还有那个绑着马尾，皮肤白皙的云豆。事后，他也曾试图打听这个女孩子是谁。可陈燃总是记不起她的面貌。只记得那双眼睛。清澈明亮的，干净的眼睛。直到一个星期后，他和夏阳在回家的路上，夏阳指着拥挤的、三两成群的人群里，一个背着书包独自行走的背影。“那个就是云豆，也不跟谁交朋友。”他至今仍记得心脏被猛的拉动的感觉。沉重的他几乎喘不过气。“奶茶好了。”陈燃从回忆中回过神来，接过原味奶茶——他每次买的时候，都会觉得云豆一定会是一个长情的人。因为她喜欢的口味，永远都是原味。他把奶茶藏进衣服里——学校不准带外面的熟食进校，哪怕奶茶也要喝完了才能进。门口站着保安，他把视线往上移，可以看到高二教学楼的四到六层。云豆在五楼。陈燃可以想象到她坐的位置，一定不是在靠窗的地方。但怎么办呢？他光是看着第四个窗口的位置，心里都能涌出暖流。喜欢这件事，实在是没有办法的。第 4 章周一晚上放学回家的时候，陈燃问夏阳：“你觉得我们班能不能进复赛？”根据周六的败绩，夏阳很肯定的说：“你们一定会输！打成那个样……”陈燃笑：“要是赢了怎么办？”夏阳毫不犹豫的说：“那我请你吃饭！给你庆功！”“说话算话？”“骗你是狗！”结果等到周二晚上抽签，陆其找了班上一手气特好的女生去——果然运气极好，抽到了同为文科班的五班。因为四班是理科班，三五班的授课老师又几乎一样，两个班成了兄弟班，倒是彼此都知根知底。所以怂不拉几的陆其又燃起了熊熊斗志，因为五班和三班都是文科班，而且五班更菜，连一个有过体育特长生经历的男生也没有。他信誓旦旦的给班上的女生们保证，一定能进复赛。周三下午三点开始比赛，完全结束过后已经五点多。事后体育老师戏谑，说是两个班用实力演绎了什么叫做菜鸡互啄。因为赢了比赛，班主任高兴，把他们叫到办公室，大大的夸赞一番：“走吧，我请客，咱们去吃火锅，我请客！”但陈燃打算这个点把夏阳拐出去，到小圆脸家吃，就推脱有事，不去了。等到下课，他把夏阳叫出来，怂勇他一起逃课，去外面吃。夏阳只犹豫了几秒，就用肚子疼的借口，跟陈燃走了。四月中旬，白昼变长。落日藏到前面的高楼后，光被切成几片，院子里只印上了一片。院中摆了个小矮桌，四个小板凳各方一只。老婆婆搬到了里屋，不管小圆脸怎么劝说她都不肯出来。她一边在厨房照着菜单做饭，一边问她：“你还要等到多久？老躲着算什么，你要是一直不出来，这事儿就永远没个结果了。”老太婆四平八稳的坐在轮椅上，藏在毯子下的手一下一下的敲着扶手，半眯着眼，倒是很惬意的模样：“时候未到。见了反倒坏事。”小圆脸暗自翻了一个白眼，并不满意这个解释。陈燃他们去的一路上都是锅铲翻炒的声音，大多数住户都把厨房设在靠路边的一侧，排气扇转出些油腻的气味。旁晚的空气热闹又温馨。院子的门打开着，进去的时候桌上已经摆上了两盘菜，都是些家常小炒。夏阳指着院中的桌子：“要是把桌子放到树下，更好了。”陈燃：“那叶子掉进去了你还吃不吃？”夏阳“啧”一声，“你这人没情趣。”陈燃回他：“所以你的情趣就是在树下吃饭？那可真够别致的。”小圆脸听着声音也没忙着出去，不慌不忙的把锅里炖着的猪蹄汤舀出来，才端着出去。夏阳看见她，主动先打了个招呼：“小姐姐下午好啊！今天生意很好嘛。”小圆脸面带微笑，脾气很好的样子：“你们一来我才开了张。”陈燃指着桌上的菜问她：“你不是很穷吗？穷人还吃这么好？”桌上是一大碗猪蹄汤，一碗尖椒鸡翅和一碗素豆花。很家常，正冒着热气。小圆脸指着桌上的东西说：“你们吃的啊。”夏阳奇怪：“好啊你陈燃，你什么时候点的菜？”陈燃：“我没点菜啊。你瞎说呢？”小圆脸神叨叨的说：“我掐指一算就知道了。坐吧，都是我们家的招牌菜，味道是没得说的。”小圆脸看着两人，诱劝道：“来来来，都坐吧，坐下呀。好吃得很呢！”两人也没再说话，随着小圆脸的手势坐下吃了一会儿，夏阳灌了两口水，才缓了口气小声说：“可真邪门儿。”“嗯？”陈燃吃得津津有味，仿佛是什么人间至味。夏阳把他脑袋打了一下，问他：“好是好吃，但也没到你这个程度吧？吃得像猪一样……”陈燃夹着菜，也不管嘴里还有没咽下去的饭菜，就含糊不清的吐字：“我也不知道为什么，就觉得特别好吃。给我一种吃了这顿没下顿的感觉……”夏阳想了想，他是个无神论者，唯一的信仰就是马克思，他忘了原来要说什么，最后只能得出一个结论：“应该是打篮球太累了吧。瞧把娃给饿的。”快吃完的时候，夏阳才后知后觉：“不会……很贵吧？”陈燃安慰他：“才三个菜，能贵到那里去。”“你没看到光是汤，咱们就添了三次吗？”陈燃惊：“我们吃了这么多？”夏阳摇头：“燃哥你能对自己有个正确的认识吗？是你吃得多，不是我。”陈燃两手一摊：“是你请客，又不是我请。”夏阳还准备说什么，被不知道什么时候站到门口的小圆脸打断：“我又不是黑店，别把我想的那么夸张。搞得像我专宰客人一样。”“多少钱？”夏阳问。陈燃也盯着小圆脸。“250，怎么样，良不良心？”夏阳跳起来：“三个菜？250，您骂我们吧？”小圆脸一本正经的跟他解释：“独家配方，你到别的地方可吃不到我这么好的东西。”陈燃打断她：“你可别说原价是500。”小圆脸笑：“还真是！就是500，说好了给你打五折，我可不诓人。”陈燃骂骂咧咧从夏阳包里掏钱：“这么贵，谁会来吃啊？”小圆脸接过钱，倚在门框上抱胸目送二人离开：“我这饭里加了好东西，吃了走桃花运噢。”此刻暮色四合，吹来丝丝凉风，屋里还没开灯。她走进去，又是沙哑难听的声音：“饭菜里放了何物？”小圆脸把灯打开，窝在轮椅里的老人又瘦又小，照这个速度下去，都怕她最后会变成一阵风吹走了。“又不会害他，你怕什么？”听见小圆脸的语气很无所谓，老婆婆幽幽的叹口气：“我等了太久。”小圆脸转过身来：“你在世上过了这么久，还不明白吗？他对你很重要也只是对你来说而已，他对我而言，跟路边任何一个陌生人，没有任何区别。“我只负责你得偿所愿。只是为了能够更快达到目的，往饭菜里下了些东西而已。要不然你还真以为你们俩的缘分深到感天动地，喝了孟婆汤他还记得你们的前尘往事呢？“不下点东西他下次怎么来？”老太婆没有说话，小圆脸咄咄逼人，“嗯？你告诉我，他怎么来？你们俩要是缘分真的深，上辈子你怎么就早死了呢？你只是他几十年生命里小小的一段，那段过去就完了，只有你还放不下……”老太婆抬起头来，眼里有些许水光，但她已经老到双眼浑浊，不会再看起来双眸灵动，若含秋水：“我们，不止的。”那又是小圆脸也不知道的一个故事了。她知道的只是在清末民初的时候，关中有户姓左的富商，幺女叫左青山。在同父亲去京城看望老友时，认识了富家子永昌。两人在舞会上一见钟情。两人浓情蜜意的过了一年多，左青山就给挂了。自己连怎么死的都不知道。有说是给踩踏死的，有说是被炮火给打伤，流血过多死的。还有的，说是先被打伤，摔倒在地上，然后被从大剧院里出来的人给踩死的。总之，都挺惨。后来她不肯喝孟婆汤，站在奈何桥上一动不动等了很多年。她知道她的母亲在她死后不久也过世了，很久以后她父亲也来了。又过了很久，她的大哥哥，二哥哥和三姐，也都路过。可她一直等不到永昌。三生河畔的三生石，常常变成一个年幼的女童，逗她玩耍。刚死的魂魄懵懵懂懂，要么还在尘世的回忆里，要么还迷瞪瞪的以为身处梦境。很少有人明明白白，一清二楚的。左青山当初跟个木偶一样往前走，路过三生石，三生石顽皮，闪过一些已经过去很多年的事。她心里一下子就都记起来了。在等的时候不甘和怨念越积越深，小鬼怕她会变成恶鬼，天天前来劝解。最后没得办法，就把老板介绍给了她。去年年底找上门来说明原委，求她老板成全夙愿。从老板书房出来的时候，一个穿着墨绿暗花旗袍的貌美少女，已经缩成了一个弯腰曲背的老妪。老得十分自然，连一头浓密乌黑的长发，都变成了脑瓜顶上稀疏得像秋日杂草一样的白毛。吓得小圆脸大吃一惊：“呔！你给他吸了精气啦？！”老板随后出来，西装革履剑眉星目人模狗样，他挺得像根青松，一手插兜一手指向小圆脸发号施令：“去，你管她的事。”但她无论怎么问，老太婆像是打定主意了要吊她的胃口，硬是不开口。小圆脸不服气，一直念念叨叨的说不停，老太婆大概也听烦了，才勉强开口跟她说：“只是一世的孽债也就罢了，偏我两次都遇着他。爱得那样刻苦铭心，最后又竟都得不到个结果。如何又不去恨呢？”小圆脸还要再追问第一次遇到他的事，那老太婆闭眼不理，过了半响才开口说：“过了太久，我也记不清了。”第 5 章小圆脸没本事把老太婆怎么样，只能强迫自己忘了她要说没说的事。等到周五，她早上出去买完菜回来，那老太婆正倚在门框上，看见她，说：“今日会来么？”小圆脸心不在焉的“嗯”，又讥笑她：“你不吃饭，我一个人还能吃这么多不成？这不明摆着的，你又问我，不是废话吗。”老太婆也不生气，自顾自的说：“只是些家常的菜，做得精巧些。”小圆脸把菜一样一样的取出来：“关我什么事？”为了激她，又说，“他只要把药吃进去不就行了？”老太婆细小的身子倚在门边，小圆脸都没注意她是什么时候变成了现在这样矮的，已经缩到像八九岁孩童的身高了。她倒是很好奇：“你跟我，老板，你拿什么跟他换的？”“有失便有得，如今我没有的，下辈子未尝不会有。”小圆脸耸肩，看来还用的是下辈子的功德。许多人死了还执拗，放不下前尘的事，就会找到她老板，求他成全个心愿。像她说的，凡世间没有免费的午餐，总是需要些事来补偿。有的人不要功名利禄，有的人不要前途富贵，有的人上辈子攒下的恩德……这些都是可以给他的。但这样又是何苦呢？基本上又都是只有一个人，还苦念过去走不出来。中午的时候，小圆脸准备得差不多了，就站在二楼阳台上看人来了没有。和她一起站着的，还有那老太婆。阳台是水泥砌的，两旁都做了镂空的花纹图案，老太婆矮矮的一个费力的弓着腰，只敢偷过花纹的缝隙看过去。还隔得老远，小圆脸就从楼房间的缝隙里，看到一个一跳一跳的身影往这边跑过来。小圆脸站得高，也看得远。老太婆守着那几个洞洞，最远也只能看到院门口的位置。小圆脸记仇，还不忘打击她：“也真够可怜的。大好的小伙子，就被你这个女鬼给缠住了。”老太婆抬眼看她：“我不会害他。”小圆脸往楼下走去，边走边说：“对对对，你不会害他。你只是要他过得好嘛。”开院门的时候，陈燃正好刚到。他看到小圆脸，咧嘴一笑：“又被你算到啦？”真是个好青年呐，长得白白净净，眉清目秀，简直就是少年时代大部分女学生都会喜欢的那种白衬衣男神。小圆脸说：“是啊。我婆婆捡到我的时候年纪已经很大了，把我养到这么大，你以为靠的是什么？”陈燃挠头，他倒是看到过被子女抛弃，没有生活费而去捡垃圾挣钱的老人：“捡垃圾？”小圆脸一噎：“的确是个赚钱的好方法，不过我婆婆是个算命先生，靠算命养我的。”陈燃笑：“那我考考你，你能算到我的桃花运怎么样吗？”小圆脸说：“怎么样，吃了上次的菜，是有人给你告白了呢，还是你喜欢的女生主动找你了？”陈燃一愣：“厉害。不过这也不难猜，你去学校打听一下不就知道了？”“你哪儿来的脸呐，真以为长得稍微不错就是全校最风云的人了？还打听呐，又不是谁都认识你。”陈燃笑：“就算没问，那天走的时候你说吃了你家的菜能走桃花运，我又来了，不就说明了我真走桃花运了吗？”“说吧，什么事儿？”小圆脸一边往屋里走，一边说。陈燃看她又端了几样小菜出来，眯眼看她：“我还不知道你名字呢。”小圆脸一脸无所谓：“不知道就不知道，就算我说了，你也不知道我是不是在骗你呀。”陈燃双手撑在桌上，目光灼灼：“这不公平。你知道我叫什么，但我不知道你叫什么。总不能叫你大姐吧。”小圆脸把菜都放好了，端起饭碗听他说这话深吸一口气，挤出个面目扭曲的笑：“您年纪小，别说叫我大姐，叫我大妈，大奶奶都成。”陈燃敲桌子：“你叫什么？”小圆脸没法儿，胡诌道：“我立志靠卖米粉发家致富，你就叫我米粉吧！”陈燃：“那你还开黑馆子呢，怎么不叫你馆子？”小圆脸说：“你这人怎么这么事儿呢？校园剧里的帅小伙儿都沉默寡言高冷脸，你话这么多？”陈燃没再接话，开始认真吃起饭来。过了会儿，小圆脸看到阳台上的镂空处，透出来都是白的，只有靠上方的一点地方是黑的——老太婆还在看。她灵机一动：“其实是这样的，我现在不是暂时放下我的梦想了嘛，我怕开饭馆开着开着就忘了我的初心。从今往后我的代号就是‘米粉’，老能听见别人这么叫我，我也方便时刻记起我的初心啊。”陈燃继续吃他的饭，也不知道听进去没有。过了会儿，米粉看吃得差不多了，就问他：“说吧，来这儿干嘛？”陈燃把嘴一擦：“你先算算。”米粉：“哟 ，还不信我。我看看啊”只过了一两，“你有你喜欢的女生。”陈燃反驳道：“有几个在我这个年纪的男生没有喜欢的女生的？”米粉故作神秘的半阖着眼：“她不喜欢你，且态度坚决。”“态度要是不坚决 ，跟我一起吃饭的就不是夏阳了。”“最近一次给她买的什么？被扔了吧？”米粉幸灾乐祸的嘲笑他。陈燃嘴硬：“你看到我给她买了？又看到她扔了？那你说，我买的什么？”米粉正颜道：“你真当我神仙呐，能知道得详详细细？知道得太多是要遭天谴的！”说着，她指指楼上，陈燃一抬头，只看到几个灰色水泥阳台上，印着几个白晃晃的洞，“我婆婆，就是遭了天谴，越老越小，越老越小。现在都要缩成团了。”现在她说谎话的本事真是信手拈来，越来越熟练了。陈燃扯嘴一笑，明显不信，翘起二郎腿，看着她：“你继续编。不是，你继续说。”“不信我。听着，昨天，你上厕所的时候碰见她了，她跟你打了招呼。这是破天荒的第一次。往常，她对跟她告白过的男生女生，都是毫不留情，不给一点念想。所以你很高兴，对不对？”陈燃放下腿，靠过身去：“你再说一次？还他妈的有女生给她告白呐？！”米粉气定神闲，不受他的影响：“淡定一点，慌什么慌。不是跟你说了吗，无论男女，她都拒绝得很干脆。”陈燃坐回去，靠在背椅上：“行，你接着说。”米粉说：“还接着说？你不说说你今天来是什么事儿吗？”陈燃问她：“我不知道她喜不喜欢我。”米粉盯着他的眼睛：“现在肯定不喜欢。但以后就不一定了。”陈燃懒洋洋的回她：“怎么说？”说完，仰面躺回椅子里。他们这次坐在树下，太阳升到了头顶上，稀疏的光斑投下来，春风微拂，他又吃得很饱，就有些瞌睡了。看他慢慢闭眼，呼吸绵长，米粉对着屋里招手：“来吧，出来看看。”老婆婆步履蹒跚的从屋内走出，待在墙脚太久，幽暗潮湿，刚出来那一刻被阳光照的撑不开眼。她像是怕吓着她一样，不肯走过去细细的看。“还是那个样子。”她说。米粉冷笑：“怎么，还近乡情怯起来了？不敢过去了？”快两点的时候，陈燃被米粉踢了一脚，转醒过来。他还迷迷糊糊的：“我怎么睡着了。”米粉反问他：“我还想问你呢，昨晚上没睡觉啊，叫你好久都不醒。”陈燃“唔唔”的胡乱点头，刚醒，说的话也毫无防备：“昨晚上太开心了，第一次跟我说话，就激动。”看他往门口走去了，米粉叫住他：“陈燃，记住，多笑。不说话没关系，见面先笑。”看着陈燃走到看不见的地方了，米粉才转身进屋。老太婆穿着单衣，孤零零的坐在堆叠着毯子围巾的轮椅上，比平常高了一截，看起来倒是有些莫名的孤苦。“人都走了，还在咂摸他长啥样呀。让你近看你不去，现在人走了，倒开始回味了？”老婆婆叹了一口气：“你做什么跟他说那样的话？”米粉假装听不懂：“说什么话？”“米粉，又要他笑。”老婆婆颤巍巍的转过身来，“又是何意？”米粉笑得像只得逞的狐狸：“我以为你还要装作一问不知呢。怎么样，说不说？”老婆婆貌美如花的过了许多年，从一个娇俏灵动的少女，成了个冷面心硬的女人。后来变老，岁月带来的变化在她身上开了2倍速。一开始她态度强硬，从房屋如何装饰，小到连灯都要决定。以什么样的方式走进他的生活也由得她说了算。打定主意的事，米粉如何追问也撬不开她的嘴。到现在，真是老了。脑子不争气，有时候一些话，藏不住，稍不注意就会跑了出来。一月的时候来到安城，到现在的四月末。短短三四个月的时间，精炼强势又固执的老太婆，也慢慢的软和下来。一些事，已经不是她想不说就能够做到了的。情不自禁和情难自已要用更多的精力克制，显然，她已经在渐渐的失去这样的能力。看着在躺椅上酣睡的少年，无论是什么时候，她最后见到他，他都还仿佛还残留着些孩子气的模样。偏那一双眼，又是含尽了春水，盯着你时，又是千言万语都诉说不尽的情意绵绵。她喃喃道：“再也不会有人，笑得像他这样认真。”第 6 章临溪桥旁挨着家茅屋，外头牵了个斗大的棚子，边上置着一只大杠，里头是用老鹰茶熬的水，解渴生津。过往的人渴了，扔下两三个铜板，向店家要个大水瓢，管你喝到饱。此处本有个驿站，行者众多，渐渐兴起个不大的小镇。但在前好些年的时候，地方官兴修水利，开凿运河，水运昌盛，这截陆路自然就没落下来。店家李老头儿是见着这条商道兴盛繁荣，又落寞萧条的人。小时候这条道上熙熙攘攘，晴天时尘土飞扬，成群的飞虫跟在马屁股后面舞；雨天泥土泥泞，脏东西从臭水沟里漫出来，若是无人打扫，整条街都是些又臭又冲的味道。饶是这样，在这条商道衰败下去，多户人家都搬去他处之后，他还是舍不得离开。到底是从小长大的地方，他的根也在这儿。何况要是连他也走了，那些坐不起船，全靠一双脚走的小商小贩，又要到何处喝茶水，何处歇脚呢？此处前不着村后不着店，无人行经的日子，只得李老头和她的独女李青一起解闷。李青她娘走得早，只她和她守着那小店过活。因此处地偏，往来行者都是些年长的伯伯，李青没有朋友玩伴，与人也交往的少，长成了副天真浪漫无忧无虑的性子。早年李老头还是个李小子的时候，遇到过从南边儿来的客人，想故乡想得紧了，就借着拿磨盘、大米，给自己做了顿米粉。李小子在跟前守着，足不出户就学到了门手艺。后来教给李青，在她手里，他们家米粉的名头才算打了出去。小孩子家精灵古怪，多的是稀奇古怪的点子。李青不知道往那锅里加了些什么东西，煮出来又香又好吃。后来店里就多了些镇上村里的客人，专程为一碗米粉来。旁人见着那姑娘家才八九岁的模样，小小年纪递碗、打酒、算账，已是做得十分熟练。站在柜台后，算盘打得贼溜，常听得人夸赞她：“店家，你这女儿做得比那些男子还好些。”十岁那年，路过一个衣衫褴褛的乞丐，但李老头见他言语之间并不似过往行商那般粗鄙无礼，不仅请他免费吃喝，离别时还赠了他两串铜钱。那乞丐见李青毫无城府，还有能帮着父亲持家的精干，他又存了些要报恩的心思，就有意相同李老头做个亲家。岂知李老头不愿女儿远嫁，给谢绝了。此后直到李青十五六岁，都没有说亲的人家上门来过。只听着那些往返的商贩，带来消息说，前面镇上有谁嫁女啦，后面的村子又是谁娶媳妇儿啦。小时候李青不懂事，还会问，嫁人是什么，娶媳妇儿是什么。李老头没得老婆，女儿家的许多事不便教导言明。将小女拉扯长大，真真是废了好大一番心思。看着女儿渐渐长大了，正寻思着要从哪里给她找个大娘指导下女儿家的一些事，她自己倒先无师自通了些，不再当这许多人的面，天真烂漫的问他：“爹爹，什么是嫁人，娶媳妇儿又是什么？我也可以么？”李青长到十七那年，仍旧无人提亲。李老头渐渐的就有些急了，眼见着他已是半截身子入土的人，而他唯一的爱女的下半生却没有着落。打听来打听去，寻得一户愿意跑远路的媒婆，来了以后连钱也不收，把李老头拉到外面细细的同他解释：“李掌柜，您家这姑娘样样倒都是拔尖儿的，只有一样，若是改不了，说句难听的，怕是给人做小妾，人家还嫌的呢！”李老头忍住没打断她，听她继续说道：“这往来的商贩，都是混迹江湖久的，你们家的女儿总是这样抛头露面，听见那些插科打诨的话，总归是不大好的。”李青从小是给当成个男子在养，没有小女儿家的娇羞，也不会女红一类，更别说读书识字了。原本打算着招一个上门女婿，岂知那媒婆介绍的都是些村边家打了光棍几十年的。言语之中，还好像李青能嫁出去给人当正房已是天大的造化。或是不要入赘，只求李青能嫁的近些。但哪怕已经如此了，肯说亲的也只要把李青当作小妾娶过去。后来有一家说得狠了，说倘若成亲当夜，验明身子还是个雏儿，就给她抬成正房。气得李老头拿着把扫帚把媒婆赶出去。媒婆在门外拍门，边拍边说：“李老爷，不怕得罪你，这荒郊野岭的，又只有你们爷俩。您年纪大了，女儿也长大了呀。那些贩夫走卒有哪一个不是市井里的老油条？我倒是是顶信咱们姑娘是个好姑娘，又会说道，只怕别人胡乱猜测，早就同人做了夫妻了呀！”语音刚落，李老头把门“忽”的一打开，不由分说的就举起扫帚往媒婆身上招呼去，边打边叫“胡说”“胡说”等话。至此以后，李青的亲事在李老头眼里更是无望。但李青倒是对这件事毫不在意的样子。李老头有时候闲来无事，就会坐在门口叹息，自责是他耽误了李青。李青这人有些没心没肺的，就没见过她皱过眉、拉过脸。她见父亲闷闷不乐的样子，但也知道是为了什么。十岁那年借宿的老翁曾向爹爹提亲，后来老翁又问她的意思。也是在那个时候，知道了男女之间竟是要成亲的，女子是嫁人，男子则是娶妻。老翁把他的儿子夸的天上有地下无的，她也懵懵懂懂，不知怎么，竟然自己应允了。她几乎是在一群爷们儿堆里长大，姑娘家的娇羞一点儿没学到。但老翁说了这样的话，她忽然就无师自通，晓得了什么羞耻一般。老翁又告诫她，等到她的新郎官来之前，不可同她父亲说。她一向没有瞒过她爹任何事，只除了这件，也只因她爹也从来不会问。现如今看她爹愁眉苦脸的模样，她不忍心，顺势就把那日的事给他说了。李老头愣了好久，方才想起来几年前确实有这么一回事。但当时已是回绝过的，想来女儿唯一一次有人主动提亲，竟还被他一口回绝。现下也别无他法，女儿再不嫁出去就成了个老姑娘，更没得人要了。他心里却想着女儿这是为了宽慰他。这么懂事贴心的姑娘，怎么就没人看上她的好呢？打小里从来不给他提些什么要求，天冷了不仅不用父亲操心自己晓得加衣，还晓得给她爹添置衣裳。就在三岁多那年，看他缝补一些衣服，自己也摸索出来，给他做了件歪歪扭扭的里衣。还够不到灶台就开始学做饭，天再冷也照时起床给她老子做饭。他如何又不知道来往的人里有好人有混账呢？眼见着她四两拨千斤的，既不损对方面子，又不堕自己志气的给人家还回去，他也很放得心的。她从来没让他操过心。但再懂事体贴的姑娘，又何尝遭得起流言蜚语的栽赃？她的好终归都只有他这个做父亲的知道。如今女儿已经十八岁，她口中那个一直等的新郎官来没见踪影。他说：“乖女，怕不是那人那你打趣。”仍旧瞅着空闲时四处奔走，搞得这个镇子，那个村子的人，都晓得李家有个嫁不出的老姑娘。别人家的姑娘因及笄之后就嫁为人妇，早早的生了孩子，和她一样十八九岁的少妇，多了风情妩媚，也多了些市井烟火。没经历过男女□□，也没有养育子女的李青，尚且保留着少女的那份天真烂漫。随着年岁的增长，倒是越发出落得亭亭玉立。一日，终日为爱女操心婚事的李老头终于发现了不对劲。因水路开通，此地除了潦倒些的穷商贩路过，几乎没别的脚色。但他连着几日都发现，除了那些挑夫，还有邻村的老光棍，更有前面镇上过榜的“文曲星”。但无一例外的，这些人年纪都快跟他一样了。