已是阳春，好生奇怪的地方。怔怔地出了一会儿神，阿柳端着水盆进屋，臂弯上搭了一袭簇新的胡袍，“贺遂阿郎走时留了两名护卫，说是请七娘出去逛时务必带上，以免节外生枝。要我说呀，此地趣得紧，外头的妇人，穿甚么的都有，几乎都露着脸不戴帷帽面纱，生得也好看，肤白眼大”阿柳边碎碎地说着边替她梳洗更衣，言下撺掇着她上外边逛去。“想去看便去罢，一会儿叫上阿达同去。现下可有甚吃的没有”穆清揉了揉抽痛感渐舒缓的下腹，笑着应道，“若英华在，还不知要怎样高兴，她是最爱看新鲜热闹的了。此番在军中，约束大，着实要辛苦她一番了。”阿柳不知该如何接下话头，说错了怕惹她神伤，方才听她要吃食，正借着这个跑下楼去。不一会儿又蹬蹬蹬地跑上楼，手里端了一大碗东西。“我如何吃得了这个。”穆清嗔笑着望了望大海碗，里头盛放了满满的一碗不知何物，形似汤饼，却更为宽扁，她就着大海碗随意吃了几口，便打发了阿柳撤去，又遣她去唤上那两名护卫与阿达，一同往闹市中去。穆清穿着干净的新胡袍信步走在陌生的市坊中，不，相较于东都，这根本不能算是正经市坊，黄土夯就的路面，沙尘就在脚下盘旋，周遭的房屋大多也是以黄土垒实，只少数门庭略大些的房子以砂土掺拌着青砖搭建，好像随时会从墙体上扑簌簌地落下一大块的黄土似的。果然如阿柳所言，各色胡服的在市坊间绚丽地铺洒开，来来往往好不热闹，这里的妇人小姑娘们也不似东都的那么矜持，活泼泼地各自忙碌。驼铃声声，满载货物的商队悠然穿行，相互招呼着熟人，市坊大道两边店肆一家挨着一家，阿柳看着桩桩件件都是新奇的，阿达罕见地满面堆着笑，乐呵呵地跟在后头，穆清回头意味深长地朝他点头一笑，他竟还羞得直躲开她的目光。逛了小半日，前面赫然立了一座足有五层楼的青砖房，走到近前才知是一座佛寺。穆清在门口往内探望了一眼，便举步往佛寺内走，两名护卫自然跟着，她回头见两人皆佩戴了长剑，恐怕他们戾气过重，冲撞了神佛，生了不敬，忙抬手拦住，“还请在门口稍候片刻，我略逛逛便来。”护卫先前得了贺遂兆寸步不离的嘱咐，为难地互望望，穆清指了指阿达说：“有他跟着，不必过虑。”护卫只得在门口驻足，拱手道：“请夫人快些，务必小心。”寺内矗立供奉着三身佛像，璎珞臂珰缠绕，手托了莲花，垂目慈悲地下望。主堂四壁满布璀丽的画像，上前细观，原是“萨垂那舍身饲虎”的佛传故事，穆清一幅幅仔细地拜赏过，于三身佛像前端端下拜，心中默祷了一阵。平素她并不笃信佛道，此时却因心中有挂碍，虔诚地下拜，殷切地恳求满天神佛能听到她心中所求。她再次拜过，便站起身往楼上走去，直走到最高一层，凭栏便能将整个姑臧城尽收眼底。再举目远眺，她不禁心惊，武威郡确是一个要塞，向东钳制着金城关，往西是通往西域唯一的一条道，前头隔着巍峨连绵的山脉，后头接着大漠可联北突厥可汗。如此次不能将李处则收拢了，留着他在必定是个极大的隐患，无万全之策时，恐怕她不愿轻易动那个念头，尤其还是在此清静地。若此刻杜如晦在她身边，他该当如何穆清悄声自问，随后又无奈地垂下头，以他的行事，只怕他会果决地去除异己，迅速安置可信用之人，断不会留那位李将军一线生路。阿柳见她俯瞰良久，上前轻声说：“下去罢，下边那两位护卫大哥候了那么久，定是不放心的。”穆清点点头，再放眼一望，将眼前的地势情形默记于心，便随着阿柳往楼下去。门口的护卫见她出来，皆松下口气，忙随在她身后，不敢漏下一步。、第六十二章 与虎谋皮二与虎谋皮二将近天黑，贺遂兆才携了另两名护卫回到客栈。彼时穆清正同康三郎说着白天市集中的见闻，康三郎摇头晃脑地说着，“今岁是不得好了，任谁都不愿往水里砸钱，外面的货物俱不敢进来，里头连年兵荒马乱的，亦无正经产出去贩售。”“今日在城墙边角见着有人牙子叫卖，其中有两个生得好生奇怪，黑如锅底，高大壮实。倒不像是人，却似大黑熊。”阿柳忍不住插话。“阿柳姑娘说的是昆仑儿罢。高大壮实的，那便该是僧衹奴，倒是鲜少见着。莫看他形容黑丑，却是极其抢手的货”康三郎才说到一半，穆清便听见门口的响动，抬头就见贺遂兆将手中的马鞭抛给护卫，一脚踏进来，带进来一股夹杂着沙尘味的冷风。他一见穆清，脸上便又浮起了轻佻的笑容，“姑臧城还可逛得”穆清四下看了看，店主伙计俱不在近前，她示意阿柳去阖上厅堂的门，向贺遂兆肃然点头，扬起下巴指了指她身侧的条凳，“坐罢。”“如何可见着李将军了”穆清不给他调笑的机会，待他一坐定便急问到。“妥了。”贺遂兆压低嗓音道：“初时李将军犹不信大郎会起了异心，亲阅了唐国公的书信后，他便深信不疑，应诺将尽听二郎差遣。我怕他起反复，按着杜兄的主意，向他道大郎若联不成西陲，极有可能绕开武威，退而求其次。改与金城郡的薛举联手，掉头便血洗了武威。”这是他的行事，穆清自心底泛上一阵熟悉的感觉，果断透彻，绝不给人留有后路。此刻虽身处两地，仍有他的谋略傍身，她只觉他就在近前。甚至他温和的气息仿佛细细地萦绕在她发梢。鼻尖，肩头。“李将军可惊着了”她微笑着问到。贺遂兆面颊细微地抽动了一下，不为察觉地抹去了笑意。她原紧绷的脸，在他提及杜如晦时竟似被春风吹化了一般，洋溢起一层柔美的浅笑。失神了一刻，他才接着前面的话头往下说道：“他当即便修书予薛举。事不宜迟，明日一早便遣使与我们同往金城郡。”说着他从怀中小心地掏出一封火漆封缄的书信。展示予众人。穆清接过书信，来回翻转了几次，问道：“写了些甚么”“无非恐吓示威一类，以我见他内里早已畏惧薛公。一再向唐国公示好实则是想将薛公夹持在中间，令他不得动弹。今日结盟，正是求之不得。”议过李处则。贺遂兆又摆上那副嬉皮笑脸的形容，“在下该做的。能做的皆尽于此，接后便指靠着七娘了。平日听二郎盛赞过，就连唐国公也常说七娘行事不让须眉，终是有这个造化能与七娘共事，在下可是要细赏了这番风情”“贺遂兆，你究竟几时能改了你这口舌。”阿达睁圆了眼叱到。“罢了。”穆清息事宁人地挥手打断，“明日一早便要赶路，得空呼噪，不若早些歇下。”贺遂兆随即站起身，勾起一边嘴角笑着朝她一拱手，便往楼上去。她仍旧坐在原处，抚额出神，阿达知她心思沉重，有心安慰，却笨口拙舌的不知如何宽解，踌躇了片刻，方直白地说：“娘子莫担心，有我阿达在，便是杀也要拼杀出一条血路”话未尽，就遭了阿柳一口啐，“呸甚么雪路雨路的，七娘不过是去探望顾家旧亲，如何要你拼杀了。”阿达被呛了声，一时不知所措，穆清忽觉着好笑，便抬头朝着他们二人笑起来，反倒使阿柳羞红了脸，推着阿达让他赶紧睡去。阿达顺势要走，穆清突然想起一事，唤住他道：“我怕是，怕是骑不得马了，与人同骑到底不便，明日替我寻辆车罢。”阿达木讷地点点头，瞥了阿柳一眼，转身便走了。次日未及天亮，穆清被一阵急促的叩门声惊醒，阿柳披衣去开了门，只见一向伶俐的店主战战兢兢地立于门口，低头垂目不敢向里瞧，说起话略显语无伦次，“请阿郎早些准备了，将军使者已在门口候着，及早赶路罢。”穆清一下从榻上坐起，使力猛了些，肚角又抽绞着痛了一回，她忙以手轻按在痛处，所幸须臾便好。阿柳赶忙备下洗漱用具，待她自净面揩齿后，递上昨日的那件男子式样的胡袍。她拿过胡袍，顿了顿又放下，“可有带女子的裙衫”阿柳从包裹中翻出一袭襦裙并一领披帛，狐疑地递送到她手中。“女着男装，到底是失了体统，既不骑马，不走荒野，不妨换回裙装。”她如是向阿柳解释，自己也觉着牵强，内里却有着另一个原因。金城郡中不止有顾二娘，还有三年未见的庾立，她不愿穿着男子的衣袍，风尘仆仆地出现在他面前，又教他叹惜一回，啰唣一番。莲花小团纹的襦裙上身，果然使她回复了娇美模样，阿柳替她梳了个斜斜的随云髻，素面细金钗固住发髻。穆清从衣内摸出那支宝相花的金簪，对着铜镜妥帖地簪上，短短的细碎小金珠又在乌发间欢脱地跃动起来。“怎还带着这支簪子”阿柳一见这簪子讶异地问，旋即又笑着自答：“可不是我糊涂，阿郎亲手簪上的，自是要日日携伴着的。”穆清歪头向她斜抛去一个眼刀，噗嗤一笑，“没听见方才店主催促么还不着紧了，尽在这儿呱噪。”二人互嬉笑着出了房门，楼下众人皆已齐聚。贺遂兆抬头望见她着回了裙装，破天荒地未夸张调笑，康三郎也只是微微向她颔首，店主低头站在一侧，快速地抬眼偷偷瞥了她一眼，又慌忙深深底下头去。就连阿柳也觉察到其中怪异，两人互望了一眼，快步下得楼，厅堂的大门全开着，穆清向外一望，不禁吸了一口凉气，差点惊呼出声。阿柳在一边瞪着眼愣愣地站定，不知是不是该抬步向前。、第六十三章 与虎谋皮三与虎谋皮三李处则真真是骇到了，昨日说将遣使与贺遂兆一行同往金城郡，今早天未亮，所遣的使者便立在客栈门口，将店主唬得小腿直打颤，连滚带爬地跑去告知贺遂兆，又按着贺遂兆的吩咐按住别别直跳的心口去穆清那儿传话。待众人聚齐于厅堂，望向洞开的大门时，个个俱大惊，这位李将军竟然遣了整整一队兵将为使，目测足有五、六百人之众，挤挤挨挨却齐整地站立在客栈前院，站不下的便立于大门外，皆重甲护身，背着环首长刀，棓棒在握，惹来众多街坊围观。贺遂兆缓缓步向厅堂门口，队伍最前方的一名小都统上前抱拳行礼，铿锵有力地道：“将军命高某与贺遂阿郎同行，一路护送，并同见薛公。”贺遂兆点点头，依旧嬉皮笑脸地说：“那便，开拔罢。高都统不必太过拘谨，莫吓坏了店主和街坊们。”那位高都统回到队中，呼喝着口令重整队伍。见这阵势，穆清本想戴上帷帽，奈何简装出门，根本未备下帷帽之类，只得披上斗篷，拉起斗篷上宽大的兜帽，多少遮去些面容。阿达引着她同阿柳两人走到一驾马车边，放上脚凳，护着她们上车。车看着简陋了些，车壁上的窗格只有直条状木条钉着，无纱幔遮蔽，车内亦无锦垫软靠，只两个粗布缝制，填塞了棉籽的大枕靠。“粗陋了些，娘子且忍耐着用罢。”阿达坐上车辕，隔着素面的布帘幔向内说到。她撩起帘幔，笑吟吟地说：“比之这一路来的情形，不知好了几许。”阿达见她高兴。心下自也是舒畅的，甩开鞭子，大喝一声着赶车上路。自登车后穆清脸上的笑意便未断过，阿柳斜过头，细细地将她打量一圈，只觉她自上而下满溢着和煦，此刻正在往金城关的途中。以她一贯的作风。不正是要沉静思索如何面对随后将至的一切么“怎这般高兴”阿柳忍不住问她。她只一味地笑，并不答言，惹得阿柳愈发急切。推摇着她的身子不断缠问。穆清受不住她的推摇，赶忙抓住她的手，“莫再摇，莫再摇了。”说着她将阿柳的手移到自己的小腹。轻轻地搭放在上面。阿柳怔了片刻，突遭了雷击一般醒悟过来。大喜之下竟不知所措，面上惊和喜的表情轮番替换着。“果真么未请医家看过，你又怎知”她小心翼翼地抚摸着穆清的小腹疑到。“我怎会不知，虽未正经学过医。这，仍是能确准的。”她低头轻声说着，脸上氤氲着一片柔和的光彩。“阿郎可是知晓了”穆清摇摇头。“出东都时我尚未知，他哪里去得知。前几日许是一路跋涉颠簸得狠了。下腹连着隐痛了三两日，就是大漠中遇着沙暴那日，我便生了疑。”阿柳脸上的喜色隐去了一半，“曾听人说起过，起初的两三个月可马虎不得，这又是骑马又是奔赶的，可还受得住方才又说腹痛，这，这如何是好。”“暂还不打紧。”她轻抚着腹部，垂眸柔声道：“今日已不似前两日那般疼痛了，可见是个健壮孩子。待抵了金城郡，再寻个可靠的医家细瞧了。”见阿柳仍是忧虑，她勾起一根葱般的手指，在她的鼻梁上轻刮了一下，“眼见快做姨母了，可不能空着手，你知我从不会针黹女红，那些小兜兜小帕子，咱们可都赖着姨母了。”转瞬阿柳又咧开嘴笑起来，将她平坦的小腹瞧了又瞧。暖融融的春风一吹，穆清越发困倦起来，斜靠在枕靠上，以手臂支着脑袋便昏昏沉沉的想要睡。她仿佛做了一个很长很长的梦，梦里杜如晦手中抱持着一个粉嫩的小婴孩，一如既往地温和沉稳地笑着朝她走来，她伸出手想要接过，想要好好地看看这个玉琢般的小男孩。可是尚未触及到，阿爹阿母不知何时相