手道：“倒不是我有先见之明，而是陛下圣明，才有如今天下读书人康庄大道，才有如今的清明盛世。”沈宗德忙拱手向上附和，“圣上英明。”一番忠心后，沈宗德见沈老太爷神色十分愉悦，况他知老太爷也有一些这方面意思若他直说怕是惹他不快，只得假借他人之口，便道：“儿子这两日听到一些风声，说是曾司业有意跟咱们家结亲，少清这孩子我是极喜欢的，日后也是大有前途的。只是人家未曾确切表态却已经惹得儿子同僚们纷纷来问，说是咱们家要与曾家结亲了。原先儿子回来后也曾留意过几个人家，那些个人家也是极中意咱们的，如今也提起咱们要与曾家结亲之事。儿子细想了下觉得不太妥，想着无事便来和老太爷唠唠。”沈老太爷气定神闲，“你说来听听看。”沈宗德道：“咱们宝莹毕竟是姑娘家，不好还未定下来便闹得满城风雨的，即便最后真与曾家结亲了，那也给该过了礼后方大大方方的宣布出来。没得这没影的事，倒叫人家说的这般热闹，如果是小子倒无妨，可咱们的是个姑娘却是要看重名声的。”沈老太爷捋了捋胡子，想想也是，对沈宗德是他引以为傲的，况又是他的女儿，便交了底：“我是瞧上了少清。”沈宗德一听心里一凉，沈老太爷接着道：“我自小看着他长大，人品学问都是好的，只是先前未有功名，我便按下不提。这些时日我也算是对他倾囊相授，又在旁观察着，心中是满意的。在高中后，曾司业也确实有这层意思但没点破，我知道他什么意思，怕你瞧不上他们家。”沈宗德忙道：“曾司业多虑了，老太爷惯教儿子婚配首要的是看人品性，儿子觉得少清也是好孩子，只是如今传出这等风言风语，为人父母的听了未免不舒服。况原有几家早与儿子凑近乎，咱们如今这般行事倒显得我们是看重少清的传胪功名，有些不厚道了。”沈老太爷靠在椅背上，听着微微点了点头，微阖着眼一合算，先问：“你原先有那几家说来听听。”沈宗德一听来了精神，口若悬河将他最近物色下，家势雄厚、子弟上进的人家详详细细说了个遍：有户部尚书家的进士大公子、通远伯家的举人二公子、韩国公家的举人小公子。并将这几个公子少爷好一通的夸，简直就是家世好、人品好、学问好，手慢无。沈老太爷听着微微颔首，沉吟道：“倒都是有名的权贵之家，这些个子弟听着也是上进之人。”沈宗德加把劲道：“我原也吃不准，不敢轻易表态，心里想着须得报与老太爷知方是，看人这方面老太爷向来比儿子通透些。”沈老太爷点点头：“我在朝这么多年对这些家族自然也是知道的，只是朝中如今形势复杂，萧左相一人独大这不是顺天之象，我第一个意思便是保持中立不要卷入这些政党之争。原先我们扩建之时，后头那个院子我便让老三按着市价将银子送萧府去，为的就是不想落人口实咱们是萧家一派。”沈宗德不解：“老太爷的意思是”“户部、兵部不消说皆是萧左相的人，这些年连五军都督府都被压得抬不起头来。另一个通远伯这个子弟倒还不错，只是通远伯府的大公子是个纨绔，整个府被他弄得乌烟瘴气，通远伯夫人又是溺爱这个儿子，听说这些年通远伯身子又是大不如前，这大公子愈发的放浪形骸起来，这样的门户怕是复杂。而韩国公府，韩国公在世之时为人正直，是朝廷的肱骨之臣，只是自他去世之后，只剩一个老太太也不管事，三个儿子俱是斗鸡走狗的辈，如今声势大不如前，再一个如今三个子弟与那萧左相亦是相交甚厚，而孙子辈的总共只出了这么一个举人，家风怕是已坏”沈老太爷悠悠说罢朝沈宗德看一眼才端起茶盏呷了一口。沈宗德听得一清二楚，老太爷这意思是哪个都看不上了，他又不肯点透将就曾家，只得装傻道：“老太爷说的是，儿子倒是看浅了，既然老太爷都瞧不上那咱也不着急慢慢看，总能找到品学又好，家世又能与咱们匹配的。”“我看少清就很好，清白之家，品行又好，定不会待薄了宝莹的。”沈宗德一怔，没想到沈老太爷把话点明了，忙道：“曾家什么都好，只一点，咱们家宝莹自小在老太太跟前珍珠般被捧大，只怕娇气”沈宗德边说边偷偷斜着眼观察沈老太爷看他是什么脸色。沈老太爷老神在在，觉得这些丝毫不足虑，摆摆手道：“咱们沈家教子有疼爱的但绝没骄纵的，宝莹在老太太身边是年纪最小的姑娘，老太太平日里多疼着些，我心里头是知道的，但也知道宝莹绝不是骄纵的性子。我知道你怕老太太心疼，届时多配几个婆子、丫环就是了。”沈宗德听着这意思就要定下来，心中着急还想再说，沈老太爷已是乏了摆摆手道：“好了，好了，这事就这么定了，老太太那边我会跟她说的。”沈宗德心中气性全泄，老太爷这一路意思听下来，怕是心中早已拿定了主意。沈老太爷的性子他是知道，心中一旦打定了主意，谁都说不动的。沈宗德泄气般端起茶呷了一口，心中大叹一口气，这四丫头想像她姐姐那般风光怕是不能了。第80章 宝莹劝母“我苦命的儿啊”葛氏捏着墨绿缠枝的锦帕不断拭着眼角，一双眼已经哭得又红又肿，脸上脂粉未施，一张脸蜡黄又哭丧着显得异常憔悴。她坐在炕上全身发软，半倚着猩红的引枕，望着顶梁只觉得全然无望了。一旁的小丫环觑着脸色忙端起茶盏递了上去，“太太别伤心了，先喝口茶。”葛氏摆手，只觉一口气郁结在胸口吞不下吐不出，捏着锦帕的手轻捶了几下胸口，侧过脸去看窗纱目光呆滞。“太太”小丫环还想再说，帘子一掀，宝莹进来了。小丫环忙道：“太太，四小姐来了。”听到宝莹来了，葛氏积压了一早的情绪像是得到了一个宣泄的口子，忙转过身，帕子拭着脸，嘶哑着嗓音哭道：“我苦命的儿”宝莹忙上前扶住葛氏道：“母亲何苦如此为难自己。”葛氏抓着宝莹纤细的手臂只觉得浑身发软，大半个身子就要倚过去，宝莹忙撑着身子将葛氏扶住，有眼力劲的婆子、丫环忙拥上去将葛氏扶住坐好。宝莹提了裙摆坐上去，让丫环去打水来，又拉出帕子将葛氏脸上泪渍擦干，痛心道：“母亲，你如此这般叫我如何安心。”葛氏身子微微的向前倾，抓住宝莹的胳膊，只怕一松手就失去这个女儿了，“儿啊你怎知道你怎知道”葛氏一句话说的上气不接下气听得宝莹心痛不已，轻轻扶住葛氏的手将她往后扶倚坐好：“母亲，你该保重自己的身子。”丫环将脸盆递上来，宝莹将帕子放到水中浸湿又拧干替葛氏净了脸，又端过茶让葛氏喝着平复下心情。葛氏看着自个端庄秀丽如花瓣娇柔的女儿只觉得痛心，这样的女儿怎么忍心让她嫁到曾家去，接过茶盏也无心去喝，像是下定决心般：“你娘我这辈子不与人争抢，也没跟人红过一次脸，但这次为了你的终身大事，我就算是跪在老太爷、老太太跟前也要阻止这门亲事。”宝莹痛惜着抚着葛氏的背，心中十分纠结，作为一个大家闺秀她是不该说这些事，但看母亲这般，如果不能让她安心实在不孝，纠纠结结道：“母亲的女儿的事不该让母亲这般难过。”葛氏拍拍她手道：“你还小不知道，你娇生惯养的哪受得了那等小门户。”宝莹微微抿了嘴，红着脸低声道：“老太爷看中的人想来不会错，女儿不怕吃苦，况也不觉得苦。”葛氏一心还沉浸在痛惜之中，刚还想安慰宝莹两句，听这话细细一嚼发觉不对，再看宝莹的脸色一脸娇羞半分没有不悦之意，心中大骇，冲口而出要问她，再见满屋子的婆子、丫环，此时方清醒过来，忙挥手让着些人都先下去。若说葛氏刚才是为宝莹痛惜浑身无力，此时是发觉事情有异，涌出的一股惊意。葛氏一个激灵盘坐起，抓了宝莹的手问：“你的意思是说你愿意嫁去曾家”宝莹脸颊飞红，不敢看葛氏垂着眸子只是微微的点了点头：“女儿终身大事全凭老太爷、老太太做主。”葛氏愣了半晌仿佛不敢相信般，瞪大眼睛看着宝莹，想从她脸上瞧出一点不情愿，可是没有，宝莹微微侧着的脸，面色粉红，眼神羞赧含春带羞的模样像是对着心上人。仿佛一个闷雷打在葛氏的脑袋上，她犹不信死死的抓住宝莹纤细的手腕：“女儿，你可知嫁去曾家是要受苦的。”宝莹手腕生疼，不敢表露，只抬起小脸，一双眼睛清澈而坚定：“女儿不怕。”葛氏一怔只觉得天旋地转，简直不敢相信她所听到的。葛氏用力的盯着宝莹想从她脸上读出点什么，可宝莹的脸上依然是干干脆脆的坚定，葛氏心中有点眉目出来，只是自己仍不相信，这个小女儿向来知理端庄，何曾这般过，必是前些时候祠堂学习之时有了事，她虽给丫环们千叮咛万嘱咐过，可也怕中间出了什么岔子。葛氏抓着宝莹，又问：“是不是前些时候那曾少清轻薄你了”宝莹又羞又躁，洁白的贝齿咬着下唇，眼中浮起薄雾眼看着就要掉下泪来，她急声道：“母亲你说什么啊”葛氏越想越是了，觉得宝莹是害羞不肯说，否则怎么可能愿意嫁去曾家，便道：“女儿你别怕，若那曾家小子真欺负了你，有你父亲为你做主，你别怕。”宝莹此时脸已血红，恨不得找个地缝钻进去，要搁别的事早已不与理论，清者自清的走了，但今天这事若不说明白只怕家里人会去曾家讨说法。宝莹小手捏着锦帕，下唇简直要被咬出血来，提高了两分音量：“母亲莫要胡说，我与少清清清白白的。您在女儿面前说说也就罢了，莫要乱说毁人家名声。”葛氏虽说这些年她多在念佛，但四个儿女是她心头肉对他们的事情是上心的，宝莹打进屋起口口声声都在维护曾少清，又是一脸含羞带臊，如今为他又这般激动她也是打年轻过来，她不承认也得承认。葛氏死死的盯着宝莹问：“你不会是当真喜欢少清了吧。”宝莹脸愈发的红了，期期艾艾的说不出什么话来。葛氏瞧着情形还有什么不明白的，一拍大腿简直要嚎起来，“好端端的招什么曾家人过来，如今还要赔个女儿出去。”宝莹本就是内敛的姑娘，今日这般表露心迹亦是极限了，听着葛氏所言愈发的不敢言语起来。此时葛氏犹是想不通，一把抓住宝莹问：“这是何时之事”宝莹红着脸不敢说。葛氏心有不甘，见宝莹又不说话急的拍了她两下：“我自小怎么教你的，你做姑娘家的怎敢如此轻浮，本想着你还能同你姐姐般嫁个好人家锦衣玉食的过一生，谁知你还上赶着要到那般门户去。”宝莹本就鼓起莫大的勇气才敢表露，被葛氏这么一喝更是无地自容起来，不免掉起眼泪来。葛氏看她哭也心痛，无奈心中还是气，恨恨道：“原老太爷他们做主的时候，我心中是一百个不愿意，想着怎么也要给你找个好人家，不能叫你受委屈，哪知你是这般心意，如今倒是我一个唱白脸。”宝莹又羞又愧，抽泣着说不出一句话来，只期期艾艾的吐了一句“母亲”葛氏痛心着大叹一口气：“女大不中留，你也回去吧，既然你们沈家想法一致，我还在这瞎折腾什么，也就做个眼瞎耳聋的老太婆整日念念佛罢了。”葛氏无力瘫软在引枕上，身子往里头侧去不再看宝莹，挥挥手示意她回去。宝莹一看扑通一声跪下去，惊的葛氏忙转过身来，看她一脸的泪意心疼不已，一声声“儿啊”将她拉起来。宝莹抽泣的复坐到炕上，捏着锦帕意要将自己的心意说明白，否则今日去了母亲怕是要不谅解一辈子。宝莹平复了下心情，止住一点哽咽方道：“母亲爱护孩儿，孩儿都知道。母亲自小也教习孩儿行为有矩，举止有礼，女儿作为姑娘家本不该说这些，只是女儿自认也没有逾礼的地方，少清哥哥也没有半点逾矩之处，只是母亲心中误会我，我不敢不说。”“我与少清哥哥自小相识母亲是知道的，老太爷也喜欢少清哥哥品性纯良、于学习用功钻研，有时竟比家里几位兄弟还喜欢些。女儿自小结识少清哥哥不说自小倾慕却也是欣赏起为人。再说这次祠堂读书之事，我与少清哥哥虽说自小认识，却也知道如今都大了，不好如小时候那般随意，所以未曾多说一句、多看一眼。少清哥哥是个正人君子，每每上课第一个来、最后一个走，坐在桌前端端正正目不斜视。”“女儿说这些不是说非少清哥哥不嫁，只是老太爷已经拿定主意，父亲也奈莫何，女儿也不想母亲因此郁郁不欢，而少清哥哥确实是个良人。若是嫁与那等豪门里，夫婿不学无术光有一个光鲜的外表又有什么意思，而少清哥哥自小都是知根知底的，况女儿对他比别的人还多几分亲近，他待女儿定也是敬重的。”葛氏将这话仔细嚼了嚼，听着宝莹是乐意的，如今倒是自己强拉着也没意思了，只是心里犹有不甘，“你嫁过去可是要受苦的。”宝莹听着