复询问高进库阵亡的经过。听说许根有当时立下大功，被火线提拔为游击将军，便也任命他为游击将军，自领一支兵马，极为信任。许根有这两年来一直呆在江西，在金声桓手下的一支杂牌部队里容身，千总和游击将军什么的没人再提，被任命为一个普通的低级军官，日子过得很不如意，突然又当上了游击将军，对李成栋果然感激涕零。“没关系，都是多年的老兄弟了，就凭你对高进库这份忠心，能照顾的我自然会照顾。”李成栋颇为豪气，不在意地一摆手说道：“有能耐的人到哪儿都会冒头，许兄弟既然能打仗，这五百兵马就交给你来带，没什么不放心的。”千军易得，一将难求，李成栋本来就认识许根有，既然他的恩主高进库已经死了，正好可以拉拢收为己用，再说虽然给了许根有兵权，但那五百军兵的基层军官都是自己的亲信，不怕许根有把队伍拉跑了。“大帅，末将有一事禀报”到了这个时候，许根有再无隐瞒，把楚军使用黑火药炸城墙的事情又提了出来。楚军每次炸完城墙后都会尽量清除现场痕迹，但是许根有这两年来一直在琢磨其中的关键，竟然被他猜到个七七八八，楚军应该是使用了什么特殊的装具，使得黑火药的威力成几倍的提高。“这件事我也听说过，和你想的一样，我也觉着用的是火药。”出乎意料，李成栋竟然和他意见一致，说道：“这是陕北榆林一带箍窑洞的法子，西营李定国好像也会使，把它叫做放迸法，大致是先在城墙下掏洞，然后用瓷坛子装上火药，憋足气就能炸动城墙，不过李定国当年也就炸过几座县城，能把府城的城墙炸塌倒也奇怪。中国几千年的历史上，有很多聪明人在实际生活中发现了各种诀窍，还有一些了不起的发明创造，只是古时候消息闭塞，各种技术都秘藏不宣，时间久了，大部分都失传湮灭。李定国会用火药炸城墙，被当成了看家的本领，一直严守秘密，连孙可望、刘文秀都知之不详，李成栋也是当年偶尔听高杰说过。“其实也不奇怪，一定是汪克凡又找到了什么法子，让火药变的劲更大了。”许根有也是瞎琢磨，难免会走入误区：“听说他军中有妖人相助，能请动火德星君，施法的火药就能炸动城墙”“嗯，他有妖人相助，的确是个麻烦南贼想要救援南昌，必定会打清江，得防着汪克凡那厮还用火药炸城墙。”李成栋外表粗豪，其实心思伶俐，知道许根有必有下文，就问道：“许兄弟可有什么妙计，破去汪贼的妖法”“法术我是不会的，但汪贼用火药炸城之前，必定要掏挖地洞，这其中就能找到应对的办法。”许根有献出了他的科研成果：“要破汪贼的火药妖法，有几种法子可以一起用，首先可以在城墙里侧挖开壕沟，派儿郎日夜听墙，确定地洞的位置再反挖过去，把贼兵堵死在地洞里”“这法子不行。”李成栋摇了摇头，“听墙”这种防守办法很常见，会用的人很多，但楚军使用火药似乎另有秘法，只要地道挖成就立刻炸塌城墙，往往来不及进行破坏。“大帅莫急，末将还有几个法子，一起配合使用，才效果最佳。”许根有说道：“最关键的，还是把护城河挖深数倍，只要护城河足够深，自然能挡住汪贼的地道。”李成栋琢磨了一会，问道：“依你看，这护城河最少得多深”“起码要一丈半才行，再深些当然更好，能有个两三丈深就更稳妥了。”“开什么玩笑”李成栋皱起了眉头：“就是南京北京的护城河，也不过一丈六七的样子，两三丈深的护城河，还不得三五十丈宽，这条河修下来得多少银子，多长时间”这个年代没有挖掘机，也没有钢筋水泥，土木工程的知识也非常原始，挖一条两三丈深的河沟，再灌上水保证长年不塌不垮，河面就会变得非常宽，河堤的加固也有很多困难，投入的人力物力和时间成本都极其巨大。比如北京的护城河有5米多深，河面宽度就达到52米，河帮都用花岗岩灌浆筑成，河底全部用灰土夯实，还修有承重的金刚墙，这种巨大的工程只有在明朝鼎盛时期才能完成。“大帅放心，我已在民间请到一位异人，最擅长挖沟开渠，有他相助，必能把护城河修好”许根有这两年来处处留心，碰巧遇到一位河南濮阳人，名叫伍湧其，原来是大明按察河道司的工匠，治河修堤的经验极其丰富，因为北方战乱逃到江西，被许根有留在身边，这次带到了李成栋军中。“就算这个伍湧其会挖河，也没这么多银子啊。”李成栋说道：“民夫倒好说，派人去捉就是了，两三万人也能找来，就是这修河用的各种东西，没有银子去买。”“不用修那么结实的，只要这条河半年内不塌，南昌早晚城破，到时候朝廷大军挥兵南下，哪还用得上这条护城河，只要足够深，随便凑合修修就行了”许根有建议搞一个豆腐渣工程，先对付即将到来的危机，李成栋仔细一琢磨，发现这个法子的确有可行性，就带着许根有向杜尔伯特报告。杜尔伯特从善如流，接受了许根有的建议，抓来几万百姓日夜进行死亡施工，把护城河的水引入赣江排干，然后向下挖深了三米多，再进行简单加固，造了几个超长的吊桥，完成了对护城河的改造。只有这条超级护城河，还是不太放心，杜尔伯特和李成栋经过商议，又在清江外围修建了几十座大大小小的营寨，把防线尽量向外推，前后三个多月的时间，把清江打造成一个坚固的堡垒。清江只是一座普通的府城，楚军的情报局出现了疏忽，没有及时发现这个异常情况，当楚军对清江发起进攻后，才发现碰上了一个啃不动的硬核桃。光是突破外围营寨，就用去了五六天的时间，好容易打到清江城下，按老法子挖掘地道，却碰到了护城河挡路，河水倒灌，前后死了一百多个士兵，棺材爆破术也宣告失败。正文 第二十五章 送粮楚军受阻于清江城下，南昌城里的形势却越发危急。南昌作为江西省城，城墙修得非常坚固，还有赣江天险作为屏障，不擅攻坚的八旗兵没有什么好办法，就把南昌团团包围，长期围困。这一围就是半年多，最开始的时候，金声桓和王得仁还能出城反击，顺便搞些柴薪粮食，随着外围据点一个个失守，清军攻到了城墙下，除了西门外紧邻赣江，清军的兵力较为单薄，其他几个方向出城的道路都被堵死，城里的粮食越发紧张，人吃人的惨剧不断发生。里无粮草。但外有救兵。金声桓和王得仁所有的希望，都放在百里之外的楚军身上，不停派人突围求援。凌晨时分，西门外突然一阵大乱，金声桓在城楼上坐镇，王得仁亲自率领两千人马从西门杀出，对清军发起了夜袭。赣江就在不远处，西门外只有一条狭长的走廊地带，清军驻守的兵力不多，反正就这么大点地方，也不怕金声桓飞到天上。王得仁骁勇善战，兵力又占优势，很快打破了一座清军的营寨，他们得手后，并没有向两侧继续进攻，而是留在城门附近的这座营寨里，拼命搜寻能吃的东西。营寨里只有少量的口粮，斯养正在做第二天的早饭，士兵们找到能吃的东西后，顾不上仍然夹生就吃了起来，这是他们参加此次夜袭的酬劳，军官们并不阻止，自己也忙着吃喝。突然，一名军官抢步上前，急冲几步，拔出佩刀砍翻了一个普通士兵，其他人正在惊疑不定，那军官弯下腰。从死者怀里摸出了两个饭团，举起来高声叫道：“吃随着你们吃，但谁要是私藏吃食，就是这个下场”其他士兵悚然而惊。没人再敢把吃食塞进怀里，缴获的各种生熟吃食凑在一起，装了十几个麻袋七八百斤的样子，但和城中十几万军民来说，这点粮食实在是杯水车薪。底下人忙着找粮，王得仁还有更重要的事情，他带着亲兵队一路向前，直接杀到了赣江岸边。“我只能把你们送到这里了，到底能不能冲出去，还得看你们自己的造化。”王得仁一指面前的赣江。水面在月色下波光闪动，黑沉沉的江水里不知潜伏着多少危险。“我们走了，王帅保重。”水声接二连三的响起，十来个士兵依次跳入冰冷的赣江，慢慢游向远处。他们都是挑选出来的敢死之士，身上带着蜡丸密信，要穿过清军水师的封锁线，去向楚军求援。所有人都知道，这是九死一生的任务，南昌周围都在清军的控制下，这些信使哪怕游出去二三十里。也随时可能被清军抓获，一刀砍了脑袋。“末将这次去临江府，死活都会把救兵请来，请王帅静候佳音”最后一个信使是王得仁的心腹爱将，名叫帅高明，湖广襄阳府人。水性精熟。他向王得仁一拱手，正要跳入江中，王得仁却拦住了他。“拿着，吃饱些有力气赶路。”王得仁递过去一个冷饭团，又硬又干。不知道在怀里捂了多长时间。“我不要”帅高明连忙推辞。“拿着”王得仁的语气不容推脱：“你见到汪军门后，就留在他的营中，不要再回来，另找别人回南昌报信，我王杂毛也是朝廷钦封的建武候，这点面子还是会给的。”“不我一定会回来，卫护侯爷安危”帅高明接过饭团，心中异常感动，向王得仁跪下行个大礼，转身轻盈一跃，跳入赣江消失不见。夜风阵阵袭来，王得仁扫视着赣江水面，清军水师战船上灯笼星星点点，都堵在上游通往临江府的反向，封锁水道用的木桩铁链，在月色下也隐约可见，密密麻麻，像捆在南昌城上的一道道绳索。“走吧，跟我回城。”王得仁翻身上马，向后走去，和那些找粮的官兵汇合，听说只找到十几袋粮食，眼中闪过一丝冷厉之色：“这也太少了，两脚羊都捉了么”领头的军官答道：“鞑子凶蛮，不肯投降，没有捉到几个。”王得仁向四周望了望，指着那些清军的尸体说道：“活的两脚羊没有，死的也要，都给老子搬回去。”对啊怎么自己没想到那军官一拍脑袋，领着手下人兴冲冲去搬尸体，眼中一个个泛出血红的光芒，在月色下看着如同鬼魅妖魔一般。两天后，临江府，汪克凡大营。帅高明跪在地上，衣衫褴褛破烂，左臂和后背上两处伤口深达半寸，被江水浸泡得发白，看上去像小孩的嘴巴一样，令人触目惊心，他却像是不知道疼痛一样，一直眼巴巴地看着帅案后坐着的汪克凡。汪克凡手拿密信，仔细看了一遍，眉头微微皱起，把密信递给了旁边坐着的万元吉，又看着帅高明吩咐道：“来人，送他下去吃饭休息，再去叫个医官，给他治伤。”帅高明担心南昌府的安危，连忙推辞：“不用了，末将身子硬实，先在这里回禀两位军门的问话。”“那好吧，给他送些茶水吃食来。”汪克凡对帅高明点点头：“你起来坐着说话。”帅高明行个礼，站起来就着凳子沿坐下，激动地说道：“南昌城中已经断粮半个月，糠麸卖到五两银子一升，老鼠一两银子一只，再也坚持不了几天，请两位军门尽快发兵，救救城中十数万军民百姓”听他介绍了南昌城里的情况，又询问了几个问题，汪克凡摆摆手，命帅高明退下，然后皱眉思索，沉吟不语。要想救援南昌，就必须拿下清江，但是清江城防坚固，守军防御顽强，哪怕是最乐观的估计，也得要十天以上才能破城。再过十天的话，金声桓恐怕就撑不住了。万元吉一捋胡须，瞥了一眼汪克凡，淡淡说道：“汪军门不必忧虑，本宪有一策，可以救援金声桓。”汪克凡猛然挺直了身子，热切地看着他：“噢请万督抚教我”“无他，南昌城中只是缺粮罢了，只需派一支水师直下赣江，把粮食送到南昌西门岸边，金声桓自然转危为安。”“这倒是个好办法，只是清军也有水师，我军粮船未必能平安抵达南昌，我率五万大军匆忙北上，只有些民船运送粮草，没有战船保护可不行。”“汪军门请放心，本宪来清江之前，就调集赣州水师战船七十余艘，不日就会赶到。”万元吉露出得意的笑容。“噢那可太好了”汪克凡眼睛一亮，琢磨了片刻，又问道：“只是不知督抚这支水师都是什么船，由何人领兵与清军水师交战的话，胜算有几分”“呵呵呵，汪军门只管放