听到这里，安波卡从水果蛋糕盘里微抬头瞄了眼默塞特等人，玛莎和兰东尼的表情里透出玛美境遇凄惨的痛快意味。他们没有细说那位独角兽少女到底遭遇了什么，默塞特仅仅以“背叛殿下的人，没有资格做帝国皇后”这么一句表达他们对玛美此刻下场的欢迎，哪怕那个人是神选的皇后。王子微摆手，示意他继续往下说，他想知道自己这边情况糟到什么样的程度。默塞特面有赧色，低声道已方这边仅有圣洛朗家族力量尚属完整，没受老皇帝骤然离世的政治清洗影响；帝国十大元帅有三成支持图利亚公国，两成握在凯罗琳殿下手中，两成属梅斯霍特家族，阿拉索、克拉伦斯各一成。但图利亚公国以“巨龙力量继承人威胁论”，与精灵、妖精、兽人、海妖、矮人等族有联盟协议，在实力上稳居优势。因此，除非能想办法破除羽族持有的七族协议，否则，已方没有胜算。形势走向如此严峻，四人有点惭愧，他们没守好位置。与其他人晦暗不明的神情不同，王子非常地淡然，一派云淡风轻的模样，不把输赢放在眼底。这给人很大的鼓励，平生一种有服万事不愁的强大信心。兰东尼和玛莎互看一眼，双双问道：“殿下已有主意”王子轻笑好像这个问题太过简单，不需要他解答他们就应该明白。他转开眼看向未来宰相，默塞特嗯咳一声，分析道：“殿下的意思，当今七族中实力以妖精族为首，如今妖精族已不是威胁，剩下不过乌合之众，不足为惧。”“不要忘了希伦达娜。”兰东尼提出精灵岛表面软弱任人欺凌，但从他们派出暗杀团队可略窥精灵族的真正实力隐藏在假象之下，绝对要防。梅洛朗弄了点动静，把其他人的注意力此过来后，他伸手刷过额头，用最漫不经心的话说出最让人惊人的事实，说：“我和她走了趟精灵海，拿到这个。”他拿出一本神书晃了晃，抛给王子，王子又把东西扔给默塞特。默塞特看看繁复的神语魔法字，他可以不认得这四个字，但他异常敏锐，挑眉问道：“不止一本吧，这是精灵族地封印”梅洛朗高竖大拇指，默塞特清眸发亮，他左手虚成拳，微抵唇瓣处，静静地思考什么。半晌，他请命带玛莎、兰东尼走一趟精灵岛，将以帕弗伦尔森林解封有望的消息，和希伦达娜岛商谈精灵族退出索伦皇位争夺战的事。王子微抬下巴，看向骑士，他还有什么安排。梅洛朗摆个手势，回道：“新的骑士团将在这儿修习御龙斗气。”默塞特、玛莎和兰东尼大为激赏，再没有比龙城更隐秘的地方训练自己的私军，培养的还是强大的龙骑士军团。当晚无话，隔天众人到龙城广场分道行动。默塞特一行出发前往希伦达娜精灵岛后，王子冲骑士微点头，梅洛朗取出石棺，王子躺进棺内双手合什放在胸前，冲棺外两人一笑，闭眼沉睡，石棺加封后，安波卡将它收入头像镜里，梅洛朗带着她离开龙山，避开羽族、兽人的耳目，在另一条通道上与一支高级骑士精英队伍会合。这是圣洛朗家族打小培养起来秘密力量，他们与家族的关系一荣俱荣，一损俱损，是梅洛朗最信任的军队。他向军团的人介绍安波卡的身份，他认定的妻子，他们未来的女主人，毕生效忠的对象。安波卡害臊，揪着梅洛朗的衣服脸红通通的不知道该说什么，她永远都学不会坦然面对人们仰望的目光。梅洛朗贼笑着把她拉到人前，让她大胆一点，给这支军团命名。这可不是讲好的事，安波卡小声问为什么，梅洛朗洋洋得意地说这他外祖父送她这外孙媳妇的见面礼，别跟老头子客气，赶紧收了吧。安波卡满脸涨红，不知道这家伙乱说了什么话，梅洛朗催她，大家都等着哟，外头也挺冷不是。安波卡期期艾艾，想不现威风又有气势的名字，再看这三百骑士雄壮威武样，她脱口而出：“那叫荣耀军团。”梅洛朗眼眉抬抬，笑道：“这么威风的名字那你可得带他们多做点事，不然配不起这个名字。”这个她知道，骑士功勋决定一切。她道：“我会带大家找回王子的。”梅洛朗笑了笑，安波卡瞅他一眼，下面该说什么，梅洛朗只是用眼神鼓励她自己想。安波卡绞尽脑汁，猛然想起，她道：“你们是龙的军团，你们必须以鲜血捍卫龙的尊严，以龙为傲。我给你们准备了荣耀军团的战衣，请大家跟我去取。”梅洛朗鼓励一笑，侧转过身，面容冷峻，对着眼前的精英骑士道：“你们大抵知道她的性子，我不介意再告诉你们一遍，她是很天真也很单纯，但你们不要自以为聪明可以随便糊弄她。今天她随口一句话，你们就拥有黄金龙骑士的身份，明天她会带给你们什么样的荣誉，你们自己想。我希望你们的所作所为最好对得起荣耀大陆守护骑士这个光荣称谓。给予你们的忠诚，不要让她失望。””誓死追随。”骑士们集体拨剑行礼，气势凌厉，喝喝生风，剑光破空。骑士们的眼神太坚定，气势太强大，安波卡不敢有所轻忽，板起面孔，很严肃地接受骑士们的宣誓，带他们进入龙神祭司殿，血誓忠于龙族最后一裔暗黑神龙。按照传统，人族只有这么做才能接受龙神的馈赠，而不会被龙族狙杀、诅咒。契定血誓后，骑士们跟随安波卡这位龙神钟爱的少女使者，逐一进入龙神殿宝库，接受属于自己的神器。这部分工作完成后，既是保卫龙城，也是守护王子的骑兵队正式开始修炼，为将来的战事做准备。当殿堂里剩下安波卡和梅洛朗两人，骑士在她唇上亲了亲，双手放在她的肩上，低语道：“做得很好，谢谢。”安波卡微微脸红，唇边带笑摇头，能帮上他的忙她心里格外高兴，而且他费这么多功夫有一半原因是要所有人相信她在龙城，好让她脱身回索伦大陆，另一半又是为了卡卡，她倒该反过来谢谢他才对。梅洛朗抱着她，怀抱充满歉疚的心意，他完全了解她对父母朋友的思念，却让她这么晚回去。“你已经说了好多遍了，”安波卡小声道，说得她都不好意思。梅洛朗笑起来，愉快地亲吻着少女软软的面颊，再送她到山顶。两人吻了又吻，都舍不得分开。安波卡呢唔呢唔半晌，未语脸先红，道：“我晚上回这儿。”梅洛朗摇头，那把泰坦神弓随时随地都在等好，她这样规律往返容易暴露，太危险。而且，他多数时间不会在龙城，他得到各地游说各城帮势力争取支持。玛美圣塔罗的背叛让他们遭受的近乎是灭顶之灾，早期他和默塞特等人忙着逃避追杀与清洗，听说她出事，双方分开，他在海下寻路，默塞特独自负责保存仅有的一点力量。他现在要做的就是把这点力量壮大，在图利亚、阿拉索、克拉伦索三方环卫监视下想做到这点并不太容易，会耽搁很长时间。他手指插在她的发丝里，反复地抚着她脑袋的两侧，低声道：“等我去看你，一定要记住我说的话。”“那你要早点来看我。”安波卡要求道，要梅洛朗保证般的重重亲吻中，两人道别，她在冰川出港口附近现身，化身一个衣着邋遢又神情哀愁的女武士，手脚长满冻疮，有人问起就说是在冰川山谷里迷路，侥幸逃生。她用仅剩的银币买了半张船票，搭船回索伦。163帝都纪事船在瓦卢行省外的海湾靠港，安波卡和新结识的佣兵朋友结伴同行进帝都。他们在冒险工会提供的地方休息，晚上到赌场听消息。五天后，安波卡进神殿专属拍卖行卖掉佣兵团里分配的战利品，得到的钱用来开画廊。地方选在银鹿郡区，离梅洛朗的住所隔着三个街区。这里的店面租金高昂得离谱，因为有无数对梅洛朗骑士钟情的女人在此定居导致房价持续升温。附近的公寓店铺女人们不是争风吃醋就是争奇斗艳，为着一个基本不住在这里的男人安波卡不太喜欢这里的氛围，但是，梅洛朗说她隐藏在这样的地方，才不会引来太多的注意。她现在是众多迷恋他的爱慕者之一，相对安全的身份掩饰。想想留在这儿才能去看望父母老师，安波卡也就暂时忍耐了。店面选定，她去找画商购画，人生地不熟的选不到好画，她就顺势跑到外省，坐着马车按行省收画。她不懂画市的行情，也分辨不出哪些画会升值值得购买，她只挑她喜欢的画作，这样一来，更符合她现在所扮演的角色，一个为爱做傻事的女人。半个月后，她拐进波顿城。她很艰难地按捺住急切的心情，混入人群摸情况。有了几个行省见闻比较，她对波顿行人的拥挤与街道的繁华有个深刻的了解，在这儿她可以很容易更换身份而不引起他人的注意。她扮成一个黑袍小学徒，跑进铜靶胡同买禁药材料，走了七八家店，安波卡停下来，边选药材边打量对面的小餐馆店铺。小店门未开，安波卡奇怪又不安，母亲一贯早起，莫非生病了她踌躇不定，真想不顾一切用龙眼探看究竟。这时，店主催促她快挑，他得抓紧时间关店铺了。安波卡看看日头，还不到午时，怎么就要关店呢她匆匆选了几样药材，来到下一家店铺，黑袍老板干脆说下午再来。走了几家店，都是同样的情况。她满腹疑虑，往街巷深处走去，巷底还是那样的宁静，古旧的法杖铺子暗暗沉沉，黑袍法师专注刻他的龙骨。安波卡瞧得入了神，恍惚间听得巷子里响起乒乒乓乓的关门关窗声，她转过头，看见她母亲挥着那把杀猪刀，热气腾腾地冲进旧巷。安波卡四下打量，迅速躲到背光的阴影处看究竟。她母亲冲到黑袍法师的铺子里，杀猪刀的尖刃直插木门，妇人肉呼呼的身体一颤一颤的，插着腰吼叫：“你个要死不活的废物，该死的人渣，老不死的，把我女儿还来啊，老娘好吃好喝地供着你，你就这么回报我，啊那个呸，喂猪喂狗都比喂你个死东西强。快说，你把我女儿藏到哪儿去了，你今天不交出来老娘跟你没完。。。”妇人大骂臭骂，见那人不痛不痒地继续干自己的事，妇人怒中从来，拔下杀猪刀冲进店铺里噼里啪啦挥砍一气，把那些黑袍法师的宝贝扔在地上，砸到店主身上。安波卡瞧得目瞪口呆，全身发冷，牙齿打颤，妈妈，您太强了，敢骂老师，还敢砸老师的店黑袍法师忍无可忍，放下刻刀起身，气势逼人。妇人尽管脸白身抖，但是，没见到女儿她宁死不屈黑袍法师离开柜台，悬空拎起妇人，手指轻弹，将也抛出店面，力道不轻不重，距离不远不近，刚好把人扔到巷子口。妇人张牙舞爪地啊啊怪叫要重新冲回巷底跟人公论，黑袍法师挥挥衣袖，巷道里充斥一道迸张的力量，阻止妇人再次进入，当然，巷子里的旧房子也因为这股力量摇摇晃晃，显得更破碎。联系到那些黑袍店主的防备，显然，妇人和屠龙法师的对抗不是第一回。黑袍法师捡拾好法杖，坐下来继续刻他的龙骨。巷子里恢复宁静，妇人在巷口不死心地叫骂，声音却传不进来，不久后，巷口出现安波卡的父亲，铁匠生拉硬扯地带走妇人，走的方向似乎是查士顿小镇。安波卡静静地等在那儿，直到各家黑袍店重新开门开窗，她踏出角落，又回望那家古旧的铺子，抿找唇，从包里取出小木匣，里面放着神君萨缇利所传授的各种神术手稿，她默默地看了一会儿，轻轻地放下木匣，迅速隐藏形踪离开，她怕老师拒绝。哦，老师已经不要她做学生了，他把她赶出来了，她再也不能称他为老师了。安波卡跟在父母双亲的后面，铁匠父亲在劝，让妇人别再去砸店，哪天惹毛黑袍法师她就没命了。妇人挥着杀猪刀，气哼哼说只要他不交出女儿，她跟那老东西没完铁匠又说，大家都说女儿在冰川大陆，学到新本事了，没受欺负，说不准过两天就回来了，叫妇人还是在家多做些好菜等女儿回家养身体。这话说得伤感，妇人毫无感觉，大嗓门依旧，凌空挥舞两下杀猪刀，骂那个死丫头，连封信也不晓得写回家啊，等她回来就打断她的腿，看她还敢不敢跑。。。铁匠和妇人的声音渐渐消失在小镇口，安波卡靠着树，伸长脖子看了又看，直到再也瞧不见妇人健硕地身体，铁匠板挺的背影。她抓着树干，默不作声，心里难受直踢树根。有人来了。。小山林里数道黑影晃动，这是早就潜伏在这里的人，他们在等安波卡的出现，大概只要一发现她的踪迹，就会回报他们背后的主子。安波卡按捺住揍人的怒火，捏紧拳头回到城里，变回画廊店主的模样，在波顿女子艺术学院里草草收了几幅画重返卡文特。准备工作就绪，安波卡给画廊取了个好听的