得仅次于教皇的眼神。“您从来不开玩笑。”总主教吞咽着唾沫，以保持话语流畅，“请相信我，是为了圣廷和您才做出这种荒唐事。叛军原本是些乡下草民，没见过什么值钱宝贝；至于茹丹人，贪图的总归也是我们西方的财富。我带这些东西出去，足以引开他们的注意，哪怕金银珠宝的魅力不够，三重冠还不行么待他们堵截我，您正好趁机逃不，撤离。这顶冠冕终究是您的，您以前是怎样凭借主父的宠爱获取它，日后就能同样地夺回来。相信我呀，猊下，听您忠实的仆人一言吧我负担这么重，寸步难行，必成众矢之的，连自己逃生的机会都心甘情愿放弃一切都是为了您呀”“你根本没打算逃。哥珊的下水道全灌满了，还想从哪儿逃生你精明得很，指望靠这些宝物向叛军买你的命，说不定活罪都不用受。”教皇缓步逼近，“是啊，告发了自己恩师、前任枢机大教长才换来今天地位的你，怎么会做亏本生意呢”他抽出武器。不是剑，是那支手铳，张着黑漆漆的洞口。总主教眼看教皇将铅弹填入其中。时间绞索似地悬在喉结上，紧得不容他再吞下一口空气。“火药，”教皇轻蔑地笑了，“平日好使，紧要关头分文不值像你一样，吕锡安。我没有再需要你的时候了。在我看来，你自始至终只是个商人，从未期待过你的忠心和虔诚。你走吧。不嫌这堆破铜烂铁碍事，尽可以带上它们，包括三重冠，它在城破之际对我就已经是废物。不过，作为这三年卖力干活的回报，我建议你也拿上这东西。”他垂下手，一个施舍的姿势，铳口仍朝着对方。“去向我的敌人求饶吧，尽管求饶比逃命还要低贱当你的哀乞被回绝，请妥善利用我赐给你的机会，仅仅一次：射杀来取你性命的人，或者自己张开嘴，把铳管塞进去，扣动扳机”脚跟还提不起劲，但总主教大致可以确认自己暂且活下来了。他颤巍巍挪步，迈下最后一级楼梯时倏然打滑，膝盖磕在地面，怀里至少倾洒一半。他跪着蹭过去，像以前亲吻教皇手上玺戒那样亲吻那杆铁铳，张嘴咬住它，两只手一阵划拉随便捡了些，挣扎起来拔腿就跑。与教皇擦肩时，余光扫过后者毫无防护的头部，一个极其大胆的想法跃入脑海然后立即被门口按剑怒视的宗座侍卫掐灭。总主教不停地跑。身后响起教皇的大笑声，他方才警醒，庆幸自己通过了魔鬼的考验。永昼宫外没有路，湖水漫过桥身，他朝汪洋里奔去，水花扑腾，也不知是掉下的零碎细软还是自己脚步。薄暮四合，前方不见鸽群，唯有归鸦乱飞。琴弦一勾，断了，乐章却依然故我，无非是用食指中指撑着断弦，落在上面的音符避重就轻。对于一双只能听见寂静的耳朵，这微小的改易和空中尘埃轨迹的变幻几无区别。“诺芝。”教皇登上镜厅上方的露台，“你还在这儿。”他走到聋诗人旁边，驻足静立，像拖着一身疲惫的归乡者在家门前与自己的老狗重逢。“最后是你陪伴我这一程也好。人都说你是佞臣，写诗阿谀谄媚，讨取我欢心，鲜少有人知道你刺聋双耳的缘由。没想到这一刻，你竟会为我歌唱。当我的追随者各自离去，只有最弱小的你留下来，唱我不曾奢望过的歌。”“在您心中，利剑的价值胜过诗歌百倍。”教皇没有否认。“跟我来，”他说，“去看看永远不会舍弃我们的那些战友。”他们走进一处门锁老旧的陈列室。教皇亲手点上火烛。这房间独属于他个人，历代诸圣都无权插足，里面的藏品不过一种：剑。“这柄剑在我加冕当日充作仪式道具，此后再未见血。虽然定期保养，锋芒如新，渴求杀戮，但恐怕不会太持久。”护手呈十字，饰以辉金和七彩珐琅，宽度是普通权剑的两倍，劈砍的杀伤力更大。“这一柄是我为对抗旧圣廷而与奥伯良三世结盟时，他赠给我的礼物。”帝国风格的阔叶剑，双脊，流线型边刃，雪杉木剑鞘刻着皇帝誓词。“我在茹丹漫游时，由吉欣城的工匠打造的佩剑。”通体乌黯，刃开白光，正是茹丹人偏爱的式样。剑身细长厚重，尤其适合突刺。“我被普拉锡尼封为武圣徒时赐予的剑。稍早几年，我升任圣裁军统帅时所使用的剑。以及更早的，我加入圣裁军时得到的剑。”教皇转向角落里最不起眼的一把。“这是我战斗生涯中的第一件武器，”他说，“我担任神裁武士那五年间，令四十名罪人伏诛的剑。”在同伴的光辉面前，它太简陋了，正如那段被远远丢在脑后蒙尘落灰的年代。剑柄的松木若还有生命，内部早已轮圈密布。剑的造型平凡无奇，连质地都只是夹芯钢，而非纯钢，身上更是磨痕累累；它唯一的装饰，是这些伤痕里血垢沉积，蔓延开来，仿佛火焰的脉络。教皇扯下外披的祭袍。此刻他除了甲胄，一身别无他物。“来吧，诺芝，与我共同作战吧。你自称年迈体颓，但至少还有为我递送武器的力量。”他拿起最开始的仪式剑，“敌人就要到了，宗座侍卫在下面撑不了多久。我战斗时你待在阁楼上，一旦我的剑卷口折断，就立即掷一把新的给我。来吧我已抛弃三重冠，不再是诫日圣廷的教皇，现在乃是以武圣徒曼特裘的身份而战不管诗歌多么飘渺虚幻，请你用它为我谱写荣耀，请你为我唱响你失聪前写下的六韵诗，为我的敌人唱响挽歌”尤利塞斯，你不过想证明给我看罢了。你真的明白这句话吗你真的相信它吗或者你已经说服自己被它所感动“我所做的一切，”轻声地，他顺着督军的遗言说下去，“都是为了这个国家的将来”作者有话要说：、5 于无声处3身体在云石地面倒拖而行，抬眼便是血迹。不是自己的，海因里希确认。自己的血管早已烧干，能流出的也只有脓液。血迹源于死者。七零八落地倒卧在永昼宫各处，底下两层宗座侍卫与叛军各半，慢慢向高层去，露台、走廊和过道转角的尸首就全是叛军。待进入一间空旷大厅，尸首的数量达到顶峰，纵然室内阴暗，仍依稀瞧见头颅、断肢、肝肠遍地，看来不久前这里发生过恶战。拖着海因里希的人把他往厅中一台座椅下面一摔，揪起他头发，火炬对准他眼睛来回晃。“嘿，您早早地就醒啦大人。”那张脸笑得明晦参半，“这下可更有趣了。”再怎么模仿，摩根索也学不会他想象中城府深沉的阴谋家该有的样子。海因里希懒得评价他的表演。这家伙的腿骨在那次谋刺事件中被箭射穿，从此瘸了，或许念着他“护驾有功”，教皇并未处决这个傀儡侍卫长，而是扔到牢里当一名最低级的狱卒，正好方便他将所有怨气全发泄到海因里希身上。平日里百般折磨自不消说，就算叛军入了城，他也不忘带旧上司一道出逃，以免后者占了便宜，轻易解脱。两个人的地狱，海因里希想。自己最后竟落在这个既疯又傻的废物手上，教皇让人生不如死的手段果然高明。“眼熟吗这儿可是你工作了两年多又交接给我的地方宗座厅呢。”背靠着御座的椅子脚，海因里希深深吸进一口气。摩根索走开，去扶起厅侧歪倒的立式长烛台，点亮没烧完的蜡烛头，眼睛却片刻不离。他以前没这么蠢的。一个检验囚徒反抗能力的伎俩为何如此笨拙下半身不能动，双手也被麻绳反绑，索性放弃挣扎。摩根索一直怀疑海因里希的瘫痪是假装，用沸油泼他下肢，看他全无反应，这才踏实；对他是否真的病重到手无缚鸡之力，却压根没信过。“啊还有件东西，是不是也很眼熟”那支冰凉的东西顶在海因里希颔下，逼他抬起脸来。他稍后才看清，是手铳。自己曾用它狙击过一名茹丹刺客的手铳。“我喜欢看你惊讶的表情，”摩根索玩味不已，“在你发现自己失算的时候。”他喜欢带着厌恶眼神欣赏这面孔上的烂疮，尽管害怕也染上病，从不触碰。“你总是自命不凡，以为凡事都在自己算计当中，呸猜猜我怎么得到这玩意儿我瞧见总主教塞一个大包袱在衣服里装成驼背逃命，差点让几支流箭射中，他溜得比受惊的老鼠还快，匆匆忙忙落下这个。运气太好，它一没沾湿，二没走火，里头居然还有颗子弹很意外吧，我这么一条任你鄙视、玩弄、摆布，被你害得丢掉一切唯独没丢命的狗，终于也能请你尝尝它的滋味聪明如你，可曾算到今天”海因里希张了张眼皮。“你想活”他哑声反问，“还是想跟我同归于尽”手在背后触到一根金属长杆。御座下有支滚落的烛台，被坐垫长帔遮住，因此摩根索未能察觉。海因里希克制着自己抓起它与眼前的人奋力搏斗的幻想。手腕绑得很紧，他悄悄伸出手指，将那烛台以极小的幅度拨动。“选这个地方了结我，太不明智。下一波叛军不知什么时候攻进来，见许多同伴惨死，唯独你完好无缺必然以你为大敌，一拥而上。想活的话，办事就利索点，干完就跑，省得麻烦。”胸口挨了摩根索一脚。他险些窒息。“不劳惦记。现在可是半夜，我要是叛军，怕里面有埋伏，先把外头围个结实，等天亮再进攻不迟。至少有半个晚上可以好好料理你。玩够了，我再提着你这位前任宗座侍卫长兼典狱长的脑袋，跑去找叛军，说不定他们还会赏我几个钱花怎样，这椅子舒坦吗”摩根索扳住海因里希的头，使劲往御座上拗。“你是没办法坐上去啦，不过得感谢我，给你一个亲近它的机会，让你跪在它底下。”他把手铳收回腰间，特意亮出寒光闪闪的匕首，“子弹就一颗，得留到收尾时用。刀工技巧还要向您学习啊，大人，不过请放心，我会拿布包着手，以免弄脏了自己。”他解开对方手腕，要将两只胳膊分别绑在御座的扶手上，先从右边开始。海因里希左肘被他暂时用膝盖压制着，手掌却还有少许动弹的空间。趁摩根索全神贯注给麻绳打结时，他暗暗摸索到那支烛台，长杆另一端从椅子下面戳出来，恰好在自己腿部附近。早已失去感觉的腿突然动了。摩根索大惊，轻敌的懊悔明明白白写在他眼睛里。他的防备都叫这一动吸引过去，重心稍偏，被膝盖压住的左手立刻有了摆脱之机。海因里希动作极其干脆，直取对方腰侧，一把摘下那支手铳。“知道宗座为什么不杀你吗”他撕裂般地笑，“为的是让你认清你与我的区别。有种人百虑一疏，若不能成功，就是在接近顶峰时摔落；还有一种人，甚至根本不具备向上爬的能力。失算这个词只能用在前者身上，而你，还不够资格。”在说第一个字时他就开了枪，于是后面的内容统统落入虚空。摩根索踉跄后退，滚下御座前的数级阶梯，惊骇与懊悔的神情自此凝固。再也没有一双耳朵能分享这段话。海因里希不禁憾然。但很快，就连感到遗憾的力气也不存在了。由莫测的命运暂借给他、供他抓住短短一瞬机会爆发的那股力量，在他方才言语之际又消失殆尽。他听见它的流逝，像自己呼出的气息。血的味道黏腻腥膻，围堵过来糊住鼻腔，每一丝离开他的气息都仿佛带着决绝姿态誓不复返。他哈哈笑两声，提起火铳对准头使劲扣动，当然，什么也没发生。射杀摩根索成了毫无意义的行为。死亡就在身边，在一个无限接近他、却也仅仅无限接近他的距离外，摩根索的死不会使它的到来早一分，也不会使他为等待付出的痛苦减轻一分。而海因里希能做的只有等待。他实在无力给自己的右手松绑，只有在御座下瘫坐着，等待黑夜过去。大厅里满地死尸，围着他一个半死不活的人，等到蜡烛熄灭，星光也黯淡了，一抹苍白色开始刷上墙壁，然后脚步声终于到来，逐渐清晰，来叩响他与死亡之间那扇沉重的门扉。第四军部队举着火把从大厅侧门走进，见厅中惨状，步伐不由得一滞。借助火光，海因里希认出了为首将领，那张白舍阑人的脸崎岖坎坷，像是一场大病肆虐后的留念。“伊叙拉。”微笑着，他唤道。伊叙拉警醒地抬起头，目光停驻好一会儿，他才确信御座前这滩烂泥竟是活物。而且这活物竟是自己熟悉的人。他在部下也唤醒对这人的记忆之前挥手示意，命他们从另一边的侧门出去。“是你。”白舍阑人说，“宗座在哪”海因里希笑得直发颤。“别这么不近人情忘了咱们的同袍之谊么好歹也先关怀一下我是如何变成这副德行吧。”“我没工夫和你闲扯，不想了解你怎么作践自己，更不在乎是谁把你捆在这地方。”伊叙拉语气如坚冰，“回答我宗座在哪”海因里希低声咕哝几句，伊叙拉听不清，只得走近。“陪我叙叙旧，”他得到的是这样的回答，“哪怕你不想说，听我说就好。等我说完，自然会回复你的问题，否则就算你再逼迫，我也不会吐露半个字。”伊叙拉将手搭在腰畔弯刀上，但终究还是移开。