了。”“你们掌柜的是哪里人氏，请你相告。”“对不住，几位，我只知道好像是扬州人，具体哪里，我并不知晓。我们做伙计的，哪里能问那么多。”夏子衿耐着性子问道：“伙计，当时你看到那件东西了吗可还有印象你怎么知道老板是为这个走的”伙计努力地回忆道：“当时大嫂当东西的时候，我在里间忙活，听说当五十两银子，已经不少了，最近也没有人当那么贵的东西，因此我出于好奇也伸头看了一眼，没看太清楚。只看到像你们说的漆黑如墨的一块物件。”“那后来呢”“后来，大嫂刚走，掌柜的就交待我照应铺子，他自己就攥着那个东西出门去了。”“他去哪儿了”伙计搔搔头，犹疑道：“我也不太清楚。但看老板回来后的情形，我猜他是拿着那东西去请人鉴定和验看去了。因为他回来后特别兴奋，还跟老板娘嘀咕了许久，我隐约听见什么价值连城、世间少有之类的话。”听到此处，夏子衿等人心中大概已经明白了。此时他们心里愈发沉重，看来尹明在家中丢失的东西远比他们预料的更加珍贵，虽然他们出于好意带尹明到家中落脚，但却害他失落了价值连城的随身物品不说，还冤枉了他让他狼狈无比地逃离了夏府。想到此，夏氏姐弟心中更加不是滋味。他们本来想通过先找回尹明的东西，然后再设法找到尹明，但现在看来，事情却变得复杂了。“你们老板去找谁鉴定和验看的东西”夏子衿突然想起什么，又问那个伙计。“这个我不知道，掌柜是一个人去的。”“那他平时和谁来往最多呢比如玉器行的人”夏完淳提醒道。伙计偏着头认真地想了想，不太肯定地道：“掌柜的平日倒是喜欢和西寺街的丘老板来往，两人喜欢谈论和赏玩珍宝古玩什么的。”“那丘老板在西寺街什么地方”“西寺街东头，他开了一家玉器行，好像叫齐宝斋。”几人看再多问也问不出什么来了，于是谢过了伙计，就匆匆往西寺街赶去。在夏府，夏大人听儿子详细地讲述事情经过，表情越来越凝重。“你们找到了西寺街的老板”“找了，他告诉我们，洪发当铺的掌柜昨天中午确实去过他那儿，并且拿了一件墨玉所制的玉珮请他验看。”“他怎么说”“他说，那是千年难得的极品墨玉，的确珍贵异常，定非寻常人家所有，一定出自是皇室贵族。”“还问到什么”“没有了。他说那掌柜也并未透露玉的来历，很神秘的样子。而且听说那掌柜已经典了铺子回了老家，他显得非常吃惊，显然他也不知道那掌柜有这个打算。”“这么说他也不知道那掌柜老家在何处”“他只说好像是扬州人。他说他们平常也只限于相互赏玩和谈论各种珍宝，相交不深，因此更多的情况他并不知晓。”夏老爷自语道：“这么说来，我们要想找回尹公子的物件，是难如登天了。”他长叹一声， “这么多年来，我夏家从未亏欠过任何人，可是这个尹公子，我们真是愧对人家呀”夏子衿姐弟心中也不是滋味，但此时看到父亲如此自责，也免不了安慰道：“父亲，切勿太过自责了，我们找时间再去详细打听，万一找到什么蛛丝马迹，难说又能找回呢。”夏老爷点点头：“还有尹公子，也不知去哪儿了，如果能找回他，为父才能心安啊”夏氏姐弟对望一眼，也是一样的心情。夏完淳出语安慰道：“父亲放心，孩儿会吩咐下去，留心寻找尹公子的下落。”夏大人喟叹一声，“茫茫人海，难哪。为父今日真是太莽撞了。”“父亲，尹明丢了这么贵重的东西，他一定不会不管不顾吧难说他还会寻机回来呢”夏完淳思忖道。“我看不会，”夏子衿摇头道，“父亲你可还记得，尹公子临走前说你要抓他，是什么意思他既然有这个误会，就定然不会轻易回来。”“是啊，他为什么说我要抓他呢”夏老爷沉思道，“我当时在气头上，未及细想，只觉得是他为了替自己遮掩才胡言乱语。而今想来，个中缘由确实令人费解。”夏完淳听到此处道：“这么看来，尹公子一定还有别的隐衷。难道，他被人追杀不成不然，为什么要说父亲要抓他”夏子矜也点头道：“没错，我也觉得。因为玉佩丢失，又被丁福监视，他才误会父亲，以为父亲要设计拿他。看来，这个玉佩跟他的身份有关。”夏大人叹了口气：“都是为父的错。就不该轻信那丁福看来只有找到尹公子，才能解开这些谜团。”他紧皱着眉，吩咐道，“多派几个人，用心去打听尹公子下落。”“是。”夏氏姐妹答应着，相互看了一眼，心里都是沉甸甸的。、离群南京城西郊。此时正是正午时分，一个青年形色匆匆地出现在一座普通的民宅门口。他显然走了不少路，有些风尘仆仆，额上渗着一层细密的汗珠。他在门口谨慎地看了看四周，才轻轻地在门上叩了五下。门开了，一个十八九岁的青年打开门，看到来者，高兴地道：“简绍，你回来了。”简绍点点头，一边迈步走近宅子，一边问道：“庄主在吗”“在，正和副庄主在说话呢。”简绍走了进去，这院子外面看着普通，实则里面极为宽敞，前前后后好几个院落。简绍走了有些工夫，才到了正堂，堂上挂着匾额，额上是庄严凝重的三个大字：“象升堂。”厅堂里正坐着邵若甫和窦天成两人，见到简绍进来，都面现喜色：“哦简绍回来了。”简绍抱拳道：“回来了。见过庄主、副庄主。”邵若甫点头道：“回来就好。辛苦了。”他抬抬手，示意简绍坐到西侧的椅子上。简绍坐下，刚要说话，方才开门的青年端了一盅热茶进来，邵若甫含笑道：“先喝点水。”简绍接过茶水，咕咚咕咚几口喝完，心满意足地长长出了口气。“简兄弟，此行可发现了什么”简绍点点头，郑重地答道：“禀二位庄主，此行大有收获。”邵若甫喜道：“是吗那太好了快说说最近淮安府动向如何”简绍道：“庄主，据属下所知，淮安府的捕头近一个月来调动了不少人马，频频出动。”“是冲着秦兄弟来的”“有可能。据属下的观察，他们这次兴师动众，行事机密而又范围很广，好像对这次行动极为重视。”邵若甫等人不知道淮安府此前发现太子行踪的事，还以为是为了追捕秦枫，不禁叹道：“看来他们是下血本要抓到秦兄弟啊。”此时窦天成冷哼了一声。邵庄主见窦天成一副不以为然的表情，含笑问道：“天成，你又有什么高见”窦天成不以为然地道：“也许做做样子罢了。”简绍接着道：“庄主，奇怪的是，不仅淮安府的捕头大批出动，就连扬州府、常州府、苏州府等府的捕头也活动频繁，而且他们之间联络非常紧密。”邵若甫和窦天成对视了一眼，神色严肃起来:“哦”“反正依属下看，他们的行动有些非比寻常，从来没见过这么大的动作。”邵若甫沉思道：“难道仅仅为了秦枫”“他们好像确实在找什么人，但又不大张旗鼓。这也是属下觉得纳闷的。”窦天成道：“这还不简单。他们现在有了内应，当然要全面部署，等着将咱们一网打尽呐，所以出动这么多人马”简绍心中护着秦枫，不同意窦天成的话，他看了一眼邵若甫，没敢说什么。邵若甫脸上看不出什么表情，他也没接窦天成的话，他沉思片刻，缓缓说道：“这么些年，从来没见过官府有这么大动静，如果不是像天成说的，为了围剿我们，那他们一定是在找什么重要的人。若仅仅为了秦枫，这不太可能。”窦天成斩钉截铁地道：“庄主，他们找什么人我们可以不管，重要的事，我们必须要小心他们这次绝对非同寻常”邵若甫点点头道：“你说的对，我们要时刻防备。”他转头问简绍道，“那秦兄弟呢他最近如何”“伤好了大半，可以下地活动了。只是要完全恢复，还需要些时日。”“手下兄弟们留意到什么没有”“没有。我除了这几日在外打探，此前一直与他形影不离，从未见过他有可疑的行为，也没见他和外界有任何联络。”窦天成意味深长地道：“如果他真的是探子，倒是挺能沉住气的。是块料。”“难道他没有家室，也没父母兄弟”“听他讲，他四岁时母亲就过世了，从小和父亲相依为命，前年其父也害病而死，现在只有他一个人，还没家室。”邵若甫点点头，又对窦天成问道：“天成，最近可有什么买卖可以下手”窦天成道：“刚才属下正要和庄主商议此事。”“哦快说”“我们最近打算对诚意伯刘孔昭动手。”“刘孔昭”邵庄主蹙起眉头，若有所思地道，“你说是当年和先祖皇帝一起打下江山的诚意伯刘伯温之后”“正是，这刘孔昭乃是诚意伯的第十四世孙，世袭爵位。”“嗯。”邵庄主慨叹道，“这些当年的开国元勋之后，安享在太平之年，真是一代不如一代，不仅不学无术，更无操守德行，只知道盘剥百姓、为祸一方。听说他在朝中还与奸党马士英等人沆瀣一气，作威作福，真是可恨”“正是，属下打听到他四日后要大办五十寿宴，到时候大小官员都免不了来贺寿，自然会有不计其数的贺礼。我们正好取了这些不义之财。”邵若甫赞许地点头道：“正好。那救济对象呢可定下来了”“也都有数了。由于北方战乱，大批难民流落到南方来。就扬州等地而言，难民来了十数万之众，不少寺庙和士绅都在收纳难民，每日施粥，但也只是杯水车薪而已。不如我们将财物偷偷送到这些寺院和粥厂。不知庄主意下如何”“你的主意很好。不过我们不能直接拿财物给他们，诚意伯被劫，官府一定要出动追查，如果线索引到寺院或粥厂，难免会累及无辜。还是要想办法兑换成银两，或直接买粮食给他们。”“是，还是按老办法。”简绍此时插话道：“可是庄主，最近风声这么紧，各地捕头大批出动，我们此时行动，是否风险太大了”邵庄主微一沉吟，道：“如果他们这次真的是冲着我们来的，那无论我们行不行动，他们都照样对付我们。所以，我们不用顾虑太多。”窦天成和简绍同时回答道：“是。”“不过，我们不要按计划动手。”听见邵若甫出人意料地又补充了一句，窦天成和简绍不解地道：“不按计划动手”“对，我们订下计划后，由简绍假装无意透露给秦兄弟。诚意伯是世袭王公，朝廷重臣，如果官府真的知道了我们的动向，不可能不采取行动。既然天成一直对秦枫不放心，我们就不妨借机试探一下。”“那庄主的意思是，我们不动诚意伯了”“这种朝廷的蛀虫，当然要动。我们就以这次为契机，先制造响动，实则晚两天动手，到时安排可靠的兄弟注意官府的动向。那天晚上，官府没任何动向，秦枫的嫌疑就排除了，到时候我们再大干一场。不止诚意伯，什么魏国公、保国公、灵璧侯，我们统统都要狠咬一口，为百姓出口恶气”“庄主说的是。”几人正说着，有个青年进来禀报道：“庄主，秦枫在外面求见”听见秦枫求见，几人都觉得诧异，窦天成抢先道：“秦枫这个时候他来干什么”邵若甫没说什么，立即道：“快请”没一会儿，秦枫缓缓走进来，刚要对邵若甫和窦天成施礼，邵若甫就亲切地道：“秦兄弟，今天看你，又好些了。”秦枫抱拳道：“多谢庄主挂怀。蒙庄里兄弟照顾周到，秦枫才好转得这么快。”他见过了邵若甫和窦天成，欣喜地对简绍说：“简兄弟，你回来了”简绍亲热地道：“是啊，秦大哥我还说跟二位庄主禀报完事，就去看你呢。你就来了”秦枫笑笑，郑重地对邵若甫道：“庄主，在下今天过来，是来辞行的”他话一出口，邵庄主等人都大感意外：“怎么，你要走”简绍也着急地问道：“为什么秦大哥。”简绍性情单纯，心无城府，和秦枫一见如故，没有丝毫戒心，况且后来得知秦枫救过自己，心里对他更有亲近之感。现在听说秦枫突然要走，心里颇不是滋味。秦枫似乎领会了简绍的好意，对他感激地一笑，恳切地道：“我久居贵庄，蒙庄里上下关照，身体已经痊愈。只因心中记挂一位故人，要前去寻访其下落。因此前来告别。”秦枫在万义堂的这些日子，受到了无微不至的照顾，也看出来了邵庄主和简绍对自己的真心关怀。但同时他也察觉到了以窦天成为主的一些人对他的防备之心。他身为捕头，自然对有些细枝末节的事情能洞察秋毫，因此