东西的大兴河离得近，水土养人，据闻烟崞美女如云。而这些姑娘大多浓眉大眼、肤若凝脂，清丽可人。梁牧与樊余一路走来，这县城说大不大说小不小，倒还算平静宁和，大约因了战事，街上人并不很多，偶尔见到几个姑娘，姿色也着实不错。“二爷，小人瞧着这烟崞真是个好地方。”“想娶媳妇就直说。”“”樊余咽了口口水，“二爷，您看我闭嘴行吗”与梁牧有往来的木商在烟崞不止一家，每次收木材，梁牧都让林合斐货比三家后再决定买哪家，有时候又因着木材不同，在不同木商处会买进不同品种。但收购时间长了，来来去去总也是那么几家好的，久而久之就相熟了。他挑了一家门面不小的店铺，那掌柜的大约是认得他，衣袍角还没沾到门，就堆满笑脸迎出来了，拱手道：“二爷，二爷，您来啦”梁牧淡淡一点头。樊余跟在身后进了门，对那掌柜道：“现在有多少大横木”“因着战事，不是很多了。”掌柜叹了口气，“韩王那边的人不知怎的，最近总是出军营闹事，东边的都不愿意出门去伐树，哎，日子难过。”“韩王的人出营闹事”梁牧闻言，眉心一动。“是啊，据说河东那边快乱成一片了，那些士兵到处抢农家粮食吃，跟饿疯了似的，急了还打人杀人”掌柜摇着头，对目下的情形十分忧虑，“再这么下去，河东那一片算是没指望了。”樊余有些不解，“这样的情况，韩王也不管管么”掌柜听了这话，居然笑了一声，语气不无讽刺：“他若是进了城，不杀人便是最好了，还指望他管管”梁牧道：“他只喜欢打仗。”“那宋王不也喜欢打仗么”掌柜似乎对梁牧的话理解不能，“这年头都是打到哪就算哪，占了地就是谁家的，哪还有公道。不过我听闻，宋王比韩王是要好一些了，宋王不抢百姓的粮食也不大杀人”“我也听说了，据说陕厉城就是一个人也没有杀，降了。”说话的是店铺里一个小伙计，“这要换做是韩王，怕是一进城就得杀光了，韩王手底下不知道死了多少降卒。”梁牧淡淡一笑，未置一词。樊余见状，对那掌柜道：“这些话也不多说了，今儿二爷来是来问问大横木的事儿。”“好好好，二爷里头请。”梁牧来收横木，大多是运去别处贩卖的，不过今日这一趟倒是有一些不同。他跟着掌柜去库房逛了一圈，看了些今年新的大横木又摸了摸往年留下来的一些不是那么上乘的，一言不发。掌柜见他神色这般，以为是他不满意，“二爷啊，今年这批大横木是因着那战事，哎实在是我也无能为力啊。”他仿佛没在意这，问道：“你手底下有木匠工人么”“啊木匠工人是有一些。”掌柜的疑道：“二爷您有什么事”“我寻思着把这些横木断开了，做成小的，二到三尺左右，边上做榫卯，能互接上。”“二爷您这是”“能做就接，不能做我找别家。”“二爷您等等，我回头合计合计，很快很快给您答复。”掌柜的虽然不知道梁牧意欲何为，但这个大财主可不能放跑了，“二爷您先去厅里休息会，我让下人给您上茶。”梁牧和樊余到了厅里，一落座，樊余就忙不迭问了：“二爷，您把横木锯开了做榫卯是做什么”“做拒马。”“拒马那不就得是大横木吗”“为何非得是大横木，你规定的”梁牧看了他一眼，“切开了方便拿。”樊余一愣，随即反应过来，喜道：“真不愧是二爷”梁牧在厅里坐了没多久，掌柜的就满脸笑容地疾步进门，春风满面，客套话都省了：“二爷，这单子生意我们做。”喝茶的人并没有太大情绪起伏，端起茶杯轻轻喝了口，“嗯。”他好似料到似的。掌柜的眉毛眼睛里都是喜色，开心地望着这一尊闪闪发光的财神爷：“二爷，不知还有什么是我这能给二爷提供的”“你这有木簪子么”“簪子”掌柜的皱起眉，“我这不卖这些小玩意儿，这条街西北角有一家店铺卖，做工不错，不知道二爷是否看得上。”两人谢绝了掌柜的邀请一道吃饭的好意，去了街上西北角那家店。进店走了一圈，梁牧指了指一支朴素簪子，看起来是较为名贵的金丝楠木，簪身的花纹雕刻得十分简单干净，仿佛只是几丝云雾般的线条一直延伸到簪头，簪头处刻了一朵清丽的五瓣花，看不出具体是什么花，就觉得雅致好看。“包起来。”他连价也不问。那站柜的小厮立刻眉开眼笑，“好嘞，爷您等着，这就给您包起来。”出了店门，樊余不解地看着梁牧手里的簪盒，“二爷，您先前问的不是桃梳么怎么又买了簪子这簪子到底是要送给谁啊”“劳樊爷费心。”樊余抿了抿唇，收回眼神，自觉地闭嘴了。抬头看了眼艳阳天，真晒到心尖尖上了。牧吟山庄里此时却是另一番场景。欢庆自晨起后就一直觉得心口不舒服，闷闷的，像是有一道激雷藏在胸口，却没有打出来，于是一直沉甸甸地压着她，等到用早膳的光景，这沉闷闷的感觉就演化到剧痛。又跟上一回一样了，她窝在床上，疼得脸色煞白。小圆见她犯心痛病不止一次了，每次都着急忙慌地去叫修衣，却每次来了都没有什么进展，这一度让修衣觉得十分挫败简直是砸了他的神医招牌。这回，她本也要去叫修衣来，却被欢庆喊住了。“回来”“庆哥儿”小圆目光里满是焦急，“你这心痛病没个准，隔三差五犯一次，这可怎么好我还是去叫一下修衣来罢”欢庆骤然觉得有一只利爪死死抓着她的心口肉，疼得一阵冷汗从额头冒出来，嘴唇由初始的白慢慢泛出一些青紫来。“没用。”她稳了稳心神，喘得有气无力，“过一阵就好了”小圆急红了眼，“怎么会这样呢庆哥儿你真的不记得自己得过什么怪病吗难不成”想到这个可能，小圆的神情突然惊悚起来，“难不成，恶鬼上身了”欢庆听着一阵恶寒，翻过身平躺在床上，怔然望着天花板。那神情仿佛是想起了什么事情，默然许久，她哑声道：“大概是上辈子亏心事做太多了罢。”说完闭上了眼睛，一阵阵的酸涩从四肢百骸延伸出来，如同河流入海那般从涓涓细流汇成汹涌波涛，直袭心头。她的上辈子啊，真的是做了很多亏心事呢。想补都来不及。梁牧和樊余前脚刚进了山庄，便见到小圆紧皱着眉头似是正要出山庄去。“小圆，你要去哪”小圆听见樊余的声音眼睛一亮，抬头望见梁牧神情淡淡走来，急忙跑上前去，“二爷，您可回来了庆哥儿她的心痛病老犯，修衣公子也一直看不出是什么缘由，二爷您看该怎么办啊”“庆哥儿”“噢，就是那姑娘，吕姑娘。”梁牧正要说话，却听得一声柔若春风般的唤声，“表哥，你回来了。”小圆一惊，突然神色落寞地低下头去，微微嘟起嘴，转身对来人行了一礼，“玉小姐。”来人一袭翠绿衣衫，面容娇美又因着一身青翠而显得十分清丽，“嗯。”她淡淡应了一声，便将目光投向梁牧，“这一趟远门出的时间比以往久了些。”“有些事。”梁牧没有多说，又看向小圆，“我离开的时间，她犯了几次病”“好几次了，前几次还叫着修衣公子来看看，后来便不让我叫了。”小圆忧道，“二爷，您说该不是鬼上身了罢这样稀奇的毛病”“既然不让修衣看病，就算了。”梁牧语气很淡，甚至带着一丝漠然，这又成功地给小圆的表情增添了一丝惊讶，连带波及到了一旁站着的樊余，“二爷，您”樊余想了想，“不去看看庆姑娘”这句话还是不要在玉小姐面前说了，于是住了嘴。“玉容，我给你带了一支簪子。”玉容轻轻一笑，“我哪里还缺这些东西，你往年带了不少回来了。”“看着还好看，就买回来了。”梁牧一边说一边跟玉容往里屋走去，“樊余，把盒子去取来，送到玉小姐那里去。”“是，二爷。”樊余可怜兮兮地看了眼还在原地的小圆，“你别太担心了，这毛病估计一时半会也好不了，你刚是要出山庄去么”“庆哥儿说她想要一些花，我去给她采一些来。”“要花做什么”“不晓得，她没有说。”“那你先去罢。”、明月几时有时值秋日，山庄附近的桂花陆陆续续都开了，小圆摘了一些四季桂，花香并不深浓，也正好合了欢庆心意。山庄周围的许多花卉都是梁牧从前让林合斐去收来特意种的，她不敢多采，拣了几枝长势好看的。杏黄的花朵依着绿叶片，配在一块煞是好看，风中还留着一阵清香。小圆心情也变得好了些，笑着将桂花给欢庆送了去。屋里，欢庆似是没有再痛了，已经起身坐在桌边，手里拿着个两寸见方的青瓷花瓶，见她进门，便道：“采了些桂花么”小圆将背在身后的手拿出来，把花递上前去，“真是神算子庆哥儿了。”“我闻着味了。”欢庆把小圆带来的花放入青瓷花瓶里，又整理了一番，将某几支往瓶深处进了些，某几支又往外拉了拉，参参差差的，比方才小圆拿在手里的一束模样要好看多了。“庆哥儿，你还会插花么”“怎么不会，把花放进花瓶里不就结了。”“可我觉得你插的花好看，你要这些花便是用来放进花瓶里的么”“是啊，屋里有鲜花，会显得亮一点。”“可过不了几天花就枯萎了。”“再采。”小圆有些心虚，“庆哥儿，那些花是二爷让人买来种的，咱们这么采花二爷会不会不开心啊”“他还管这点鸡毛蒜皮”欢庆瞪起眼睛，“也忒小气了”小圆突地低下头，“我方才出去采花，见着二爷他们回来了。”“哦”欢庆一喜，“我的认字课又可以开始了。”“二爷去玉小姐那里了。”“哦，那再说吧，先吃点东西，痛了那么久好饿啊。”小圆有些奇怪地看向欢庆，“咦，庆哥儿你不在意吗”“在意什么”说完人就往外走了，小圆看着她走向厨房的背影喊道：“慢点，我跟你一块去”欢庆和小圆在厨房里缠着厨师一道做了些面疙瘩，小圆和厨师都没有听说过这东西，只觉得能用面粉和水做出这样的玩意儿，配上汤料加以佐味，挺稀奇。两人这些日子来一向如此，想吃东西了便直奔厨房缠着厨师，做一些稀奇的吃食，做好了就当时在厨房吃了，吃得餍足，就又回去了。厨师柳师傅也习惯了这两人的作风，加上欢庆时不时还能对他的厨艺有点启发，也很欢喜这两人前来。今日是面疙瘩，他看着欢庆的做法，大致记在了心里，听闻二爷今日回了山庄，打算在二爷面前露一手。晚膳时分，侍女端了面疙瘩送去给梁牧，梁牧正与玉容在房里说着话，见到侍女端了两碗不知道是什么东西进来，便皱了眉。“这是甚么”“二爷，这是柳师傅新做的吃食，说是叫面疙瘩。”“面疙瘩”“是。”玉容听了轻笑，“庖厨柳师傅也爱搞些新鲜玩意了。”侍女道：“这是庆哥姑娘去厨房做的，柳师傅给改了些，让二爷您尝尝看怎么样。”“庆哥姑娘”侍女解释道：“总是听小圆叫那姑娘庆哥，奴婢们不晓得那姑娘叫什么，便也跟着叫庆哥姑娘了。”梁牧嘴角勾起一个笑容，“时间不长，你们倒是都认识她了。”侍女本还想说什么，见到玉容面色并不那么喜悦，神情寡淡得仿佛结了一层薄霜，于是就没有再说，低了头将两碗面疙瘩放在了桌上，便退出去了。梁牧用筷子拣了一块疙瘩，放嘴里嚼了嚼，“还不错。”他看了眼一旁的玉容，“你尝尝，要是喜欢可以让柳师傅继续给你做。”玉容微笑着，“白日里吃得多了些，瞧着这些便没有多少胃口，表哥吃罢。”“胃口不好让修衣给你看看罢。”“不用了，不碍事。”“自己注意身体。”随后，梁牧没有坐多久，吃了些面疙瘩，便起身了，“我去书房看账目，你好好休息罢。”“嗯，表哥慢走。”玉容站在门口望着他远去的背影，直到那背影终于见不到了，才回转头，桌上放着两碗面疙瘩：一碗满满的，几乎没有动；另一碗被吃得七七八八，多是汤水了。夜里有些冷，梁牧从书房回自己房间，本不必路过山庄西面的院子，却不知道为何转了头往西边走了段。