皇后娘娘握着沈老夫人的臂弯，不叫她行礼：“母亲乃福寿双全之人，自然是配得上这样的祥瑞。”沈则的气质天生与热闹绝缘，那些喧闹的溢美之词他定然是说不口的，而他此时真正想说的又是极扫兴的，干脆闭了嘴。太子瞧出端倪，叫他：“听说园子新修了，带我去转转。”长宁一听，忙闹着也要跟去。太子对这个妹妹倒是一贯的温和，好言好语劝她：“你左右是要留下来住几日，不急这一时。先陪着母后。”皇后适时开口：“是啊长宁，本宫一会儿就要回宫了，还有几句话要嘱咐你，你过来。”沈则带着太子从上院出，往园子绕了一圈，便回到了自己的住处。他将闵之的书信拿给太子看，“这数字虽同呈报三司的相去甚远，却桩桩件件都有的解释。”太子的目光不可避免地落在信尾处，“茗儿安好？”沈则推过一盏茶，“他的私事。”“我倒是有耳闻，他先前有桩婚事没成，怎么，人在你这里？”“是。”太子将信压在手底，抿了口茶：“你真是什么忙都帮。”说完岔开话头，“那珊瑚，你有什么要说的？”面对太子，沈则也不再遮掩，直言：“我看是人造的天意。”太子怅然轻笑，“你现在长进了，知道该闭嘴的时候闭嘴。上有所好，下必甚焉。父皇钟爱彦旬的书法，这珊瑚所成的寿字竟也带了彦老的风骨，若是天然所成，也太过巧合。”沈则将摁在膝头的手提起来，扶住了桌案。好像必须找到个着力点，他才能把下面的话说出来。“兄长，我有些担心。”即便是在两人之间，沈则也鲜少这般亲昵地称呼太子，叫的人不太自在，听的人也诧异。太子沉默一瞬，转了转手腕将杯中残余的凉茶泼了，沉声道：“你既唤我兄长，也该明白，有些事是逃不开的。”沈家四代，代代军功赫赫，又在朝中担任要职，纵是功高盖主却仍是毫发未伤行至今日，其中一条便是从不涉党争。可如今，太子同沈家血脉相连，是不争也争了。“父皇的寿辰在年底，他们此时进贡珊瑚，表面上讨了父皇欢心，最终却是意图在我。”臣子越过皇上对储君尽忠，对储君而言便是最大的灾难。沈则撑在桌按边的手不自觉的握了握，眼底有挣扎：“清查兵马数的事，要不要缓一缓？”“不怕。”太子语气温和，就像小时候教沈则骑马时那样，跟他说，不怕。“查，或许亡了这太子之位，可若是不查——”太子深吸了一口气，看向窗外沉沉落日，仍是平淡，“不查，要亡国啊。”第10章翌日，万妈妈一早去见了大夫人，回来后就一直紧锁着眉头。原来公主及笄礼的礼服还没定下。殿中省从三月初开始改，改了快两个月，公主都不满意。眼看着及笄礼就到了，殿中省的宫人被罚了一圈的俸禄却还是伺候不了公主满意，这活就落到了名声在外的沈府绣作坊的头上。长宁当然乐意，推着说自己要监工，人就堂而皇之地住进来了。一举两得，长宁是满意了，领了旨意的绣作坊里却是凄凄惨惨。距离及笄礼不足半月，就是不分昼夜地赶工，最好的结果怕也是费力不讨好。万妈妈的话说完，下头的人个个愁眉苦脸，敛着手不做声。半晌，玥婷悄声嘟囔了一句：“我看呀，这事还得茗儿姐姐来。”她话音一落，众人都跟着松了口气。“欸，”玥婷四下一顾，声音清脆：“茗儿姐姐人呢？怎么不见她”万妈妈冷声应她：“她身上不舒服，今日告假了。”总不能所有的难事都指着人家小姑娘一个人。更何况她晨起才去瞧过，陈茗儿那张脸一点血色都没有，喝口水，嘴唇都打颤。虽说来月事的时候多少有些不适，但像陈茗儿这样，疼得下不了地，又是恶心呕吐的还真是少见。听见下头的人都跟着附和，万妈妈不悦地拔高了声音：“事事都找茗儿，你们月银是白拿的？今日把手头的活停了，这件事办不好，往后咱们都没好日子过了。”玥婷讪讪地垂了头，心道，陈茗儿病的还真是时候。万妈妈亲手将殿中省所制的礼服展开，金粉印花罗衫，薄如蝉翼，领口和袖口皆以米珠为饰，仅这罗衫一件就价值千钱不止，里头的襦裙更是金丝捻线，极尽奢华，看得出殿中省是用尽了分寸，也乱了分寸。这礼服华贵有余，却华贵得没有章法。“你们都来看看还能怎么改。一个时辰后，我听你们回话。”万妈妈虽是疾声厉色地锁了这些人来拿主意，心里却没打指望。还是得想法子叫陈茗儿赶紧好起来。此时的陈茗儿蜷缩在榻上，身上捂着隆冬时节的厚棉却仍是止不住的手脚冰凉。腹部的绞痛袭来，她忍不住低哼了两声，眼泪也跟着扑簌簌往下落。女子的月事关乎生育，从前她这经水不利的症候就是崔氏的心头大患，生怕被闵家知晓。为此也是什么偏方草药都用过了，小心养着也渐好些。只是这一回，厉害得有些招架不住。疼得神思混沌，朦胧之间，陈茗儿仿佛听到有人叫她的名字，她挣扎着撑起身子，眼前的人影都是虚晃的。“好孩子，来吃口东西。”万妈妈从食盒中端出阿胶红枣桂圆汤来，里头的阿胶是年前大夫人的赏赐，用黄酒烊化入汤，和血滋阴，补气提神。陈茗儿浸了一身的汗，干渴得厉害，此时看着那碗热气腾腾的甜汤宛若救命稻草，也没客套，双手捧过，不怕烫似的，一口接一口地喝。万妈妈拨了拨陈茗儿濡湿的发丝，抚着她单薄的脊背，轻声道：“慢些，小心烫着。”一碗汤下肚，腹痛缓了许多，陈茗儿这才显出些不着意的羞赧。虽是心下不忍，可事压在头上，万妈妈也没法子，只得道：“你先好生歇两日，等你好了，只怕有个大麻烦要交给你。”陈茗儿一手摁着肚子，听了万妈妈的话，原本无神的眼睛倏然睁了睁，眼底还有隐约的泪光，像只待宰的麋鹿，叫人不由心生怜爱。“是长宁公主。”听万妈妈述了原委，陈茗儿由惊转怒。前世受她折磨也罢，这一世躲得这样远，竟还要被她为难。见陈茗儿垂着头半天都没个反应，万妈妈也知道事情棘手，抬手掖了掖被角，轻声道：“先养病。”其实这事儿对陈茗儿而言还真是不难。这位长宁公主的隐好，旁人不清楚，陈茗儿却碰巧知道的一清二楚。她钟情旧唐的服饰，在府中的燕居服皆是宽襟敞袖，尤其偏爱是袒领裙，前襟处雪肌耀眼，像熟透了春桃。难怪有诗云：慢束罗裙半露胸，参差羞杀白芙蓉。长宁公主体态丰腴，尤其是两处挺翘傲人。而大梁的宫服皆为高领襟，突不出长宁的美来，反倒显得她脖颈短，肩背厚，毫无姿态美感可言。这两年，旧唐风在民间盛起，不少妇人都暗地里宽了腰身，松了领口，绮罗纤缕见肌肤，倒也是另一番艳丽动人。只是叫长宁她自己开口说要把领子削去两寸，又实在显得轻薄。殿中省不得关巧，一味只知道在华贵上做文章，自然是缘木求鱼。目送万妈妈出去，陈茗儿拥着被角有气无力地靠在床头。这件事上她也没什么退路，万妈妈待她不薄，就是本着为她解忧，这个活也要揽。晕乎乎地也想不清楚更多，陈茗儿往被里缩了缩，阖目沉沉睡去。-一住进沈府，长宁就知道沈则是有意躲着他了。整整两天了，不管是老夫人还是大夫人，谁传话都没用，谁都见不着人。“我知道他不想见我，”长宁心里也跟明镜似的，忿忿道：“就他那又硬又臭的脾气，谁又稀罕见他。”话虽这么说，人却是老老实实地候在沈则住的方寸轩门口。长宁摇着手里的绢子，百无聊赖地盯着月洞门上的几个字，问自己的婢女，“大丈夫当志在四方，他为何只在意方寸？岂不是甘愿做个井底之蛙？”婢女在日头下晒得发晕，不自觉埋怨：“奴不懂，宁远将军这个人总是特立独行的。”“谁许你置喙将军的？”长宁柳眉倒竖横了一眼，吓得那婢女也清醒过来，连声道：“奴说错了。”说话间，方寸轩的主人大大方方地过来了。长宁心头的烦乱登时散去大半，扬声嗔道：“我还以为要等到后半夜呢。”沈则在两步远处停下来，垂眼看她：“不去盯着你的礼服，在我这做什么？”这就是明知故问了。人要是揣着明白装糊涂，旁人可不好受。“我……”长宁捏着绫帕，“我”了好几下，才勉强想出个由头，“礼呢，我及笄之日，你当送我礼的。”沈则问出去的话，却丝毫不在意她回什么，又问：“你的礼服改的如何了？”“咦，你今日倒肯关心起这些女儿家的琐事了。”长宁被他这不搭前言的后语牵着走了，顺着道：“还没有回话，也不知能改成什么样。”沈则将头顶蔓出来的树枝折断一截，懒懒地丢了，拍了拍手道：“我明日亲自去过问，就当是送你的及笄之礼。”“这算什么礼？”“不要？拿不给了。”沈则抬脚要走。“没说不要，”长宁心意微动，紧着问他：“那我跟你一道去？我明日午后来找你？”“那可不行，我送你的礼，你跟着算怎么回事？”“那你这……我怎么知道你去没去啊？”长宁下意识觉得自己被他绕着走了，关心的都是些不着边际的事。“来日见了礼服，你自然会知道。”沈则卖了个关子，趁着长宁还在琢磨，带着杨平快步侧身而过，留下公主主仆二人仍在日头下。“欸，什么人呀！我等他这么久，也不邀我进去喝口茶？”长宁盯着沈则的背影，气得直跺脚。“公主别恼，男女大防，宁远将军也不好与您太过亲近。”知道长宁行事莽莽撞撞，出宫前贵妃特意叮嘱了几个随侍的婢女，叫她们亮着眼睛规劝着，任性可以，不能坏了规矩。长宁没好气道：“喝口茶干男女大防什么事？迂腐！”婢女笑笑，讨好道：“奴听宁远将军的意思，似乎是要在公主的礼服上着意添些什么？”“我听他也是这个意思。”长宁是孩子心性，转瞬就晴了天，嬉笑道：“我还真没到他能这么有心，你知道的，他一贯不在意这些。”“那你说，他会添什么？”长宁只顾着欢喜，踩到石子绊了一下，又惊呼一声。“公主当心，”婢女一脚将石子踢飞，扶住长宁的手腕，细声道，“无论什么，宁远将军给公主的，都是最好的。”沈则这次打算给长宁的，的的确确是样稀罕玩意。上个月，太子特意给了他两枚东珠，质地上乘。当时他还不解，他素来不好这些，府上又没有妻妾，怎么好端端给他这物件。方才长宁讨要贺礼，他才突然明白，太子这是替他备下了。“主子，”杨平盯着桌案上硕大圆润的珠子，有些头疼：“这缀在衣衫上，怕是不好看吧。不如拿去制成首饰？倒也来得及。”“长宁缺首饰？”沈则看他一眼，问的认真。“哦，”杨平讶异，“主子不光要送礼，还要送这独一无二的？”“不行吗？”“行。”杨平忍着笑，重重地吐了一字。杨平或许看懂了沈则的不上心，可沈则为什么千方百计地想去一趟绣作坊，眼下，他是打死也想不到。第11章陈茗儿歇了两日，脸色不佳，但到底行动无碍，一早就捧了公主的礼服独自在稍间里忙活。她这一起身，其他人头顶上压着的山可算被移开了。万妈妈劈了单间给陈茗儿，不叫旁人扰她，连三餐都吩咐人做好了送进去。这待遇又不免叫他人眼热。玥婷拧着手中的丝线，小声嘟囔：“咱们倒像是她伺候她的。”“这时候你算酸什么？”新巧直爽，说话也不过脑子，“你若有那本事，我也伺候你去。”玥婷哑口，讪讪一笑遮掩道，“我也没说什么，就是伺候茗儿姐姐我也高兴。”新巧笑瞪她一眼，抱了篾箩站起来，直了直腰：“就你嘴甜。去里头了，廊下热起来了。”“就来。 ”玥婷应了一声，紧着把手下的丝线缠了缠，余光瞥见远处似有人影，扭头一看，是万妈妈带着沈则。“五爷？”玥婷不自觉地站起来，伸长了脖子，眼见着沈则去了陈茗儿所在的稍间。万妈妈把人带到门口，轻声道：“五爷有什么嘱咐尽管跟茗儿说，她虽不能开口说话，人倒是机灵。”沈则手里捏着锦盒，散漫道：“就是加两颗珠子，应当不费事，万妈妈去忙吧。”陈茗儿听到了外头的动静，放下手中的针线，撩了纱帘出来。五月暮春，微风作响，院中鲜翠欲滴，廊下一片斑驳。而沈则就踩着树影立于面前，修长挺拔，眉宇间是淡淡的笑意，如风和煦。陈茗儿微微一怔，欠身见礼。沈则点了点下巴，谦和道：“是不是扰到你了？”陈茗儿下意识抿唇摇头，见四下无人，忽又莞尔一笑，“没有，我在给公主改衣裳，五爷进来看看吧。”她一笑惹得沈则也跟着勾了勾唇角。陈茗儿背着光，方才不显，走近了，才发觉她脸色差得可怕。沈则止住她要给自己擦杌子的手，弯腰凑近：“脸色这么难看，可是病了？”他的气息中裹着淡淡的良姜的甘辛，是她缝的香囊的气味，可他腰上分明什么也没佩。见陈茗儿看向自己的腰间，沈则忽地就明白了，解释道：“我从不戴那些，她们若看见了，又要多事。 ”她们大抵指的是老夫人和大夫人吧。陈茗儿弯了弯的嘴角，存心逗他：“长宁公主看见了，更要多事。”“啧，”沈则接不上话，索性不提了，只问她：“说你脸色的事呢，怎么就扯远了。”“我没事，就是没睡好。”陈茗儿侧过脸，看向摊在长条案上的礼服，有意避开他的关心，“五爷是来替公主关照衣裳的是不是？两天，两天就好。”见她有意岔开话题，沈则微微皱眉，“你跟我走，我得找人给你治病。”我得找人？为什么是得找人？连他自己也没明白怎么说出话像是有人逼着，就已经握住了陈茗儿细细的手腕，用力一箍。陈茗儿简直是被他提溜着往前走了两步，他掌心的温度穿透布料，仍是温暖，就是力道太大，捏得人生疼。“你停，停……”陈茗儿低呼，“弄疼我了。”“啊，”沈则慌乱地松了手，见那白皙的手背已经被自己勒出了两道红印子，含着歉意又不无惊讶道：“你还真是……”“真是什么？”陈茗儿转着手腕，皱眉瞪着他，声音却是柔柔软软：“骨头都要碎了。”她恼起来，也是另一番灵气鲜活。沈则忍俊不禁：“那倒是不至于。可你脸色太差，今日无论如何你得跟我走一趟。”“你这个人……”陈茗儿被他执拗得没了法子，只能小声说了实话：“是小日子来了。”“小日子？”沈则先是没懂，跟着重复了一遍，羞得陈茗儿一张小脸能滴出血来，咬牙道：“你还说。”“哦，”等明白过来，沈则也没着急害臊，紧着又问：“这么严重，那从前吃什么药吗？”陈茗儿声若蚊呐，细细地嗯了一声。“吃了药管用？”“管用。”沈则舒了口气，“那就好说了。”被盘问老半天的女儿家的私事，陈茗儿羞恼不已，瓮声问他：“你今日来总有正事吧？”经她这么一问，沈则才想起来，把手中的锦盒递过去，“这两枚珠子，你想个法子给她缝上。”陈茗儿打开一看，“整只珠子缀上去吗？”沈则被问的有些心虚，“不行吗？”陈茗儿将珠子捧在手中，凝眸打量：“贺礼如此贵重，公主一定很喜欢。”言语中淡淡揶揄，沈则是听出来的，他有些尴尬地摸了把鼻尖，无奈道：“丑就丑罢，你也得给缝上。”沈则原本还怕陈茗儿追问，但她没有。她只是垂了垂眼皮，乌密的眼睫沉甸甸地压下来，然后几不可闻地叹了口气。这样迂回又明朗的小心思，杨平看不懂，陈茗儿还能看不懂吗？如果说之前她还因改礼服的事心中多少还有些意难平的话，此刻，摩挲着手中华贵的珠子，陈茗儿突然觉得往事无稽，真是不必念念不忘。—两日后，陈茗儿把改好的衣裳拿到了万妈妈的面前。领口打开，肩缝下移，照着这尺寸，是要连肩膀都露出些许。下摆和袖口处一些繁复的坠饰被拿掉了，腰身处加了一条泥金色的腰带，胸口多了两枚东珠，周围用轻软的绫纱簇着，如花中点蕊，既显华丽富贵又将坦露的肌肤隐约遮掩住，犹抱琵琶半遮面更添朦胧美感。万妈妈阖目，脑中映出长宁公主换上这身衣裙的模样，蓦然明白了陈茗儿为什么要这么改。“你心思真是巧。”万妈妈很是满意，但也不敢替长宁公主拿主意，“我呈上去给公主过目，若是公主点了头，我一定要给你讨个大大的赏赐。”陈茗儿凝望着那两只东珠，笑着摇了摇头。长宁午睡才醒正跟沈娉下棋，听说衣裳改好了，懒懒地念叨了一句：“这么快，怕不是敷衍了事。”“你先看看。”沈娉收了棋子，“别平白说我们怠慢。”长宁轻嗤：“又不是你做的。”两个婢女躬身，一人提肩，一人展裙摆，原本不抱什么希望的长宁转眼一看，简直倒吸一口气。眼前这身衣裙的每一处都是她想要的，竟然还要比她所想的更精美。“快，拿近点，我看看。”“还是我们府上……”沈娉的话还没说完，就听长宁一声尖叫，“啊！这珠子！”沈娉捂住耳朵，皱了皱眉头：“这珠子怎么了？”“这是你哥哥给我的贺礼。”长宁激动得眼角都红了，拉扯着沈娉的衣袖，逼问似的跟她确认：“是不是特别好看，是不是呀？”沈娉懵懵的，被她拽斜了身子，“我哥？我哪个哥？沈元嘉？”“当然是沈元嘉，”长宁扬着下巴，跟斗赢的公鸡似的，“他说等我见了衣裳便知，原来没有骗我。”说了这句，大抵是觉得露怯，又慌忙补充道：“我也知道他是不会骗我的。”“你先松开我。”沈娉抚了抚自己被长宁抓皱的袖口，看着她欢天喜地的模样，心里的疑惑半分未减：这不是沈则能干出来的事。-傅婉仪喂完试药的小兔子，打了盆井水蹲在院子当中慢条斯理地洗着手，余光瞥向一旁的沈则。沈则靠着廊柱，颇为入神地翻看一本傅婉仪所作的药典，即便已经被晾了快半个时辰，脸上丝毫不见愠色。“你挺闲啊。”傅婉仪把手巾砸在盆子里，站起身来。沈则慢悠悠地看她一眼，“傅医正既然忙完了，给我写方子吧。”“礼尚往来，”傅婉仪有些着急：“我知道荆州态势事关军务，你挑些无关军政的给我听，也不行？”沈则无奈，“无关军政？你当我去荆州是游山玩水的？”“好，那你等着吧。”傅婉仪转身要走，就听沈则叹了口气，“我没见到师兄。但他托人给了我一封信，信中只字未提你。”傅婉仪背对着沈则，突然低低地笑了两声，仍是不甘心：“信中说什么？”“问我是否要同他恩断义绝。”“你如何答？”“我说，我想迎他回家。”“你这是屁话，”傅婉仪慢慢吐了口气，胸中仍是激荡：“你明知他已无家可回。”说完这句，傅婉仪抬手搓了搓脸，自己转了话头：“你替谁讨要方子？”“友人。”“得号脉。”沈则有些不自在地偏了偏脸，“你号过她的脉。”傅婉仪突然想起什么，问他：“那姑娘开口说话了吗？”“嗯。”“说来也奇了，你回京前几日，闵心远也来找过我，说他的……”傅婉仪他颇有深意地看了沈则一眼，“他的新娘子，突然失语。因为太后那几日头风厉害，我离不开，晚了两日，他又说不必了。”话说到这个份上，沈则只能点头认了：“就是她。”“那你今儿来向我讨方子，是忠人之事？还是？”“有区别吗？”傅婉仪不无凄楚地勾了勾唇角：“你不会想像我一样吧，这辈子只能从旁人那里打听他。”作者有话要说：沈狗子上线倒计时~~第12章他知道陈茗儿煎药不方便，沈则专程叫人制了药丸，随药丸一起递过来的还有两袋子金丝党梅和糖荔枝。递过来的姿态略僵硬，“我记得你爱吃。药苦，吃了药你再……”大概是觉得自己话多了，说了一半，沈则兀自就住了口。陈茗儿弯眉一笑，接过来，顺手捻了一块放进嘴里，又递给沈则一块。沈则笑了下，接过那块糖荔枝，他都不记得上回吃这些哄小姑娘的甜食是什么时候了，迟疑了一瞬才把糖荔枝放入口中，咯吱咯吱两下咬碎，甜腻的味道在舌尖散开，他不由地压了下眉梢，“真甜。”“你怎么嚼着吃啊，要慢慢在嘴里含化了才好吃呢。”陈茗儿的嘴里含着梅子，一侧的腮帮子鼓鼓的，唇角上沾着点点的糖渍，柔柔的嗓音天生含娇带嗔，口中刚才还甜得腻人的糖荔枝顿时索然无味，哪有她甜啊。“那你再给我一个，我慢慢吃。”沈则伸手同她讨要，谁知陈茗儿将蜜果往怀里一护，侧过身，嘟着嘴道，“不给了。”沈则顺势抬手，本是想在她额头上轻敲一下，最终还是摸了摸自己的鼻尖，他别开眼，盯着远处的柳枝，笑骂了一句：“没良心，谁给你买的啊？”“那不管，既给了我就是我的了。”陈茗儿笑起来像只小狐狸，杏眼明亮，宛若春水，看得人心神微动。沈则深吸了一口气，垂着眼，半天没说话。他太喜欢看她笑了，而这一刻，她是在对着他笑，与任何人无关。沈则都不知道这个口子一撕开，他还肯不肯退回到原来的立场。就像傅婉仪说的，他真的能接受余生只能偶然从旁人那里得到她只言片语的音信吗？见沈则不吭声，陈茗儿转过身去找的眼睛，“宁远将军真生气啊，嗳，给你吃呀。”哄人的时候也不忘揶揄。沈则低头看向她，突然问了一句一直憋着心口的话：“你在绣作坊过的好吗？”“好呀。”陈茗儿答得飞快，现在日子不管是什么样，对她来说都是好日子。沈则往湖边的石头上一坐，一副要打听到底的模样，“怎么个好法？跟我说说。”“万妈妈待我好，其他人也好，活也干得顺手，”陈茗儿扬了扬手中的蜜果，笑得灿然：“喏，还有果子吃，一切都好呀。”她声音轻柔，像羽毛在耳旁划过，不像是勉强的说辞。沈则微微提了提嘴角，把卡在嗓子眼的话的咽了回去。既然她是真的舒心，又何苦要招惹她。“出来的时候不短了，我得回去了。”陈茗儿施施然见了一礼，“多谢五爷的药还有糖。”两人虽站在树荫下，可这么一小会儿她脸上仍被晒出了红晕，眼皮都是胭脂色。“回去吧。”沈则扬扬下巴，心道，这么娇的姑娘怎么就突然狠了心，宁愿几个月不开口说话，也要同闵之断了呢。这点疑问在他心头辗转反侧，但他到底也舍不得问她。—陈茗儿一路跑回绣作坊，美人桃花面，此刻又晒得粉扑扑的，俊俏极了。新巧叫住她，“日头正烈，晌午觉也不歇，你这是去哪了？万妈妈找你呢？”陈茗儿笑着缩了缩脖子，将食指竖在唇前，做了个嘘的动作，把怀里的蜜果往前一送，示意新巧吃一块。新巧翻看纸包一看，捂嘴笑：“你这丫头，原来是嘴馋了啊。”将两样吃食各分出来一些给新巧，又把其他的小心收好，陈茗儿对镜理了理发髻，这才去找万妈妈。万妈妈正在翻看花样子，身旁的矮几上放着一匹金沙粉的花绫，见陈茗儿进来，笑了笑：“你这丫头，身子原本就弱，大中午还往外头跑，当心中了暑气。”在其他人面前陈茗儿还是不愿开口说话，只是抿唇笑。“我听你舅母说下月初二是你的生辰，那日你回家一趟，同家人一起吃碗细面。还有这匹花绫，”万妈妈指向矮几，“是我给你的生辰贺礼，给你或者你娘亲做几身秋天的衣裳。”花绫质地清爽透风，用来做秋裳最好。不容陈茗儿推辞，万妈妈将布匹裹起来地给她。陈茗儿细细的胳膊都有些抱不住那沉甸甸的布料，左右晃了晃。这身量一看就是没干过什么重活。抱着布料出来实在太显眼，陈茗儿就是再不想叫人知道，旁人也不免私下里啧啧几声。尤其是玥婷，满眼都是羡慕，三两步凑到陈茗儿跟前，伸手轻轻刮了刮布料上的金丝线，“这花绫布料柔软却不易出褶皱，做成绫裙，等秋来起风的时候，随风扬起，姐姐就像只蝴蝶一样美。”姑娘家得了上乘的布匹想的无外乎都是这些，做个什么裙子什么袄，图个新鲜漂亮。陈茗儿满心里算的却是，这匹布能换几贯钱。现在每个月的月钱虽能攒下一半来，可若是想兑一间商铺就不知得攒到何年何月了。这几日陈茗儿也的确想出去一趟。她从前常去一家成衣坊，叫疏影阁，生意极好，时常需要临时添些人手来做杂活。凭着陈茗儿的手艺做那些打下手的杂活是绰绰有余，倒也是个能来钱的路子。陈茗儿的生辰是六月初二，恰好跟长宁的及笄礼是同一天。大清早杨平就被沈则差出去买松鹤楼的桂花糕了。这桂花糕也叫平安糕，京中有生辰吃桂花糕的习俗。而这松鹤楼的桂花糕每日只出两锅，老板刚正不阿，不管谁来都得排队，常常是天不亮队就排了老长，也不乏有人白白等上两个时辰，却只能眼睁睁看着前头那一位把最后一块桂花糕给包走了。陈茗儿偏好甜食，就是不过生辰，一个月也总得吃两回桂花糕。从前闵之他为了讨她欢心，还自己过来排过一回。就为了这件事，闵之的亲姐姐，宰相府的大小姐彻底地记恨上了陈茗儿。闵时三十有五才得了这头一个嫡子，闵府上下从闵老太太开始简直就把闵之看做心肝肉，这么个含着金汤匙的贵公子放着正事不干，竟然窝在人堆里等着买块点心？可偏偏陈茗儿那时候也不是个省油的，闵源越是不喜欢，她就越是喜欢指使闵之，跟她对着来。为了哄美人开心，闵之没少同家里人龃龉。桂花糕这事儿闹得有多大？反正是连沈则都知道了，陈茗儿喜欢松鹤楼的桂花糕。恰逢生辰，总得吃上一口爱吃的。公主及笄，沈则要进宫观礼，他嘱咐杨平买了桂花糕给陈茗儿送过去。杨平也不敢怠慢，趁着桂花糕还热乎，脚不沾地地送到绣作坊，转了两圈没找到人，正巧碰到玥婷。