不见尽头的山峦间，落在行人脸上的余晖，便也沾了那出于世外、傲世人间的澄净般，明艳不可方物。只是行不多时，忽而听见前方传来一阵吵嚷声，那从前方的山坡后，又陆陆续续地现出些车马牛羊来，竟似是一群百姓在逃难般，托儿携女，牵牛带羊，车马混杂，浩浩荡荡地径往南边。雪生与容宜远远便望见了，便都猜到是城内形势不好。及策马至那队伍边，问一老妪道：“请问老婆婆，你们如何这样匆匆赶路，这是来自何处，去往何处”那老妪叹道：“周兵来了，城内混乱，咱们这是逃难去啊。”赵容宜心惊，抢问道：“周兵破城了”老妪摇头：“今日不破，明日也要破了。”言罢，嘴里顾自念叨着逃难等字眼，撇了二人继续跟上队伍去了。赵容宜站在牵了马的雪生身边，望着这浩浩荡荡逃难而去的难民，心里一阵难过，便道：“雪生，你看到了吗这些人活得真苦。沧海浮生一粟，不知何来何往，真教人伤感。”雪生见赵容宜郁结，便轻声道：“天下苍生，莫不如是，你若逢人便伤，那真得伤心死了。”赵容宜不悦道：“哼，真没同情心，真不知道世上怎么会有你这样的人。可见那些喜爱你的人，都是见你徒有其表了。”雪生问：“那你呢”赵容宜笑道：“我当然也是其中一个。你不知道当年中都人怎么看待你么都道是江漓街上惊涤缨，恐是天神莅凡尘。还说是冠古绝今，只此一人。还说宫里头的帝姬都为你倾倒，我听说如此如此，便一定要央了二哥携我去见上一见，结果好不容易混到国宴上，他们却说你没有去”雪生见赵容宜又开始说个不停，便无奈地叹道：“你先消停片刻，我们且上马去，边行边说，可好”赵容宜闷闷哦了一声，乃依言而去，不提。自古台城帝王洲，有六朝盛况，亦是历代兵燹加身祸患之所，不知承受了多少兴衰，多少欢颜与血仇。雪生与容宜抵达西南城门时，夜色渐起，天上星辰棋布，于静谧萧瑟里，突从那无边天暗处，传来铺天盖地震耳发聩的鸣镝绝响，似铁骑倥偬，若冰刃铿锵，源自九天苍穹之上，势如破竹直下，令人瑟瑟颤栗。策马数步，仰首细看，千千万万难以数计的火星子密密麻麻布满了北方天空，便如世上最璀璨迷离的烟花绽放，于刹那间带来洪荒般的肃杀萧索。雪生与容宜皆惊，便知是北兵在连夜攻城了。二人入城之时，因了门禁，差点被扣，所幸其间有几个守城小兵，是几年前赵容宜来台城寻赵二公子时曾见过说过话的，此时虽见赵小四换了女装，倒也还认得，遂而放了行。入得城内，但见街不成街、道不成道，四处凌乱，一片狼藉，竟像似遭了劫一般。又有些官兵模样的人，举了火把在四下里清整，到底是有了些生气。赵容宜见这般萧瑟颓败之景，想数日前江南的一派豪华靡丽、盎然生气，两相对比，一暗一明，竟似是地狱天堂之分，教人感慨万千，嗟叹连连。就连雪生见了这般，也叹息道：“战事祸人，人却总为欲望而战。苦的总是寻常百姓”那边官兵见街上有人，还是一对骑着白马的男女，不由地吃了一惊，过来拦问道：“汝等何人”赵容宜遂说了缘故，又递了旧时信物。那人听见如此，便也还客气，点了一个小兵引二人去府衙见赵大人。却说那时赵顼在府中议事毕，正待前往北城督察，忽见小兵飞马来报，说雪生容宜二人来访，一时且惊喜且忧虑，只得先遣了亲信往北城，自己在衙门口亲迎二人。不多时，遥遥望见那匹白马驮了二人前来，而赵容宜又飞快地跳下马朝这边飞奔而来，不由摇头苦笑，心道，想你来时偏不来，这时怕你来你又偏生来了，真是个长不大的野猴子，尽教人操心感叹间，赵容宜已经飞扑入怀，又哭又笑地直叫“二哥”“大猴子”“二猴子”等语，令赵顼等哭笑不得。原来这赵顼乃侯府姨娘所生庶子，又因了相貌不雅、性格怪癖而不得众人喜爱，自小便养在临街的偏院里，无人问津。那年赵容宜九岁，一次在园中玩耍，忽见赵二公子形迹可疑，遂屏退丫环婆子而独自一个人跟踪他，因而发现他从偏院一处隐蔽的狗洞里钻出府外玩乐的事来。那时候的赵四小姐，是府中的珍宝，粉玉团子般人见人爱，又深得老太太疼爱，便连那东亭侯也时常为之感到无可奈何。她自小便是玩心极大，是个不让人省心的野孩子，所以碰上一向不与人往来的赵二公子偷溜出府玩耍，便起了好奇心。后来的事便可想而知，他两个“臭味相投”，大有相见恨晚之意，遂日益亲厚，竟教旁人感到惊奇不已。那些年里，赵二公子也因了赵容宜的缘故，得了许多益处，又因他自己圆滑世故，心思极敏，遂逐渐为父兄所赏识，出入宫廷，结交了许多京都名流子弟、世家纨绔。这时见赵容宜来，赵顼一时高兴，对赵容宜又是摸头又是捏脸，又是赞叹又是嗔怪，竟全然忘了旁边还有一个雪生。雪生对赵二公子的印象并不好，此时便更甚，是以待赵二公子发觉他时，便看到他那冷得渗人的木头脸，只觉浑身不爽利，连话都不想多说。赵容宜见他两个彼此不待见，遂而拉了赵二公子的手指雪生红着脸笑道：“二哥你看，我终于得愿以尝找到雪生了喏，你怎的见到雪生也不说话，他现在啊，可是你嫡亲嫡亲的妹夫啦”雪生听如此，便拉了赵容宜的手，对赵二微微一笑：“二哥。”赵二还处于怔愣中，完全没有反应过来，那厢便已然顾自将赵容宜拉着入了府门去。赵顼呆呆地立于门口，直到小厮唤他时他才清醒，便怒气冲冲地朝那二人追去了。这日夜里，司马宸率领的北兵连夜攻城不下，损兵折将，终是退守乱石矶。战报传来时，台城城府大人府上，就在赵四小姐酣然大睡时，赵二公子与雪生彻夜把酒长谈。“如此甚好甚好”赵顼听完雪生一席话，又有赵容宜先前所言，心里的巨石总算是落下，便也没了先前对雪生的诸般愤懑与不喜，乃执酒相敬，“今日敬君一爵，还望好生照看小妹，从此我赵顼便也没了挂碍了。”言毕，二人对饮，相视一笑，大有冰释前嫌之势。、二五章：往生事，墟里烟雪生置了酒器，清笑道：“二哥虽无挂碍，有人却偏不依了。一日我问容容，你侯府中兄弟姐妹何其之多，你为何偏偏只粘你二哥她与我说，虽如此，只有二哥最懂我。末了又道，但是二哥终究太偏执了，把世事看得太透，到现在身边也没有个人，我总是不放心，要去闹他一闹的。”赵顼听完不觉莞尔，自斟自饮又自叹道：“顼生也狂狷，宁缺毋滥。弱水三千，若无一瓢可饮，不如望而却步。”雪生听罢，心内一动，乃执酒敬叹：“至此，我总算明白为何她独与你如此亲近了。二哥，小弟敬你一爵。”赵顼笑着饮了，又款款叙道：“我赵顼虽生于公侯之家，却奈何有命无运，潦倒十余年，无人问津。那时，四妹于我而言，虽有亲缘，却无交葛。她是侯府里集万千宠爱于一身的嫡女，无忧无虑；而我则因了自己娘亲的缘故，一个人孤苦伶仃被弃置在偏院里，看尽人情冷暖。直到有一日，她不知怎的发现了我出府的秘密，便从此缠上了我，总要我带她出去玩。一日，我下学回去，她又跑来找我，还问我道，二哥，他们说你不学无术，成日里走马观花，是个不务正业的纨绔子弟，你真的是这样吗我见她一脸天真，心里又好气又好笑，便哼道，是又如何小爷我舒坦，你要是嫌弃便趁早谁料，我还没说完，便听她咯咯地笑了。她双眸晶亮地望着我说，太好了，二哥我不解地望向她，心里疑惑，便又听她说道，你也带我走马观花不学无术吧，我也要做纨绔子弟，和你一起四处玩儿。我心里震撼，良久才摸了摸她的额头问道，宜儿，你是不是生病糊涂了，或者成语没学好她便拉了我的手笑道，你胡说什么呢，我好得很再说了，我这么聪明，怎么可能不知道那几个词语的意思我就是喜欢随性而为，就是讨厌和姐妹们困在园子里绣花绣草，就是要和二猴子一起扮猪吃老虎，做个天天开心的小猴子。我呆呆地看着她喋喋不休的模样，心里五味陈杂，但甚是高兴。自那之后，我和四妹，便成了同路人了。而后我亦因了她的引荐，得了父兄赏识，出入宫廷，她便时常化成我的小厮，随我一起。”说至此处，赵二公子忍不住大笑，“因而也闹出不少笑话来在你到中都的前一年，一日我和几个朋友吃酒，也带了四妹，那日她见了章南王府家的世子秦睿生得俊俏不比常人，又见我那段时日与他交往甚多，几次提到他，便以为他是个和我们一路的人。因而便不知道，那小世子是个真正的锦衣纨绔，我与他交结也只是因了父兄之命不可违罢了。那小世子素来喜欢暗地里亵玩长相俊秀的小厮男伶，那日更是趁我中途离席之际对四妹言语戏弄，恼怒了她。还好我后来及时回席救场，不然不知要闹到哪般田地。我时常想，果真是什么样的人便和什么样的人靠近罢。四妹只道我懂她，其实她比我幸运，因为这世间懂她的人终究是比懂我的人多的。她从小便与一般闺阁千金大有不同，只因了家里人宠她宠得实在不像样，而后来又被我带偏离了道，终是养出个无法无天、离经叛道的异类出来了。我以前总是担忧，以她这样的性子，将来嫁了人该如何是好还好有你。还好她总算是找到你了啊”“不好。”雪生闷闷地饮了一回酒，摇头叹息道，“我终归是欠了她十年。”赵顼一愣，继而笑道：“这话怪了，你欠她十年不如说你们互相欠了十年罢。这十年间，她偶然也来台城，每每我见她有些微变化，但却还是她。一日我问她，你寻了这些年，后不后悔她只摇头笑道，情爱人间伤心事，蓦然回首不自知。二哥你知不知道，我这句诗还换了十两银子呢我讶然问她，莫非这几年你以卖诗为生她骄傲地笑道，非也非也岂不闻，中州赵四小姐是女子中的异类，吃喝嫖赌，攀墙上树，书剑酒棋，本领多多。岂止是卖诗，我还曾在渝州一夜豪赌赚了三千两黄金呢”“只怕惹的麻烦也不少吧。”雪生莞尔，目光中闪烁出的柔光，便比春日融雪的太阳还要温暖。赵二公子摇头叹道：“混迹江湖的，麻烦多，朋友多。总要得到一些，也要失去一些罢了。她那个性子，哪有万事顺心的不过也因了这性子，倒是也结交了不少朋友，总算是不至于落魄潦倒。那时的赌局便是襄南侯秦暻名下的，那秦暻本也是个豪爽之人，不仅替四妹解了赌坊的危局，还将她奉为侯府上宾，留在渝州好些日子。再后来，四妹在江湖上混得久了，渐渐地混开了，也算是小有名气，还结交了一些武林上的英雄女侠。我听说她曾在灵鹫山救了一个孩子，取名叫冬歌，那孩子后来习了武，亦常跟在她身边，也是极好的，只可惜我总是与他无缘一见。起初我在台城收到家里来的密信，说四妹离家出走，侯府乱成一片，那时我心里便总是担心她在外面吃苦受累，后来知晓了她的踪迹，得了她的信，而她自己也来台城找了我，我渐渐地也知晓她在外面的那些事迹，便渐渐地也放宽心了。四妹这个人，天性爽朗，人缘极佳，你只看着她笑她闹，便是再抑闷的心情也会开朗起来。”这时，雪生不知是忽然想起什么，饮酒自笑道：“那她有时也有气死人的本领。”“譬如说，”赵顼诡异一笑，道“见了美人，无论是男是女，都跟丢了魂似的。”言毕，见雪生正无奈地叹气，便知是有几分猜中他心事，乃与他敬酒一回，又莞尔道，“这么多年了，只这个习性总改不掉。我还记得当年她对我说的话，她说天地生万物，人最灵秀。我见了美人，不论男女，都只觉得浑身舒爽，愈发敬服造物主的奇特了。我便佯装生气地道，那你见了二哥岂不是要大骂造物主不公她拉着我的袖子讨笑道，当人还是心比面重要啦。二猴子有心地纯良之美，世上之人难出其右，自然不能以皮相论之，而小猴子便只和这样的人交好。虽如此，到底是个女儿家，若总是见了个生得好的美男子便盯着人家发傻，也会惹人嫌。长辈们也曾教导，但她哪里又听得进去了”雪生抚额叹道：“若是听得进去，现在也没了这么一个人。”“正是这个理。”赵二公子笑道，“那襄南侯亦曾来信，说这世上的书生，或求千钟粟，或求黄金屋，或求颜如玉，或求声明显，却唯有酒肉书生赵小四一人，所求不过是平安无虞、随心所欲，可于一夜之间豪赌稳赚三千黄金，亦可于一时兴起刹那间散尽一切，潇洒自如，来去恣意。我自那年受那元宵公案牵连以来，飘零在外，为官十载，所见奇女子亦不在少数，只这世上，便只有一个赵容宜，独一无二的赵容宜。”这夜二人把盏言欢，不知不觉便至次日破晓。晨曦漫透窗棂，微光落满公子一身，似夏夜的精灵梦呓，唯有酒气满室馥郁，静静地香。一时，前院忽然有小厮来通报说阿苦家的芷罗在门口跪着求见大人，赵二公子皱眉，只命人打发了大夫跟去瞧瞧。这边雪生不解，便听赵顼叹道：“只这桩公案，着实教人头疼适才与你说过，我在外多年，所见奇女子不在少数，这阿苦家