他被她一提醒，心中洞若观火，瞬间做好了进洞后的计划。几人穿好石衣，缓缓往石门而去。待快到近前，黄大酒转头再望她一眼，她已将手掌放在颈子上缓缓一抹。黄大酒心中更是笃定，微不可闻的点点头。大掌柜站在他身畔，看好戏似的催促：“现下已到了石门前，你倒是演示该如何开锁？”黄大酒似笑非笑望着他，手掌一翻，指尖已多了一枚玉匙，往石门上的玉锁探去。大掌柜倏地一愣，吃惊道：“玉匙在你手上？你何时得手的？莫非玉匙一直在你手上，从未丢失？”黄大酒缓缓一笑，立刻将石盔戴在头上，将整个头脸在遮住，只在双眼部位，是用略能透光的特殊材料替代，好令人看清前路。他恭敬同萧定晔道：“王爷请仔细看，此锁是家师精心设计，开锁不但需要有钥匙，还有开锁手法，缺一不可。”萧定晔聚精会神盯着他的手法，但见他抖抖索索，几进几出，仿似有些规律，却又不明显。他正在急速默记，却听“嘎巴”一声，玉锁已开，黄大酒头一个进去，缓缓推开门，恭敬道：“王爷，请！”萧定晔正要抬脚，却听身后猫儿担忧的唤道：“三郎！”他转回身去，望着几丈外的她，向她挥挥手，跨进了石门里。第383章 火上浇油（二更）时间一息一息而过，严密石门里没有一丁点儿响动。那三人仿佛被石门吞噬，再也没了音信。猫儿抚着小猴脑袋，心中慌乱：“你说说，他们在门后做什么？可是一个向另一个捅刀子？你阿爹腿上还受着伤，怕是要吃亏。”小猴抬起爪子抓抓痒，无聊的扒拉着她的手臂，转悠着脑袋四瞧。倏地从她手臂中跳出去，往前窜了几丈，在一处凹陷处不知捡了个什么东西，便往衣裳里塞。她忙忙跑过去阻止，边往外掏东西边教育：“别像个捡破烂似的，把什么都当成宝贝！”小猴便同她拉锯，拽着衣裳不让她。她再一用力，“刺啦”一声，衣裳裂开道缝，藏在里间的东西“卡卡”掉了一地。她捡起其中一段，迎着火光一瞧，倏地将那东西脱手甩开。骨头，是死人的手骨，指骨上还套着一只玉环！玉环连同手骨跌落在地，立刻被摔的粉碎。她用力在衣襟上擦着手，不知身畔的一处凹陷里究竟有什么。她竭力稳住心神，同小猴道：“我们进去瞧瞧？”猫儿抬手往前一指，小猴从善如流，刺溜往前几蹦，便消失在凹陷处的黑暗里。她忙忙从墙壁上取下一根火把，跟进凹陷处，那却是一个小山洞，不到一人高，只有猫着身子才能走进去。洞里深不可测，光线打在虚空里，到不了头。小猴一蹦一蹦向前，沿途瞧见新奇之物，便要捡起来往衣裳里塞。无非是石块和骨碎之类。可它早已忘记衣裳漏了底，它装多少漏多少，一个也没给自己留下。它越跑越快，同猫儿之间的距离越拉越长，一直过了半盏茶的时间，山洞还未见底，四处都是一重一轻的脚步回声，听在耳中仿佛恶鬼来袭。猫儿心中越来越怕，又担心萧定晔，终于停下脚步，压低声音喊道：“狗儿，快回来，我们去等阿爹！”回音一声一声传远，并不见小猴的身影。不知何处陡的吹来一阵阴风，火把几摇，忽的熄灭。四周立刻被黑暗吞噬。她的心咚咚直跳，后悔一时好奇竟然进了洞。现下狗儿不见了踪影，她又不能弃之不理，只得摸黑继续往前。她听着风声缓缓前行，渐渐到了一处岔路。岔路的一边是黑暗，风便是从黑暗处来。岔路的另一边却有些微弱光亮，将四处照出些影子。她只略略思忖了一息，便进了光亮处。前方空气立刻温和。她猫着腰继续前行，再拐个弯，近处忽的有了声响。仿佛什么动物的呼气之声。她压低了声音，低呼一声：“狗儿？”并没有什么回应，那喘息声却渐渐急促。伴随着那喘息，忽的有人低呼一声，继而周遭一片安静，就连喘息声也戛然而止。猫儿怔忪中，瞬间明白了什么，心里骂了一声娘，正要原路返回，却听一个妇人的声音怀着些怨气道：“你占我便宜占了多少回？究竟打算何时娶我？”一个汉子懒洋洋道：“我倒想娶你，可哪里有胆子？黄大酒恨不得将你栓在裤腰带上。”那女子气道：“你就打算同我这般偷情？我此前也是清白人家的姑娘，同你们养的那些姐儿不一样。”汉子便哄着她：“你莫急，总有机会。老子找到机会拿了他把柄，还怕他不放了你？你先家去，黄大酒唤你相陪，你也莫哭哭啼啼。我有办法……”他的声音忽的减小，猫儿竖起耳朵屏住呼吸，再也听不到完整的话。过了不多时，那喘息声又重起，带着压抑的快活。猫儿立刻猫着身子走出岔路，顺着黑暗再往前去。过了不多久，前方终于传来轻微的“抓抓”声，小猴的身影一蹦一蹦，搅动微弱光影。待它到了近前，立刻跃进她怀里。她摸着它湿漉漉，不知猴去了何处，顾不上教育它，抱着它便蹑手蹑脚往前走。待经过那略有微光的岔道，她却住了足，脑瓜子一转，便脱了绣鞋，抱着小猴静悄悄往里行。待离人声渐近，她转头四顾，在地上寻了颗石块塞进小猴爪子里，往里间指一指，自己做了个投石子的动作，将小猴往地上一放，转身便走。她走走停停，待快到洞口时，小猴终于赶上来。她蹲身下去抱住它，悄声问道：“可惊起了那一对野鸳鸯？”小猴挨在她怀里，自然不会说话。她几步出了山洞，穿上绣鞋，先探头往石门望去。石门严丝合缝，关的死死。她离开时是什么样，现下依然是什么样。她坐去石阶上，一边等着石门后的动静，一边擦拭着小猴的湿毛，从它身上摘下无数的棘刺果和草屑，嫌弃道：“你都去了何处？弄的这般脏。”待她勉强将小猴清理干净，石门里还无动静，石洞里先传出脚步声。她心下着急，立刻往石门处逃了几步，一吆牙，又坐回石阶，待瞧见石洞里钻出个汉子，她立刻扬声道：“哎哎，你过来，对，就是你！”那汉子一怔，当先低头打量一番自己的衣着，方迟疑道：“姑娘是唤在下？”她立刻肃了脸，叱道：“什么姑娘，姑奶奶是东家夫人！没有一点眼力见儿。”汉子眉头一蹙，先转头往洞里瞧过几眼，方上前站在两丈之外：“夫人一人在此？方才可是四处洞子参观了一回？”她哧的一笑：“你当此处是宫里的御花园？破烂地方有何参观之处？！东家同大掌柜、王大酒进了石门之后，按例多久会出来，你可清楚？”汉子闻言，转身走开几步，前去拉开小木门，见里面的防护服果然不见了踪影，方相信有人进了石门。他虽听闻矿上来了贵人，可并未见过猫儿。此时他见她怀中抱着一只猴，一脸闲适坐在石阶上，并不像偷溜进来之人，心中虽还有所怀疑，却也不敢造次，只躬身道：“小的只是小小监工，并没有机会随同两位掌柜进石门。至于需多久才出来，小的委实不知。”“哦？”猫儿装出好奇之色：“你既然是监工，怎地不去矿洞，却从此洞中出来？莫非这洞中也有工事？”监工干笑两声，搪塞道：“小的虽是监工，可每十天便要巡视一回各矿洞，谨防里间塌方，带累了整个矿区。小的方才便是进洞巡视。”她立刻想起萧定晔昨儿击杀之人。那人的尸身，后来便抛进了废弃矿洞。如若此汉子真的要去巡视矿洞，发现了矿上之人的尸体……她一吆唇，面上笑意越加亲切，拍一拍身畔石阶：“坐，他们几人还未出来，我一人在外等的无聊，你同我说说这矿上的趣事，也算解闷。”监工才睡了黄大酒的女人，哪里还敢在此逗留，忙道：“今日等着巡视的矿洞还极多，小的不敢逗留。夫人略略等一等，他们必会出来……”转身便要走。恰逢此时，石门方向忽的“咔哒”一声响，从里被拉开一道缝。猫儿立刻起身，拉着那监工道：“去，帮着开门。”监工忙道：“夫人是外行。石门大开，我等身无防护服，皆要避开，哪里还敢上前关门。”话毕，一甩衣袖，急急往外躲开去。猫儿再也阻止不得，只得作罢。监工仓皇的身影将将离去，石门大开，门里已有一人踉跄而出，一身防护服已破了条袖子，裸露在外的手腕和手掌依然发紫，项上石盔更是被鲜血浸染。她脑中嗡的一声，手已抚上发髻，将金簪捏在手中，缓缓上前：“三郎？”那人摆一摆手，扑通一声躺在边上。门后又迈出一人，先转身将石门一掩，走开两步，摘下项上石盔，方转头给猫儿一个安抚的笑，同躺在地上的黄大酒道：“成啊，没想到，你有些能耐，勉强够的上大掌柜的位子。”猫儿心中一跳，心知大掌柜在石洞里已凶多吉少，怕是出不来了。她立刻上前，一脚踢向他，催促道：“快起来！”她原本惊扰那监工的好事，便是想要等黄大酒从石门中出来时，正好那监工和女子也从洞中出来。两厢里一碰面，既能引得黄大酒同人再恶斗一回，多死一人算一人，又能将她自己摘开，免得她在其中搅和的太明显，被黄大酒怀疑。然而她未曾算准时间，也未想到，只有汉子一人从洞中出来，那女子却还敢壮着胆子躲在里面。她此时顾不得她的戏自不自然，忖着那监工还未逃远，又踹黄大酒一脚：“起来，你当男人太失败，你家里人被偷啦！”黄大酒听得迷迷糊糊，拄地而起，摇摇晃晃上前用玉锁将石门锁死，再解开身上防护服，方有气无力道：“王妃方才之话何意？小的怎地听不懂？”她冷笑一声：“王爷说你蠢，你果然是个蠢的。方才本宫等在门外，瞧见一对男女鬼鬼祟祟进了那石洞。等再出来时，那女子却衣衫不整。两人言语间，听闻女子竟然是你的相好？你倒是说说，你的相好同旁的汉子钻了山洞，是为何事？难道是研究挖扩的十种最佳方式？你可知道，王爷同本宫纵然是要扶你上位，可绝不会瞧上一个家宅不宁之人。”黄大酒半边面上皆是血迹，闻言另半边脸刷的转绿，缓缓问道：“王妃可看清那监工是何模样？”她形容过那汉子的长相，又加了一句：“光线昏暗，本宫未看清也是有的。”黄大酒听罢，一口银牙险些咬碎，急急抱拳道：“小的忽的想起矿上有些急时，需先行一步。此矿洞进来需暗号，出去却不需要，贵人慢行”带着半身伤匆匆离去。猫儿一笑，转头同萧定晔道：“你三哥这矿区，人人心里都有小九九。这黄大酒性子冲动，倒是我们的一把刀。”萧定晔一笑：“阿狸的心智，为夫甘拜下风，不过在外等候这一点时间，就有人被你摆了一道。”他解下防护服，同她边行边道：“这黄大酒武艺十分不俗，若我抛开身份同他对打，几招内取胜也不易。方才他同大掌柜在里间恶斗，十分凶悍。”猫儿往石门方向努努嘴：“大掌柜死透了？”他点点头：“死的透透的。那矿引十分邪门，大掌柜防护服被黄大酒割裂撕下，大掌柜身子顷刻间红如熟虾。死后尸身收缩成一团，十分恐怖。”他后怕道：“若你我未穿防护服，冒失闯入此间，定然是有去无回。”猫儿想起黄大酒的手臂，忙道：“黄大酒的袖子也少了一半，半边膀子岂不是留不住？”萧定晔点点头：“日后若是未死于为夫剑下，定然也成了残障。”两人结伴出了山洞，沿途遇见人，必要夸赞黄大酒，透露出要扶黄大酒上位之言。待两人回了住处时，整个矿区皆知，黄大酒成了东家的眼前红人，要继任大掌柜一职。自晌午饭开始，院门便未清静过。最多一盏茶时间的间隔，便有人前来，拐弯抹角的建议：“原来的大掌柜当的好好的，为何要换人？便是要换人，备选人才众多，怎能便宜黄大酒一人？小的随口这么一说，东家随意听听，当不得真。”还有人历数黄大酒的罪状：“强抢民女，再强抢民女，还强抢民女。这般好色之人，眼里只有炕头上的那点事，怎堪大任？小的随口那么一说，东家随意听听，当不得真。”又有人补充：“自他来矿上，仗着开锁的本事，同矿区哪位掌柜、管事、监工未动过粗？没问候过哪个人的十八辈祖宗？小的随口那么一说，东家随意听听，当不得真。”最后千言万语汇成两句话：第一句，黄大酒是狗肉上不了砧板，不是当上官的料。第二句，诸人虽都是随口说说，东家却要三思而后行。”萧定晔对每个人都可亲一笑，赞道：“我瞧着你也是个人才，如若黄大酒难堪大任，扶你上位，也是个选择。”对黄大酒羡慕嫉妒恨的对家们，现身时带着满腹牢骚，离开时却被点燃了希望。而一直到月上柳梢头，被众人吐槽的真主还未出现。猫儿悄声道：“那黄大酒该不会忽然想明白我们的计策，不愿被我们利用，悄悄的溜了？”萧定晔摇头一笑：“如若为夫所料不差，现下，他要么已提刀砍了给他戴绿帽之人，要么提着刀正在往砍人的路上。可就是他前去杀人的这一会会未曾露面，矿上诸人连遮掩心思都极敷衍，早早将与他的矛盾摆在了台面上。如若他暴露在矿引中的手臂暗伤还未发作，最晚三更时，他该会出现。可惜，已经太迟。矛盾一触即发，再无转圜余地。”第384章 小河村的闺女明儿要出嫁（一更）萧定晔对下半夜的事预料的极准。三更时分，猫儿抱着小猴齐齐打起了盹，院门被拍的啪啪作响。小猴一个激灵惊醒过来，吓得吱吱直叫。猫儿忙忙哄着它：“这几日你什么大风大浪没见过，怎地胆子还这般小？”萧定晔鼻翼翕动，低声道：“你闻，有血腥之气。”猫儿细闻，果然有一股极淡的甜腥味从外传来。待外间院门被打开，一阵脚步声急促而来，那血腥味便越加浓重。小猴的不安跟着加剧。猫儿忙忙将它搂在怀中，扬声叱道：“何方歹人，竟敢半夜冲撞小公子！”院外的脚步声一顿，几息后房门被轻轻敲响，黄大酒略带压抑的声音传了进来：“东家可睡了？小的前来商议继任大掌柜之事。”萧定晔同猫儿一对视，低声同她道：“你在房中莫出去，这厮有勇无谋，莫被他惊到。”他披了外裳打开房门，站去檐下，借着云层里半露的隐隐月光一瞧，不由低叱道：“怎地是这番光景？”黄大酒一身血迹，手上刀刃还在滴血，也不知是他的血，还是自己的血。萧定晔肃着脸道：“混账，见王解剑的规矩，你不懂？”黄大酒忙忙一松手，匕首当啷一声掉在地上，血迹飞溅。倨傲的王爷蹙眉道：“这是去了何处？又与何人性命相拼？你这般桀骜不驯，本王如何将大掌柜之职交给你？你可知，从午后到现在，本王耳根子未清静过，整个矿区，无人服你。”黄大酒急急道：“小的来觐见王爷，便是因此事。王爷莫听信人言，他们皆是因为妒忌。”萧定晔摇头道：“任何人上位，有阻力十分正常。可无一人支持，却是罕见。事到如今，本王不得不做第二考虑。”他作势要转身进房，黄大酒扑通跪倒，着急道：“王爷，小的对王爷同王妃忠心耿耿，绝无二心。”萧定晔乜斜他一眼，低声道：“本王看在你尚有些能耐的份上，最后指点你一回。一将功成万骨枯，要上位，势必要削弱敌对力量，培植己方羽翼。本王明日一早便会宣布大掌柜一职的最新人选，除你之外，确然还有几人有些本事。你如何在一夜之间扭转乾坤，这就是你展现能耐的时候。去吧，本王不喜蠢人，你若领悟不了，便不适合大掌柜一职。”他转身进了房里，站在门边静听，待一阵脚步声出了院门后，方推开窗户往外瞧。晦暗月光下，方才两人所站之处，掉在地上的那柄匕首，意料之中的消失不见。他立刻转身，同猫儿道：“今夜莫睡死，警醒些，你我随时都要离开。”猫儿二话不说，起身将两身换洗衣裳皆穿在身上，又将床单揭下，将一床被褥卷进床单，扎成个包袱皮。再看到床帐十分眼馋，却不好携带，只得作罢。待收拾好，她方低声问道：“大概何时离开？会不会有些仓促？沿途暗号我只记了一些，还有些未记住，若被拦下如何是好？”他安慰道：“不怕，黄大酒为了上位，今夜一定会铲除异己。届时外间大乱，防守松动，便是你我离开之时。”他抚一抚她面颊，低声道：“又要带你逃亡，还是这般凶险。等逃出去后，若有人追杀，我断后，你径直向前。马车进不来，该还在原处，我们驾车速速离开。”她长叹一声，偎依在他怀中，喃喃道：“终于能够离开，这足足一日的勾心斗角，我脑袋都快炸开。狗儿被你我诸般利用，只怕也厌烦了这种生活。”他抚一抚她发髻，拥着她坐在床畔，低声道：“此行虽凶险，然有你配合，却搅动这一池暗涌。今夜之后，矿上管事、监工大减。再过六七日，矿工等不到矿上兑现涨工钱的承诺，来一回暴乱，此矿等同废弃，再无大患。乌银石矿废弃，三哥一时半刻寻不到新矿，必会牵制铁矿挖石炼铁的进度。只是不知，那铁矿究竟在何处。”他回忆着小猴此前从大掌柜房中翻出的密信。金哉草兄，特往凡爪花之地，送去草药。寥寥数语，语焉不详。金哉草是谁？凡爪花又是什么花？要送的草药，又是何草药？……约莫四更开始，院外开始有了响动。有妇人披着衣裳从房里出来，一边打着哈欠一边嘟嘟囔囔骂道：“臭汉子不是折腾妇人，就是折腾汉子，吵吵嚷嚷，赶着去投胎！”她打开院门，顶着两颗眼屎，眯眼往远处细瞧。灯火通明的挖扩区，原本该是偶有监工经过的萧瑟场面，此时却人影憧憧，喊杀声不断。继而“嘭”的一下，远处屋子起了火，火光瞬间冲天。妇人双腿一软，嘴唇几张，终于直着嗓子喊出来：“快，他们疯啦，他们疯啦！”熄了灯烛的房里，猫儿倏地起身，一把将小猴抱在怀中，往它手里塞了一把花生米，安抚着它躁动的情绪。萧定晔将包了被褥的包袱皮背在身上，牵着她手道：“到时候了，走！”……外间已大乱。一场持刀群架在深夜里展开的动人心魄。火光憧憧，空气中带着烤肉的香味，却没有人馋涎欲滴。两人一猴一路往前，待到了一处路障，两人只当无人值守，山石中却忽的传出一阵“呼噜呼噜”的暗号。是模仿猴子的叫声。猫儿立刻晃动怀中小猴，催促道：“快，到你了。”小猴正忙着嚼花生，百忙之中“吱吱”两声，态度十分应付。猫儿一把从它手中抢过花生，肃了脸道：“快对暗号，否则一辈子没花生吃。”小猴眼巴巴望着她，又垂首往她手中瞧去。此时第二声“呼噜呼噜”已经传了出来，山涧上的阴影中有人不耐扬声：“谁，谁要下山？”猫儿再一晃小猴，小猴终于开腔：“呼噜呼噜呼噜噜……”萧定晔向山涧中的人影扬声叱道：“老子要下山，还要向你交代？”路障被撤下，两人立刻前行。前出若干暗哨或路障处，有些有人守着，有些无人守。然而有人值守的暗哨，比萧定晔预想的多的多。远处已起了火，喊杀声一片，可大部分暗哨和路障都还在坚守，可见泰王在用人上，是有一手的。原本的大掌柜，也确然算个人才。此回若不是利用内部矛盾挑拨离间，两人想搞废矿区，实在是白日做梦。萧定晔牵着猫儿一边往前行，一边低声交代：“若躲不开暗哨，我们便立刻返回，往山上走。”猫儿咽了咽唾沫，将他的手牵的更紧，一颗心扑通扑通，全身力气皆灌注在双腿上，一点点不敢拖后腿。经过一个暗哨，再经过一个暗哨。离前夜停放马车之处越近，猫儿就越紧张。唯有萧定晔脚步稳稳，面上没有一丝慌乱。他体察到她手心的汗，垂首望她。身后的火光微弱打来，她的身子半明半暗。暗的那一半隐藏了情绪，仿佛她遇险时顷刻间的大气沉稳，像二十岁的她。明的那一半，将所有畏惧都显现，嘴唇因不安而抿紧，像极了她十六岁那年，他在皇后的极华宫看到她的第一面。他一边撩开她鬓边发丝，一边低声安慰道：“别怕，有我。”她勉强向他挤出一个笑，更紧的握住了他的手，待再往前行过几息，方道：“有你，我不怕。”他眼中神色越渐温和，脚下却不停歇的往前。待到了最新一处的暗哨，两人将将靠近，便有人高喊道：“小河村的闺女明儿要出嫁。”两人倏地一愣。何时多了这样一个不伦不类的暗号？猫儿压低声问着萧定晔：“你可记得如何应对？”萧定晔微不可见的摇摇头，只一沉思，便扬声道：“自今日起，大掌柜所定暗号一律失效，你故意启用旧暗号，可是不服黄大酒，要与他叫板？”昏暗中什么亮光极快的一闪，刀刃带着杀气如闪电一般而来。萧定晔瞬间将猫儿护在身后，一扬手，腰间软剑已握在掌中，手腕轻抖，软剑如蟒鞭一般，带着雷霆万钧的的臂力，将周身护的严严实实。光电火石间，连续几声“当啷”之声，那歹人偷袭而来的利刃皆被打回。萧定晔带着猫儿急退几步，扬声叱道：“何来歹人，竟然偷袭自己人，可是要造反？！”那人手握大刀冷笑一声：“老子告诉你，现下这暗号便是黄大酒所定，你竟不知？你倒是说说，你是何来的歹人？”萧定晔立刻侧首，低声同身后的猫儿道：“退回，快！”她不敢停留，抱着小猴转身便跑。身后的打斗越渐激烈，瞬间将便隐藏在暗哨周围的人吸引过去。刀剑声阵阵，不断有人发出惨叫，然而萧定晔却久久不见跟上来。猫儿的心咚咚作响，纵然知道萧定晔武艺高强，然而他却也数次提到过此处歹人卧虎藏龙，不容小觑。身前火光憧憧，身后刀剑无眼。她的脚步越来越慢，越来越慢。她倏地转身，一吆牙，将小猴放在路旁，低声道：“莫乱跑，等阿娘！”第385章 再弃（二更）暗哨处的缠斗凶险。十几个武艺高强之人，围攻萧定晔一人。萧定晔一把软剑将自己周身护的滴水不漏，然而要突围，却不是那般简单。猫儿重回暗哨，从袖袋中掏出一把碎银，往人堆里丢去，高声喊道：“银子，谁的银子，五十两，一百两，二百两……”刀剑声毫不停歇。她抛银子的动作也不停歇。待袖袋的碎银抛尽，她毫不迟疑抽出一叠银票，一张张往周遭抛去：“媳妇儿有了，儿子有了，宅子有了，下人有了，小妾有了……有人开始拣银票了！小妾被抢了，下人被抢了，宅子被抢了……”随着她的呼喊，终于有人无心恋战，往猫儿撒开的四周而去，将碎银和银票摩挲捏住，继而去寻下一张。她甩银票的速度越加的快，声音更加高昂。一直到手上银票已少了足足一半，围着萧定晔缠斗的歹人也散开近一半。她当机立断住了手，撒丫子往远处跑开去。小猴见她前来，也不往她怀里去，跟在她身畔一跃一跃往前。再又到了一处路障时，猫儿扬声喊道：“狗儿，快，抓他眼睛！”小猴一跃而起跳上山壁，借着黑夜掩护挥动利爪。黑夜中陡的传来几声惨叫，混在四处打斗中，再也引不起任何注意。她使力搬开路障，继续往前跑。如此几番，直到到了一处岔路口，她同小猴终于停歇。萧定晔带着一身血腥之气，极快赶上来。猫儿忙忙迎上前，着急道：“可受了伤？”他只短促道了声“放心”，便带着她继续往前。火光处越来越近，整排瓦房都已着火，将整个天边都照的火红。萧定晔牵着猫儿一边疾跑，一边观察着火光处的混乱。原本的打斗已熄，众人分成了两半，一半在忙着扑火，另一半集结成队，各个手举火把，仿佛在齐心协力寻找着什么。远处隐隐可闻，有人气急败坏道：“但凡抓住那对狗男女，立刻处死，不能给他们逃走的任何机会！”“不好！”萧定晔急道：“他们已发觉上了当，现下是在捉拿我们。”猫儿心焦道：“如何逃？我们躲去废弃矿洞中去！只要能躲开一两日，他们只当我二人已走，必定会放下警惕心。”两人立刻往矿区而去。沿途经过暗哨和路障，他抱着她一跃而过，毫不停歇。随着周围空气渐暖，火光越来越亮，周遭渐渐多了声响：“在那里，他们没逃远，快！”两人动作更快，连回头的时间都没有。等两人终于进了一处矿洞，萧定晔匍一吹燃火折子，立刻蹙了眉：“不成，太浅。”这处矿洞只有几丈的深度，连拐弯都没有，一个火折子的亮度，就能将其间映照的清清楚楚。两人立刻转身而出，沿途探过多少矿洞，终于寻着一处略深的坑洞藏在其间。四周陡的寂静。远处的嘈杂声传到这里，仿佛是隔着天幕在看旁人的大戏，声音缥缈，极不真实。趁着现下还有说话的时间，萧定晔开始做计划：“如若你我躲在矿洞，能逃过搜寻，便是最好。如若不能……”他深吸一口气，声音稳稳道：“如若他们发现了我们，你我分头逃开，往不同方向走。狗儿跟着你，关键时候是个好帮手。我去引开他们。”他的目光一瞬不瞬望着她，难舍中带着坚决：“这回你千万不能再回头寻我。方才人少，银票还有用。现下对方人数众多，银票分不匀，更会引得他们追逐不息。”她立刻眼眶发红，摇头道：“我不走，我要同你一起！”他心下难受，心知此番遭遇，必定是九死一生。到了此时，他心中万般后悔。如若当时将她留在广泉府，甚至是留在桂州……她在桂州逃开时，他做的最错的便是去寻她。