人家，还不挑女方嫁妆，曹氏只当天上掉馅饼，一直念叨着阿弥陀佛，菩萨保佑。曹氏冲白鑫念叨几句，心中唯恐过眼时不成，风一般地跑进大娘屋里，嘴上说着，“娘可得好好跟你说说”白鑫心中不放心，总觉得这门亲事透着古怪，还说什么吕姓人家家境殷实，请的媒人都是不入流的，他越想越不放心，第二天早早出家门，只跟家人说去镇上，曹氏他们都习惯了白鑫闲不住，并未多想，其实白鑫是偷偷跟人问了杏花村在哪，准备去打听打听这吕家。这杏花村离白鑫住的松山村不近，走的话要走一天，白鑫又不能彻夜不归，只得在镇上找了辆驴车，中午的时候，就到了。杏花村建在山脚下，四周青山横斜，一块块水田，隐在茫茫雾霭中。白鑫只把车钱给了一半，然后让车夫等会，他也并没进村，而是在村口外围徘徊。像他这种外人，贸然进村，也打听不出什么，谁会跟一个生人说太多白鑫转了没一会，就见几个孩子一边笑闹着，一边往外跑，你追我赶，他眼睛一亮，忙上去拦住几人，“打扰打扰，可否有劳几位小兄弟，我想打听点事。”那几人停下来，戒备地看着白鑫，也不说话，过了一会，才站出来一个最高大的孩子，年龄和白鑫相仿，粗声粗气地问：“你是谁”白鑫指了指西边，然后道：“我从邻村里，想打听一下你们村有没有一户吕姓人家。”那几个孩子没有城府，七嘴八舌道：“村里好几户姓吕的了。”白鑫皱起眉，有些为难，想了想，又道：“听说家境不错，他们家二郎大约十的年纪，上面还有一哥哥已成了亲”几个孩子闻言，变了脸色，周身好像竖起了一道看不见的墙，更加戒备，为首那个努着脸，瞪着白鑫问：“你问他家干什么”白鑫拿不准这种态度代表什么，他怕说了实话，万一这户人家真不错，大姐嫁了过来，他来打听的事传进吕家耳朵里，让对方心里不痛快，于是撒了个谎，“那吕家二郎上次来镇上买东西，欠了钱，掌柜的让我来讨。”那孩子哼了一声，“你这钱别想要回去了。”“啊”白鑫下意识后退一步，有点心虚，暗想别再进了贼窝就听对方接着道：“他们吕家没一个好东西，仗着有些田地，就会欺负人，你这钱八成要不回去了，下次让你们掌柜的眼睛放亮点，见着他，一文钱都不能佘着。”“啊”白鑫心中咯噔一声，忙问，“他们家怎么欺负人”“还能怎么欺负我们这的良田，一多半是他家的，他家将地租出去，那租子一年比一年高，老白家找他们家借个几百钱，转眼就变成一两银子了，那吕二郎是看中了白家女儿，故意设的套，白小娘子进门不到两年，就死了”这孩子原本还想再说，可另一个孩子上前拉了拉他衣摆，他猛地住口，几个孩子一齐打量白鑫。白鑫心中沉甸甸的，他这会还希望是自己找错人了，这杏花村吕姓人家不少，没准是另一户姓吕的，没准是孙婆故意夸大了那人的家境。这时，就听那孩子喃喃道：“听说吕家在外村给吕二郎找了个媳妇，谁嫁进他家真是倒八辈子霉了，别看他家有钱，我们村没一个娘子想嫁给他，年龄相仿的，不是趁早搬走了，就是早早嫁出去了。”白鑫闭了下眼，觉得这事真没什么好怀疑的，怪不得那吕家殷实却不挑女方嫁妆，原来是这么个龙潭虎穴，白鑫勉强冲几人道了谢，然后就走了。直到白鑫走远，那几个孩子还站在原地，这会其中一个人忧心忡忡地说：“二郎，你不该跟一个外人说这么多，万一他和吕家交好怎么办”被叫做二郎的孩子一瞬间也有些害怕，抻着脖子看着白鑫离开的方向，然后安慰自己道：“应该不是，你没看他走的时候，一副失魂落魄的样子，准是担心回去后不好和他们掌柜交代。”几个孩子都没了玩耍的兴趣，隔了会，二郎道：“这事都别说出去啊”、48搅黄亲事白鑫的心可谓凉透了,觉得他们这一家子始终遇不见好事，刚出了龙潭虎穴，前边又有水深火热的坑等他们跳。他今天去了杏花村,虽远，但乘了驴车,回家的时候并不算晚，家人下意识往他背篓里看了眼，又问买了什么。背篓只是幌子,实际上出去时什么样,回来时还什么样,里面只塞了块盖在上面的破布，曹氏见他什么都买,欣慰地舒了口气，道：“以后还是省点吧，眼看你大姐这门亲事快成了，虽说男方不要求嫁妆，但若咱能多出点，也能给你大姐长长脸。”白鑫一听她提亲事，心中越发烦躁，好似有团火灾燃烧，“娘”这一声口气不太好，曹氏的话戛然而止，众人齐齐看向他。曹氏的好脾气倒让她没发火，只是不解道：“怎么了，可是在外遇见不顺心的事了”白鑫意识到家里人都在，若是当众说开，大姐肯定觉得无地自容，于是清了清嗓子，道：“娘，咱俩回屋，我有话要说。”满娘不自在地四下看了看，她多心以为小叔子是有什么事背着她这个外人。“你这孩子，有什么事还不能当众说”曹氏小声念叨几句，但仍是跟着白鑫进了屋。白鑫将门关上，曹氏还在念叨着“怎么了，发生什么事”。“娘，大姐这门亲事不能成。”曹氏显然没料到他好端端的说起了大娘的婚事，大吃一惊，忙问：“好好的亲事，为何不能成”白鑫便将自己如何起疑，如何去杏花村打听一一道来。曹氏听了前因后果，似被人点通了，并不怀疑儿子说的真假，顿时惊慌失措起来，“这可怎么办帖子都过了，若是相成了，那就定下了。”说完，呜呜哭了起来，“我苦命的女儿啊”“娘”白鑫不耐烦她遇事就知道哭，又太过无知，别人说什么就是什么，险些害了大姐，“又还没过眼，那天想法子让他们看不上吧。”白鑫说完，叹了口气，这是下下策，难免容易让人对大姐说三道四，可再怎么说也比嫁进吕家强，而且离吕家人来只剩几天日子，也没别的办法让他们不来，或是忽然又看上别家女儿。曹氏这会六神无主，又自责又心疼，已将儿子当成了主心骨，他说什么就是什么，哭着点头。“这事还要跟大姐说一声。”白鑫一想到大姐这两天表现出的含羞带怯，就有点不忍心打击她，“娘，这事我不好张口，还是你跟大姐说吧，好好劝劝她，就说日后咱们给她找个知根知底的”现在说的再多，也没人信，到好像空口说白话，他又叹了口气，“娘，以后这事要打听清楚，别媒婆说什么就是什么。”曹氏泪眼汪汪地点点头，“我这就去跟她说。”白鑫又嘱咐几句，就离开了。曹氏将大娘叫进屋里，俩人怎么说的，白鑫不得而知，只知俩人在屋中关了一个多时辰，大娘掩面跑回了屋，曹氏眼睛肿成了桃子，晚饭时蔫蔫的，没吃两口，就去给大娘送饭去。大哥不明就里，一脸担心地问：“娘这是怎么了”满娘更为敏感，直觉是大姑子亲事出了问题，于是下午小叔子背着他们就有了解释，她悄悄拉了拉大郎的袖子。一连几天，大姐都躲在屋中，眼看再两日就到了吕家来人的日子了，大姐总算出来，短短几日，她瘦了一大圈，人也憔悴了，脸色灰败，她冲白鑫勉强挤个笑容，“多亏三哥为我着想，若不然，我进了那种人家，怕是没两天也活不下去了。”白鑫见她这样，又听她声音虚弱，恻恻心酸，也忘了跟姐姐谈论亲事的尴尬，不觉道：“大姐，你不用担心，以后会找个好人家，知根知底的，对方父母老实的，你也不用受气。”大娘点了点头，但看那意思，并没将白鑫的话听进去。转眼，到了三月初五，天气回暖，春光明媚，白家之前将屋子扫尘一遍，但气氛却格外压抑，脸上没有笑脸，反添了忧愁，曹氏根本坐不住，不时起来往外抻脖看看，手心出了一层汗。巳时将过，未到午时，耳听外面由远及近传来一阵啊啊驴叫，一辆驴车悠悠停在了白家门口，众人心中一紧，道声来了，曹氏下意识就要站起来迎出去，却被白鑫按住。直到外面响起孙婆的大嗓门，“曹大娘，快出来。”曹氏这才步履艰难走出去。那孙婆走在最前面，见了曹氏，不悦地使了个眼色，怪她没过早出来，曹氏这会一颗心都提到了嗓子眼，哪里顾得上看孙婆。一老一少两个妇人自驴走了进来，这俩人先不看人，而是先将这房子上上下下打量一遍，然后露出不屑表情，做足了高高在上的姿态。众人进了屋，问了礼，让了座，那年长的妇人应是吕家家母，直接开门见山道：“让你家大娘出来见见吧。”俗话说，相由心生，一点不假，那吕夫人眉如勾，眼如鼠，两片薄薄嘴唇，生的一副刻薄相，另一个年轻的应是吕家大儿媳，模样却和吕夫人有四分像，一看就是不好相与的，一双眼睛在屋中扫来扫去，里面布满嫌弃。曹氏紧张的手心都湿了，张了张嘴，吕夫人见她这样，更加不屑，只当小门小户胆小，上不的台面，眼皮翻了翻，不耐烦地又催促了一遍。“娘，我去叫。”白鑫见娘紧张得都快说不出话了，忙接口。白鑫去了后头，有心像嘱咐大姐几句，却见她除了憔悴外，不慌不忙。大姐点了点头，故意又拖沓一阵，才慢慢走出来，她下意识看了眼吕家婆媳二人，因有白鑫提前告知她吕家事，更觉这俩人面目可憎。吕家婆媳见了大娘，先是不满地皱起了眉头，上上下下又看了遍，那表情像是在挑物什。大娘今天穿了最破的一件衣服，都洗得脱了色，还打满补丁，她这几日又郁结于心，不时哭几泡，眼睛迅速肿了起来，像挂着两颗桃子，面色也不好，乍一看想生了大病。孙婆见状，心中咯噔一声，强笑着打圆场，“大娘平时多精神的一小娘子，今天怎么憔悴了莫不是太过担心，而一直没睡好觉”大姐咳嗽几声，咳得撕心裂肺，人都快震散架了似的，然后才勉强挤出一个笑容，慢吞吞道：“孙婆说笑了，我打年前就这样了，今天已经是很好的了。”孙婆上次来，虽大娘快速跑回屋了，但她能肯定那时并不是这样，她摸不清白家到底怎么想的，不由得狠狠瞪了曹氏几眼。吕家婆媳脸色变了几变，狐疑地看向孙婆。曹氏张了张嘴，顿了顿才说出提前预演好的说辞，“大娘，胡说什么呢”吕家婆媳又将目光投向了曹氏，见她神态紧张，目光躲躲闪闪，根本不敢与人对视，不觉就相信了大娘的话，因为他们白家为将病歪歪的女儿嫁出去，而故意和孙婆串通好的。“啊，是，是我胡说，我好着了，什么病的都没有。”说完，渴望地看着吕家婆媳，像是才想起来般，走过来叉手见礼。刚走到吕家婆媳前，似忍不住地噗的一声，然后又是一连串长咳，整个人好似随时要倒，唾沫星子更是喷了吕家婆媳一脸一身，吓得俩人花容失色，猛地自凳子上站起来，弄得乒乓直响，差点撞在一起，像躲瘟疫地猛地向后撤去。孙婆只觉尴尬极了，什么解释的话都说不出来，原本心心念念的谢媒钱也拿不到了，恐怕还要得罪吕家，她就是想破头也想不出来白家已经得知了吕家情况，她只怪白家临时出状况，越想越气，把脸一沉，喝道：“曹大娘，你家这是什么意思”她说的理直气壮，好像别人欠她八百吊钱似的，曹氏却喏喏说不出完整的话。大娘见孙婆可恶，故意看向她，一脸惊恐问道：“孙婆婆，我说错话了是不是”孙婆脸色黑的宛如锅底，这会更是骂了起来：“你家就是一辈子穷鬼命，杀千刀的丧门星。”她常混迹市井人群中，骂人的话简直难听入耳。吕家婆媳二人被大娘刚刚一喷，这会都快退到了门口，一直冷眼瞧着，俩人见孙婆骂了起来，只当她恼羞成怒白家大娘装骗不成，往后那些难听的话，更激了她们的火，终于大喝一声，怒气爆发出来，“好了，够了”吕夫人气势强悍，她那一嗓子吼完，孙婆再不敢骂了，而是一副委屈姿态看过去，忙解释，“我也不知他家大娘这样”