过书，又敢闹事的书生，大抵都是这个态度。范进没有功名，不享受任何保障，在侯守用看来，正好可以用来祭刀。打掉他既能震慑他人，又不需要承担后果，是最佳的攻击目标。但是在附郭县做官的，必然都是谨慎性子，不会盲目动手，给人以把柄。他决定先给范进说话的机会，最后再收拾他一个心服口服，即使将来范进有什么朋友师门做后台，也没法为他出头。洪承恩虽然不明白侯守用的用心，但跟着知县跑总是没错，帮腔道：“范进你敢说此案疑点重重，难道你的目力比太爷还好连太爷都没说有什么疑点，你又哪来的资格，指手画脚若是说不出个究竟，太爷不办你，我也要拿乡约办你。”范进站起身，朝侯守用行个礼，随即伸手指向小七嫂的死尸。“老父母明鉴，昨夜大雨，此妇人两足何以无泥”洪承恩冷哼道：“这算什么疑点昨夜大雨倾盆，说不定小七嫂脚上的泥，被雨水冲刷干净也未可知。你休要在此巧言诡辩，老父母在此，定不会容你”“住口”侯守用的语声异常冰冷，厉声呵斥道：“洪承恩本官问案，没有你插嘴的份，退到一边去，本官未让你说话，你不许开口。范进，你且向前来，本官问你，这死尸双足无泥，说明什么”“回老父母的话，学生也不知这说明什么，只觉得这一条疑点解释不清，就把族长带走，范家宗族万难心服。还请老父母，仔细访查，还我们一个公道。”正文卷 第十二章 刷脸大胆的范进洪承恩这时已经明白，为什么自己一看小七嫂，就感觉哪里不对劲，原来问题是出在脚上。她上吊时是穿了鞋的，现在绣鞋不知道去了哪里，那两只本来令自己爱不释手的纤足，就那么露在外头。一个人生前不管多美，死了以后，脚当然不会好看。他不明白，范家有什么必要弄去这死尸的鞋子，又帮她洗脚，更不明白自己家的子弟为什么不阻挠也不汇报，他只知道，案子多半要发生变化。他当然可以说，死尸原本是有鞋子的，可问题是，自己没有证据。把事情变成打嘴仗，就没有什么意义。自己家的子侄已经承认范家没动过尸体，现在想要反口，多半会给县令留下个坏印象。权衡再三，洪承恩觉得单是一双鞋，也说明不了问题，不提这事，也未必对自己有什么害处，便没有说话。范进自也是吃定了洪承恩于法律并不十分了解，更不懂基本侦察常识，才敢做这番安排，图的自然是与县令搭话的机会。范长旺能给的那点经济利益，或者祠堂修在哪里，对他而言都是小事，在知县面前露脸，让知县记得自己的名字，这才是范进真正的目的。考秀才又称为小三关，要县试、府试、院试三连考，才能得中。对于广州来说，中秀才的难度并不低，但是在广州中了秀才，中举人的难度反倒不大。儒林原文里，范进中秀才之后，不久就得中举人，与此也有一定关系。寒窗苦读，等待金榜题名，这当然是读书人科举正途，但是这条路注定满布荆棘，举步维艰。对于范进这种出身贫民的学子来说，与一帮科举世家，名门望族的子弟公平较量，本身就是个笑话。比起那些书香门第，科举世家子弟，范进的短板在于读的书少，这不是是否刻苦问题，而是所处环境决定了他的阅读量必然不足。认为只读四书五经就算读完了科举教材的，显然是对大明科举看的过于简单，与四书五经相相关的教辅读物，哪本也不能少。以范进本经春秋为例，要读春秋就得读左传、春秋经传集解、春秋繁露、春秋榖梁传疏。这些书第一价格昂贵，第二不易买。像是春秋繁露，范进根本买不到。再者，就是师资力量不可比，乡间塾师句读发音多有讹误，对于经义的见解更是多有讹误。有限的束脩，也不能保证教师有多强的责任心，很多时候就是彼此敷衍，互相对付。而那些科举大族不但家中藏书不是范进这种草根能比，对于经义的注解句读，更是千金难买的科举秘籍，乡间塾师穷一生之力也不能得。跟他们讲公平，简直就是笑话。要弥补这种劣势，要战胜这些书香门第的子弟，就只能走捷径。县令作为第一关的守门人，在他那里刷了脸，未来的发展，就大有好处。以自己目前的家境及出身，就这么贸然的冲上去，肯定是没希望，就得用些手段，在县令面前搏出位。南海府县同城问题，决定了这个知县行事不敢过于跋扈，这次借着人命案混脸熟，虽然有一定风险，但比起收益来，这个险依旧值得冒。当然，前提是不能让他讨厌。事态的演变，到目前为止都符合范进的推测，信心也随之变的高涨。侯守用不是洪承恩这种法盲，只从这一个答案就意识到，这案子不能草率处理，否则陶铁头非要给自己难看不可。他看看范进，问道：“死尸的蹊跷，你是几时看出来的”“回老父母的话，草民家住小范庄，于大范庄事所知不详。今晨族兄相请，方知有此事发生，到范宅之时，即觉此事蹊跷，想书一呈文上陈，却已来不及。且草民乃一白丁，哪敢胡乱判断人命，只有等老父母来到之后，才能当面说明，望老父母海涵。”“范进这个名字本官记下了，你不必过谦，能有这份见识，已经很不错了。忤作，死尸可曾验出些什么”于乡间人命，第一个负责验尸的是总甲，忤作虽然有复验之责，但死尸脏臭，避之不及，大多是随便附署，以第一个验尸结果为准。如果范进不来闹这一出，小七嫂的验尸结果多半也就是参照洪总甲的话来办，可是现在既已点出这一条，忤作却也不敢再放水。他连忙回禀，“回太爷的话，下役验得死尸颈部共有两道勒痕，应为死后移尸。另，女尸腹有硬块，似有怀胎之嫌”这句话仿佛在油锅里倒入了一瓢冷水，瞬间让场面变的沸腾。“银妇”“不守妇道”“明明是自己没脸见人悬梁，却要来诬陷族长，当真死有余辜”“间夫是谁”这样的声音一浪高过一浪，任是几个衙役挥舞着皮鞭，却一时也压不下。侯守用挥着手，阻止衙役们的举动，手拈胡须，沉吟道：“如此说来，死者范林氏之死，怕是有些蹊跷。其居孀数载，何以怀胎她身后必有间夫。范林氏不守妇道，与人私通成孕，间夫却又意图抽身，其走投无路，是故悬梁，也在情理之中。然，是谁将死尸移到范家门首，意图诬陷无辜，这便要仔细访查一番。范林氏居孀而与人有私，其死不足惜，然死后移尸者，罪却不可不查，此事不能这么算了，自当仔细访拿，不可走了罪犯。”范进道：“老父母明鉴万里，见微知著，此案水落石出之日不远，我范氏族长也可洗刷冤屈，这全是老父母的恩典。至于私自移尸之贼，学生想来，其多半已经逃离村庄，不敢在此停留，否则早晚之间一露马脚，又如何逃的出恢恢法网”侯守用点头道：“你这话倒也有些道理，如此看来，这件案子就可以了解了。范林氏家中还有何人，可以具结文书”“范林氏为外乡逃荒之女，我等之知其姓林，余皆一无所知，自也无亲属可寻。具结之事，由乡里可以代劳。”侯守用目光看向范进，“范进，你既是读书人，那本官就考教考教你的墨卷功夫，这份具结文书，就由你来写，本官在这看。”范进也不推辞，只要来文房四宝，当场研了墨，一份具结文书，不过片刻间即以完成。等文稿送到侯守用手中，其初时只是草草一看，随后却又拿在手里仔细端详起来。“你这字刚柔相济，很有几分文忠公的风韵。但是年轻人练字，还是应以柳公为先，得其筋骨，复临颜体，得其厚重。心定，学问才能做的扎实，于乡间俗事不必多过问，免得误了自家前程。十天之后便是今科春闱，你的书读的如何”“回老父母的话，学生自知学业为重，须臾不敢放松。”“只说是没有用的，明天你到衙门来，本官要当场考校你的功课，若是做的不好，这一科，本官便不准你下场。回去好生准备着。”打发了范进，侯守用又对范长旺道：“范林氏与人私通，确有违妇道，然人已身故，不宜细究，身后事还是你这族长出面操持为好。不论如何，不能让她白骨现天，你明白么”“回太爷的话，草民一定把她的丧事办妥。”侯守用又看看洪承恩，“洪总甲，朝廷设立总甲，本有治安刑讼之责。你身为总甲，却连验尸都验不明白，大是失职。念你年老不与你计较，以后办差事，可要自己多仔细着。来人，备马回府。”范长旺连忙道：“老父母亲临本村，是我合村父老之幸，请容老朽略备水酒，款待父母，以表我等心意。”侯守用脸色一板，“这就不必了。范甲首，本官深知百姓艰难，怎忍心让你们破费不但是我，今后若是吏役下乡，百姓皆不必准备酒食，耗费财力，你们只要安心农桑，保障课税，就是我大明的好百姓。”“青天，真正的青天啊。”范进猛的大喊一声，随即带头跪下去，“乡亲们，这是可比海笔架的青天大老爷，我们有这样的父母官，是三生之幸，还不叩谢青天大老爷的大恩大德”一声声青天大老爷的呼喝中，县衙的几骑马，已经渐渐行出村庄。范进心里很清楚，这一轮自己虽然赢了，却只是个开始。与洪承恩的梁子算是结下，今后两下，怕是不可能相安无事。这种武断乡曲的村霸，有的是办法恶心自己。要对抗他唯一的办法，就是有功名护身。为了保住自己与母亲的生活，这一科，自己必须中秀才正文卷 第十三章 初阵告捷送行的队伍，把侯守用一行送出十数里，开始回返。范进看着洪承恩略一拱手，“总甲，学生说的没错吧我们要相信朝廷相信官府，有事记得报官，不能私合人命。您看看，心里有灯就不怕黑，我就说报官没事的，这不是皆大欢喜”洪承恩紧盯着范进看了好久，忽然哼了一声，“不愧是读书人，讲话就是有道理，老夫记下了。来啊”他一声招呼，那两名负责看尸的子侄战战兢兢地走过去，还没开口，洪承恩猛地挥起大手，只听两声脆响，两个年轻人脸上，各多了一个鲜明的掌印。“废物没用的东西大活人看不住死人回家去，看我怎么收拾你们，咱们走”范家庄近年来一直被洪家欺负，在冲突中，鲜少有取胜的机会。这次削了洪总甲的面子，小七嫂的官司也消弭无形，更为可喜者，便是整个过程未费几文使费，开销远比想象中为轻。大范庄的子弟人人脸上皆有喜容，如众星捧月般，把范进围在中心。范志高忽然吆喝了一声，“大家抬九叔回去，好好贺一贺啊”几个范家子弟七手八脚把范进抬起来，如同坐着肩舆，在一声声欢笑与吆喝中，向大范庄走去。等回到庄上，范长旺才问道：“进仔，这手段虽然用的不错，可是你怎么知道，县官就会草草结案，若是仔细访查，我们还是有可能被捉住把柄啊。”范达也在也旁用心听着，对于这个族弟，他过去与很多人看法一样，认为其只是个书呆子，在得中功名以前，并没有什么作用。今天见了范进手段，却从心里服他，认定这才是真正读书人的楷模，认真地听着，希望能学几手本事。范进则摇头笑道：“大伯，兵法上说天时不如地利，地利不如人和。这次的官司，我们所占的优势，就在于地利人和。大范庄的乡亲在我们这一边，众志成城，便可以与官府周旋。洪总甲第一对刑名一知半解，第二读书少，不懂得衙门里的规矩。要打官司，死尸是第一位，他连死尸都顾不上，可不就是等着输从一开始我就算定，他斗不过小侄。不过要说瞒过侯县尊，却也未必。”范达惊道：“怎么，难道侯大老爷看破了我们的机关那他怎么当时不发作”范进笑道：“侯知县是做老了亲民官的，如果真想查个究竟出来，仔细访查，我们这手段，确实很容易被他问出底细，弄巧成拙。如果是在其他地方，这一招是不敢乱用的，但惟有在南海、番禹两县，可以放心使用。侯大令就算看出什么，他只会当看不见。别忘了，在他上头还有个爱管闲事的广州府，府县同城，两下为了夺权势同水火，人命大案更是要争一争的。”“虽然不经县衙的案子不能送到府衙。可是我听人说过，在城里总有府衙帮闲在县衙附近转悠，撺