“当年宋与金合攻辽，送走了辽这个恶邻，却迎来了金这个更凶狠的敌人，以致二帝被掳，仓皇南渡。而今我大明若坐视瓦剌吞并鞑靼，日后瓦剌必成大明的心腹巨患，不下于当年金之患三足鼎立之时，扶弱抑强，方为制衡取胜正道”朱祁铭从容而对，脸上的神色与成人无异。太皇太后一震，目露兴奋之色。“小小年纪，有此见识着实不易”一年来，太皇太后十余次派人赴越王府考察朱祁铭的学业，朱祁铭左盼右盼，迟迟盼不来皇祖母的点赞，今日忽闻皇祖母夸奖，本该喜形于色才是，可是，他此时心事太重，故而脸上并无一丝喜色。太皇太后只顾凝思，不曾留意他的表情。“后世的乱象大多可从古人那里找到可资借鉴的先例，可悲的是，后人总是善忘，自作聪明，心存侥幸，以为现今之事与往古会有不同，所以，重蹈覆辙的事比比皆是就像杜牧所说的那样，后人哀之而不鉴之，亦使后人而复哀后人也。”抬眼望见朱祁铭茫然的表情，忽然脸色微沉，话锋一转：“你听说过神丛的故事吗”朱祁铭飞快地过滤着大脑中的海量信息，他没看战国策，但听青松道长讲过应侯范睢的故事。“我大明法度严明，无人可借天子的威势。而今天子尚未亲政，但有皇祖母翼护，国之神器断然不会假手于人”太皇太后轻轻摇了摇头，眉头微皱，“范睢有误，神丛之神不是指天子的威势，而是指国之长策国有大事，若人心散乱，朝中缺乏能让众人服膺的主见，社稷必危如今皇祖母还可勉为其难，撑些时日，可是，十年、二十年之后呢”十年二十年之后天子不是成年了吗，皇祖母何必多此一问朱祁铭犹犹豫豫不能作答。“你此刻是否满脑子都是对遇刺一案的疑问”太皇太后严厉地扫了朱祁铭一眼，沉声道。朱祁铭心头一惊，脱口道：“孙儿不解，刺客昨晚为何直奔紫禁城而来”太皇太后闻言再次一震，但此番震惊与前番明显不同，只见她的面色刷地寒了下来，厉声道：“对皇室宗亲，天子可生疑，皇祖母可生疑，但旁人决不可妄加猜疑即便是皇祖母，若无铁证，也不能胡乱猜疑皇室宗亲里有人作恶，否则，一人生疑，旁人必能揣度出数分，那会地动山摇的”朱祁铭头皮一紧，连忙跪伏于地，“孙儿明白，孙儿只是疑心紫禁城里有刺客的同伙。”太皇太后闻言默然，仿佛此刻的神思正在迷雾中穿行。“起来吧。紫禁城里的事，终须皇帝做主，对禁卫、内侍、宫女，明察暗访都做过了，还能怎样”还能怎样假如昨晚刺客出现的地方是在天子身侧，那么，紫禁城恐怕早被翻了个底朝天，甚至会有无数人头落地自己虽不愿殃及无辜，但死里逃生一回，被内外臣借题发挥之后，总该给个正经的答复吧查出真相，有那么难吗“孙儿还是不解，刺客为何直奔紫禁城而来”朱祁铭脸上挂着从未有过的固执，想想在这心机重重的紫禁城内，自己也只能在皇祖母这里使使性子，心中便觉得更加难受。太皇太后脸上如染寒霜，眼中的寒芒愈来愈炽，雷霆之怒一触即发。突然，顺德公主、常德公主双双自侧门边现出身来，花容失色地跪伏于地，“请皇祖母息怒，求皇祖母为祁铭做主”太皇太后起身叱道：“你们这些孩子”话说了一半，懊恼地转过身去。朱祁铭偷偷瞟一眼皇祖母的背影，见她气得不行，心中不忍，低泣道：“孙儿不懂事，请皇祖母息怒，保重身子。”太皇太后转过身来时，眼中浮着泪光。“皇祖母与别人一样，也在拿你的遭遇做文章，你以为皇祖母心里就好受这场风波过后，前朝、后宫都会消停数年，别小看这数年，它足够天子成年，也足够你成才罢了，这番话本不该说给你们这些孩子听，唉”凄然的神色令她的容颜更显苍老。“孙儿绝不敢怨皇祖母”朱祁铭这才意识到昨晚皇祖母“定风波”的豪言寓意深远，自己一时莽撞，竟让身心俱疲的皇祖母又受了一番心灵的煎熬，顿觉自己虽有些小聪明，但终是少不更事。可是，心中对遇刺一事的疑云如此浓厚，以至于挥之不去，这让他一时之间左右为难。常德公主犹豫半晌，嗫嚅道：“皇祖母不必生气，祁铭怎会怨皇祖母只是真相未明，隐患未除，莫说祁铭，就是彤儿也是深感不安呀。”“是啊，蘅儿也有些担心。”顺德公主附和道。太皇太后面色稍霁，“而今无迹可循，如此一来，在紫禁城内外查案谈何容易牵一发而动全身啊皇祖母自有分寸，不用你们多嘴。”突然目光一滞，似陷入了反反复复的摇摆纠结之中。良久后扭头朝门外叫道：“冯铎”冯铎应声入内。“祁铭是习武之人，不可留在这里误了练功，你去密见徐恭，晚膳后着锦衣卫护送祁铭回越王府。”待冯铎走后，太皇太后望着朱祁铭，神色更显落寞。“还是回到越王府让人省心，回去后，老老实实呆在府中，不必掺乎外面的事”带着满腹的遗憾，夹杂着几分愧疚，朱祁铭点了点头。也好，留在这里等不来真相，只会徒增伤感，既然如此，不如早早归去第三十一章 身陷险境又到了掌灯时分，一路小跑着的数名内侍如击鼓传花一般，随着他们身形的起顿，紫禁城内的华灯依次绽放。站在清宁宫门前光滑的台阶上，朱祁铭望着漫天月华，不禁想起了张若虚“空里流霜不觉飞”的诗句。明代正值史上著名的小冰河时期，因此，即便眼下已是早春时节，天气仍异常寒冷。而流霜般的月华又给积雪遍地的紫禁城平添了数分寒意。朱祁铭瑟瑟发抖，本能地缩了缩身子。人影一晃，一张柔软的斗篷轻轻地覆在他身上，抬眼望去，映入眼帘的是顺德公主似水的目光。回望清宁宫内，只见本想追出宫来的常德公主刚被皇祖母喝止住了，正悒悒不乐地生着闷气。唉清宁宫倒是一个温暖的地方，可出了清宁宫，偌大的紫禁城只是一个冰冷的世界。这里有值得牵挂的人，但机关重重的紫禁城不值得留恋。朱祁铭収起杂念，一并収起心中的疑惑，昂首走下台阶，飞快地钻入马车中。一百名身穿飞鱼服，手持绣春刀的锦衣卫校尉展开队列，围在徐徐启动的马车四周，朝着东华门步伐齐整地小跑起来。在禁卫徐徐开启东华门之际，朱祁铭撩开车帘北望，估量昨夜暗箭发出的大致位置。昏暗的宫墙，迷蒙的宫道留给他的印象混沌不堪。他突发奇想：日后若皇祖母逼自己做事，那就一定重回此地，将昨晚发生的一切都查个清清楚楚，明明白白出了东华门，穿过东安门，马车沿皇城外的半边街北行一里，到了弓弦胡同附近。前方传来一阵激烈的争吵声。“吁”马车缓缓停下。“前方何人闹事你五人速去将他们轰走”这显然是锦衣卫带队百户的声音。五人的脚步声消失后，车旁响起了那名百户的抱怨声：“这都什么世道啊，竟敢在宫城附近聚众闹事”突然，一个令人毛骨悚然的惊呼声传了过来：“不好啦，杀人啦”四周的锦衣卫校尉一阵骚动。朱祁铭撩起车帘，探头望去，只见一名校尉失魂落魄似地跑到车旁，急急禀道：“柳、柳、柳百户，前方有四名悍贼，髡首裘衣，一看便知是鞑靼人，不待小的们发问，四贼举刀便砍，砍倒了四位兄弟。”朱祁铭惊讶地举目远眺。街道上的行人已逃逸一空，数丈远处，月光映照出四个并排着的身影。姓柳的百户盛怒，只留下十名校尉守在车旁，自己亲率大队人马涌上前去。那四人不退反进，挥舞着大刀，飞身杀奔过来，一时间刀影绰绰，惨嚎声不绝于耳。方才还威风凛凛的校尉此时却毫无招架之功。朱祁铭正感大事不妙，忽听一阵细碎的破空声传来，车旁的十名校尉纷纷倒地，紧接着一只铁钳般的大手死死揪住了他的衣襟，在马车车蓬的破碎声中，他的身子被提到了半空。此刻，神奇的“九华三幻”只如空气一般存在。身上几处穴道泛起强烈的麻酥感，朱祁铭轻哼一声，软绵绵地横落在那人肩上。他在垂下头的一瞬间，瞥见三支焰火腾空而起，那是锦衣卫发出的警讯。紫禁城方向很快便响起了无数人的呼喝声，间杂着零碎的马蹄声，只是人声、蹄声越来越远，越来越远。耳边风声沙沙作响，他恍然觉得自己正骑在一匹烈马上。“鞑靼人”这丝疑惑方掠过脑海，他便重重阖上双眼，昏昏睡去。当朱祁铭醒来的时候，天色已晓。他发觉自己躺在一处草堆上，便试探着梛动一下身子，可是手脚完全不听使唤。昨夜被制的穴道仍没有解开，可恶身上的斗篷、锦袍不见了，不知何时换上了棉袄棉裤，外罩粗布大衫。看看地上的草堆、头上的茅蓬、四方布满大窟窿小眼的土壁，他意识到自己正置身于一处破败的草屋中。透过那道木框已腐朽脱落、勉强可算作门的豁口望去，外面是白茫茫一望无际的雪海，雪海中有山，有森林，有平野，唯独不见人烟。难道这里是京郊抑或是京师之外的荒野朱祁铭蓦然心慌意乱，但很快，心中又泛起一丝酸楚，一时间，深深的委屈感盖过了内心的恐惧。自己只是一个小孩，连一根绣花针都没有偷过，连脏兮兮的流浪狗都没有打过，连府中那个又笨又傻的小丫鬟田儿都没有骂过。算来算去，唯一出格的一次是数月前，乘王府长史欧阳仝打瞌睡的时候，将他那引以为傲的美髯剪去了一大半，害得他被王府上上下下嘲笑了好一阵子，可这也不是什么大过呀，况且事后自己受到了父王的严厉训斥，赔了礼，道了歉，连欧阳仝都说此事过去了。老天不公一个乖孩子为何要遭此劫难早知如此，前天夜里就该将东华门捅个窟窿，或者照王振的脸来个耳括子，闹个惊天动地，天子要怪罪便怪罪吧，反正一拨又一拨的歹人排着队要取自己的性命。正胡思乱想得起劲，耳边突然响起一阵叽里呱啦的说话声，他这才发现墙角原来还坐着五个男子，清一色髡首裘衣。他没见过鞑靼人，只听说鞑靼人个个面目狰狞，可如今看来，用“彪悍”一词去形容他们的模样似乎更合适。一个脸上挂着刀疤的汉子双手微一用力，身子便如飞矢一般激射到朱祁铭身前，一个悬停，一阵指影翻飞，令朱祁铭眼花缭乱。如此绝妙的身手，恐怕只有梁师傅可与之相比。当他意识到四肢有了知觉的时候，刀疤脸已然落下身来，正冷冷地瞧着他。一阵酸痛袭遍全身，他不停地扭动身子，直到不适感消失后，方站起身来。突然，他的面孔变得异常恐怖，“啊”尖厉的叫声脱口而出。林中寒鸦被惊得扑翅乱窜。刀疤脸冷道：“没用，你喊破喉咙也没用，这里鬼影都没有。”蹩脚的汉语令人听后想吐。九华三幻对，还有九华三幻朱祁铭心中升腾起强烈的逃生欲望，他瞟一眼大门，试着朝外移动了两小步。耳边又响起了那个令人厌恶的声音，“没用，我知你学过九华三幻，不错的身法，可你还是跑不远。山中的狼都饿着肚子，你要是可怜它们的话，你出去好了。”如得令一般，山中群狼恰在这时发出凄厉的嚎叫声，响彻四野。看看屋内五名顶尖高手，望望门外凄凉地，绝望的滋味压垮了所有的冲动，他木然退到草堆前，颓然坐下。猛然想起胸前贴身挂着一枚珍贵的玉佩，悄悄伸手入怀一探，还好，玉佩还在五名壮汉自怀中掏出干肉，使劲撕扯、咀嚼起来。刀疤脸递出一块干肉，一脸冷漠的样子。“吃点吧。”朱祁铭倔强地扭过头去，自尊心驱使着他做最后的抗争。可无人理会他的倔强，很快，叽里呱啦的说笑声充盈了整个草屋，这让他可怜的自尊心变得一文不值。五人吃饱喝足后，继续着他们的异域社交活动，只当朱祁铭这个人根本就不存在。突然，门外响起窸窣的脚步声，五人屏声敛气奔到门后，悄悄打量屋外的动静，只过了片刻功夫，他们又退回屋中，若无其事地说笑起来。一个京城装扮、三十出头的汉人出现在门口，冲五人点头致意，其间瞟了地上的朱祁铭一眼。朱祁铭愕然地看着这个不速之客，怎么也想不明白一个京城人为何与鞑子搅在一起。刀疤脸笑道：“王魁老弟，你来得太迟了。”王魁何方神圣朱祁铭茫然。“我在京城是熟面孔，自然比不得五位哥哥。而且宫中传来的消息令人很不放心，我查证后才动身。”王魁道。宫中传来的消息