住下去。大家都在忍耐，忍到自己飞黄腾达的那一天，一定会回首过去，感慨万千。沈赞摸到桌上的火石，擦了两下，把烛台上的灯芯点燃了。橘黄色的光晕开始一圈圈地扩散开来，照亮屋子里的饰物。这时，沈赞忽然觉得有种陌生的气息，存在于屋内。那种令沈赞心跳加速的骇人气息，慢悠悠地在屋子里流淌。沈赞心悸，似乎感受到什么，他缓缓地转过身，面向自己的床榻。有个人坐在那里，无声无息。沈赞一对上那人幽深的眸子，吓得立即往后退了几步，面如菜色，竟怎么也叫不出声。“我等你很久了。”那人说道，语气很淡却又透着执著。沈赞拉扯了一下自己的嘴角，试图露出一个不算难堪的笑脸，“贺大人你这是作甚”贺玄看着他，道：“我想要你参加院试。”沈赞错愕，伴着火气问道：“你不是说，比试赢了，你便不再纠缠这件事的吗”贺玄点点头默认，“我是这么说过，但比的是你拿手的，我输也是正常的。”“当时你不是也赞同的么既然不想比喝酒，你怎么不说出来呢”沈赞褪去畏惧只剩恼火，贺相可真是会开玩笑呢。“如果要我定比试内容，你一定会输。”贺玄面不改色，肯定道。沈赞又好气又好笑，想不到名满天下的贺相竟是如此会耍无赖的人。“好吧，就算比试不算，但你又能奈我何呢”沈赞也耍起了无赖，挺挺胸膛，道。贺玄干脆节俭地吐出两个字，“强迫。”沈赞真想长叹一声老天爷，贺玄竟会如此强人所难，“贺相大人，你可是人人歌颂的好官，犯不着为了我这么一介草民，玷污了自己的名声。”“你要毁谤我”“是。”“那便去吧。”“你”沈赞语塞，鼓起腮帮子，气呼呼地盯着贺玄，坐在床榻上的人，明明有着一张俊朗儒雅的脸，说的话却这么刻板专制。贺玄也看着他，深邃的眼眸中似乎流露出一丝别样的情绪，良久，他才问道：“今日，我在澜风楼看到的人，是不是你，沈赞不，锦筠公子。”沈赞浑身一震，惶然地瞪大眼，他真的看到了看来，真的非走不可。“你看到了，贺相”沈赞收起自己失态的样子，装作轻佻的模样，“呵，没错，我就是锦筠，我是青楼的倌儿，可不是什么正经的读书人，贺相还是放过我吧，要是像我这等肮脏之人都能登上朝堂，我怕到时玷污了朝廷，更损了圣上和您的颜面。”“”贺玄得到了沈赞的亲口承认，心中滋味百般，他深知如此俊美无双的公子，能说会道，才华横溢，一定大有来头，深藏着不为人知的背景，没想到真相竟是这般。沈赞见他沉默，顿时欣喜，看来贺玄动摇了，如他这般登不上台面的风尘之辈，怎能去当官呢“贺相，你倒是为民着想，但也得考虑一下皇室的颜面，像我这种人做了官，不是滑天下之大稽你还是放过我，我今日便离开京城，你就当没遇到过我这么一个人，如何”舌粲莲花般的游说，沈赞还是第一次低眉顺眼地求着别人。他知道贺玄权势遮天，除了皇帝，数他最大，得罪不起。“如今当官的，有多少人知道你是青楼的倌儿”贺玄忽然这么问道。沈赞一愣，道：“只孟廉方一人，我有三不接，有一条便是不接做官的人。”“这是为何”“我娘死之前，我盘算着，真参加了院试，做了官，保不齐碰见自己的恩客，呵，那可如何是好”贺玄一怔，眼中的光忽的摇曳一下，有些意外，“你想得周到。既然如此，那便不打紧。”“何意”望着贺玄心安的神情，沈赞心下却打起了鼓。贺玄蓦地勾嘴角一笑，在烛火的映衬下，显得有些诡谲。“既然当官的没人认识你，那便不打紧了，你做了官，只要不再回澜风楼，我可保证无人知晓你这段过往。”哟，原来是这般算计，如意算盘打得真好，不愧是贺相。沈赞感到周身冰冷，看来他是决计要把他扣下了。“贺相，若我说，我抵死不从呢”沈赞弯着一双桃花眼，似笑非笑，“我知你爱惜人才，可这般强人所难，怕是不合适吧你守得住我的身份，却管不住我的嘴，你也知道，我们这种低贱的人，登不了大场面，缩首缩尾久了，便如疮疤，难以消除。”言下之意，像他这种放荡的小倌儿，怎么可以当官简直笑掉人的大牙，为人不齿。这种自贬身份的话，本不该说，可沈赞也是被逼急的，自己一说，竟猛然觉得，还真是如此，太凄凉了吧。贺玄深叹了口气，沈赞眼中的绝决与悲怆不是假的，自己再这么紧逼，他真怕血性的沈赞举刀抹脖，血溅当场。“沈赞，我承认我奈何不了你。”贺玄微微眯眼，笑得苦涩，“怪我爱才心切，晕了头脑，但一想到有大好的人才就这么白白溜掉，我便寝食难安。不如，我们各退一步，怎么样”沈赞谨慎地问道：“怎么退”“你参加院试，我要知道你真正的才华，如果中举，做不做官，由你。”“当真”沈赞半信半疑。贺玄嚯的站起来，大步流星地走到沈赞跟前，两个人鼻尖挨着鼻尖，只听贺玄低沉的声音道：“我贺玄在此起誓，此话当真。”那股酥酥痒痒的低音钻进沈赞的耳朵里，像是小虫子，细细地啮噬着他的神经，不由得起了一身疙瘩。沈赞不知怎么，也不再有异议，可能觉得让高高在上的丞相大人让步到如此田地，也够了。“还不打算走吗，贺相大人”沈赞道。“今夜晚了，我在你这儿睡。欢喜在门口守夜。”贺玄说着，扯过沈赞的衣袖，把他牵到床边，“你不用紧张，我入睡后没有不雅嗜好。”沈赞心中那个叫沮丧啊，他是产生过再次连夜潜逃的想法，后一想，贺玄神通广大，怎么可能拦不住他死了这条心后，竟又要和他一同入眠，这可煞到沈赞。“被子很薄，贺相可能睡不惯的。”试图劝说。贺玄朗声道：“欢喜，找一床新被来。”“是，少爷。”欢喜熟悉的声音在外脆生道，沈赞彻底死心。两个大男人躺在一张不算宽敞的破床上，盖着柔软的新被子，着实诡异。沈赞仰面躺着，根本无法入睡，他是有过和贺玄同眠的经历，可那是在船上，两人都醉了，为了取暖，沈赞才逾矩靠进了贺玄的怀里。本是没有坏心的调戏，却成了扯不断的羁绊。孽缘。“沈赞，好好睡一觉吧，后日便院试了。”贺玄平缓的声音响起。沈赞手一抖，竟碰到了贺玄放在身旁的手，温温的，吓得赶紧往回缩，却被一把握住。“不要怕我，沈赞，我不会害你。”“是吗”沈赞冰凉的手被轻柔地包裹住，那种不真实的感觉袭击了他。异乡异地，为什么会产生一种心安的感觉沈赞有些哀戚地想，不久，意识模糊，睡去了。作者有话要说：居然没有评论﹏、拾壹第二日醒来时，贺玄并不在身边，一旁早已冷却的空位微微有些发皱，沈赞这才断定，昨夜不是做梦。那些针锋相对的场景也浮现出来了。自己真的答应了贺玄，要留下来参加院试。可心中总有一些不甘不愿。当初明明那么坚持的，早已心中暗暗发誓，说绝不参加科举，绝不涉足官场，要活得自在，活得潇洒。而贺玄的几句话一压下来，自己立刻妥协了，是不是太没原则了沈赞揪着这床昨夜欢喜送的崭新的被子，苦恼不已。然最终，他挣扎半响，还是起了身，简单地洗漱一下，出门。刚一打开房门，正好撞见隔壁屋子的王抟则路过自己门口。王抟则左手拿着一只馒头，右手卷着一本书，馒头已经被啃了几口，看起来他起得很早，又相当用功。看清沈赞后，他冷哼一声，阴阳怪气道：“舍得起来了哦，也对，是起不来吧昨晚很快活吧那个男人看起来很有钱的样子么，我看你做什么书生，改做男妓更为适合。”这话刺耳之极，沈赞蹙紧眉头，十分不悦，“我听不懂你在说什么，王公子。”“哼，”王抟则继续讥讽道，“连着几天不见人影，也不知去干什么勾当，兴许是在哪户有钱人家的床上爬不起来了吧昨夜还把男人领回客栈，我看你的胆子也越来越大了，幸好昨夜睡得深，不然准听见什么不堪入耳的声响。”沈赞这才反应过来，敢情昨晚王抟则看见贺玄进自己屋子了，以为自己也在，两个人定在干些淫秽的勾当。沈赞也不想辩解，觉得这是无稽之谈。“王公子，明日院试，你确信自己已稳妥到时候千万别名落孙山。”沈赞微微一笑，妩媚的桃花眼冲他一抛。王抟则被震了一下，显然被沈赞暧昧的态度搞懵了。沈赞慢悠悠地踱下楼，心想若不是贺玄，他此时早在回江南的路上了。那颗逆反的火种还是没有被彻底浇熄，苟延残喘地住在沈赞心底。沈赞真是不想参加院试，那种厌恶的情绪连自己也克制不了。思来想去，他决定，赌最后一把。宋掌柜见沈赞下楼，连忙笑脸迎上去，道：“唉哟，沈公子啊，这些天不见你人，可把小的急坏了，还担心沈公子出事儿了呢。”其实宋掌柜更担心自己到嘴的鸭子飞了。沈赞点点头，无心应付，“上两个馒头，一碗清粥。”“好嘞，沈公子您稍等啊”宋掌柜吆喝道。刚坐下，就有人走了过来，沈赞抬眼一看，“欢喜”欢喜尽量摆出恭敬的笑脸，“沈、沈公子，我家少爷说，让我这一天都跟着你。”是监视吧。沈赞心中明白，贺玄果然不会信任他，之前对他的欺骗已让他心有阴影。“嗯，欢喜，你也坐下吧，一起吃早饭。”沈赞佯装笑脸，温和地冲欢喜笑。欢喜本想推就，但一看四周，一桌桌穷酸书生之乎者也念书啃馒头，自己站着，太突兀了，于是乖乖坐下。“欢喜，你家公子呃，我是说，贺相，去上早朝了”沈赞探问道。欢喜看了一眼沈赞，不禁浑身一抖，他觉得沈赞真是漂亮，从未见过如此清秀脱俗的男子，薄唇柳眉，柔媚的桃花眼含带春情，顾盼之间，令人无法自拔，即使身着素衣，也是无法遮住那般超尘的气质。“是、是，少爷一向起得很早。”欢喜结结巴巴地道，额头不禁流下冷汗。“贺相确实是位好官呐”沈赞眯起眼叹道，可惜如此高洁的人，偏要要难为自己，唉。馒头上来后，沈赞分给欢喜一个，欢喜战战兢兢地接过，显得受宠若惊，他知道，沈赞在自家少爷心中的地位非凡，自己必须得敬他三分。“欢喜，等会儿我要去澜风楼，你去吗”欢喜眼色有些复杂地看了沈赞一眼，道：“去、去的，今日欢喜便一直跟着沈公子了。”这般明知故问，其实是沈赞的圈套，“欢喜，我不瞒你，我是澜风楼的倌儿，这事儿本没有人知晓，昨晚不慎被你家公子戳穿，但他仍要留我。你应当明白，我这等低下的人是不可能做官的，被人挖出往事，丢脸的只会是朝廷，你家公子不听，我只得与你说，你懂吗”欢喜怎会不懂当他知道沈赞便是锦筠时，感到万分震撼，但同时心中也不得不承认，沈赞的确配得上头牌的名号。“少爷做事有分寸，沈公子不必苦恼。既然少爷让公子参加院试，他便有把握不让人察觉公子的身份。”欢喜肯定道。沈赞心中吐出一口老血，敢情有怎样的主子便有怎样的小厮，一样的顽固，欢喜，你这分明是愚忠啊沈赞心中哀嚎。吃完早饭，沈赞便携着欢喜出了客栈，留了个洒脱不羁的背影给身后一干寒窗苦读的学子。欢喜一路跟着，心想沈公子还真的要回澜风楼他左顾右盼，生怕遇见什么熟人，被拆穿了，那可惨了。沈赞轻车熟路地拐进偏巷，从偏门进了澜风楼，一路悠哉悠哉，等到徐梦澜再次看见他时，情况不妙了。“阿赞，你在耍我，是不是”徐梦澜脸色铁青，咬牙切齿地走上前来，看上去像是要吃了沈赞。沈赞插科打诨地讪笑：“哪儿啊，我怎会嬉耍徐大老板借我一百个胆子也不敢啊。这不，又被押解回来了，走不了了。”指了指身后站着的欢喜，无奈地笑道。欢喜一看徐梦澜的脸，心中暗道，这位老板可惹不得呀。