别的顾不了，先顾好眼前，想起上屋箱子里压着一块上好的皮子，应该能给儿子缝件御寒的贴身小袄，罗大婶先回屋带着一个小丫头和老婆子忙活行李去了。见娘亲走了，子君揉了揉妹妹的头发，从怀里拿出一根金簪子，轻放在她手心里，“阿兄给你备的及笄礼，到时候别忘了。”从子君回京，一心想为妹妹张罗个风风光光的及笄礼，私下请人定做了衣服和首饰，说好到了八月底得成。眼下他猜度大概都用不上，他要离京，铁定不能亲眼见证妹妹的及笄礼。那些衣裳首饰只制得了两成，子君提前讨出来一根簪子，平常市井小户用的样式，谈不上华贵，只年年翻着新花样，总是他的一片心意。“阿兄”，忆君讷讷道，能猜出子君离京有一半的原因是为了她，心中着实不安，“边城苦寒，阿兄要万事当心。”“别哭”，子君轻抚妹妹的脸颊，为她拭去眼角一滴晶莹，认真叮咛道：“阿兄知道你不情愿进尚府，先忍着点，别和郎君一味硬碰硬，惹恼了他，受苦的是你。你先熬上几年，将来我再求郎君把你接出来。”华族中不得宠的侍妾之流隔几年都会放出来一批，即使是生过孩子的侍妾也难保一生安稳，随时都会被主母发卖。子君只想博个有品级的武官，有朝一日回京，若阿圆在郎君面前也失宠，他能厚着脸皮求情把人接到家里，再寻个普通人家出嫁。后半生有他护着，妹妹也能过上安稳的日子。当然，他在郎君面前没敢说出这样的话，郎君问他愿不愿意去边城吃苦，他不假思索应下。吃苦不怕，怕的是没有出头的那一天。忆君泪眼婆娑，点头应下。她还能说什么，罗家已经尽了最大的力，总不是让他们母子跟着她亡命天涯，别说能不能逃走，她自己这副身体逃出去也时时拖累大家。三日后天刚泛白，子君怀惴着尚坤的亲笔手令，背着行囊跪别母亲，骑马踏着朝晞穿行过空荡的青鱼巷，一路向西，赶在正阳门开启前第一个到城墙下。他带着阿娘亲手缝制的衣裳和妹妹拖着病体绣成的半个香包，打马冲出上京城一骑绝尘，从此关山路遥，家音难传。送走儿子，罗大婶背里里偷着流了不少的泪水。她总是在上屋里鼻涕一把眼泪一把伤心完，用凉水洗把脸，跑到东厢房问女儿想吃什么想喝什么。大长公主府每天成海往来送补品和食材，她不愁变不出新花样。忆君身体弱，太好的补品克化不动，只能吃一些粥品、不加任何馅料的白饼、老汤煨过的细面，白可惜了那些好东西，罗大婶每天赶晚带着丫头婆子们，挨家敲门分送给街坊邻居。子君临走的前一晚，尚府两个亲卫就来到罗家，轮班值守，虎虎生威的青壮年军士立在罗家小门前，也吓唬住不少好事的闲人，打消了他们进罗家白打听的念头。别人都可拦住，唯冯姨妈光明正大带着儿子进了罗家大门。说实话，方才在门外，她也被唬了一跳，暗道真没瞧出来，妹妹那个宝贝病秧子能有这等本事，人不可貌相，以前真是小瞧了阿圆。冯姨妈边走心里直泛酸水，大长公主府的府医就在前院侯着，再一看妹妹拿出来待客的茶水和果点都不比往常。她不免有几分后悔，当初不该想出那样的馊点子，如果阿圆进了长公主府，说不定如今和青萝一样，连小侯爷的边都没沾上。谁能想到，那昭武校尉不是为自个相媳妇，原来是为小侯爷相人。想到此处，冯姨妈拭了拭嘴角的茶水，当成闲话讲：“我听了一句闲话，妹妹听了可别生气。前头街上有人背地里嚼舌头，说咱们阿圆靠着十六郎攀上小侯爷，生得好手段。”有人胆敢讲她女儿的事非，罗大婶义愤填膺，大有撸起袖子找人算帐的势头，厉声逼问道：“哪个黑心肠这么讲话，我过去找她理论。”冯姨妈拧起眉毛，脸上胭脂掉下半数，劝道：“哎哟，白听了一耳朵，也不知道是谁传出话。妹妹快别生气，跟那些人计较没意思。”忆君歪在椅上幽幽插一句：“莫不是姨妈也这么想。”上回出疹子的事虽然没有真凭实据，可冯姨妈母女相当可疑，她以后逃不过要在大长公主府见到青萝，冯姨妈今天来应该另有打算，先把嘴堵上，再说别的。得空找个机会向罗大婶提点几句，一定要提防冯姨妈背后出坏点子。冯姨妈连连摆手，就差指天发誓她的委屈劲，“阿圆这话说的，姨妈都没地儿去申冤。”罗大婶利眼看向胞姐，冷哼一声，冯姨妈讪笑低头抿嘴，暗道好险。前两天没回过神，听说罗家要退亲事，白白浪费一次大好机会，两家解除了旧时的约定。今天她来想着拿尚显的事拿捏阿圆，逼得外甥女也把青萝引荐给小侯爷。才一个多月不见，阿圆这丫头突然变得精明，冯姨妈暗自嘀咕。她哪里知道，忆君心里不痛快，浑身长了剌，除了不挑罗大婶和子君的剌，看谁都不顺眼，院里的杏树都要挑三拣四嫌青杏太酸，倒牙没法吃。小丫头杏儿听得眉头皱成老头，就差说青杏不酸，等杏儿黄了想吃酸味也没有。忆君的变化落在屋里另一个眼里，冯青衣暗自叹息，他不明白今天非要跟着娘亲来的原因，大概是只为看表妹一眼。若是之前，他再诚心求娶，表妹会不会嫁进冯家，青衣也说不准。可他知道，他的妹妹阿萝，表妹阿圆，一个个大好的女儿家全进了尚府大门，那个武英侯有什么好令她们趋之若鹜、第33章 人心叵测一句话说错，冯姨妈费了好大的劲，才转圜回局面，嘴上抹了蜜求忆君将来多照看青萝，脸上满堆着谄媚：“阿圆，你和阿萝一对姨表姐妹，说起来真有缘份，以后同在一个府里当姐妹，千万别忘了相互照看。俗语说的好，三十年河东，三十年河西，说不准你有用得着阿萝的那一天。”忆君嘴里随意敷衍道：“那是一定，我和阿姐自小相厚，有好处不会忘了她。”照看做梦去罢。她不喜欢尚坤又如何，决不干给自己添堵的事，最好是堵住他的院门，不放进一只母的，让他那个熊样一辈子开不了荤，那才叫好。她只能在心里头赌咒发誓，暗暗解气，想到痛快处，忆君侧头拿帕子遮掩笑意。以后的日子不知是苦是甜，哄自己开心最重要。青衣目不转睛盯着表妹，见她想到开心处，眉弯如新月，剪曈明若水。从他这里望去，表妹的半张脸姣似婵娟，一如她伏在桌案前凝神习贴时，专注而宁静。想了好久，他终于没忍住，轻咳一声问起：“阿圆，上回我留给你的诗稿，你可曾读了”忆君愕然，想了好长时间才回道：“不曾，一直病着，没顾上习字读书。”她很小心回答，避免让青衣误会，既然无心就没必要招惹他人。表妹目光清澈，坦然否认，青衣心底空了一个大洞，将他整个人带到无尽的深渊中，苦笑一下，度日如年却又惜时如金等着娘亲发话回家。冯姨妈好话说尽，得到忆君一句空头应诺，好在临走捎带一大包回礼，算是见识过大长公主府的富贵，也不枉她大热的天来回奔波。坐在回家的轿上，她掀帘对着随轿步行的儿子絮叨，“你明天到大长公主府跑一趟，给你妹妹捎个信，就说我病了，让她抽空回家。”青衣心不在蔫，举袖挡住头上的烈日，不情不愿道：“儿子要到夫子家里请教学问，让府里的小厮去罢。”“这孩子”，冯姨妈心急火燎，顾不得在大街上，也不顾及身边有下人，开始说教：“你妹妹是咱们家的当等大事，等她哄好小侯爷，还愁你没有前程。夫子家后天、大后天都可去，听我的，你明天必须去公主府，请不来阿萝别想”轿外哪里有儿子的身影，冯姨妈甩下轿帘，气得直捶胸口，唉声叹气，伤心她的一腔苦心没人体谅。与此同时，送走胞姐后，罗大婶满心狐疑盘问女儿：“阿圆，你瞧着你姨妈哪里不顺眼你从不拿话呛人，即使以前病着也只是不爱说话。跟阿娘说，到底出了什么事”上回出疹子内中的蹊跷，忆君隐隐约约猜出大概，也没真凭实据，怕罗大婶寒心，没敢挑明过。今时不同往日，转眼间她要进尚府，子君离京去了边关，罗家只剩罗大婶一个。害人之心不可有，防人之心不可无，她该多长个心眼，罗大婶也要提高警惕，免得引狼入室。忆君使个眼色，屋里两个小丫头杏儿和采儿都站到院中杏树底下，门窗大敞着，院里的情形一目了然，她挪动身子凑向罗大婶，低声道：“阿娘，我上回出疹子正是去冯姨妈家做客回来。回想起来，只在阿姐房里多吃了一块糕点，后来那盘点心被阿姐打翻，两个小丫头进来收拾干净，我也忘了吃的哪一种。”罗大婶微倾的身子慢慢坐直，下死眼盯着女儿看，她心里不相信胞姐会干出那样龌龊的事，可自家的孩子决计不会对她撒谎。确实是从胞姐家做客回来的路上，阿圆喊身上痒，当晚就全身发出红疹，也没能去长公主府参加赏花宴，胞姐的女儿阿萝却去了，也被留在长公主府。嘴角轻抽，罗大婶勉强挤出一个比哭还难看的笑容，轻抚女儿的头发，拥她入怀，像拍幼童那样拍着她的后背，喃喃道：“阿娘知道了，我知道。”知道什么，罗大婶没再说下去，心中一根线断成两截，她在这头，胞姐在那头，以后即使连上也会打成结，不再是整根完好无损。忆君以前同生父争过房产，又和生母撕破脸，和亲人决裂的滋味她全体会过。也曾经猜想她若不在，父母是先想着寻找她，还是忙着继续争房产。或许，他们会记得生下过一个女儿她常这样安慰自己，怀着希望才不至于无助。“阿娘，你还有我和阿兄，冯姨妈也是，她有冯家姨父和一双儿女。”忆君笨拙地说着哄人的话。说的对，她和胞姐不再是相依为命的一对孤姐妹，都为各自的儿女操碎心。罗大婶收回眼中的泪水，给自己也给女儿打气：“咱们谁都不顾，只顾好自己。记着，等到了小侯爷身边，你要用尽法子把他看紧，别给那些狐媚子一丁点机会，阿萝也不例外。再亲的姐妹，为了一个男人也会结下死仇，何况你只有一个阿兄。”忆君默默听着，她很迷茫，不知道该是费尽心思讨好尚坤，还是继续甩冷脸给他。在自尊和屈辱之间她肯定选择前者，先决条件她得要生存下来。如果有可能，她想和青萝换位，远离尚坤的视线，在公主府熬够年头，卷一个小包袱回家。大概，尚坤不会给那样的自由。大概转眼变绝对，忆君只有一小会功夫感慨。黄昏时分，大长公主府派来一名女官和四名婢女，又带来一箱笼的行头，口称奉郎君之命，来服侍罗家女郎。那女官端着最为规范的礼仪，笑吟吟请忆君试穿明天出门的衣裳。试衣服明天出门忆君纳闷不解，她回家没呆上几日，尚坤又想出什么花招折腾她。“郎君说要带女郎明天去赏荷花。”女官微笑解释，耐心十足，全然不在意忆君近乎失礼的举止。盯着地上摆的暗纹漆木沉箱，忆君皱了下眉头，躲不过也要拖延一会儿，“先用饭，反正现在日头长，离掌灯尚早。”女官抿嘴笑一下，颔首应下。女官身后四名侍婢私下交换眼神，罗家女郎好大架子，果真不好相与，聆风院因为她大换血，昔日同伴一夜之间全部从大长公主府消失。多想也无益，用心当差就是。定国公府靠着中轴线最近的一处院落，一应屋舍檐角小巧精致，院中花香四溢，侍婢们忙碌穿行过花丛，一桶一桶注满沐浴用的大木桶，撒上花瓣，放下罗帷，挑落门窗上悬挂着的湘竹帘，这才一个个鱼贯而出，静候在廊下。热气缭绕，柳嫣然半伏在桶壁上，手下撩拨片片花瓣，声音如清泉出山欢快叮咚，“嬷嬷，帮我浇过后背，就可以出了罢。”双手提起酸枝花梨木的海棠型木瓢舀满水，轻轻浇在少女光洁的后背，柳嬷嬷啧啧称赞，“姑娘水皮嫩得和玉做的一样，明天到人前一露相，保准惊得他们都说不出话，还以为是仙女下凡。”嬷嬷夸得多了，柳嫣然习以为常，也不当回事，手下绕着青丝，眼中充满向往之情，轻声说话：”表哥送来的衣裳，嬷嬷可瞧见了等会儿我换上，你再帮着掌眼，看有没有不妥之处。”柳嬷嬷收起笑意，手中动作不停，借着哗啦水声的掩护，她俯低身悄悄道：“姑娘，老奴听见一句话，说了你可别吓着。”柳嫣然回首，瞪大一双明眸，催促快点说。“大长公主发过话，若姑娘敢进那边府里一步，就是你的死期。”柳嬷嬷咬牙切齿，把她偷听来的话全盘吐个干净。那还是长公主府两个女官躲在花荫里嚼舌头，被她偷听到一多半。