自知属下失言，青年郡王微窘，漠然扬起下巴，目光越过她的头顶，不说话。
迎面拂过的明明是吹面不寒的杨柳风，却叫的他鬓间泌出几点冷汗。
围观的人摇摇头各自散去。
背过身去，谢二娘子拿出随身携带的粉盒，用宽大袖袍遮住，瞬间放下，双颊已晕染霞色。“若耶，走吧。”她拉住女儿的手，脚步飞快利索。
谢若耶再一次转过脸来，目光直奔李淳，很快，又扭过头去。
那矮小的身影很快淡出李淳的视线，他淡淡瞥吐突承璀一眼。
讶然一下，吐突承璀拿扇子敲敲嘴，“是某失言，日后见着他，一定赔罪，赔罪。”
李淳笑道：“汝以后说话要小心，别连累吾落下刻薄不厚道的名声。”
“是是，”吐突承璀连连应下，“说起来谢家谢归元，我当年在长安还听过他的名头，哎，岐王府里的面脂口脂、香粉澡豆，都是这位献上的方子吧？啧啧，没想到还乡之后做起这么大的行当，真是生财有道啊。可惜好男不经贾，赚的钱帛再多，终究是不入流。”
李淳略略挑起眉眼，不置可否。
他自七岁起就被祖父李适抱到大明宫中抚养，哪儿会知道下面宗室王府里的琐细，更何况他于这些事情又从不上心。
二人朝前逛去，大运河沿岸歌楼酒馆林立，筝声笑语不断，路上到处可见新罗人、胡人、波斯大食商人，女子梳着高髻，有的带着帷帽，有的干脆穿上男装，甚至连婢女都不带，自自在在地走在大街上，处处是一派通都大邑的旖旎气象。
李淳转了一圈，兴致缺缺，无聊中道：“他猜出了我的身份。”
吐突承璀一愣，头摇的跟拨浪鼓一样：“谁？那小郎君？不可能不可能，殿下今日又没有佩印，连宗室的龙纹玉佩都没悬在身上。”
他今日的打扮不过是寻常卿相之家的公子做派。
“下注吗？”李淳挑眉。
吐突承璀围着他转了几圈，想从他身上找到皇室贵胄的标记，“某怎么就看不出来？”
“十有八九。”李淳呵呵道。
那小郎君最后投来的一眼，先是疑惑，而后了然，商人眼尖，更兼各路消息灵通，扬州城里来了什么人，大多逃不过他们的法眼。
吐突承璀哪信这个邪，嘴上说着“郡王英明”之类的奉承话，心里却十分不以为然。
谢家香粉店位居城中，坐北朝南，与大运河岸林立的红楼遥遥相对，两侧各挑着红灯笼，左边柱子上书“面既傅粉”，右边的柱子上书：“能令色艳”，上方高悬一块梨花木匾，龙飞凤舞地写着“谢春堂”三个大字。
自从桃花粉的配方被戴琼偷去后，谢春堂的生意乍然有些冷清，柜面上仅有零零星星的买客，谢若耶跟着她娘一进去，听见有女子在唱曲：“想着和他窗前嗔燕语，点胭脂描斜红，画长眉画短眉，如今奴倚门立，寄语那薄情郎，何时再共鸳鸯衾……”
想来是她大伯谢朔临时被抓来照看铺子，觉得无趣，便叫刚从红楼里买回来的小妾在唱曲儿作乐。
“阿娘，我去看看三叔。”谢若耶见她娘拉着一张脸，赶紧要溜。
“去吧去吧。”谢二娘子道。
从后门穿出去，隔条街便是谢家宅院。绕过雪白的影壁，地面铺着青砖，正厅八扇樟木门开阖大气，面阔五间，谢若耶沿着花墙游廊来到偏僻的西跨院。
院子的地面上瘫着一只白鹤，正在一下有一下又没有地吐气，眼看是不成了。谢若耶探头朝屋里瞅瞅，蹲下来，摸着白鹤的脖子给它顺气，这样，即使死，也能少受点儿罪吧。她想。
忽然，白鹤梗了梗脖子，吐出一粒殷红的丹药，又活了。
——这一天是大唐的贞元十九年，三月，广陵郡王李淳奉旨到达扬州的次日。