“没尽全力。”贺颜奉上他一盏茶，“往后不会了。”许书窈心知这不关自己的事, 奉上点心水果之后，笑盈盈站在一旁。陆休问道：“怎么说？”“您教导我多年, 我答题就该尽全力, 不然, 岂不是要砸了您的招牌？”贺颜微笑道，“之前怕出风头, 却没想通，做学问与出风头是两回事。”几句话让陆休受用得很, “明白就好。”又瞥一眼许书窈, “你也一样, 没尽全力, 往后只管与颜颜争个高下。”“那怎么可能？”许书窈连连摇头，“颜颜过目不忘, 又能举一反三，我不成的，维持着第二第三已经不容易了。”陆休笑斥道：“瞧你那理直气壮不争气的样子。”许书窈听他语气温和，没有责怪的意思，笑道：“本来么, 天分这东西，谁也强求不来。”贺颜走过去，携了她的手，“书看个三五遍就能记下，深谙音律、茶道，这不都是你的天分么？”陆休莞尔，摆一摆手，“没工夫听你们相互吹捧，回吧。”两个女孩笑着行礼退下。回到芙蓉院，许书窈到贺颜房里说话。上次贺师虞过来，带了不少零嘴儿、水果，贺颜每样备了一些，到里间落座，和好友一起品尝。许书窈问道：“这一阵，你是不是总是很早就起来？有两天我有些不舒坦，半夜开窗透气，都看到你这边有灯光。”贺颜点头，“要给亲友准备礼物。已经打点了巡夜的。”许书窈就笑，“所谓亲友，定是阿初哥哥吧？”贺颜伸手捏了捏好友白皙的面颊，“那你呢？这一阵午间总去藏书阁，可有眉目了？”许书窈微垂了头，“应该算是有眉目了吧。”“这种事急不得，慢慢来。”贺颜一副过来人的样子。许书窈点头，唇角逸出甜美的笑，“其实，每日能看到他，我便很高兴。”贺颜非常理解地点头。这时候，外面有人叩门，传来何莲娇的声音：“颜颜，你在么？”“在，在呢。”贺颜忙去外间开门，请何莲娇进来。这一段相处下来，她与许书窈已经打心底认可这个女孩子。何莲娇捧着一摞书，很是不好意思，“我又来请教功课了，又不好意思去找先生，会不会耽误你？”目前功课上，她算得游刃有余，只是有些偏科，私下里用功的，是更进一层的学问。学无止境，私下里几番探讨之后，她便知道自己与贺颜、许书窈的差距了，这一阵遇到问题，便向两人请教。贺颜笑着携了她的手，带上房门，“说的哪里话，窈窈也在，我们一起来，看能不能帮你。”“那太好了。”“我们午间大多不回来，晚饭之后一般都得空，你只管来，我们一起做功课。”“多谢啦。”何莲娇绽出由衷感激的笑靥。进到里间，三个女孩围坐在书桌前，贺颜和许书窈为何莲娇答疑解惑，又一起做完功课。之后，三个人说笑了一阵。何莲娇说道：“君子社那个李一行，我听说他以前总是看蒋师哥不顺眼，真真儿是莫名其妙。不管比什么，他也只能甘拜下风。还敢觊觎我们颜颜，实在是自不量力。颜颜，你和蒋师哥成亲的时候，一定记得给他下请帖，他要是不去，我就雇八抬大轿请他去。”全然是贺颜娘家人的样子。小妮子刻薄起来，也是真刻薄。贺颜不好接话，只是微笑。许书窈忍俊不禁，笑得险些握不住手里的干果，这一笑，现出了两颗小虎牙。何莲娇目光一凝，“嗳，这小虎牙真好看。”许书窈捏了捏她的脸，说回之前的话题，“这样的话，跟我们说说也罢了，可千万别对外人说，太得罪人了。”“有么？”何莲娇用眼神向贺颜求助。许书窈索性掐了她一把，“看颜颜做什么？她跟你一样没心没肺的。这种事听我的，好不好？”贺颜笑出来。何莲娇与许书窈对视片刻，“敢情我们在你眼里，是没心没肺的啊？那可好了，没心没肺的人要欺负小师姐了。”说着起身呵对方的痒，又招呼贺颜，“颜颜快来，日后我们少不得许师姐提点，这权当拜师礼了。”贺颜笑出声来，走过去，一时帮许书窈解围，一时又帮何莲娇淘气。三个女孩嬉闹成一团。.陆休喝完一盏茶，命小厮请沈清梧过来一趟。沈清梧进门后，他递给她一张自己的名帖，开门见山：“两件事，其一，四月中旬，书院要提前考试，选拔学成的学子，不拘学龄，请你外祖父尽快安排，找些像样的官员帮忙出题、监考；“其二，蒋家、贺家将要结亲，请你外祖父锦上添花，帮忙说项。”沈清梧神色一滞，“他不可能介入勋贵之家的事，你应该知道的。”陆休漠然道，“你只需告诉他，这是我要他做的。我不是不能见他，是担心不欢而散，气出他个好歹来，恰好明日休沐，便请你做一次传声筒。”沈清梧狐疑地看着他。陆休敛目，没让她看到眼中的嘲讽之色，“他会答应。”沈清梧这才应声：“我明日转告他。”.夜静更深，莫坤离开十二楼。上马之后，溜溜达达地往家走。今日手气不错，赢了三千余两。但这点儿钱之于赌债，根本是杯水车薪。那个小债主，神神叨叨，逢赌必赢，要命的很。哪日拿着他亲笔写的欠条来讨债的话，真不知如何搪塞。怕什么就有什么，随着马蹄声渐行渐近，莫坤展目望去，少年清冷的容颜入眼来。莫坤险些摔下马，这一阵每次进赌坊就问他在不在，为的是只要听说他在立马闪人。蒋云初对着赌坊的方向抬了抬下巴，“回去。”莫坤慌忙竭力扯出笑容，“侯爷诶，我现在真没钱，好歹再宽限我一年半载的。”说着，下意识地捂紧了荷包。蒋云初道：“回去说。”莫坤无法，垂头丧气地跟着蒋云初回到十二楼。堂堂锦衣卫指挥使，落到他这田地的，估计史无前例。寻常锦衣卫指挥使必然忙忙碌碌，没有时间来消遣。可莫坤不同，他胞姐是皇帝最宠爱的嫔妃，可惜红颜薄命。皇帝因为与胞姐的情分信任他，特意提拔他掌领锦衣卫。一开始，他自己都不认为是那块料：身手非常一般，性子懒散，且好赌。但那差事太风光，油水又多，就算是赶鸭子上架，他也想强撑几年。担任指挥使之后，慢慢找到了常年做下去的诀窍：调度好下属，物色最好的人手，所有的差事都催着他们去办；除了固定的要隐瞒的事，尽量不向皇帝撒谎，一半年有一次就成。维持着这情形，便能始终得到皇帝的信任，凡事不愁。渐渐的，他的小日子又过得分外滋润起来，一有空就去赌场。十二楼开起来没几年，名字有趣，杜绝出千，没有赌徒会不喜欢。活了三十好几年，从沾赌到如今，近二十年了，一直输输赢赢，没栽过跟头。可就在去年，遇到了蒋云初这个小克星。也是他犯贱，最开始是他上赶着找蒋云初赌，没安好心：知晓蒋家殷实，以为凭自己的经验，怎么也能从他身上捞足油水。哪成想，第一次，他就输给蒋云初一万多两。他有些起急，怕这小子尝到甜头再不来了，和他约定每过十天赌一场。蒋云初说好。结果，他没能翻本儿，反而越输越多。也不知道是怎么回事，跟那小兔崽子赌，总是控制不住情绪，一再加大赌注。有时候，银子输完了，又实在不甘心，蒋云初就说我借钱给你，欠条上的理由随你怎么写。又是输又是借，到如今，他已经欠蒋云初十万余两银子，到了他输不起也跟这人赌不起的地步。偶尔想到这件事，真会抽自己耳刮子——赌徒哪有手头特别宽裕的？只凭锦衣卫那点儿油水，他怎么可能还得上？好在蒋云初不着急讨债，还帮过他的忙：有两次下了赌桌，他说起锦衣卫正办的较为棘手的差事，也是知道，对方那个性情，绝对不会告诉别人。蒋云初不言不语地听完，问了几个问题，琢磨一阵子，提点他几句，说我是这么看的，你听听就算。他觉得有道理，让下属照着他划出的道儿查，很快就有了眉目，顺利交差。从那之后，再遇到难题，就还找蒋云初，仔仔细细地说明原委，每次得到的点拨都是立竿见影。于是就一门心思地让蒋云初进锦衣卫——上峰下属的关系，他多照顾着点儿，赌债怎么也能减免几成。可蒋云初说不急，看看再说。前一阵，十二楼的老板丁十二告诉他，蒋云初过来的时候找过他。他心就悬了起来，疑心蒋云初手头缺钱了，要讨债。这种事人们私下里怎么传都无所谓，真闹到明面上，被皇上得知，就遭殃了。他每日都显得忙忙碌碌，不在御前、卫所的时候，一概说去办差，皇上一直深信不疑，要是知道他经常借着办差的借口豪赌，怕是要扒了他的皮。他不该怕一个后生，却不能不怕：人家只是闲在家中的一个侯爷，没差事就没顾忌，一次还给他算过一卦，对他的事门儿清——活脱脱一妖孽。此刻，两人直接到了侧门，蒋云初各赏了守门的人一张银票，看门的二话不说，开门躬身相请。这是赌坊真正的贵客才有的待遇吧。莫坤心生艳羡。两人随引路的伙计自后方的楼梯进到赌坊，转入三楼雅间。能进三楼雅间的赌客，都是长期在这里输得起也赢得起的。落座后，伙计奉上顶级毛尖、精致可口的茶点，便欠身退下。蒋云初取出四张以各种名目立的欠条，放在桌案居中的位置，“算账。”莫坤恨不得哭一鼻子给他看，用一口地道的京片子说道：“我的小祖宗，打去年秋天起，我每回见到你，都会主动说说这事儿，真还不上啊。咱真的不能用别的找补找补，抵些银子？皇上是真信得过我，我说话好使，只要你想，不管世袭的金吾卫、我这儿的锦衣卫，还是别的衙门，我都能帮你办妥，咱下个月就十六了是吧？不小了，该考虑前程了。”蒋云初道：“这些能抵多少赌债？”莫坤讨好地笑看着他，“蚊子腿再小也是肉，对吧？能抵一点儿是一点儿。”“两件事，你办妥了，欠条拿回去，我附送一个送你银钱的赌友。办不妥，咱就破罐儿破摔。”蒋云初语气很是闲散，眸子却如鹰隼，“我要进锦衣卫当差，且是皇上钦点；与此同时，要与长兴侯府贺大小姐定亲，需得皇上锦上添花，给一道赐婚旨。”莫坤听完，连忙敛目喝茶，心里想着：闹半天，就这么两件小事儿，那还不是轻而易举么？心里是这样计较着，面上自然不能爽快应允，要求证一下对方开出的条件，“当真？”蒋云初伸手将欠条取回，“当我没说。”“别别别，”莫坤立马急了，“我答应，答应！急什么啊，你可真是我亲祖宗！”对这少年，言语之间，他是真没什么豁不出去的。“贺大小姐刚满十四，若赐婚，要指明一点，婚期由我们两家商量着来。”“成，我记住了。”蒋云初起身对他勾一勾手。莫坤随着他走到廊间。赌坊内部是回字格局，在上面的走廊可以纵览大堂情形。此刻，坐在西侧一个赌桌前的聂祥赌兴正高。蒋云初寻到他，指给莫坤看，“照我的意思办妥那两件事，这人能在赌桌上白送你几万两，无债一身轻，还有现成的银子捞，你再考虑考虑。”语毕，转身回往雅间。莫坤强按着喜悦之情，用只有蒋云初听到的语声道：“我考虑什么啊，没得说，应了！事情要是没办妥当，你扒我祖坟去。”这下子，连蒋云初都忍不住了，唇角上扬，“你倒是真豁得出去。”莫坤关紧房门，笑哈哈地道：“准成的事儿，我有什么豁不出去的？锦衣卫有了你，那就是如虎添翼——不是我说，你天生就是查案的料，进锦衣卫就对了。旁的就更不需说了，欠债的滋味儿不好受，欠你债的滋味儿尤其不好受。”蒋云初笑微微地端起茶盏，对他示意。莫坤忙端茶喝了一口。“我也只是要个差事，说起来有面子，除了偶尔给你找个送钱的冤大头，不用指望我什么。”莫坤听了，笑道：“明白，赐婚之后，你就得筹备婚事，就算礼部帮衬着，咱府里该准备的也不少。一半年之内，除非你自己想立功，不然我肯定不会给你太辛苦的差事。等你成婚后，你想怎样，跟我说就是了。”“先谢过了。”“哪儿的话，见外了不是？”蒋云初取出两张欠条，递给莫坤，“余下的，接到赐婚旨便给你。”“成成成。”莫坤快要乐疯了的样子，取下明灯的灯罩，将欠条点燃。莫坤又仔细询问了蒋云初、贺颜提亲定亲的打算，心里有数之后，高高兴兴地回府了。蒋云初得知洛十三不在，在夜色掩映下，去了何府。何岱与蒋家不宜忽然间走动起来，却又很想时不时见见故人之后，上次就放下话了，不论多早多晚，只要蒋云初前去，他一定倒履相迎。蒋云初将骏马拴在一条街外，看看四下，确定没人跟踪，便走到何府门前，将名帖交给守门的护卫。护卫身姿矫健，双眼神光充足，一见名帖，当即躬身请蒋云初进门，引路到外书房。书房外的小厮得知是蒋云初，当即请他进门奉茶，“侯爷稍坐，小的去请国公爷。”约莫过了一盏茶的时间，何岱步履匆匆但满脸是笑地进门来。蒋云初微笑着起身行礼，“叨扰伯父了。”“快坐。”何岱拍一拍他的肩，“早就盼着你来呢。”遣了下人，单独说话时，蒋云初先告知海运那边的事：“对外，这生意的靠山，只有入股的那些门第，若被刁难，寻常的用银钱打点，严重了就反过来找对方的辙——我的门路，最精通的是拿捏人的软肋。您也说了，世道变了，那就用他们的手段应付他们。”何岱心中感慨万千，随即道：“我这几年存下来的银子已经准备好了，改天让人来拿走，做生意需要银钱周转，银钱多一些，底气就更足。”蒋云初一摆手，“不必，您留着花到刀刃儿上。”何岱知道他不是说场面话的性子，思忖片刻，一笑，“也好。迟早能找到最合适的地方。”随即关切地问道，“近来可好？”“好，很好。”蒋云初沉了片刻，告知对方梁王相关、进锦衣卫的事。听闻梁王暗中做的手脚，何岱震惊，“十足十的小人行径！”蒋云初推测之后，笑容中有歉意：“今年幸亏有人提点我在先，我才能及时找到您。“要不然，一切照旧的话，梁王那边有心算计无心，蒋家兴许就会落入圈套而不自知。“那样一来，入股海运的事便会被梁王获悉，他应该会在给蒋家设局之余，顺藤摸瓜，查到何家是黄玉兴的靠山。到那时，我便是连累您和太子的罪魁祸首。”在他这边，这推测是完全可以成立的。何岱却是大手一挥，“罪魁祸首是我，没我犯糊涂，太子便不会有隐忧。至于你那边，”他笑了，但笑容并没轻松的意味，“太出色了，梁王若是盯上了你，打的大概就是要么为己所用，要么就除掉。日后更要当心。”“明白。”沉重的话题说了不少，何岱有意缓解气氛：“你与贺姑娘青梅竹马，这一两年就该定亲了吧？贺家这些年低调行事，你又人单势孤，结亲也不会碍谁的眼。”蒋云初笑容变得十分柔和，“就要提亲了，应该能得到赐婚旨。”“哦？怎么说？”何岱立时来了兴致。蒋云初也不瞒这位长辈，把自己与莫坤的来往如实相告——莫坤自以为是主动找上他，其实是他有意让莫坤注意到的，皇帝的心腹之一，作用可是大得很。何岱听了，一阵哈哈大笑，随后起身，亲自取来一坛陈年佳酿，“我真有几年没这么高兴了，咱爷儿俩好好儿喝几杯？”“行啊，舍命陪君子。”“看到你小子，比看到我亲儿子还高兴。”何岱又用力地拍了拍他的肩，扬声唤小厮备下酒菜。蒋云初撑不住，轻笑出声，心头涌动的，是融融暖意。.沈清梧很早便离开书院，去往张阁老府中。见到外祖父，她将陆休的名帖送上，复述了他的原话。张阁老今年六十多岁了，头发白了大半，但是眼神矍铄，透着睿智。听完外孙女的话，他看了手中的名帖一会儿，缓缓颔首，“告诉他，我答应了。”虽是在意料之中，事到临头，沈清梧还是有诸多不解：“外祖父，我不明白。”“这是我与他之间的事，你不用管。”张阁老语调缓慢，“他要我办的，总归都是好事，对不对？”沈清梧凝望着他，“到底瞒了我什么事？”张阁老睨着她，一针见血：“不论何事，都与当初你们错过无关。”沈清梧面色苍白了几分。.同一天，蒋云初先后拜访了顺天府尹秦牧之、安阁老、张阁老，意图都是请他们到贺家说项。三人俱是爽快应下，秦牧之更是好人做到底，主动道：“也让刑部尚书凑凑热闹吧，这事情交给我，绝对成。”先卖个人情，日后来往也就顺理成章了。蒋云初当然接受了这份好意。翌日百官下衙后，秦牧之与两位阁老、刑部尚书联袂来到贺府，为的只是蒋云初提亲之事。贺师虞大喜过望：两位阁老、两位百姓官员的父母官来提亲，给的理由又是看重翎山书院而起——给足了他面子，相互又不用担干系。如此，亲事定下来之后，谁敢捣乱？便是皇帝心里不痛快，也得顾及重臣、士林，只得歇了那心思。虽然他与妻子已经认可了蒋云初这女婿，面上还是得端着，说要与妻子商量商量——抬头嫁女儿，又是颜颜那般的瑰宝，他打心底的理直气壮。四位说项的人都理解，也分明是早有准备，说那我们往后就要三两日登门叨扰一番了。贺师虞说欢迎之至。身在内宅的贺夫人闻讯，惊喜与意外并存，前后考量一番，便知道这是夫君把事情交给云初去办了，要不然，素无来往的四个人，怎么会齐刷刷前来为蒋家提亲？不论怎样，结果是她想要的就好。这般板上钉钉的亲事，凭谁也不敢横生枝节。怕只怕梁王得势，倒行逆施……念头一起，她又陷入了担忧之中，好在第二日，蒋云初邀她在外面相见。蒋云初对她说了海运的事，起先并没提及太子、何家。贺夫人闻言，想的就多了：前世蒋家遭逢变故，蒋云初离京远行之后，皇帝对太子的不满猜忌到了明面上，鸡蛋里头挑骨头的时候都不少。——这样的话，会不会与海运有关？皇帝发落人奖赏人，很多时候根本就是由着性子来，偏又不给看客明确的说法。贺师虞虽然多年不与何岱走动，但那份袍泽之谊，她知道他一辈子都忘不了。云初的父亲与何岱，情分应该也不浅，大面上不走动而已。思及此，她连忙道：“以前的四大勋贵之家，现在剩了三家，蒋家隐患是海运，那么，何家与贺家也有隐患吧？我总是觉得，我们三家一直被人惦记着，走错一步，便是天翻地覆。”蒋云初深凝了她一眼，“何家、太子也有海运相关的隐患，已经化解，您不需担心。”贺夫人闭了闭眼，缓缓透出一口气。他是如何查明原委，是否险象环生，她并没问。要知道，在前世，这个人一二年之内便倾覆天下，挟天子令诸侯——能力、手段、城府，都容不得任何人否定，只看他选哪条路罢了。是因此，她才敢在手札上卖关子，要两个孩子等到四月再看前世一些饱含殇痛的记忆——眼下来看，蒋家隐患应该不存在了，相关的记述有些多余，但也不碍的，云初对自身处境会有精准的判断，多一些防范之心，总不是坏事。她目光清明地看着蒋云初，“我之前也是得了人提醒，便转告于你，你动作这样快，委实让我意外。”蒋云初却觉得，她在撒谎，对自己撒一个善意的谎言。面上，他徐徐一笑，“您是蒋家的恩人，我不会忘记这份恩情。”贺夫人只是一笑。.这一阵，聂祥每晚盘桓在十二楼，与几个身份相等的人混熟了，常在一起推牌九。十二楼里没有女子助兴，美酒果馔管够。有两次，几个人边喝酒边推牌九，稀里糊涂的，他就醉了。清醒之后已经回到家中，感觉似是忘了一些事，至于银钱，两次都是一样，不但没少，还多了三五百两。他便也没当回事。四月初一，他等的蒋云初终于来了，且是与莫坤一起，唤他直接上三楼。聂祥没来由地觉得身价高了一等。蒋云初、莫坤一落座，便要了一壶陈年竹叶青，随后二话不说，要来骰子，赌的方式也简单，只比大小。赌注是莫坤定的，委实不小。聂祥心知自己送钱的时候到了——真正的赌徒，摇骰子基本上都能控制点数，他之前对蒋云初说好赌是投其所好，这一阵才摸出了些门道，幸好自己本意就是用这种方式贿赂二人，不然还真不敢赌。起初几把，都是蒋云初赢了，但他显得兴致缺缺，后来起身道：“我有事，得走。”说着看向聂祥，“你有什么事，跟莫大人说也是一样。”莫坤笑道：“那得先跟我混熟了。”聂祥忙赔笑道：“这是自然。”蒋云初将之前赢来的银票放到莫坤手边，“你们玩儿。”莫坤起身，亲自送他出雅间。只两日，聂祥就输给了莫坤三万多两。第三日一早，发生了让聂家上下惊掉下巴的事：赵子安带着提亲的礼品上门，随行之人吹吹打打，惊动了整条街的人。聂祥一头雾水地迎出去。赵子安摇着折扇，也不肯进花厅说话，就站在院门口，笑道：“有两次你在赌坊醉了，说到你女儿的婚事，你都说有眉目了，兴许要委屈些，给人做妾。听说她样貌还凑合，那就跟了我吧，下个月我要娶杨大小姐进门，得给她找个作伴的。”聂祥眼前一黑，差点儿昏过去。原来喝醉那两次，埋下了祸患，他懊悔得恨不得割掉自己的舌头。赶来围观的人们听了，或是面露惊讶，或是不言不语地看戏。赵子安像是天生站不住，不消片刻，身形就歪歪斜斜的，“实话跟你说，我在赌场里一个熟人也有这心思，但他家门第不如赵家，你要是不答应我，你女儿也得落他手里。这事儿就这么着吧，你说呢？”聂祥颇有一种大难临头的感觉，站在那里发抖，一个字都说不出。“快些给个准话。”赵子安道，“我就不信了，杨家的女儿我都能弄到手，到你这儿还能碰钉子不成？再说了，谁家纳妾还提亲？我已经很抬举你们了。”聂祥费力地吞咽着，好半晌才艰难地道：“我、我怎么敢开罪世子，只是，能否容小人斟酌一日，明日到府上回话？”“也行吧。那我就放几个人在你这儿，你们要是跑了，那我不成笑话了？”赵子安安排下去，上马车离开。当夜，聂宛宛遮人耳目地离开宅邸，去了什刹海。她跪在神色冰冷的女子面前，哭着将事情说了一遍，“眼下可如何是好？”女子沉默了好一阵，叹息一声：“还能怎样？你聂家比起杨家如何？如此，你便去赵家。若能让赵家为王爷所用，也是大功一件，到时绝不会亏待你。”聂宛宛心头虽然百般不甘、不愿，却不敢违命，恭声称是。“事情怎么会走到这个地步？”女子不解地道。“是家父贪杯误事了。”提及这件事，聂宛宛就气不打一处来，“蒋家那边的事，已经有了眉目，偏生他酒后失言，招致了这等意外。”“已然如此，多说无益。”聂宛宛称是，告退回了家中。聂祥从女儿口中得了准话，默默地哭了好一阵子：女儿要嫁给赵子安那种败类，好不容易张罗到的银钱也白白输给了莫坤——女儿已有去处，没事可求了，他总不能跟锦衣卫指挥使借钱、谈生意。第二日，他灰头土脸地去了赵府，给了回话。因着他们是新到京城，赵子安总担心他们卷包袱跑掉，催得很急，三日后，便用一顶小轿将聂宛宛迎进了门。人进门第二日，赵子安眉开眼笑地去了赌场。他可是与此间老板丁十二打赌了，赌注三千两，娶个妾的花销也就五百两——既得了人又赚了银子，这样的好运，几个能有？丁十二认赌服输，当下取出银票，交给赵子安，说了几句恭喜的话，便去了后面。洛十三听说之后，笑了一阵子，“你的主意？”“侯爷提点的。先前我一听说做局，只顾着算计聂家的钱了，其实根本就是空架子，能算计到的，聂祥都随身带着呢。”“那厮一耍坏，真能把人坑死。”丁十二笑道：“既然想做妾，跟谁不都一样？赵子安那种人，不用白不用。”“这倒是。”洛十三摸了摸下巴，“聂家要是成了梁王的弃子也罢了，要是没有，以后还有乐子可瞧。”同一时间，莫坤站在御书房，向皇帝禀道：“近日，张阁老、安阁老、刑部尚书、顺天府尹都在为贺家、蒋家的亲事说项。”皇帝皱了皱眉，“早就听说了，两位阁老出面，内阁每日都在议论。”莫坤赔笑道：“他们也是为皇上着想，临江侯不是在翎山书院就读么么？又与贺大小姐青梅竹马，这样的顺水人情，我都想送，只是分量不够。”“你是朕的心腹，怎么就分量不够了？”皇帝打鼻子里哼了一声，“杨阁老丁忧，张阁老这首辅有底气了，也罢，小事，随他去就是。”莫坤上前两步，恳切地道：“皇上的心病，微臣知道，有几句话，不知当不当讲。”“说。”“微臣与皇上说过，私底下有意接近临江侯，与他偶有来往。这人有才情不假，也有缺点——好赌，微臣起初不信，一再前去赌坊，亲眼见过不少次，才信以为真。”皇帝颔首，“朕记得。”“既然如此，皇上何不尽早将人放到身边，收为己用？”莫坤言辞愈发恳切，“依臣之见，将他放到锦衣卫最合适不过，微臣时时处处提点着，皇上再时不时给些不大不小的恩典，他焉能不感恩戴德，誓死效忠皇上？”皇帝想了想，“你是说，他没有别的心思？”“没有。”莫坤道，“这一点，微臣绝不会看错。他本就要到金吾卫当差，如此，便不如到锦衣卫。”皇帝目光微闪，沉吟一阵子，“倒也行。稍后拟一道旨意，让他下个月便到锦衣卫，任指挥佥事。翎山书院这个月考试，张阁老请旨了，朕让他看着办，临江侯总不会考不过。”莫坤谢恩，又趁势道：“张阁老等人送顺水人情，皇上何不索性降一道赐婚旨？”