他，直到他把这绣品镶好，呵呵”等到成品取回，效果果然不错，婉媚也甚感欣慰。这份礼物虽然不甚贵重，但确是自己的一番心意，何况爹爹那边自会备下厚礼她忙了这许多日子，已是十分疲倦，当晚也没再去多宝仙山，只一觉睡到了天色微亮。她这日要穿的衣裳早已备好，乃是一身银灰绣缘的银红襦裙，配的钗环也只有红玉和珍珠，妍丽中又带着端庄。石榴给她扑粉上妆，梳了个反绾髻，淡淡地描画眉形，在眉心点上海棠花钿，再将衣裙首饰一一用上，忙了小半个时辰，镜前果然出现了一位容光慑人、顾盼生姿的佳人。鹃儿在一旁衷心赞道：“小姐，这银红色艳而不浓，很衬肤色”石榴也笑叹道：“小姐越来越美了，这身衣裳从前也穿过一次，但还是今日最最好看”燕儿掩嘴笑道：“还是石榴姐姐最懂小姐的妆服，我们可还要多学学”石榴扭头笑道：“好丫头，知道就好。小姐今日要带你们两个出门见识，该交待的我都交待过了，你们可都仔细着些”两个丫鬟慌忙应了。众人说说笑笑一阵，便到了出门的时辰。婉媚领着鹃儿和燕儿，与婉嫣婉娇在仰贤堂前打了个照面，彼此都有些惊讶。两姐妹在看婉媚她平时衣容素净，今日却有意妆扮得丽色夺人。婉媚也在看两姐妹她们一式妆扮，衣容淡雅，头上都簪着鲜花。一个一身蓝紫，簪两串兰花，一个一身淡粉，别几朵芙蓉。特别是婉娇，平时浓妆艳抹，今日反而眉眼干净，神情多了几分羞缩。苏老爷心情极好，频频捻须点头。他这三个女儿呀，美得各有千秋，都该有一份顶好的前程哪一行车马迤逦而行，午前已到了尚书府。吏部尚书冉伯韬在前厅亲迎，让苏老爷很是受用。这位连襟其实也出身寒微，好不容易当上高官，从前轻贱自己，如今自己荣升端王府准亲家，他自得笑脸相迎只因前厅接待男客，婉媚姐妹的轿子，却到后院门口才停下。她们来得不算晚，但也有人来得更早，却是冉伯韬下属的家眷，都已经拜过寿，在花厅和长廊里三三两两地坐着，低声说笑。鹃儿扶了婉媚进院，燕儿则将拜帖递给了堂前的一位中年仆妇。那仆妇衣着体面，举止伶俐，接过拜帖看了看，脸上立时一堆笑意，蹲身向婉媚福了一福，“见过表小姐”婉媚等人一进院门，早有下人报与冉夫人徐采玉知道。婉媚还在阶下立着，徐采玉便在几个丫鬟婆子的簇拥下迎了出来。婉媚已经三年没有见过这位姨母了她曾经差点成为自己的婆母。此时相见，她已是正五品诰命夫人，穿着深蓝缎吉服，头上满插珠玉琉璃，面上有些老态，愈发显得慈眉善目。“姨母”婉媚湿润了眼睛，盈盈拜倒。“我的儿，你可来了”徐采玉一把接过她，眼里也滚下泪来。这一对姨甥多年未见，执手相看泪眼，情绪都有些激动，一旁的下人纷纷劝住。早来的宾客也微微起身探看，发挥女人长舌的天性，压低嗓子议论不休。“呀，这就是抛绣球招亲的那个商户之女么果然有几分姿色”“嗳，我可听说端王府已经去她家提亲了，看来不日便要进门了吧”“呵，提亲算什么昨日便已过了文定呢”“啊，这么快嗳，你们说应大人那等人才，多少人都没看上，怎么偏就要了这商户之女呢这岂不是门不当户不对么”“唉，这都是天意弄人啊听说左相家的幺小姐，为这事已经哭了半个月了呢”“可不是，听说那位晋阳郡主，也把康王府闹翻天了呢”徐采玉好容易收住眼泪，亲亲热热地拉过婉媚，“我的儿，你八岁便没了亲娘，这些年也不知怎么熬过来的好在如今出落得愈发标致了，比你娘当年还要强上几分呢，呵呵”“姨母过奖了我幼小失怙，这回见了姨母，就跟见了娘亲一样”婉媚也隐去泪水，乖巧地答道。“好好好”徐采玉拉着她便往后堂走，二人边说边笑，浑忘了婉嫣婉娇。婉娇的脸色登时便有些不好看了，婉嫣却轻轻扯了扯她的袖子，脸上继续保持着完美的微笑。“禀夫人，表小姐还带了两位姑娘过来，您看”门首的那中年仆妇果然不失时机地问道。徐采玉把婉媚让了进去，这才回头一笑，“请两位进来吧”婉嫣和婉娇喜得赶了过去，璎珞和环珮捧着礼盒，却被