樱柠踌躇了一会。她当然委屈当然不满，可这话能对着皇上说吗但若是拿那些冠冕堂皇的场面话来搪塞，恐怕皇上也不会相信。她咬着嘴唇想了须臾，方轻言细语说道：“辛湄自幼家贫，能有今日荣耀全仗皇上恩赐。如此富贵，以前想都不敢想，辛湄感激还来不及，又怎会有委屈怎会有不满”皇上乍然意识到眼前的这一女子毕竟不是他的灵馨公主，所以当然体会不到灵馨当时的心境。他的眼神渐渐黯淡了下去。正沉默着，却又听得樱柠说道：“至于说到妾身爹娘，妾自幼失怙恃，进宫之事也与其无关，自然谈不上恨不恨。但妾想，天下父母都是心疼自己骨肉的，皇上把灵馨公主嫁给北魏皇帝，必是有不得已的苦衷，但凡有一计可施，皇上怎会出此下策”灵馨公主的事樱柠并不知晓，甚至在今晚之前，她连这个名字也未曾听说过。但既然要哄皇上开心，便也只能斟酌着挑些可能让皇上听得入耳的话来说。但这话确实是说到了皇上心里去。老皇帝复又激动起来，花白的胡须在明亮的灯光下微微发颤，“朕的灵馨公主若是能和你一般作想，朕死而无憾当年，朕确实是万不得已，才把灵馨嫁到北魏。她是淑妃用命换来的骨肉啊朕一直把她捧在心尖上，怎么舍得把她送去给个糟老头糟蹋”摇曳的灯光下，老皇帝渐渐陷入了对旧年往事的回忆，声音苍老而低沉，透着一丝难言的沉痛，“当年淑妃诞下灵馨后，就因大出血而死。她去之前，拉着朕的手一再嘱咐，要朕善待她的儿女。这些年来，朕一直没忘记答应过她的话。朕是一心想给灵馨找个好归宿啊，可挑来挑去却一直挑不到个称心如意的，这才耽搁了下来，拖到了双十年华。这本来也没什么，反正她还小，朕想着把她多留在身边几年也好，可没想到，却碰到了北魏侵犯之事。那年恰逢天灾，东南一带颗粒无收，各地流寇作乱。内有乱贼，外有强敌，国库又空虚，这场战朕打不起啊，无奈只能求和。没想到那北魏皇帝却趁机提出了和亲之议。当时朕的几个公主都已经出阁，唯独一个灵馨还留在身边。朕朕朕实在是万般无奈哪。”说到这里，皇上紧紧闭上了双眼，胸口剧烈起伏。樱柠其实有些不明白皇上今儿为什么会突然跟她说起这些，但皇上既然说了，她也只好静静地听着。眼下见皇上情绪激动，正想着要不要上前劝慰两句，却又听见皇上开口接着往下说：“她到北魏后，朕给她去过几封书信，她却连片言只语都不肯回，连朕派去的使臣也不肯接见。朕知道，她心里头肯定恨透了朕。辛湄，你若是她，会不会也这样痛恨于朕”樱柠讪讪然不知该如何作答。迟疑了半晌，方才含含糊糊答道：“妾出身贫贱，与公主云泥之别，自然也猜不中公主心思。”皇上叹道：“灵馨自幼被朕宠坏了，性子高傲，与你截然不同，你做不到感同身受，也是情有可原。若她性子能有你的一两分柔软，也就不会吃那么多苦头了。”樱柠诧异问道：“公主在北魏过得不好吗”凭她的猜想，公主背后有一个国家的支持，北魏皇帝再怎么不喜欢她，也不至于太怠慢吧。皇上苦笑道：“她以一国公主之尊，居于妃位，岂能服气北魏皇帝在世时，待她倒还尚可，可没过两年，北魏皇帝驾崩，她登时成了先帝遗妃，娘家远隔万里，膝下又无一儿半女的，她孑然一身，状况之凄凉，可想而知。新君即位，朕派使臣去恭贺时，已跟新君说好，要接她回国。可她却执意不肯。朕也只得作罢。没想到不过五年，她竟竟郁郁而终了”说到此处，老皇帝眼里终于忍不住泛出水光，“她走得那样决绝，连一句话都不肯给朕留下。她这是恨朕恨了一辈子哪”樱柠上前两步，轻抚着皇上的胸口，为他顺气，“陛下，灵馨公主未必就如陛下所想，是因为怨恨才不愿回国。您想想，她既然身为和亲公主，只有留在北魏盯着北魏皇帝，才能阻止北魏再对我国侵犯。公主这么做，完全是为了陛下的家国天下。”樱柠随口胡扯，谁都听得出这些话牵强附会，纯属胡言；可老皇帝此际急需安慰，哪怕明知是自欺欺人，也甘之如饴。他抬眸望着樱柠，眼里闪动着期冀的光芒，“真的朕的灵馨真的是这么想的”樱柠硬着头皮点了点头。又劝道：“陛下，这已经是多年前的旧事了，陛下就不要多想了。时辰不早了，陛下身子还未全好，还是早点歇息吧。”皇上喃喃说道：“朕也不知道怎么回事，今夜看见你，就想起了灵馨想当初，她是不是也这么伺候着北魏皇帝来着”樱柠想起她与皇上的闺房之事，面色不由尴尬起来，一时不知该如何接口，索性缄口不言。好在皇上也并未要她回答。怔忪片刻，皇上抬起手拍了拍樱柠的手，道：“这些日子是委屈你了。以后你不必如此了。”樱柠一愣，待意识到皇上这话是何含义后，不由惊慌起来，急急喊道：“陛下，是不是妾哪做得不好”皇上摆摆手止住了她，苦笑道：“不干你的事。是朕老了，经不起这样折腾了。早上御医还在提醒朕，说朕这身子再夜夜笙歌下去，恐怕就要被掏空了。朕还想多活两年。”皇上这么说道，樱柠便不好再开口了。心里涌起一个奇怪的滋味，不知道该喜该愁。不用再服侍皇上，她自然求之不得，可这同时也意味着，皇上以后不会再来鹤安楼了。御书房她又去不得，皇上若是再不来，她再无其它途径可以接近皇上。那密旨的事还要怎么查七王爷那边，要是知道她被皇上冷落，已无利用价值，会不会对她来个杀人灭口她内心千回百转，面上两道柳眉不由深深地蹙了起来。皇上似是看出她心中所虑，安慰地拍了拍她的手，道：“你不用担忧失宠。朕以后还是会来看你的。你这么善解人意，跟你聊一聊天，朕这心里舒坦多了。”樱柠这才露出笑脸来，半是埋怨半是撒娇地嗔道：“陛下，妾都快被你吓死了你瞧，人家的心到现在还砰砰乱跳呢”窗外，月牙如钩，高悬中天。、第五十二章却说这天萧柏之散衙回府，一进屋便见桌子上摆了一盘染得红丹丹的鸡蛋。他随口便问了一声：“哪来的红鸡蛋谁家有喜事了”杜繁歌扶着腰，挺着大肚子走过来，笑道：“是秦叔送来的，他家今早得了个大胖小子。我让人把红鸡蛋送我屋里，好沾点喜气。”她说着，挨近了萧柏之，抬手要帮他宽衣。萧柏之挡住了她，“我自己来。你身子不便，去歇着吧。”杜繁歌没有坚持，撤了手转身去软榻上坐下。萧柏之一边解着衣带，一边接着刚才的话题问道：“是园子里管花木的那个秦叔吗我记得他家儿媳妇去年才生了一个小子，这么快就有第二个孙子了”杜繁歌掩了嘴吃吃笑道：“哪是他孙子是他儿子他们家也真是够可以的，侄儿倒比叔父的年纪还大”萧柏之一愣，讶然问道：“秦叔今年得有五十了吧这么大年纪还可以”“可不是都五十有一了。”杜繁歌边笑边说，脸色微微有些发红，“今天一整天，园子里的人都在说他们家的事，都说秦叔这是老当益壮，枯木逢春。你都没瞧见，秦叔送红鸡蛋过来的时候，那张老脸红得简直就像是煮熟的虾子。”她越说越乐，拿帕子掩了嘴笑得乐不可支。等笑完了，才发觉萧柏之竟一直没有出声，不由掉头去看他，却见他两手虽然放在胸前衣襟上，手上动作却早已停顿，整个人僵硬硬地杵在原地，不知在想些什么，脸色竟有些发白。杜繁歌好生讶异，喊了他一声，他却毫无察觉。杜繁歌提高嗓门，又喊了一声，他才猛地一颤，恍若大梦初醒般回过神来。杜繁歌奇怪地打量着他，“你这是怎么了哪里不舒服吗”“我没事。”萧柏之简短地答道。随手捡起刚才脱下的外袍，一边披上一边就往门外走，“我刚才忘了，还有点事得出去一趟。晚膳你自己用，不用等我回来了。”他走得飞快，这边话音刚落，那边人已经走出了房门。杜繁歌急了，想起身去追他，可她身子不便，动作难免迟缓，待到出了房门，萧柏之早已消失得无踪无影。萧柏之出了府，扬鞭纵马直奔杨太医府上。杨太医是城里的名医，与萧府已有几十年的交情。这萧府里的人有个什么头疼脑热的，一向都是找杨太医给瞧的。萧柏之此去，正是有求于杨太医。他本以为皇上年过半百，应该不可能再当爹了；可刚才秦叔添丁的事，却实实在在地给了他当头一棍。秦叔既然能够老蚌生珠，皇上未必不行。更何况，皇上那里有最名贵的补药，最高明的御医，身体比起秦叔来，恐怕只会更好。诚然他不愿意樱柠为别的男人生儿育女，可叫他更害怕的是，樱柠万一有了子嗣，便会被这个孩子拖累，一辈子困在那如海深宫里他当时便被自己这一想法吓得呆若木鸡，回过神来竟一刻也等不及，急匆匆出府找杨太医，一心只求现在补救还来得及。xxxxx三天后，樱柠在御花园秋霁阁旁边的一张石桌底下，摸到了萧柏之留下的纸条。纸条不大，一个巴掌大小，被折叠成一个小小的正方块，用米粒粘了固定在石桌的桌面下方。有姜瑟和婉儿陪伴在侧，樱柠不好展开来看，借着宽大袖子的遮掩，把纸条不动声色地收进了袖袋里。回了鹤安楼，她假意解手，在净房里拿出纸条一看，上面空无一字，只在正中用墨笔画了一个圆圈。樱柠心领神会，微微一笑，把纸条撕成碎片，丢进了恭桶里。这是她事先跟萧柏之约好的暗号。那张石桌，就是他们的联络点。樱柠每日会以散步为借口，去那边蹓跶一圈，顺便在石桌边上歇歇脚。萧柏之若有事要找樱柠，便会在石桌底下留纸条。而为了预防纸条落入他人手中，他不会在纸条上留下任何文字，只会以符号为记。圆圈正表明了他今日未时会在老地方等她。于是，这日中午，樱柠等着姜瑟去午睡了，便又悄悄地溜出了鹤安楼。到了小树林里，远远的瞧见萧柏之早已到了，背负着双手来回踱步，时不时地抬头张望，似是有些急躁。樱柠忽的起了玩笑之意，猫低身子躲到了一棵树后。可却恰逢萧柏之等得不耐烦，抬头往这边望来，一下子将这一幕尽收眼底。她藏好了身子，转眸看向萧柏之，没想到却与他的目光不偏不倚地对了个正着。这下玩不成了，樱柠吐了吐舌头，扮了鬼脸走了出来，嗔怪着说道：“一点都不好玩。你就不能装作看不见嘛”萧柏之脸上毫无笑意，只淡淡回了她一句：“都什么时候了，还成天想着玩。”樱柠听出他语气不对，瞧了瞧他脸色，问道：“这是怎么了出什么事了”萧柏之没有答话，只从怀里掏出一个黄铜镶边的木盒，递给了樱柠，“给你。”“这是什么”樱柠接过，打开一看，一股异香幽幽扑鼻而来，却是一盒如珍珠般大小的药丸。“沉香丸。”萧柏之答道，伸手摸了摸鼻子，眼神越过樱柠的肩头，轻飘飘地滑向远处的山岚，“这药有活血生肌，解郁安神之效，长期服用可排毒养颜。早晚各一颗，温水送服。”樱柠低头拨弄着药丸，一时没注意到他飘忽的眼神，只笑道：“这么说来，这倒是个好东西。你今天约我过来，就是要给我这东西柏之，我知道你对我好，这么说可能显得我很没良心，可不说我又如鲠在喉。我觉得呀，你现在是越来越婆妈了，一点都不像以前的你。”她说着，咯咯笑着抬起头来看向萧柏之。她原以为萧柏之会不高兴，但目光一碰到萧柏之的脸，却不由怔了一怔。萧柏之脸上全无怒意，甚至半丝不悦也没有，只是定定地盯着她，眼神奇怪又复杂。樱柠正想出声询问，却见萧柏之咳了一声，收回目光盯着自己脚尖，缓缓说道：“这药其实还有一个副作用，就是女子长期服用的话，会难以受孕。”樱柠瞧着萧柏之这般姿态，心里蓦地明白过来，冷笑着说道：“其实这个才是这沉香丸的主要作用吧。什么活血生肌，排毒养颜，这些不过是它顺带的副作用吧”萧柏之抬起头来瞅着她，眼里带了一丝忍耐，“樱柠，我这是为了你好。你千万不能怀孕若是万一有了皇家血脉，你这辈子就别想走出这座皇宫了”樱柠静静听着，抬手合上了木盒盖子，递还给萧柏之，“这个我知道。我自己的事，我自己会小心。不劳你费心了。”她如何能开口对他说，她到现在其实还是处子一个更逞论，这话若是出口，萧柏之追问下去，她又该怎么解释她是如何取悦皇上的纵使她和萧柏之亲密如此，可谈及这种话题，她也觉得难以启齿。萧柏之不清楚，她却是再明白不过，这药，她真的用不着。萧柏之没有接木盒，望向樱柠的眼里已然染上了一抹恼怒，只仍勉力压抑着怒气说道：“樱柠，你别以为皇上年纪大了就掉以轻心我府里的秦叔，你还记得吧，管理园子里花木的那个，他今年都