人突然造访，可有要事”老大夫仙风道骨的，拱手抬袖都是不俗的气度。监军转了个身子，敞花大袖曳在地上，沙沙作响。他把烟枪伸到老大夫面前，说：“本官还真有要事，本官的香料烧完了，想来跟你讨点儿。”老大夫一听愣了一瞬，这个监军还真是个任性的人物，这药房里的药品，都是给伤兵们准备的，一点都不能浪费。“回大人，我们军中的药品，恕不外出。”老大夫说话稳稳的，颇有长者的威仪。“本官向来有个心神不宁的毛病，需要用这香料来调息。大夫，您怕不会连这个都没有闻出来吧耽误了本官的病，会去可不好交待。”监军是帝都来的人，说起话来一板一眼，腔调顿挫，听起来婉转绵长。大夫被监军这么噎一下，一时也找不到什么话说。监军新官上任三把火，蛮不讲理也是常有的事，过段日子就能把他这骄纵性子磨光了。大夫仔细闻了闻烟枪上残留的香气，抬眼看看监军，说：“大人要拿的香料，可是安息香”监军微微一笑，笑起来甚是妩媚：“正是。”监军有一副好皮囊，阴阴柔柔的，天生一双桃花眼，唇角有一颗淡淡的痣，笑起来的时候比江南的女子还要美上三分。“大人随我来，老夫这就去为大人配香料。”老大夫一展广袖给监军引路，监军跟在他后头，左顾右盼着，偶尔与路过的小厮打打招呼。老大夫拿着匙子调香料，监军靠在柜子旁边，有一搭没一搭地问：“听说前阵子异族来犯，军中有神人相助”老大夫抬头看监军一眼，复又低头去掂起镂花的铜炉，说：“是有高人相助，来的时候，把外头整片草原都给烧掉了。”“嗯”监军听了这话就轻轻笑出了声，“烧掉了整篇草原哪有这么神妙的事儿。”“确实不假，大人可以去问问将军，那位高人，跟将军交情颇深。”监军歪起了脑袋，饶有兴趣的样子，眼里透着暖暖的烛光，他点了点手中的烟枪：“那高人是江湖上来的吗怎么突然出现在这里”老大夫正从盒子中舀起一小勺粉末，倒进了铜炉里，搅匀了，放到炉子上烤着。他头也不抬，自顾自忙着自己的事：“哪路来的老夫也不知，不过那一手火焰化形的功夫，倒是惊艳四方。”“火焰化形本官听说青城山有个道士，这术法便是他的独门绝技。好像叫上游，云游四海的，寻不见踪影。”“那道士不是人，江湖上传得神乎奇乎的，倒还像是个下凡的神仙。”监军一听就拿烟枪虚点着，笑道：“怕不会这次来的，就那个神仙”老大夫一听也笑了，什么神仙魔鬼的，都只是话本子上杜撰的罢了。他摇了摇头，淡然道：“不会，老夫听说啊，这个高人”他停顿了一下，转身抱着炉子进了后堂。监军跟着他走进去，听见老大夫说：“面貌倒是和帝都的丞相一模一样。”老大夫弯下腰来揭开铜炉的盖子，轻轻闻了闻，思索了一下，又往里头洒了一把八角茴香，捣碎了，加上清水，慢慢地研磨起来。监军拿着烟枪的手顿了顿，转而又恢复平常了，他把烟枪别在腰带上，开怀地笑起来：“大夫不要说笑了，丞相在帝都好好的呢。本官来之前，还去拜会过他。”“谁说不是呢，老夫也觉得这是无稽之谈。”老大夫一边磨着杵子，一边漫不经心地说，他以为这只是监军在与他闲聊。“无稽之谈。”监军垂着眼帘说一句，歪着身子靠着竹木屏风，扭头去瞧外头的光景，“说起来，本官只跟丞相见过两次面，他长什么模样都还记不完全。”“我们这些边疆的人，都只听说丞相是个难得一遇的美男子，慈悲善良。至于丞相的脸面儿，还真是一次没见着。”“你说丞相慈悲善良”监军看着老大夫忙碌的身影，笑着问他。老大夫没有多想，他正在把香料搓成一粒一粒的丸子，他说：“只是道听途说的，至于到底怎么样，也不是我们这些无名小辈能评判的。”监军轻轻笑一声，朝着老大夫走过去：“不过本官前几天还跟他见过面，丞相大人跟以前，可真是大变样了呢”“嗯大变样了是啊，这么多年了，丞相的岁数又长了一点。”老大夫忙着自己手上的事。“丞相很年轻，依旧受人尊敬。”监军走到老大夫跟前，顺手拿过了那些搓好的香丸，再端起了小巧的铜炉，往门边走去。“欸，监军您等等，这香料还没有弄完。”监军转过身，看着大夫的脸：“本官只是说要香料，没叫你把它们搓成丸子。下回，可要听的仔细些。”监军的目光突然冷下来，漾漾的桃花眼里没什么表情。老大夫被他这么看着，着实凛了一下，连忙拱手称歉。监军扫他一眼，转头跨过门槛就出去了，孔雀袍子斑斓的色彩消失在人群中间。老大夫站在原地，左右思索了一下，喃喃自语了一句：“不是大变样了吗哪里变样了呢他没说啊。”将军骑着骏马去荒原上巡视一圈，回来的时候已是星月漫天。大营里燃起篝火，士兵们围着篝火在喝酒谈天。将军见了此番场景，撩了撩自己被吹乱的头发，转身往自己的房间去，把一众喧闹的声音抛在了身后。将军住在高楼上，星光洒进他的屋子里。一进屋子，将军就闻到一股扑鼻的香气，他皱了皱眉头，问身边的小兵：“谁来过我房间”小兵恭敬地回答：“回将军，方才监军来过，说来视察您的住处，好向上头禀报。我等不好拒绝，就开了门让监军大人进去了。”“他怎么查的”“回将军，监军大人站在门口转了两圈，就走了。”“说什么了”“回将军，监军大人一言未发。”将军脱下披风走进了屋子，他方才站在门口默默感知了一下屋里的情况，万事安好，想来这个监军确实只是来视察的。小兵给将军点上了灯笼和蜡烛，房间里立刻充满了融融的暖意。将军方才出去巡视，冷风刮在脸上生疼，他摸了摸，有些干燥的烫意。“你退下吧。下回监军再来，就叫他等我回来了再来。别乱开门。”将军屏退了小兵，独自坐在靠窗的椅子里，看着天上的繁星。坐得有些冷了，他搓了搓手，突然想起了丞相。一想起丞相，将军就想起丞相的那个笑容，一夜春风来，万树梨花开，仿佛整个四季，都留在了春天。也是在这样的凉风里，丞相捂着他的手，和他十指相扣。丞相的手指纤长漂亮，握在手心有绵绵的温度，让人寤寐难忘。将军看看房间，空空的。原先丞相在的时候，一定坐在他旁边，一张一张看将军写给他的信，对着信纸指指点点，嫌弃他的书法没什么特色。有时候说着说着亲他一下，将军心里就像涂满了蜜糖。果真想他了，有美人兮，见之不忘；一日不见兮，思之如狂。将军闭上眼睛，慢慢地做起梦来。城中一处屋顶上，有黑衣人蹲坐望月。他戴着兜帽，看不清面容。扶着屋梁上的铜兽，远远地望着什么。忽地，身后又有一人跳了上来，衣袍呼啦啦地响，生怕别人不知道。随之而来的，就是一股扑鼻的芳香，焚香望月，颇有一番情趣。监军跳上房梁，瞥见坐在一边的黑衣人，笑着过去拍拍他肩膀：“嘿，老兄，你也在看月亮”哗啦一声，黑衣人猛地转身，一柄匕首已经横在了监军的脖子上。监军定在原地，悠悠吐了一口烟气。僵持了三秒，监军突然笑着一把掀开了黑衣人的兜帽，眼里放出光来：“锦衣你可是想我了”“没羞没臊。”锦衣撇撇嘴，放下了手中的匕首，坐到一旁去。、牢狱管家是被几个锦衣卫架着进了诏狱，双手用铁链绑了，半跪着，膝下一滩黑水散发着腐烂的味道他垂着头发，挡住了脸面，身上的紫衣长衫满是血污，按说，没有哪个文采斐然的读书人，会是这副模样的。牢狱里点着昏昏暗暗几盏灯，狱卒重重地关上门，上了锁，伺候在两边。关门声惊动了其他牢房里几个昏昏欲睡的囚犯，醒过来，慢慢地爬到门边去，往管家那边望了一眼。他们蓬头垢面的，只有眼睛里有光闪了一下，很快又暗淡下去了。有些囚犯前几天刚抓进来，犯的是杀人的大罪，牢狱里罚过了，就等着秋后问斩。他们多半对人间没多少留恋，每天躺在黑黢黢的草席上，数着斩首的日子。很快，黑暗的牢房里亮起了光，远远地，从那边门口过来了。一团艳艳的明黄色，挨个挨个擦过玄铁栅栏，随之而来的，还有低低的人声。人声很少在这样的地方听见，几个囚犯睁开眼睛，在暗处盯着那团光线移动。皇帝披着猩红斗篷，站在诏狱的门口停住了。他回身对掌印说一句：“你不用跟着了，站在这儿等着朕出来吧。”掌印提着晃晃的灯笼给皇帝照亮，他本想拒绝的，但看看皇帝冷峻的面色，扫了一旁的虞景明一眼，只得诺声领命。“秉笔，你跟着朕进去吧。”皇帝拢着两袖，绷着下巴命令掌印身边站着的秉笔，而后踏着步子往黢黑的门洞中去了。涂脂抹粉的秉笔给皇帝递上松石绿的帕子，躬身哈腰的，脸上带着逢迎的谄笑。“诏狱这地方腌臜不堪的，怎还劳烦皇帝您亲自来一趟。”秉笔跟在皇帝身后，提着自己的紫金曳撒，生怕地上的污渍把自己的衣裳弄脏。“朕想来就来，诏狱是东厂管的，怎么，你们东厂管着，就把朕拒之门外了”皇帝虽是个十八少年，说起话来却是稳扎稳打的，在这样阴森的氛围里，沉沉的能滴下水来。秉笔一听皇帝这话带着不满的情绪，也就含着胸打躬作揖，不再多言语了。皇帝年轻，尚在意气风发的年纪，胸中很有抱负，不喜欢别人忤逆，这些秉笔也还是知道的。秉笔在上一任皇帝在位的时候就在宫中做内监，人情世故看多了，巍巍的帝王家，虽说各形各色你来我往人情练达，看来看去也都还是一个样。“皇上，到地方了。”走在前头引路的狱卒对着皇帝一拱手，站在了一边。皇帝站在牢房外头，一身猩红斗篷灼灼生光。上面绣着梅花仙鹤，翩然欲飞。秉笔从狱卒手中接过灯笼，举高了给皇帝照着，好让他看清楚里头的景象。“啊呀，好生悲惨呐。”秉笔被里头满身是血的人给吓了一跳，不禁低声惊呼了一下。管家双臂往两边撑开着，铁链子从壁上挂下来，缠住他的身子。地上坑坑洼洼的，里头不知是哪年哪月留下来的黑水，一只耗子见有光来，连忙四处逃窜。秉笔皱着眉头掩住口鼻，别开了视线，不忍直视的样子，颇有点悲悯。皇帝淡然地看着，半晌拿下了蒙住口鼻的松石绿帕子，转过脸对着站在他身边的虞景明说道：“这是你府里的什么人好像是管家吧锦衣卫下手不知轻重，多有得罪。”虞景明像是没听到皇帝的话，他抿着嘴，一言不发地看着牢中的人，目光硬硬的，袖中的拳头微微颤抖。指甲嵌进掌心，钻心的疼痛。虞景明对管家没什么多的情感，他很早之前就被送进丞相府，住在小屋里，吃穿用度，都是管家在打点。管家对人很好，温文尔雅的读书人样，说起话来颇有诗意。虞景明住在小屋里的时候，管家偶尔来看看他，站在屏风外面，朦朦胧胧的，看不清模样。虞景明对管家，多的是尊敬，管家是个气度不凡的人物，在丞相身边待久了，举手投足都是世家大族的贵气。在丞相心中，管家是府中的主心骨，里里外外样样都少不了他。丞相和管家是生死的交情，管家当年差点瞎了眼睛，是丞相求仙问药救了他一命。虞景明知道晏鹤山的性子，读过很多书，不会当场发飙提着剑就来要皇帝的命，但心里的算盘，是打的比谁都精明。现在人成了这副模样，奄奄一息的，时日不长。晏鹤山那个老狐狸，指不定已经谋划好了要拿谁的命来偿。皇帝见虞景明不说话，微微笑了笑，说：“不过朕之前听说你府里有个可人的小娃娃，现下居然没抓到他。管家不在，你也不在，那个小娃娃，该由谁来照顾呢”虞景明蹙了一下眉毛，但很快又恢复平常了。他脑筋转的飞快，皇帝说这话大有深意，至于是什么意思，虞景明不敢确定。“长宁与此事并无关系，皇帝请您适可而止。滥杀无辜的行为传出去，本官可不敢保证能救回您的名声。”虞景明抬袖拱手，恭恭敬敬的，连语气都跟平时一样恰到好处。他的目光冷冷硬硬，话语间隐隐把皇帝骂了回去。皇帝装聋作哑：“这事好说好说，只要你遵守朕的旨意，放人还不是朕一句话的事。”“皇帝有什么旨意”虞景明抬眼看看皇帝，皇帝比他矮一个头，站姿挺拔着，仿佛背后生长着松柏。“中秋过后，娶了公主便是。”皇帝说，细细地抚摸着帕子上栩栩如生的松针，“怎样，爱卿现在是从还是不从”这时，站在牢房两边守卫的狱卒