方；一会儿冲天上的小鸟，快乐地招手；一会儿闭上双眼，深深吸口新鲜的空气，感受着，这连空气中都充满了自由味道的自由天地。此时的他，象只快乐的小兔子，早就将被困匪巢时的烦恼尽扫而光，蹦蹦跳跳地，向着炊烟升起的地方。“正是木樨飘香际，风翻稻浪涌金波”八月的田野，装满了农家的希望，一年到头土里刨食的庄稼人，望着这遍野的金黄，梦里都能笑出声来。太阳已悄悄从东方升起，折腾了一夜的小金贵，肚子早就“咕咕”乱叫了。距离村庄已经不远了，已能听到村里的狗叫声，看得到起早者的身影了，小金贵不由得加快了脚步。这个小小的村落名叫“左家庄”，是个仅有几十户人家的小村子，多以左姓人氏为主。进得村子，小金贵四处打量着，此时天色尚早，多数人家还未曾开启院门。因地处偏远山区，又时局动荡，村子里很少有生人来往，小金贵这个不速之客的脚步声，早就惹得那些警醒的看家狗们，狂吠不止。只身来到这个陌生的地方，小金贵的心里忐忑不安，他从路旁捡起一根树条，用以防止恶狗的袭击，他小心奕奕地向村内走着，终于看到了一户开着的柴门，小金贵开心极了，忙用手抚了抚，早已被断崖石壁刮破的衣服，鼓起勇气，走进了柴门。“老爷爷，我迷路了，求您给点吃的好吗”柴院内，一位六十上下的老者，正弓着身在淘洗着什么，不知是耳朵有些沉，还是太专注于手中的活路，竟未听到小金贵的脚步声。小金贵突发的话语，反倒将其吓了一跳，他赶忙抬起头，怔怔地打量着眼前这个蓬头垢面的孩童，好半天才回过神来。“啊迷路了你等着，我这就给你拿吃的去。”他放下手中的活，起身朝屋内走，一边将沾满水的手，往衣服上蹭着，一边又大声向屋内喊：“老婆子，快拿点吃的，家里来了个迷路的孩子。”没过多会儿，从屋内一前一后出来了两位老人，前者正是那老大爷，紧随其后的，是一位面容可亲的老大娘。老大娘一手拿着两个玉米饼子，一手端着一碗热水，由于脚小，走着还颤巍巍的。“吃吧，孩子，快吃吧”她见小金贵将满碗的水，“咕咚”、“咕咚”一气就喝了个精光，知道小金贵肯定是饿坏了，忙将手中的饼子递上，满眼慈爱地说，随手将碗递给老伴：“再去给这孩子倒一碗。”老大爷重回屋内倒水去了。小金贵手捧着玉米饼子，大口大口地吃着，吃的是那叫个香甜，他不时地抬脸冲老大娘憨厚地笑笑，眼里充满了感激。“慢点吃，慢点吃孩子，别噎着了。”望着狼吞虎咽的小金贵，老大娘心生恻隐地一个劲关照着，“唉，看把个孩子给饿的”她伸手给金贵梳拢了拢草窝似的头发：“可怜的孩子，你家是哪里的怎么会一个人来到了这里瞧瞧这小脸脏的”老人一边从衣扣上解下手巾擦着金贵的小花脸，一边满脸奇怪地问。“我家在沈家堡，是被土匪劫来的，我不知道离这里有多远。”小金贵嘴里嚼着饼子，含糊不清地回答。此时，老大爷已端着水碗回来了，听到金贵的话大吃一惊：“土匪劫来的是姓殷的土匪吗”他一叠声地问。“嗯，那个头头叫殷世喜，是个大坏蛋，关着我不放”小金贵接过老大爷递上的水碗，一提殷世喜，顿生气愤地恨恨道。“那你是怎么来到这儿的”老大爷同情地问。“逃出来的，费了老大的劲了，好不容易，才从断崖上爬下来，半道绳子还断了”一想到逃跑的过程，小金贵还是心有余悸。虽然未及八岁的他，并不了解当时把自己置入的是何等的险地，但是断绳时的恐慌，却着实仍令他不寒而栗。“断崖寺庙后面的断崖”两位老人同时惊问。“是啊就是在寺院的后面啊”小金贵望着异口同声的他们，不解地答道。“孩子，你真是胆大命大啊那个地方，身强力壮的大人都不敢攀，你一个小孩子，却”一脸惊惧的老大爷，都说不下去了。“快让大娘看看摔坏了哪儿没有”老大娘更是一脸的后怕，忙拉着小金贵的胳膊，让他转了个圈，随即双手合十，庆幸地祷告着：“阿弥陀佛孩子，你真是福大命大呀”朴实善良的老两口，更加喜欢这个勇敢的小孩子。他们将小金贵领进屋子里，给他洗净了手脸，还找出了一身干净的衣服给换上。衣服是老大爷的，是家纺的土布缝制的，虽然粗糙肥大，却让小金贵感到从未有过的舒适和温暖。不知归途的小金贵，在老大爷家住了下来。两位善良的老人收留了他。他们为小金贵的遭遇难过着；为小金贵的机智勇敢感慨着，真想快点将这可怜的孩子，送回老家与亲人团聚。可无奈自己从未走出过大山，根本不知道“沈家堡”座落何方老人们唯一能做的，就是将小金贵收留家中，让他不再挨饿受怕，能吃上一口热乎乎的饭，以待寻找机会，让其早日还家。秋风送爽，颗粒归仓，转眼，满眼金黄的稻田已被收割尽光，家家忙着将沉甸甸的稻穗，运晒到了打谷场上。懂事的小金贵，虽出身豪门，却并不懒惰，天天帮着老大爷看场院，翻晒新打的稻米。半个多月过去了，回家依然只是个梦想。小金贵越来越想家了，虽天天与老大爷早出晚归，却渐渐变的不太爱说笑了。细心的老人家看出了小金贵的变化，更明白孩子的心思，他为自己的无能为力而分外内疚：“孩子，爷爷真对不住你，都没本事帮你找到你的家”老人抚摸着小金贵的头，歉意地说，“不过，等咱把稻谷晒好，去左大财主家交租的时候，我一定帮你向左老爷打听打听，沈家堡到底在什么地方左老爷是见过大世面的，一定会知道你家在哪里的”他心疼地安慰着小金贵，信誓旦旦许诺着。“真的吗左老爷会帮咱们吗”听了老大爷的话，小金贵好象看到了回家的希望，他抬着头满眼期待地问。“会的，左老爷是个大善人，一定会帮忙的”为了不让幼小的金贵再次失望，老人语气肯定地点着头。“太好了那咱快点把稻米晒好吧好早点去左老爷家。”小金贵的脸上露出了笑容，拉着老大爷的手开心地说。归心似箭的他，好象已经看到了，日思夜想的爹娘，和亲爱的爷爷。第二十三章 左宝贵交租的日子到了，小金贵一大早，就忙着帮老大爷将雪白的稻米装入箩筐，激动的一夜都未曾好睡的他，连香喷喷的新米粥都未曾喝完，便一个劲地催着老大爷快走。老大爷口中的左老爷，名叫左宝贵，是左家庄的大地主，家里田地颇多，大都租与佃农耕种，自己只稳坐吃租，老大爷就是他家的佃户之一。每到秋后收租之日，四面八方的佃农，肩挑手抬着颗颗汗珠换成的雪白粮米，将左宝贵家门外的大场地，排的是满满当当。散发着清香气息的新米，如小山一般，堆满着左家的大仓、小仓。小金贵与挑着米担的老大爷，第一个来到了左老爷家的大门前。此时，收租尚未开始，只有看守门房的，在低头打扫着场地。心怀忐忑的小金贵，抬眼打量着眼前的人家：门楼没有自己家的高大气派；院子看上去也比自家的小多了。可在这地处荒远的小山村里，眼前的人家，已算得上是屈指可数，顶尖的大户了。“只是不知道左老爷，会不会象自己的爷爷那样好心和善呢”小金贵不无担忧地，在心里嘀咕着。收租的时辰到了，左家大门已经洞开，左家老爷左宝贵，在家人们众星捧月般的围护下，走了出来。原本三三两两，低语窃窃的佃农们，立刻安静了下了。伙计们已将收租所用的一应器械，摆放齐整。肩挑米粮的佃农们，正陆陆续续朝场地而来。帐房先生手把算盘立于桌旁，等待着左老爷的示令。排在最前面的小金贵，忙抬眼观瞧这位左老爷，在他用来衡量对照的标准，自然是他自己的爷爷：只见这左老爷，身着褐色长衫，上面罩着蓝色团花的马褂，看上去比爷爷年轻很多，身材也比爷爷高大了一些，而且还胖了不少；脸比爷爷的长，鼻子上还多了副眼镜，虽没有爷爷慈祥，却也斯斯文文，没有什么恶气小金贵悬着的心，落下了大半。“诸位乡邻，辛苦辛苦了”桌前立定的左宝贵，双手抱拳向众佃户环转一揖，客客气气地说，“感谢老天护佑，今年丰调雨顺，让我们大家都有个好收成，都能吃上一口饱饭希望咱们明年继续努力，再创新高”简短的套话之后，他冲身边的帐房先生一挥手：“开始吧。”言罢，便转身欲去。“等一等，左老爷”未待左宝贵踏上门坎，手拉着小金贵的老大爷，紧追两步在后面喊道。左宝贵闻言停住了脚步，回头奇怪地望着这一老一少。“有事吗大叔”老大爷亦是左氏一姓，论辈份，老大爷当是左宝贵的叔辈。左宝贵不失礼数地问道。“这孩子您看这个孩子，您能不能帮帮他”面对着左宝贵，老大爷一时竟不知该如何表达心里的意思。“这孩子怎么了您老别急，慢慢说。”左宝贵有点丈二金刚，他面露诧异，语气和缓地宽慰着老人。老大爷顿了顿，稳定了下紧张的情绪，继续道：“这孩子是从土匪那里逃出来的，说家是沈家堡的，您去过省城见过大世面，您知道沈家堡在哪儿吗”“沈家堡”老大爷虽词未达意，但左宝贵已明白了七八分，尤其是听到“沈家堡”三个字，忍不住高声惊问。“跟我来，到家里说”随即，左宝贵将这一老一少，让入了家门。第二十四章 他乡故人左宝贵何以对“沈家堡”如此敏感紧张原来这里面有一段众所不知的渊源。左宝贵并非平庸之人，年少时亦勤奋好学、胸怀壮志。民国元年，一心求学的他，在父亲的支持下只身去省城读书，半道上却突遇暴雨迷失了方向，误入了沈家堡。是沈家堡的堡主沈继祖收留了他，并让身染风寒狼狈不堪的他，踏踏实实安歇了下来。待病调理好之后，又亲自向其详细说明了路径，让管家沈安，一路将其送上了通往省城的官道。左宝贵在省城求学三年，视野心胸变的更加开阔，本打算在外面闯出一片天地，可不幸父亲染病不治，他是家中唯一的独子，不得已，重新回到了老家这个把掌大的老山村，子承父业，做了个守业持家的地主。尽管此事已过去近二十年了，却让他一直牢记心怀，特别感恩沈家老爷所以，一听到“沈家堡”三个字，就倍感惊讶、亲切。虽同居一村，同一祖姓，老大爷却是第一次登左宝贵家的门槛，身处高房大院，老人家还真有点局促不安。三人一同来至书房，书房内罗列着很多书籍，墙上挂满了字画。左宝贵酷爱读书写字，闲来便临摹名家字贴，故练就了一手的好字，墙上的字幅，多是出自他自己的手笔。整个屋子，透着一股浓浓的书香之气，没有半点乡野土财的味道。面对左宝贵的不停问询，小金贵面无半分惧色，一五一十地逐一答复着。了解的越多，左宝贵的脸上越多惊诧。他做梦也想不到，自己恩人的孙子，历尽千辛万难，竟然流落到此与己相遇更不敢相信这个七岁的孩童，竟凭着自己的智慧和胆量，只身逃离了虎口一脸愕然的他，觉得自己象是在听人讲传奇、说故事可看着面前这虽面带稚气，却从容自若的小金贵，他又不能不相信这一切都是事实。世间的事就是这般的难以预料他感慨着；气愤着；震惊着毫不犹豫地将小金贵留了下来，决定尽快让其与亲人团聚。他感到这是冥冥之中上天的安排，是上天给自己这个报恩的机会；也更是自己义不容辞的责任他对收留小金贵的本家大叔特别的感激，不仅免掉了他全年的租子，还给了他几十块大洋，以示谢意。小金贵在左宝贵家安顿了下来，一应吃住全都是上好的。左宝贵连夜疾书一封，第二天一大早，就让管家快马去往沈家堡。因为他深深了解，自己的恩人该有多么的心急如焚接下来的日子，他就开始着手准备，如何安全护送小金贵还家的事宜。左管家到达沈家堡的时候，正是沈老爷忙着卖地筹款的时期。左管家的到来，无异于天降喜讯，让阴云笼罩了半年多的沈家大院，立时焕发了生机沈老爷颤抖着双手接过信，激动的一句话都说不出来吴氏沈金贵的母亲，这个被思儿之痛折磨的死去活来，一向中规中矩的女人，未待丈夫把信读完，就忍不住失声大哭了起第二十五章 还家金秋十月，秋高气爽，打扫一新的沈家大院，一大早就张灯结彩，笑语欢声，红灯高挂的大门外，一列排放着十几杆火红的鞭炮。管家沈安，喜气洋洋地指挥着手下出出进进，兴高采烈地忙活着。大街的两旁，三三两两地聚集着好些乡邻，他们瞧着沈家这热闹的场面，相互低语窃窃着。远远的一角，“阴阳